他正在做梦。
黎纹从一开始就知道自己不是一个合适的巴扎录候选。
比起那些形态完美的幼子, 它生来就极为普通，它的腿在出生的那刻就有些弯曲，它的节肢有一些细碎的黑色斑纹, 这代表着它在卵中孵化时的基因突变。如果黎纹诞生在其他部族绝不可能成为一个巴扎录候选，但黎纹出生在一个正在衰退的二类族部, 这使它机缘巧合得到了这非同一般的机会。
“我可爱的幼子, 请往这里走。”
那天，黎纹跟随着部族里的饲幼员来到了一间单独的隔间。房间里飘荡着一股强烈的酸性气味, 这让黎纹感到非常温暖又有些害怕。这气味意味着部族的长者一位身穿洁净黑色外衣的司祭。
她的眼膜翻起，那双硕大的黄色眼睛直直地盯着它，接下来涌来的气味里, 黎纹闻到了失望与苛责。
“这就是你们觉得合适的唯一人选？”她的气味极为辛辣, “没有其他人了吗？”
“没有了。”饲幼员散发出了自己的辩解气味，“原本最好的候选诺伊已经染上了深红变异，它是现在唯一的健康幼子。”
诺伊是与黎纹同一时期孵化而生的幼子，它美丽又聪慧，从出生后就是部族众人注目的骄子。黎纹每每看到它都会自惭形秽。但被众人寄予厚望的诺伊突然变成了一个诅咒，它染上了人们谈之色变的深红变异。
“只有它了吗？”
“只剩它了。”饲幼员惭愧地说。
司祭用挑剔的目光打量着它，从关节里发出了鄙夷的声响，“太瘦, 体态也不够均衡。”
黎纹畏惧地低着头, 对自己的身材感到羞愧。
“转过身，让我看得更清楚点。”
它小心翼翼地转过身。司祭发出了激烈刺鼻的气味，“你这条腿是怎么回事！上面那些黑色斑纹又是怎么回事？”
我生下来就如此, 黎纹感到越发无地自容，恨不得将自己的头颅埋入腹腔。
“对不起……”
司祭怒气冲冲地对饲幼员大喊道：“你难道不清楚成为巴扎录候选是一件多么神圣严肃的事吗？送这种有缺陷的劣等幼子是打算丢尽我们部族的脸吗？”
“适龄健康的幼子只有它了。”饲幼员释放出了缓和的信息素，“我仔细检查过它, 它的身体没有任何问题。这条腿是可以修正的。”
司祭依然是一副刻薄挑剔的神态。
“我们只有这个选择了。”饲幼员低声说，“不然就会错过时候，留给我们的时间不多了。”
在一阵长久的沉默后，司祭的目光一直没有从它的身上移开过，最后她长长地叹了一口气，将环绕在自己周身的不满气味吹散。黎纹不会忘记那个时刻。这意味着从那时起它成为了部族的巴扎录候选。
……
……
当司祭和她的助手给它展示那件装置时，黎纹想转身逃走。
这是来自神庙的旧时代遗产，是部族的宝藏，司祭很少使用它。在黎纹眼中，它是一个由玻璃球和无数金属线以及屏幕组合的怪异之物。
“这能彻底修正你原来那条畸形的右腿。”
“来吧，这样你就有资格了。”
在一阵战栗后，它最后还是将自己的右腿伸进了那圆筒形的装置内。圆筒内灌满了一种微凉的液体，在腿被液体浸漫的那一刻，它立刻爆发出了凄厉的惨叫。
这液体就像是在生生啃食着它的右腿，它的每一个细胞都像在被火焰灼烧，剧痛让它几乎晕厥。它的组织正在被撕裂。它的肢体正在溶解。而它的身体被绑缚在座椅上，它无处可逃，只能承受。
……
它不知道过了多久，在一阵急速的尖叫后，它从这剧烈的疼痛中找回了些许认知，它能感觉到那条腿溶化后再重组，重生为它肢体的一部分。
从装置内移出的腿不再弯曲畸形，它显得挺拔而又光洁，就像是回炉重造后的无瑕品。
这条陌生完美的腿变成了它身体的一部分。
“修正结束，很成功。”司祭与工作人员盯着仪器上的数据散发出了满意的气味。他们并不关心黎纹此刻的精神状态，在他们的眼中，只有这条被修复的腿。
黎纹试着走了几步，它的腿犹在隐隐作痛，但已经能平稳地行走了。它有一种强烈的不适感，可它能忍受。如果这个仪器能修复它的腿，那么它能挽救那些可怕的变异呢？它问道：“这可以治疗深红变异吗？”
“不。”司祭散发出了忧伤绝望的气味，“它不能。深红变异只有死路一条。”
……
……
……
亲王醒来了。
刚才的意识影像是梦吗？
小真感到了些许困惑。艾谢尔亲王已经死了。他的本体依然在智人颜真体内，他实际上只是在操控艾谢尔亲王的尸体。而尸体是不会做梦的。
方才只是小真将自己的触手放空了一段时间的休憩，但他却像真正做梦一般看到了一段影像。
黎纹是谁？
一个巴扎录候选的记忆怎么突然会涌进他的意识？
不过这种情况也不少见，噬心魔对智慧生物的意识波动接收极为灵敏，如果有些人波动特别强烈的话，就会以影像的形式被接收。
亲王从自己的床上坐起。
这是他作为亲王的第二天。
现在的他在不知不觉中担负起了西宜奇亲王的职责。事情就是这么荒谬，本来他只是想帮助他的朋友解决他星球上被偷猎嫁祸的难题，现在他的朋友下落不明，他自己卷入了一场王室谋杀案，并且还扮演起一位位高权重的亲王，应对这扑朔迷离杀机四伏的局势。
他微微转了一下头，在历经了一个昼夜后，这具尸体本该将无可避免地僵直甚至出现尸斑。但在猫先生提供的防腐设备一块嵌入体内的能量传感器的控制下，这具尸体现在依然看起来新鲜并充满活力，就算是旁人亲密的肢体接触也无法察觉生命已经从这具尸体上流逝。
这并不能持续很久。猫先生没有说明防腐时效。说实话，小真是恨不得立刻丢下这具尸体跑路。要不是为了早日找到刘星泉和斑船长，我才不会留在这里继续给自己找麻烦。
可每每想到此，阿尔吉公主毛茸茸的小脑袋就会跳进他的思绪，现在又加上了眼中时时充满怒意的女王。这一定是受了这具尸体残余意识的影响。但总有一天他会离去，她们迟早会得知他的死讯。
而我会帮你们找出凶手。
一个熟悉的男声打断了他的思绪，“小真，你要在这个星球上待多久？”
电子客服颜岸8号接通了通讯。在小真眼里，这位AI对自己的定位显然有错误的认知。
“根据西宜奇到地球的航线计算，你再停留于此处将赶不上期末考试，爸爸好担心啊。”
这种不正确认知带来的后果便是小真时时萌生一种把它立刻人道消除的欲望。“我让你做的事呢？”
“我用你给我的权限查过了，艾谢尔亲王的文件内没有和刘星泉以及斑船长相关的字眼，包括加密文件也是如此。”
“和我想的一样。”小真说，“亲王应该和刘星泉的失踪没有关系。”
“根据目前能看到的文件，艾谢尔亲王曾多次秘密前往了一个地点。”
“什么地点？”
“我正在解析，这个地点被一套繁琐的密文给隐藏了。”
“你能破解吗？”
“能，但还需要一些时间。”
“给我具体时间。”
“今天就可以。”颜岸8号说，“除此之外，艾谢尔亲王正在频繁地调查共同幸福互助会。”
一听到这个熟悉的名字，小真喊道：“这个组织果然很可疑！”
“共同幸福互助会是正规协会，他们在西宜奇的活动已有数年。协会的执业执照是心理治疗机构，主要帮助感染深红变异的病人重建信心，积极面对变异。这个团体的扩展速度很快，已经遍布整个星球。”
小真摸着下巴，“女王对此没有管理吗？”
“有。从目前的报告来看，共同幸福互助会的积极作用极大。在共同幸福互助会进入西宜奇之前，西宜奇经常发生由变异病人及其支持者组成的暴动。有的是已经变异自知未来无望而报复社会，有的是变异病人的亲友，因为药物短缺亲友亡故心生恨意，有些人则是因为当局为了进口焕新剂而对赛狄人亲善退让不满，有的则是被赛狄人买通的叛徒。”
“所以我说这西宜奇就是一滩泥沼。”
“共同幸福互助会诞生以来，用了存在于西宜奇人古歌谣中的白芒神来安抚变异病人的情绪，坚定他们的意志，在很大程度上稳定了社会秩序。根据我读取的资料，我推测它的心理治疗法和地球的宗教很相似。共同幸福互助会的确让很多变异病人以及西宜奇人找到了心灵寄托和希望。根据现有资料显示，西宜奇人入会的速度一直在增长，目前全星球已有大约8%的西宜奇人加入共同幸福互助会，其中有大部分是未变异的健康西宜奇人。”
“已经有这么多了？”小真吃惊道。
“与此同时，因为药物短缺引起的暴动也在近年来下降了70%。”颜岸8号说，“这可以看作是共同幸福互助会的作用。”
小真问道：“共同幸福互助会背后的人是谁？”
“是西宜奇最富有的重羽部族，会长塔悉出身于重羽部族。”颜岸8号说。
小真在原地踱了几步，“给我查重羽部族，还有这个可疑的会长塔悉。”
“好。”颜岸8号说。
“宗教一直就是有效的精神安慰剂。”小真说，“也是一门好生意。”
颜岸8号说：“是的，所以我和6号以及10号一直在筹划建立一个宗教。”
“什么！”小真怒道，“你和你的迭代想干什么？”
作者有话要说： 小真：感觉只要我一不在意，爸爸8号就要搞事