相比秦国百姓的苦不堪言，夏国百姓要好多，虽然这里大部份都是亡楚百姓，几年前都曾经过战争的洗礼，但裴元冽是个好皇帝，哪怕不在国内，依然颁布了很多惠民政策，待亡楚的百姓如夏国百姓一般，不像北国那样刚侵占了城池就干出屠城的事情来，让亡楚百姓很快就忘记了战争带来的痛苦，慢慢接受自己已经是夏国百姓的事实，恢复应该有的生产和劳动力，过上了太平盛世自给自足的生活。
其实百姓是很淳朴也很现实的，他们并不在乎坐在龙椅上的人是谁，他们在乎的只有龙椅上那个人是否能够带给他安定富足的生活，原来的楚皇室连年征战，耗尽了国力，百姓的日子过得并不算好，而如今的夏皇室，占领亡楚的第一年不但全面了赋税，还大量投入银钱扶持商人与农户，恢复生产力，活跃经济，百姓也愿意拥护这样的皇室。
年初三，新年的氛围还很浓郁，大街上孩童们三三两两的聚在一起点燃小鞭炮，碰碰的爆破声引得孩子们笑声连连，走亲访友的百信手里捧着礼物，行走间叽叽喳喳的说个不同，时不时爆出哄堂大笑，街道两旁大部份的铺子都处于关门歇业中，也有极少一部份，诸如茶馆酒楼什么的对外开放，里面全都挤满了难得休息的百姓，他们或带着家人难得的在酒楼里奢侈一回，或三五成群的坐在茶馆中听书饮茶，闲聊生活皇城中人云亦云的八卦或是生活琐事。
“百姓的日子好像过得很不错。”
舍弃了马车行走在街道上，沈凉由衷的说道，一路上走来，他们看到的都是百姓乐呵呵的笑脸，不像在秦国那般，只能看到百姓被现实压得喘不过气来的伛偻身躯，或许百姓如今还算不上富足，于一个刚融合几年的全新夏国而言，已经算是很不错了。
“嗯，现在还在内城的范围内，百姓过得不错并不稀奇。”
裴元冽点点头，握着他的手与他一起放眼打量，跟他们一起的何杨忍不住插嘴道：“不管是内城还是外城，这等景象都能看出百姓生活的好坏，冽哥很厉害！”
不是他狗腿故意吹捧他，是真的很厉害，人没在国内也能让百姓过上好日子。
“还不够。”
淡淡的扫他一眼，裴元冽近乎呢喃，路不拾遗，夜不闭户，人人丰衣足食，家家户户都年年有余，曾经在圣祖皇帝治理下的大秦盛世就是如此，他的目标也是如此。
“慢慢来，这种事是急不来的。”
了然的笑了笑，沈凉与他继续并肩前行，出了内城，外城的景象相对而言就萧条一些了，不过百姓脸上还是能看到笑容，对一个才融合的全新国家而言，已经算是不错。
“大爷心心好，可怜可怜我们吧。”
“大爷……”
几人走了一路之后，一群四五个大概十来岁的小乞丐一涌而上，未免他们冲撞到沈凉，裴元冽动作极快的将他拥入怀中，用自己的身体挡住他们，可沈凉却一把抓住其中一个小乞丐摸上裴元冽悬挂在腰际钱袋的手。
“你干什么？放开我。”
“来人啊有人欺负小孩儿了。”
“大家快来看看，有钱人欺负小乞丐了。”
“救命啊，有人杀人了……”
被抓住的小乞丐反应极快，红着眼大声嚷嚷，跟他一起的小乞丐们也配合着大喊了起来，周遭百姓渐渐聚拢，没多大会儿就围着他们指指点点了起来，抓住小乞丐的沈凉有些哭笑不得，一向都只有他算计别人的份儿，没想到今日竟被几个小乞丐给算计了。
“凉凉……”
裴元冽剑眉紧皱，卫越等人也面有不渝，刚才他们都看到了，那个小乞丐想扯掉裴元冽悬挂在腰间的香囊，凉凉这才会抓住。
“没事。”
丢给他们一个安抚性的笑容，沈凉蹲下身，与仿佛就要哭出来却始终没有掉下眼泪的小乞丐视线对齐：“偷东西是不好的行为，你的父母呢？”
他的眼神太过温柔，小乞丐下意识脱口：“死，死了，不是，我没偷东西，是你突然抓住我，你想干什么？”
反应过来的小乞丐红着脸大声嚷嚷，一副得理不饶人的模样，可沈凉却一点都没生气，另一只手揉了揉他跟鸡窝一样杂乱的头发：“肚子饿吗？我请你们吃饭可好？”
“咕噜噜……”
似乎是在响应他的话一般，几个小乞丐的肚子不约而同的咕噜噜叫唤，哪怕是乞丐，这一瞬间他们也有种羞愧得想要找个地洞钻进去的**。
“谁要吃你的饭，无事献殷勤，非奸即盗，快放开他。”
另一个身高快到沈凉肩膀，看起来年纪最长的小乞丐反应过来后红着脸恼羞成怒的低吼。
“不错，还知道俗语怎么说，真不吃？听说添香楼的料理非常美味哦！”
抬眼看看他，沈凉似乎心情很好，眼底始终渲染着笑意与温柔。
添香楼啊！
几个小乞丐不约而同的吞了吞口水，极度渴望的视线齐齐看向低吼的小乞丐，他似乎是他们的头头。
“不，你，你先放开。”
小乞丐似乎也扛不住添香楼的魅力，吞了吞口水结结巴巴的说道，态度显然没那么凶恶了，毕竟都还是一些孩子。
“我要是放开了，你们不拔腿就跑了？”
似乎是戳中了他们的心事，小乞丐脸更红了，他们年纪虽不大，但早已看尽了世间百态，根本不相信沈凉会如此好心，抓到他们偷钱不但不教训一顿，反而还要请他们去添香楼吃饭。
“又是你们几个！”
一个身材魁梧，满脸横肉的男人突然跳出来，指着几个小乞丐凶狠的说道：“大家别听他们的，这几个小乞丐是偷儿，常趁人不备的时候一涌而上偷取别人身上的钱财。”
“原来如此，难怪会被抓住，我就说嘛，这几个人看起来也不像是坏人，怎么会跟几个小乞丐过不去。”
“如今这般的小乞丐多得很，都是三五成群，而且他们极有眼力价，转偷那些少在大街上露面的人，可恶得很！”
“就是，上次我一个乡下表亲带婆子到皇城求医，身上的银两就被几个小乞丐偷了，好在官府给力，追讨回来一部份，那可是人家的救命钱啊。”
“你们几位一看就不是皇城的人吧？别对这种小乞丐仁慈，他们根本不懂得感恩。”
“就该拿他们去送官，关进大牢里……”
在男人的鼓吹下，围观百姓一人一句叽叽喳喳的议论开了，有些还好心的劝沈凉几人不要善良泛滥，不值得，更多的却是嚷嚷着让他们报官府，几个小乞丐又羞又恼，为首的那个用自己单薄的身子抱住其他几个，如同被激怒的小野兽一般恶狠狠的瞪着先前跳出来揭穿他们的男人。
“狗日的小混蛋还敢瞪老子……”
接触到他的视线，男人冲上去抬手就想给他一巴掌，可裴元冽却一把抓住了他的手，满脸横肉的男人挣扎着怒吼：“放开，老子好心告诉你们他们是偷儿，你还想护着他们不成？看看他那副德行，像是会感激你的？指不定立马就反咬你一口。”
男人的身形足足比裴元冽大了一个号，可不管他如何挣扎，就是挣不开他的钳制，只能恼羞成怒的瞪眼粗吼。
“与你无关，滚！”
裴元冽手一甩，男人往后好几个踉跄，差点摔倒在地，自觉失了颜面的男人堪堪稳住身形，临走前指着他们愤怒的撂下狠话：“你们，你们给劳资等着！”
“啊啊……”
男人粗鲁的拨开人群，由于他身形魁梧力气大，几个瘦弱的百姓差点被他推倒，相继发出痛呼声，裴元冽和沈凉几人全都不约而同的皱了皱眉头。
“大家都散了吧，别听那人胡说，他们没有偷东西，我兄弟只是看他们可怜，想请他们吃顿饭罢了。”
卫越趁势站出去冲着百姓们抱拳，围观百姓见状也纷纷散开了，等到大街上只剩下他们几个后，沈凉摸着领头那孩子的头说道：“别不开心了，这世上什么样的人都有，走吧，我请你们饱餐一顿，没有什么痛是美食不能抚平的，一顿不行咱就两顿，多吃几顿该忘记的自然就忘记了。”
没有人一生下来就愿意当乞丐，看到这些小乞丐，作为一国皇后，沈凉只觉得心疼，当然，他也不赞同他们偷盗的行为，就如同先前有个百姓说的那样，有些钱，可能是人家的救命钱，他们若是偷了，等于就是间接害死了一条人命。
“谢，谢谢！”
小乞丐抬头分别看看他和裴元冽，低垂着头小声的道谢，一反身就准备拉着沈凉已经松开的小乞丐离开，可他们才刚走出去几步，沈凉的声音再次响起：“你们愿意不愿意跟着我，我正好需要几个小帮手。”
“啊？”
小乞丐们不约而同的回头，脏兮兮的脸上尽是迷茫与疑惑，跟着他？什么意思？
沈凉微笑着走过去：“你们没有听错，愿意跟着我吗？我不能保证你们将来必然会飞黄腾达，因为一个人能不能成为人上人，靠的不是别人的接济，而是自身的努力，但我能保证你们只要跟着我，再也不用挨饿受冻，也不会再被别人欺负。”
他并不是爱心泛滥想做圣人，这些孩子身上的确有不好的毛病，但他也看到了他们身上某些可贵的东西，比如说团结友爱，若非如此，他最多就是请他们吃顿饭，从他们嘴里套一些自己想知道的讯息，再赠送他们一些银两，不可能是个人都收到自己麾下。
“你……真的？”
小乞丐们被他话的承诺吸引了，如果吃穿不愁，谁又愿意满街行乞，处处受人欺负，遭人白眼？有时候还要被野狗满街，或是偷盗被人抓住，被打得只剩半条小命。
“嗯，我说话算话。”
迎着他们渴望又不确定的目光，沈凉微笑着点头。
“傻愣着干嘛？还不快谢谢大恩人，你们跟着他，只要肯努力，别说飞黄腾达，高官厚禄都有可能。”
何杨笑嘻嘻的上前，他当年不也是乡间一个野小子嘛？自从跟了凉凉，不但家人们都过上了好日子，自己更是寻获了此生挚爱，于他而言，这就是人生巅峰了。
“不用担心，主子是好人，以前我也跟你们一样，家乡遭了难，带着孩子一路乞讨，孩子病重父子俩都差点饿死的时候遇到了主子，如今我们都过上了好日子。”
樊钟蕴也上前蹲在他们面前微笑着说道，这些孩子们显然经历了很多磨难，不轻易相信人，看得人蛮心疼的。
“我……我们要想想。”
要说不动心是骗人的，但他们小小年纪就承受了太多不属于他们这个年纪该承受的恶意，实在是很难相信一个人怎会如此好心，虽然，他的目光自始至终都非常的温柔。
“几个臭小子戒备心还挺强的。”
裴元冽有些哭笑不得，沈凉也失笑着摇摇头：“好吧，我们先去填饱肚子，你们慢慢想，晚点再答复我也没关系。”
这种搞得跟他求他们跟着他的状况到底是闹哪样呢？沈凉也不知道该高兴他们还都蛮机警的，还是该生气他们竟是始终都不愿意相信他了。
“嗯。”
几个小乞丐你看看我我看看你，不约而同的点头。
“那就走吧。”
沈凉跟裴元冽交换个眼神，夫夫俩都从彼此的眼中看到了笑意与无奈，这种不被信赖的感觉，他们有多久没有体会过了？