乔亚从没亲眼见过雷诺，他只在新闻媒体上看过帝国英雄的照片以及一大波彩虹屁。
听到传讯官的话，乔亚愣怔一秒，问：“他现在人呢？”
传讯官：“雷诺元帅在宫外列队等候召见。”
没有皇帝的诏令，即便是雷诺，也不能随随便便闯进皇宫。
乔亚觉得这位帝国英雄尚且算得上守规矩，他思忖一秒，唤来格雷：“雷诺元帅回来了，我本应该亲自召见他，但今日恰好是艾伦的生日宴，我想先邀请他一起出席宴会，怎么样？”
格雷心道：行啊！这样一来艾伦伯爵想出风头都出不成了，挺好！
他深蓝的眼眸泛起几丝笑意：“陛下，我这就去办。”
乔亚望着格雷的身影走远，回身见莱恩脸上也写满雀跃，不由笑道：“这么高兴？”
莱恩狠狠点头，“我从小就是听元帅大人的故事长大的。”
帝国英雄谁不崇拜？
乔亚绿宝石般的眸子微微眯起，这位帝国元帅回来得还挺及时。
宫门外，银色飞行器阵列停在广场上，整齐森严，隐隐透着威慑。
格雷神色端肃，领着一队皇宫侍从，在为首的飞行器前驻足，蓝色的眼眸在灿烂的阳光下愈显冷冽锐利。
“雷诺元帅，今日宫中为艾伦伯爵庆生，陛下请您先出席宴会。”
飞行器内，副官秦越有点懵，对整理着装的高大男人道：“我还以为今天皇宫这么热闹是为了迎接您，没想到只是为一个伯爵庆生，这不合规矩吧？”
雷诺扣上最后一颗纽扣，笔挺的军服勾勒出宽肩窄腰的完美身形，军裤包裹着修长的双腿，在小腿处扎进锃亮的军靴，像棵挺拔凛冽的青松。
他深邃的目光从镜子里看向秦越：“我先入宫，你们原地待命。”
秦越立刻行了一个军礼：“是！”
格雷等了一会儿，飞行器的门才被打开，一道高大挺拔的身影出现在舱门处，居高临下地望着格雷一行人。
他有着黑色干练的短发，浓如墨剑的双眉，深棕色的瞳仁，坚毅英俊的面部线条，与格雷见惯的多彩发色瞳色不同，却又带给人沉稳厚重的安定感。
这就是受全帝国敬仰的英雄，他的血统区别于大多数贵族，但从不让人小觑。
格雷行了一个问候礼，客气道：“雷诺元帅，陛下令我迎接您入宫。”
雷诺踏下舷梯，走到格雷面前，也行了一礼，“有劳格雷总管。”
当两人出现在宴会厅时，所有人都安静下来，纷纷将目光投向那个渊渟岳峙的身影上。
那可是立下赫赫战功的帝国元帅！3S级别的机甲之王！
他的风采无人能及。
艾伦几欲咬碎牙齿，面色不愉地瞪向雷诺。以克里斯为首的几大贵族，也都比不上旁人热切。
他们精心为艾伦造的势，在雷诺回归面前变得不伦不类。
本来今天的宴会艾伦是主角，可是雷诺的到来硬生生抢去所有的光芒，让这场带着政治意义的生日宴瞬间黯淡无光。
原本围着艾伦和克里斯等人的小贵族以及执政官们，现在纷纷端着酒杯向雷诺围拢，即便雷诺冷淡对待，也打消不了他们的热情。
克里斯神色平静，伸手按住艾伦单薄的肩膀，“收起你的愤怒，和我一起过去。”
皇帝还没出席，各个贵族和执政官们在宴会里自由穿梭，互相联络感情。
现在雷诺来了，一群人都蜂拥而上，不管能不能得到雷诺的青睐，总归没什么损失。
克里斯带着艾伦过来的时候，人群自发挪开一条道，供两人走到雷诺面前。
“元帅阁下战胜虫族，是帝国的英雄。”克里斯神色称得上和善，“这杯我敬你。”
雷诺神色淡淡，“公爵阁下客气了。”
艾伦顶着一张稚嫩的脸蛋，眼中流露出装模作样的崇拜：“雷诺元帅，谢谢您出席我的生日宴。”
雷诺棕色眼眸平静又深幽，“来得匆忙，没准备贺礼，抱歉。”
艾伦少年心性，刚才在克里斯的教导下说出那样客套的话已经用尽了他所有的演技，听到雷诺如此敷衍的话语，觉得自己身为皇室血统的尊严受到了侵犯，脸上的笑容瞬间消失。
克里斯告诉他如果能够得到雷诺的支持，他继承者的位子就能坐得更稳，可是这个可恶的雷诺根本就无视他。
他可是下一任帝国皇帝！
不得不说，克里斯精心挑选的好掌控的蠢货皇帝，确实不负他的“期望”。
眼见艾伦脸色不妙，克里斯正要缓和气氛，就听身后传来骚动。
“陛下来了。”
“天哪，这就是陛下吗？”
“原来陛下长这副模样！”
人群小声议论中，身着华丽帝服的乔亚缓缓迈入宴会大厅，水晶灯散落的绚丽光芒笼罩在他精致俊美的脸上，人群渐渐安静下来。
莱恩安静乖巧地紧随其后，余光看到众人惊艳不已的眼神，与有荣焉。
他的陛下就是这般出色！
乔亚即位后，从未公开露过面，世人只闻他残暴滥杀的恶名，却不知他神赐般的容貌。
只是可惜，这样的人只剩下一年寿命了。
待乔亚在众人面前站定，所有人均低首躬身行礼。
格雷亲自替乔亚倒了一杯红酒，乔亚接过，修长的手指在殷红酒液的衬托下，莹白而脆弱。
“诸位不必多礼。”乔亚金色的发反射着耀人夺目的光泽，“今天是艾伦伯爵的成人宴，他是我唯一血脉相连的亲人，我以斯特林家族的名义为他祈福。”
他包容仁慈的目光落在艾伦稚嫩的脸上，那双绿宝石般的眸子点缀着无数星光。
陛下可真美。
几乎所有人都在心里想着。
就连心高气傲的艾伦也被这样的陛下蛊惑，他忍不住上前一步，仰望着光芒万丈的乔亚，发自肺腑道：“尊贵的陛下，艾伦·戴维斯向您献上最诚挚的感谢。”
他说着，深深鞠了一躬。
乔亚跟系统说：“艾伦这么好骗的？”
系统有一说一：“他要不好骗，克里斯也不会选他。”
乔亚深以为然：“真是单纯又可爱。”
系统：“……”
乔亚伸手，亲自握住艾伦的手臂，将他扶起，笑容如春风拂过。
“艾伦·戴维斯，今天的你像是草原上的雄狮，格外英俊迷人。”
说完这句话，乔亚等着系统的反馈。
没有，什么积分都没有。
可是艾伦脸上带着明显的羞涩与高兴，他是真心喜爱乔亚的赞美，否则傲慢的小伙子也不会说：“不及陛下的万分之一。”
乔亚淡笑着松开他的手，目光又落在鹤立鸡群的雷诺身上。
这是乔亚第一次正式与雷诺相见，唯一的感觉就是，气势逼人。
高大的男人所站之地，周围形成一条真空带，没人真的敢肆意接近他。
就在乔亚看向雷诺的同时，雷诺也抬首望向短命的小皇帝。
笑得真假，他心想。
乔亚不知道自己对着镜子练习很久的完美笑容被某人嫌弃，他依旧扮演着一位温和可亲的无能皇帝，用贵族特有的腔调说道：
“元帅阁下勇退虫族，是帝国的英雄，这杯酒，我代表全帝国人民敬你。”
他说完，举起杯中的酒，一饮而尽。
殷红的酒液将他的唇瓣染成鲜艳的颜色，衬得那张脸愈发雪白无暇，碧绿清透的眸子因酒意波光荡漾。
雷诺给他面子，也举杯饮尽。
“多谢陛下。”
乔亚愤愤对系统说：“他一点也不真诚！嘴上说着感谢，一点积分都不给！星网上不都说他是最具正义感的英雄吗？我这么赞美他，他连一个积分都吝啬给我！”
系统：“可能赞美他的人太多了，他免疫了？”
“应该不是。”
乔亚深沉道：“克里斯、艾伦两个小坏蛋都不贡献积分，雷诺也没有，可见他们都不待见我。”
系统没说话。
乔亚便知道自己猜对了。
接下来的宴会，乔亚又尝试着赞美不同的人。
真心拥护乔亚的，乔亚都会或多或少从他们身上薅至少一个积分；那些有异心的，都小气吧啦得要命。
不过乔亚还是耿耿于怀：“难道雷诺也想推翻我？”
系统：“不清楚。”
乔亚想了一会儿想通了，毕竟两人才见了一面，雷诺这种常年征战、心硬如铁的人，对他这种无能的皇帝必定没有丝毫好感。
令人欣慰的是，这位元帅对克里斯之流也没什么好脸色。
一场本该暗流涌动的生日宴，就在诡异的氛围中结束了。
结束的时候，艾伦晕晕乎乎地被侍从扶出宫去，不甚清醒的脑子里只剩下一个念头：他今天到底干嘛来了？
热闹的皇宫恢复宁静。
乔亚回到寝殿，正要脱下束缚得人喘不过气的礼服，格雷禀告：“陛下，雷诺元帅求见。”
他深吸一口气，撩起金色的碎发，露出光洁的额头。
“让他等着。”
莱恩小心替他拭去细密的汗珠，眼中满是心疼。
格雷应声退下。
乔亚小歇了片刻，在莱恩的陪侍下来到接待外臣的主殿。
此时天色如墨，灯火通明。
乔亚踏着满地星辰之光而来，碧色的眼眸仿佛天际最亮的星子，熠熠生辉。
雷诺对这夺目的光芒视而不见，开门见山道：“敢问陛下如何看待平民战士晋升军官一事？”
哦豁，一个两个的都不把他这个皇帝当回事。
乔亚想起克里斯正准备开会弹劾这件事，没想到雷诺这么直白，当着他的面问他怎么看。
如此明目张胆的试探，简直是将他当成傻子。
乔亚露出温和的假笑：“元帅阁下，一年内能晋升军官的平民有多少人？”
雷诺高大的身躯几乎遮住了大半的灯光，“不到十人。”
乔亚后退一步，金色的卷发无辜落在耳际。
“到我死，也不过再添十人。”
雷诺深邃的目光落在他唇角虚假的弧度上，听到他幽幽一叹。
“那又与我何干呢？”
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