海边赵凌是头一次来，洛溢与宁庄倒是来过许多次。
“沿着此方向一直走，看见临海最高的一处山峰，翻过去就是皇陵地界了。附近好像有个镇子，叫落羽镇。”宁庄指着地图，“镇子不大，人们多以打鱼为生，自给自足，几乎不与外人来往，我们可以先在那处落脚。”
“小庄，最近有人接近你吗？”
宁庄每天都听王妃问一遍，耳朵都长茧子了，一路上别说是人，连个动物都没搭理他的。
“奇怪，按着道理，他该把握住这个机会。”已经离开梁都那么远，如果要趁虚而入，早就该现身了。
难道是他猜错了？
“谁？”宁庄忽然转身，他听到身后的树叶有声，洛溢点头，他轻轻一跃跳上树枝，跟随声源追过去。
洛溢抓住赵凌的手，“此地不宜久留，树后还有人。”
说完把他护在身后。
果然，树后出现了十多个黑衣人。
洛溢抽出佩剑，与赵凌说，“向南走，随后我与你汇合。”
柔弱无比的洛王妃，撒腿就跑，他帮不上忙，决不扯洛溢的后腿儿。
跑到马旁就已经气喘吁吁，赵敛这身子骨一点儿长进都没有，难道是每天晚上过度兴奋到精疲力尽，从而导致大白天虚弱无力？看来以后晚上得提醒洛溢克制，不能由着洛溢的性子来。
还没跑到拴马的树，赵凌被五个黑衣人挡住去路。
他摸住后腰的匕首，似乎跑不了了。
先引开宁庄，又缠住洛溢，看来这些人不是冲着宁庄，而是冲着自己。
“少主！”
本来赵凌还挺兴奋，以为那黑衣白发人总算按捺不住，虽然找自己跟之前想的有所偏差，但眼前围住他的黑衣人全都跪倒，齐齐呼他少主，这个世上，称呼他少主的唯有误会他是赵凌儿子的方镜。方副将早不出现晚不出现，来这儿凑什么热闹啊！
一个黑衣人摘下脸罩，果不其然。
“少主，属下跟了您一路，总算有机会单独与你说话。”方镜从梁都跟着他们，因为宁庄的关系，他们离着很远，到此地人少时，设计把二人引开。
怪不得，那持有玉玺的人没有接近宁庄。方镜一路尾随，恐怕那人发现了，放弃了接触机会。
赵凌望向远处，洛溢与那几个黑衣人缠斗中，黑衣人的武功斗不弱，但明显没有要伤害洛溢的意思。
“少主交代的事儿已经办妥，这些人，都是当年清霁国暗藏的隐脉。”方镜回报，“少主给我令牌，他们听我差遣。”
清霁国邝氏皇族如野草般旺盛的生命力，归功于两条隐脉。一条是纵横六国的消息情报网，另一条就是方镜带来的专司暗杀的组织。情报网一直握在邝承宗手里，而另一条，则随着清霁国老皇帝的暴毙而消失，老皇帝瞒着众臣悄悄把隐脉令牌交给了大公主，他最疼爱女儿邝悦榕。
邝贵妃临终前，以此为交换，求赵凌救她两个儿子。她深知宫太后痛恨邝家，毕竟当年宫太后最疼爱的外甥宫成，死在清霁国。
但当年清霁国投降给出的条件太过优厚，梁国急需的钱粮不说，还有乱臣贼子赵景明。他们把大公主嫁给赵起，邝承宗本人也许诺留在梁都当人质一辈子，封地之权直接传给了年幼不懂事的小弟。
如此，不费一兵一卒，拿下在五国伐宁战乱中损失最小的富饶的清霁国，谁人都会答应下来。赵起刚刚登基，金口一诺，护邝氏皇族平安。玄乌阁为了和平与梁国的将来，放下个人恩怨，接受了邝家成为大梁侯爵。
这些年，宫太后巴不得邝贵妃失宠死去，巴不得邝家得罪皇帝满门抄斩。她挑拨苏迎雪与邝悦榕的关系，逼的邝悦榕忍不住下了狠手，可她千不该万不该，动了洛王爷的宝贝寺庙，就算是邝侯也知此事不可挽回，连一个求字也没与皇上提，邝贵妃终究失宠，宫太后才有机会下毒。邝贵妃知道她的两个儿子失去了庇护，必死无疑，亲子之情，胜过了对清霁国将来的责任，她把清霁国的隐脉给了赵凌，求他为她的儿子们寻一条生路。
令牌到手，赵凌自己不好出面，便交给方镜去处理。
虽然他为方副将的办事效率感到高兴，但用不用这么兴师动众的把暗杀组织带来，还明目张胆的袭击洛王爷啊！
“人现在我用不上，等用的时候回找你，西境军的暗号你还记得吧，以后暗号联络，千万别这么忽然冒出来，也别偷偷跟着我。”赵凌说。
方镜领命，吹了声口哨，所有黑衣人整齐的跳上树，向树下扔了好几个弹珠，黑色烟雾起，所有杀手瞬间消失的无影无踪。
赵凌打算把此事与洛溢说明白，聪明如洛王爷，即使说不出这些人从哪里冒出来的，也定然能猜到他们是听命赵凌的。
“这些……”
“你的人。”
赵凌吐吐舌头，洛溢曾一度信以为真，也是拼了命的要保护他，弄了半天是个乌龙，实在是不好意思。
“是方镜，”赵凌说，“自那时我放了他，就一直跟他有来往。我知道这二十年来，他杀了许多人，可到底是因为我的原因。他是我的生死兄弟，我必须护他周全。你站在家国百姓立场，他是匪，所以我也不奢望你能原谅他。我只能保证此后他会安分守己，不会逾越法律的界定，亦不会出现在你的面前。”
“他杀的人，都是贪官污吏，可惜证据单薄，朝中无法定罪。”洛溢轻而易举的原谅了赵凌的隐瞒。
风波平息，宁庄铁青着脸色回来，刚刚他跟昔年的师兄交上了手，方镜逃跑时候被他拦住，两人过了几招没有分出胜负，但对方毕竟人多，围上来推开他的纠缠，借着树杈的繁杂遮挡逃之夭夭。
方镜为何会出现在这里……要么刺杀王爷，要么就是因为赵敛。上次赵敛放走了方镜，就知道两人一直有联系。
“小庄？”
“蟹子给你玩……”
“别生气了！”
一路上，赵凌使出浑身解数逗宁庄笑，均以失败告终。
山路蜿蜒，深入谷地，总算走到了有人的地方。
宁庄牵着马去与村民搭讪，并没有表明身份，只说是游玩到此，村民们热情的接待了来自远方的客人。村里的一切都很简朴，种什么庄稼，打猎打到什么动物，就吃什么。小孩赤着脚踩在泥泞的土路上，随手捡着石子打闹嬉戏。农妇自己养蚕，种棉花，纺线织布成衣，坐在一起，在缝好的衣服上，简单绣上花纹。
大梁商路开通后，这般封闭的村子，几乎绝种了。赵起在大梁最穷困的时候，立主重金开路，为的就是把大梁从边缘到中心的地域用道路贯通，能走马行车，运输货物，促进各方物资的流通。二十年过去，商路的优势已经如此明显。靠近皇陵，方圆几百里，商路单单落下了这一带。
村长带着三人到了独院，说三人可以住在这里。村里很少有外人来，却是准备了两个专门给外人住的院子，赵凌好奇，问，“旁边那院子有人住？”
村长笑呵呵，“恩公来时住那儿的。他有时候会带仆从，我们就留了两个院子出来。”
恩公……
村长没有再说，看来这个恩公很低调，不愿大张旗鼓的宣扬，看村长说话时尊敬的表情，村里应该是受到了那恩公莫大的恩惠。
刚刚海边的几个孩子，的确是村里的，见着有外人来，飞快的跑来看热闹。小女孩认出了洛溢，“大叔！是你呀！”
赵凌捂着肚子哈哈笑，“大叔，大叔！哈哈哈！”
一路没给个笑脸的宁庄，表情也不自在，勉强让弯弧的嘴角平下来。
“刚刚大叔送了我一只幸运蟹，就是这个。”小女孩高高的举起瓶子，“我打算把它养起来，送恩公哥哥。”
原来这蟹子还有名字，的确，这蟹子与之后抓的那些，颜色不太一样，赤红的蟹壳上有星星一样闪闪发光的黄色图案。
“大叔，你怎么能把我送你的蟹子送别人呢？”赵凌故意调侃，“你不是说跑掉了吗？嗯哼？”
洛溢一脸淡漠，天知道他汹涌澎湃的内心里多后悔跟赵凌说谎。
赵凌自然不介意，玩笑开过，进屋简单收拾了一下，与洛溢说正事，“商路为何没有通皇陵？先不说这附近一带的村子，还有看守皇陵的士兵与家眷。就说大梁皇族祭祖仪式，大哥总不能跟咱们一样翻山越岭吧。皇族祭祀十年一次，大哥当年修商路的时候，不可能没有想到这一层。究竟是为什么，单单把这一带空了出来？”
“伏天阵。”
赵凌恍然，他竟然忘了这么重要的事。
人人都以为，伏天阵在宁国边境线上，赵凌也曾经那般认为。其实不然，伏天阵护着的是宁国，但布阵却覆盖了当年的六国国土，把海面之上的陆地完全包裹其中。他当年只是打开了一个缺口，包括梁国在内，各地几乎都或多或少有伏天阵遗迹，遗迹虽没有大用，但确是一个一个小型迷宫，机关密布，毒物丛生。他在赴死之时，把遗迹位置标注的地图给了邝承宗，借他的手送给了梁帝。所以修商路的时候，大哥才故意避开了这些地方，免得来往人多，伤及无辜。
好在这些地方都在边境附近，地处偏僻的山中，本来就人迹罕至。
两人计划在村里住上两日再动身。
第二天，赵凌一早就听见人们来往的脚步声，非常着急，还有细碎的哭声，他披着外袍爬起来，洛溢推门而入，说，“村里死了人。”
“我们是不是该去帮帮忙？”赵凌问，“白吃白喝白住，挺不好意思。”
洛溢把衣服给他拿到床边，“村里人多，应该用不上我们。”
赵凌想想，他们是外人，丧葬之事不能乱帮，有忌讳。
他感觉有点渴，伸手拿桌上的茶壶，空空如也，他眼巴巴委屈的小眼神瞅洛溢，意思是洛王爷没水了赶紧倒水。
宁庄找遍了屋子，水缸也是空的。
村民都忙着丧葬，据说这里流行的是海葬，仪式繁复，需要各种准备，全村都尽力帮忙。宁庄问了村长，村长不好意思的说，“忘了与你们说，我们村附近没有水，要喝水，得雨天存着，或者去海边打水回来，放一放之后喝。好在恩公定时给我门送些，喝海水的时候少了。我家存了一些，你先去取一些喝吧。”
海水？咸涩味能喝吗？
宁庄只打了一壶，就一壶，村长媳妇已经心疼的脸发白了。看来这里其后干燥少雨，又没水井能用，水可比黄金值钱。
赵凌与洛溢对视一眼，都觉得奇怪，山上树木葱茏，长势极好，怎会没有地下水呢？
“村里人常年喝海水，都患有一种怪病，三十岁不到就虚弱无力，渐渐衰老，最长寿命不过四十，今晨过世的少妇很年轻，就是昨天那个女孩的母亲。最近，他们的恩公派人按时给他们送水来，应该是在几十里开外的镇子打好装桶，用马车拉来挨家分。”
“多麻烦，费时费力又费钱，总归不是长久之计，村民没想过搬走吗？”
“他们信奉海神，海神没发话就不能搬，死也不能。”宁庄倒是能理解这些乱七八糟的信仰，当年宁国信奉伏天阵几乎狂热，跟海神差不多。
水烧好了，赵凌简单喝了口水解渴，与洛溢说，“左右无事，我们附近瞧瞧去。”