殿内沉寂良久, 雷诺对这个问题一直没有回答。
气氛逐渐凝固。
乔亚幽碧的眸子渐渐黯淡，他移开目光，起身平静道：“我累了。”
雷诺深棕的眸子看着他, 张口想说什么, 却什么也说不出口, 只能行礼退下。
他拧着眉回到元帅府, 秦越迎上来, 见他一脸愁容，关切问：“出什么事了？”
雷诺心烦意乱, 不由开口：“陛下……”
说了两个字又后悔，吞回去。
秦越挑眉：“陛下怎么了？”
元帅怎么吞吞吐吐的？以前也没这样过啊。
“陛下寿命不足一年, ”说到这, 雷诺心里沉甸甸的，仿佛一块大石头堵在那，半晌才能喘口气, “以后由谁来继位？”
秦越纳闷了：“你以前不都不在意的吗？”
“你说说看。”雷诺面无表情。
秦越道：“克里斯他们扶持艾伦伯爵。”
雷诺皱眉看着他。
“艾伦或许不适合皇位, 但他会是一位听话的皇帝，”秦越耸耸肩, “这对克里斯来说是好事。”
“不见得。”雷诺低沉着嗓音。
秦越诧异：“有问题？”
雷诺却问：“如果不是艾伦继位呢？”
秦越心里泛起一丝古怪，他仔细观察雷诺的神情，斟酌道：“那就只剩下陛下的直系血脉。”
他说完, 恍然大悟：“你是想扶持陛下的血脉？”
雷诺不置可否, “你认为这条路可行？”
“可以是可以，”秦越稀奇地瞅着他, “但陛下现在并没有孩子，而且，扶持一个婴儿, 风险不小。”
婴儿的生命力太低下了，完全没有自保能力。
他以为雷诺是要跟克里斯打擂台。
雷诺更郁闷了。
明明在别人眼里都很正常的一件事，为什么他会有些抵触？
难道是他为陛下感到惋惜？
“元帅大人，”秦越见他神色不断变幻，调侃道，“你到底怎么了？”
雷诺索性直白道：“我不希望陛下留下血脉，这是为什么？”
“……”
秦越不可置信：“你更看好艾伦？”
“不是。”
秦越沉默几秒，压低声音道：“元帅，您要是想……也不是不行。”
既不希望陛下留血脉，又不看好艾伦，更不可能支持克里斯，那就只剩下一条路——
自己当皇帝。
雷诺：“……”
他掀眼看自己副官，“想什么呢。”
比起闷在皇宫，他更愿意去边缘星杀几只虫族。
秦越也知道自己想岔了，不禁问：“那你为什么不希望陛下延续血脉？”
雷诺心道：我要是想明白还能问你？
皇宫，乔亚躺在床上刷星网，听莱恩在外头道：“陛下，艾伦伯爵求见。”
乔亚立刻关闭光屏，跟系统嘀嘀咕咕：“他来干什么？不会是把我那天买的东西送过来吧！”
“让他进来呗。”系统一副看好戏的模样。
乔亚立马摆出虚弱的模样，在乔亚进来后，苍白着面色问：“你怎么来了？”
艾伦优雅行礼：“陛下，您那日购买的货物一直留在伯爵府，我给您送过来。”
乔亚笑了笑，“辛苦了。”
他苍白着脸，唇色黯淡，眸光涣散，半靠在床榻上，俨然一副元气大伤的模样。
“这是应该的。”艾伦转而义愤填膺道，“劫走您的人到底是谁？如此猖獗的劫匪，就应该派帝国军团前去剿灭！”
“艾伦，我中了麻.醉枪，一直不省人事，并不知道劫匪是谁。”乔亚眨了眨无辜的眼眸。
两个演技派飙戏，系统看得津津有味，还不忘点评：“艾伦差点火候，他刚才眼睛里的庆幸差点露出来了。”
“庆幸我不知道绑匪是谁，庆幸雷诺没抓到绑匪吧？”乔亚已经将人看透了，艾伦在他眼里几欲透明。
系统：“大概如此。所以，艾伦坐实了有问题？”
“不管以前的事跟他有没有关系，这件事跟他脱不了干系。”
乔亚并不觉得难过，争权夺利太常见了，他虽然不喜欢，但也不会惧怕。
谁赢谁输，比的不过是筹码多少。
艾伦不知道乔亚和系统的对话，还顶着一张拥天真英俊的脸，跟乔亚说：“陛下，也是我不好，没有时刻跟在您身边，让你被劫匪掳去了。”
乔亚气鼓鼓地跟系统说：“这话真的好白莲啊！”
“那你比他更白莲不就行了？”系统看戏看得乐此不疲。
只见乔亚双臂撑着床，晃晃悠悠地坐起来，一双碧眸紧盯着他，一字一顿地说：“艾伦，你确实失职。”
艾伦：？？？
他只是客套一下而已，并不是真觉得自己失职啊！
他情不自禁上前一步，为自己辩解：“陛下，我没想过商场会突然发生混乱。”
而且，说要逛商场的又不是他！
乔亚却不留情面：“我原本以为你以后会是一位合格的皇帝，现在看来……你不合适。”
系统惊了：“你也太直白了吧！不走白莲路线了？”
“嗯，耿直人设还没试过。”乔亚很鸡贼，“对付虚情假意的白莲，让他没脸才是正道。”
艾伦显然没想到乔亚会变成这样，震惊写在眼里，乔亚受刺激了？
他定了定神，试图找补：“陛下，您有没想过，劫匪其实是冲着我们来的？您若不同意我继任皇位，最后得利的会是谁？”
乔亚跟系统呦呵一声：“不错嘛，还能想起来给克里斯上眼药，想坐山观虎斗。”
他神色微变，装作被艾伦的话惊到的模样，眼底滑过一道郁色，哑着声音道：“我累了，你先回去吧。”
艾伦见挑拨起到效果，没再多说什么，行礼告退了。
皇家科学院建成当日，乔亚在雷诺的护卫下，来到科学院门前。
科学院大门建得庄严大气，很有皇室风范，乔亚看着很满意，脸上一直挂着笑，在媒体们的镜头下，俨然一位俊美和善的君主。
建成仪式在星网直播，因雷诺元帅全程参与，网民们兴致高昂，全都蹲在直播间里舔颜膜拜。
[看到元帅了啊啊啊啊啊！男神看我看我！]
[哈哈哈哈哈楼上，元帅没看你，在看陛下。]
[陛下吼吼看！他太美了！]
[陛下回看元帅了！艹，突然发现有点想磕肿么回事！]
[楼上加我一个（超小声）]
[别乱说，管理员要禁言了]
凯特觉得自己比直播间的观众幸运，他作为第一届入职的科研工作人员，在军团包围下，正站在陛下和元帅身后，和入职同事一起观赏仪式。
仪式很简单，陛下和元帅都没有发表冗长又无趣的讲话。
天空湛蓝，云朵轻盈绵软，暖风吹拂下，一切都显得那么恬淡安宁。
乔亚保持着标准的贵族微笑，问系统：“总感觉后脑勺火辣辣的，是不是有人在盯着我？”
系统：“很多人都在盯着你。”
“唉，都是颜值高的错，”乔亚自恋道，“只可惜，乔亚·斯特林只有一个。”
“再好看也是单身，有什么好秀的？”系统看不惯他的“做作”，想也不想冷嘲热讽。
乔亚惊了：“你在看不起雷诺吗！”
雷诺也是单身呢！
“……”
系统简直无语，它就没见过比乔亚脸皮还厚的人，艾伦不及他万分之一。
仪式结束，乔亚笑着对雷诺道：“元帅陪我一同进去参观？”
雷诺侧首凝视他。
在公众面前，陛下的仪态和举止都无懈可击，就连脸上的笑容都极其标准，浅一分不够亲和，深一分不够端重。
祖母绿般的眼眸里，没了平日的慵懒与狡黠，只剩下虚与委蛇的假笑。
他顿住几秒没回，在乔亚眼中清晰捕捉到一抹疑惑，才慢吞吞开口：“陛下请。”
乔亚维持着他的假笑面具，转身背对媒体，跨入科学院的大门。
雷诺随后进去，看似并肩而行，实则比乔亚落后半步。
亲卫立刻跟上，将科研人员和媒体记者挡在身后。
没了拍摄镜头，乔亚终于能够放松下来，他悄悄用舌头抵了抵笑酸的腮帮子，跟系统抱怨：“当皇帝真累。”
一举一动都代表着皇室形象，不能有半点松懈。
系统：“这就是我绑定你之前，你从未公开露面的原因？”
它有理由怀疑乔亚在偷懒。
身后侧的雷诺，余光看到乔亚的脸颊被顶得一鼓一鼓，唇角忍不住上扬，眼中流露几分莫名的笑意。
“陛下。”
乔亚脚步也没停，漫不经心道：“元帅有话要说？”
亲卫将闲杂人等隔开，现在两人可以自由交流。
“黎明之战的周年纪念，陛下有章程了吗？”
雷诺深棕色的瞳仁倒映着乔亚金色耀眼的柔顺发丝。
“有，”乔亚踏上崭新雅致的长廊，回身看向阶下的雷诺，居高临下道，“元帅愿不愿意配合？”
雷诺顿足，思虑几秒后，神情郑重道：“陛下数次遭受劫掠，首都星与古蓝星距离遥远，对方有多次机会动手，很危险。”
他私心不愿乔亚去，但乔亚作为皇帝，亲自去往古蓝星战场遗址，悼念逝去的英魂，是一次难得的提高声望的机会。
乔亚双眸弯起，殷红的唇瓣微微上翘，“帝国军团既然能击退虫族，自然也不会畏惧一些阴暗里的杂碎。”
雷诺正欲再劝，却听乔亚笃定道：“雷诺，我信你。”
宝石般的眼眸中，尽是全然的信任。
雷诺心神震动，陛下信他，可他却不信自己。
陛下几次出事，都在他的眼皮子底下，可他到现在都没能抓到凶徒。
乔亚要是知道他心中所想，定然会反思自己是不是做得太过火，以致于打击到帝国元帅的信心了。
可惜他并不知道。
见雷诺一言不发，乔亚忍不住逗弄他：“难道元帅不愿意率军保护我？”
“当然不是！”雷诺立刻否认，只是眼睛里还隐藏着担忧。
乔亚演技炉火纯青，雷诺的一点点神情都逃不出他的眼睛，不由跟系统嘚瑟：“他担心我呢。”
“他是怕你死了，没有合适的人继位吧。”系统情不自禁地拆台，“当然，你在他眼中，本来就不是合适的。”
乔亚不服气：“怎么可能，我不信！”
系统：“你自己都说过，雷诺不待见你。”
“那是以前，现在变了。”
“别自欺欺人了。”
乔亚不依不饶：“你不信，咱们打赌。”
“又打赌，”系统呵呵，“你上次跟我打的赌，到现在还赖账呢。”
“我赖什么账了？”乔亚气鼓鼓地问。
“你说雷诺看上你了，我说没有，事实证明，你输了，可你没有兑现赌注，不是赖账是什么？”系统有理有据。
乔亚：“不是说了不限期限吗，喜欢一个人是一个缓慢的过程，怎么可能一蹴而就？”
系统翻白眼：“搞得好像你喜欢过人似的，赖账就赖账，当我上当受骗好了，我不会穷追猛打……”
“你怎么知道我没喜欢过人？”乔亚幽幽道。
系统：！
“你喜欢过谁？”
乔亚·斯特林这么自恋的人，居然还喜欢过别人？太令统震惊了！
乔亚吊了它胃口，却没理它，只朝着雷诺一笑：“我剩下的时间不足一年，想做些有意义的事，而非整日待在皇宫里避难，你能理解我吗？”
雷诺仰视着他，一缕阳光撞在他华丽精致的礼服上，细密的金线熠熠生辉。
“我明白了，陛下。”
乔亚又是一笑，碧绿的眼珠若有波光摇曳，“元帅还要继续站在这里吗？”
雷诺神色无波，胸腔处却隐隐渗出几丝酸涩，连带着嗓子都有些沙哑。
“不是。”
他看着乔亚转身而去的背影，颀长单薄，却又坚韧顽强。
忽然想到什么，他追上去，问：“离周年纪念还有半个月，陛下的下一次崩溃症可能会出现在古蓝星上。”
到时候，没有任何可以缓解痛苦的措施。
乔亚怔了怔，“你在关心我？”
雷诺顿了顿，“陛下如果主持庆典，到时候全帝国都在观看。”
话到嘴边，却变了个味。
乔亚瞥他一眼，淡淡道：“元帅不必担心，我不会拿皇室形象开玩笑。”
这个跟庆功宴不一样。
全帝国的庆典，必定会有媒体造访，会进行全程直播，但是庆功宴只是一些地位高的大臣参加，乔亚可以在庆功宴上发病，但绝不会在庆典上展现自己的狼狈。
他还有一支初级修复剂没有用，况且，一千积分就能兑换一支初级修复剂，他现在坐拥四万多积分，够他用到死了。
只可惜，离十万积分遥不可期。
雷诺察觉到他的冷淡，有些懊恼。他平时不是这么嘴笨的人。
“哈哈，统，你不觉得雷诺越来越可爱了吗？”乔亚又找系统叨咕。
系统把雷诺从上到下扫描一遍，“他哪里可爱了？”
是它对“可爱”这个形容词有误解吗？
乔亚抿唇忍笑，反正他觉得，某位英俊无匹的元帅大人，似乎很不禁逗啊。
检阅完科学院，乔亚作为帝国皇帝兼荣誉院长，召见了查因斯，并秘密交给他一个项目。
鉴于雷诺率人保护，没人知道项目是什么。
乔亚离开之后，查因斯亲自选拨人才，简明扼要地分配完各自任务，才单独叫来凯特。
“院长。”凯特恭敬地行礼。
查因斯写满智慧的眼睛望着他，欣慰道：“你之前发明新型仪器，陛下喜欢你的才华，特意让我把这个交给你，说是奖励。”
这是一个薄薄的笔记本，凯特欣喜接过，小心翼翼捧着它，眼睛亮得惊人：“院长，那我拿回去了。”
星际时代，很少还有人用纸张记录文字，但这样一只简单的笔记本，却让人回溯到古蓝星时期，营造出一种庄严肃穆的历史感。
查因斯露出慈祥的笑容。
“陛下说，让你现在记在脑子里，然后烧毁。”
凯特惊讶地瞪大眼睛，要烧了陛下赏赐他的礼物？他不愿！
查因斯读懂他的情绪，拍拍他的肩，“你看了就知道了。”
凯特将信将疑打开笔记本，瞬间被上面的文字吸引了心神，看到精彩处，简直抑制不住满腔的激动之情！
他本就精通仪器发明和制造，笔记本上记载的东西，如果真能实现，那么帝国机械设备的水平，能够更上一层楼。
这不仅仅可以用在制作药剂上，还可以用于机甲作战等各个方向上！
“天哪！陛下从哪弄来的？！”凯特忍不住低声惊呼。
要不是皇家科学院由军团严密把守，就凯特这样沉不住性子，笔记本早就被人抢了。
查因想起来，陛下之前给过他疑似修复剂的药剂，让他检测出成分。
看来陛下身上藏着很多秘密啊。
凯特听从查因斯吩咐，将笔记本上的知识牢牢记在脑子里，然后心疼地烧毁笔记本。
“陛下交给我们一项任务，”查因斯严肃道，“秘密研究初级精神修复剂，在完成之前，我们只能住在科学院里。”
想到陛下余下的短暂寿命，凯特狠狠点头，“我一定会努力！”
迷罗花、垃圾虫囊泡液、紫晶等材料被源源不断送进皇家科学院，因为有军团存在，根本没人能够打探消息。
垃圾星上，菲尔紧跟着杰西，在垃圾场里寻找垃圾虫。
习惯垃圾虫的丑陋后，菲尔已经蜕变成一位勇敢的捉虫能手。
一只垃圾虫在他鞋面蹦跶，他笑嘻嘻地用钳子夹住，欣赏虫子无力的挣扎，哼笑道：“明天就把你给剖了。”
刚放入收集箱内，监察官用哨声召集他们过去。
杰西见他发愣，碰了一下他的肩膀，“走了。”
“怎么回事？”菲尔小声道，“今天任务还没完成啊。”
杰西摇摇头，随着人流一起走，路上碰到其余“同事”，还不忘友好地打招呼。
他们已经没有第一次来的恐惧和恶心，一切都是如此寻常。
当然，一些新来的“同事”，还会时不时地呕吐几声。
监察官将人全都召集在室内，面色严肃道：“再过不久，就是黎明之战的600周年纪念日，有谁不知道黎明之战的吗？”
没人。
但凡有点常识的，都不会没听说过。
监察官很满意，继续道：“你们光脑权限被封，看不到星网上的消息，让你们来，是要让你们牢记六百年前的英烈，看看他们是怎么战胜虫族的！”
他说完，打开身后巨大的光屏，然后走到一边，在视频的嘶吼声中激烈道：“都给我认真看！”
菲尔：“……”
搞半天，是来上思想课的。
他上过学，还背过黎明之战的起因、过程、结局以及其深远的历史意义，他清楚六百年前古蓝星的英雄们有多英勇无畏，他觉得来这一出多此一举。
但监察官盯得紧，菲尔只能保持着肃穆的表情，目光投向光屏。
一只巨大的虫族，头顶的触角不断伸缩，忽然间，它张开巨大的口器，将一位战士吞了进去！
令人作呕的黏液不断从口器里流落，那些细密的牙齿像是锯子，轻易将人切成碎肉。
菲尔瞬间瞪大眼睛。
一直以来，为了防止帝国人民恐慌，除了军部网络系统有虫族的影像，其他地方是看不到的。
菲尔了解的，也不过是虫族有三层楼那么高。
现在直面这样血腥的令人心痛的画面，他整个胃部都在抽搐，仿佛要把五脏六腑都给吐出来。
“妈的！”有人忍不住爆粗口。
而这一次，监察官没有管教。
视频里的残忍血腥还在继续，无数的战士被虫族吞吃或者踩死，虫族用它们坚硬的螯钳撕碎人类的身躯，血肉成了它们的口粮。
不是所有人都能机甲上阵的。
帝国军团里，更多的还是底层的士兵，他们用羸弱的身躯试图挡住虫族的进攻。
菲尔满腔的仇恨无法发泄，他不怕虫族，他只想将它们碎尸万段！
短短几分钟的视频结束，所有人都喘着粗气，捏紧拳头，眼眶通红地看着监察官。
监察官沉重道：“那些惨死的战士，大多都是普通人，帝国的战士是有限的，机甲也是有限的，可虫族却能源源不断地再生。如果我们不能培养出更多优秀的战士，我们还能再次创造黎明之战的奇迹吗？”
菲尔深深地低下头。
他为自己以前的狭隘感到愧疚。
的确，黎明之战中，机甲战士成功击退虫族，一跃而成帝国的贵族，可如果没有平民战士的以身殉国，他们哪里能拖住虫族的步伐？
他们不是敌人，是战友。
菲尔不禁歪首朝杰西看去，杰西也正好看过来。
“你以前说你想去杀虫族，现在亲眼看到虫族吃人，你怕了吗？”
杰西深深地回视他：“不怕。”
他的理想与信念从未有过动摇。
菲尔又问：“等惩罚结束，你想做什么？”
杰西笃定：“重新报考军事学院。”
他还年轻，他有无限可能。
菲尔扬起一抹笑容：“加油。”
不仅仅是垃圾星，全帝国范围内，几乎所有人都看到了这个视频。
纪念黎明之战600周年宣传片，以其奇特的姿势，给了帝国人民重重一击，更在贵族里掀起轩然大波。
克里斯眉头紧皱，大步跨进皇宫主殿，见到乔亚，劈头盖脸问道：“陛下，您就不怕引起帝国民众的恐慌？”
乔亚手里擒着一支血红色的玫瑰，他数着玫瑰花瓣，漫不经心道：“你知道，之前被罚去垃圾星的人，现在都什么样吗？”
克里斯：？
跟他有个屁的关系！
乔亚抬眼看他，悠悠道：“我不想我的民众活在无知的世界里，只有面对恐惧，才能战胜恐惧。”
以前的政策，其实不是为了避免恐慌，只是为了愚民。
如果只有一小部分人能够直面虫族，那剩下的被保护的人，就永远只能龟缩在壳子里，是生是死，全凭小部分人做主。
人类和虫族斗争数百年，虽然现在看似能抵挡虫族进攻，甚至能扩展帝国疆域，但幸运不会一直降临的。
尤其雷诺曾分析过，虫族似乎在准备一波重击。
如果不提前做好准备，谁知道帝国会变成啥样。
克里斯眉间成川，“陛下，纪念庆典的宣传活动，是由政府部门负责的，您却将它交给军部，这违背了……”
“违背了什么？”乔亚起身，华丽的礼服勾勒出他修长的身形，他将玫瑰插进花瓶，走到克里斯面前，神情平静。
克里斯蓝色的眼睛写满不悦：“违背了帝国机制。”
“公爵阁下，”雷诺忽然阔步踏入殿内，声音低沉而有力，“这是我的主意，与陛下无关。”
克里斯：“？？？”
乔亚愣了一下，对系统说：“雷诺主动为我背锅了。”
系统：“那又怎么样？”
只见乔亚含羞一笑：“你还小，不懂。”
“……”狗乔亚！