机甲底部快速喷气，机甲被迅速带往海面。某刻，黑沉的海面被巨物破开，陈旧的机甲高高飞起，之后狠砸在了金属浮板上。
并未听从晏南指示，始终等在那里的几人迅速迎了上去。玛丽将机甲掀过来，破碎开的防护罩内，晏南闭着眼不动，似是已陷入昏迷。
莉莉哭着跪倒在冰冷湿滑的地面上，玛丽对着通讯器道：“指挥官已回收，状态不明……”
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整整三日，晏南才从昏迷中醒来。见他睁眼，坐在床边的雪兰立刻握紧了他的手，紧张道：“怎么样，有哪里不舒服吗？”
晏南视线停在空无一物的舱板上，好似仍陷在梦中，好几秒才迟缓地移动，来到雪兰脸上。
“我没事，”静了片晌后他开了口，语气有些轻飘，“不用担心。”
雪兰坐在床边，低垂下头，将前额磕在了握在掌心中的晏南手指上。“没事就好，”他低喃道，“你可算醒了。马汀说你身体没问题，昏睡可能是精神压力太大，或是太疲乏了，可你就是不醒，我都不知道该怎么办了。”
听见了对方软弱的话，晏南没有出声安慰，也没有做出任何安抚的举动。他无声无息地平躺着，任由雪兰抓着他的手。
雪兰并未在低落中沉溺太久，很快整理好心情，拿过水杯服侍他喝水，又去拿饭菜要喂他吃。就着他的手喝了几口水后，晏南拒绝了他进一步的照顾，起身去了桌面用餐。
他进食的动作有些缓慢，吃一会后停了下来，微垂着眼，拿着餐勺不动。
考虑到他已长时间没有进食，胃有一定萎缩，雪兰猜测他大概吃不下。没有勉强他，雪兰看了他一会，轻声问他在海底发生了什么。
晏南放下餐勺看向他，一双灰眸深而凝沉，缄默不语地同他对视，情绪深得令他看不清究竟。
下面大概发生了不好的事，雪兰后悔自己冒然问了，转而安抚道：“你不想可以不说，没关系。”
“……”
晏南收回视线，眼睫垂下，“这一次太惊险，我以为要失去你了。”
“……”他的话令雪兰心里不怎么好受。把手覆在了他手上，雪兰将手指挤入他指缝中，一点点用力握紧了，“是你在涉险，是我差点要失去你了。”
晏南由他握着手，沉默着没有回话。他的手很冷，像一块寒冰，雪兰将他的手拉下，打开外套捂在了怀里。
“都过去了。”雪兰放松了语气，向他说明了情况，告诉他现在还在失前星，他昏迷了三天，大家都很担心。
晏南应了声，微微用力，将那只捂不热的手抽了出来，拿起餐勺继续进食。又吃了几口后，像是整理好了情绪，他开口道：“我得到了斯派克总部的地址。”
除了影像外，塔顶影像旁还放着一块记录屏，点开后，上面是一张星图，一颗名为天启星的星球被标注为“斯派克集团总部”，星图下写着一句话“南南，我等你。”
会这么称呼晏南的人只有一个，就是他寻找已久的母亲。影像、地址，都是对方留下的饵食。重重谜团裹挟着的、被晏南称作母亲的女人，正在将这一行人引向终点。
没有向联邦军方进行汇报，晏南重新标定了星图。在太空静漂着的独角兽号被重新启动，径直赶往天启星。
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一个月后的这天，雪兰正在左舷望舱内以星空为背景做莉莉的模特。保持着姿势不动，他问莉莉，“你这半年一共画了多少张？”
“二十多张，”莉莉道，“大部分是太空，人物画了你、灰烬，还有几名舰员，本来要画晏南，但他没时间当我的模特。”
雪兰点了下头，“斯派克的事马上结束了，之后我们可以回一趟塞尼格斯，在那住一段时间。”
“真的？”莉莉眼睛亮起，反问了句，像是不敢置信。
“嗯。”
莉莉点了两下头，“太好了。”
雪兰不再说话，继续保持姿势。过了会后，莉莉难掩兴奋地放下画笔，抬起头冲他笑，“雪兰，我好高兴，到时候我们可以一起去森林里散步吗？”
“当然可以。”
“还有钓鱼，游泳，买裙子，看电影，我有很多想跟你一起做的事……”莉莉重新拿起笔，叹了口气，“真想立刻回去。”
“快了，”雪兰安慰道，“等在天启星找到晏南母亲，这一切就都结束了。”
先前还兴奋的莉莉闻言静了下，但很快又掩饰地拿起画笔，对雪兰道：“你不要动，看远方。”
雪兰并未察觉，正要照做，通讯器中传来了独角兽号的公共广播，玛丽说道：“天启星到了，请作战单位来作战会议室集合。”
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天启星是一个宜居行星，不在人类联邦的行政管辖范围内，被小行星带包围，进出困难，因而被认作荒废行星，目前不属于任何势力或政府。
玛丽调出星球表面的扫描三维图，将热带的一个港湾区放大，之后指着一处占地面积惊人的海畔设施道：“已确认这里就是斯派克的总部，拟定进入路线有两条，海面或者陆地。陆地是主要出入口，会遭遇大量火力，海面则通向总部后方，仅有一道密码门，适合潜入。”
沉吟片刻，晏南道：“我们等到晚上，安德森跟我各带一队，我从海面潜入，安德森带人从正门直攻。”
这一回独角兽号毫无保留，所有作战单位一齐出动。莉莉、雪兰、马汀、Ci跟随晏南，其余人跟随安德森从正面进入，吸引火力。
入夜后，斯派克总部后方的栈桥边出现了几道暗钩，几道身影幽悄地从海面上出现，通过收缩钩绳，来到了栈桥上。用消音手枪击杀警卫后，Ci摸至窄门边，骇入门禁系统，将后门悄悄打开了。
剩余几人无声跟去，顺利进入了斯派克总部内。即使是晚上，斯派克总部内却依然灯火通明，道旁一间间巨大的实验室内仍有身着实验服的研究人员在不断忙碌。设施内很静，走道空旷，凝神静听，似乎能捕捉到实验品疼痛的低吟声。
小队无声前行，不多时，整个设施发出了刺耳的警报声，进入了戒严状态。
“安德森，”晏南在一个拐角停下，低声问他，“情况如何？”
“我们已经找好掩体开始进攻，目前状况不错。”
“好，我们已经进来了，正在深入。”晏南交待了自己这里的情况，命他继续吸引火力后切断了通讯。
几人继续向前，一路上消灭了数名警卫。穿过空荡的餐厅后，他们听见了巨大的爆炸声，像是来自设施外。
“安德森，报告情况！”晏南背靠在墙上，压低声音道。
“咳、咳……”好几秒后，安德森才哑声回应，“来了一些半人半机械的东西，射中就爆炸。目前伤亡大概三分之一，还撑得住。”
“坚持住，少校。”晏南应道。
潜入队加快了速度，穿过几间空无一人的实验室后，他们进入了一个房间，脚步顿缓房内光线昏暗，熟悉的布局令众人回想起了曾在C9星系的地下设施内看见的残酷景象，铺天盖地的培养罐撑得人眼睛发酸。
马汀走去了一个培养罐前，拿起研究记录快速翻看一遍，又去翻另一个，连续翻了五六个后，他看向晏南，“机械载入情况可逆，两小时，我能救下他们。”
晏南默了几秒，按开了通讯，“安德森，你们能撑多久？”
通讯器中传来剧烈的炮火声，安德森粗喘着大声道：“指挥官！你们需要多久，我们就能撑多久！”
一旁同样在翻看研究记录的Ci在公共频道中听见了安德森的声音。隐隐攥紧了拳，他低声说了句，“这些人、还有外星人，都是罪犯，或者流浪汉”
Ci停住了，没有说出后半句，但言下之意已足够明确：没必要为了他们牺牲我们的队友，联邦培养了多年的精锐兵士。
马汀并未等候决定，已离开房间，返回前一实验室开始工作。
培养罐散发着幽蓝色的光，晏南和剩下几人站在这些瓶罐间，沉默得格外压抑。莉莉很轻地摸了一个培养罐的玻璃，透过厚重的液体，看着里面丧失意识的年轻人，“罐子里的生活会改变人，如果有未来，他们可能会想做个好人。”
Ci别过了脸，不再作声。
片晌后，晏南做出了决定，“Ci，你留下保护马汀医生，我带莉莉和雪兰继续推进。”
“是，长官。”Ci应了声，转身离开房间，去了实验室。
晏南带着剩余两人穿过实验室，继续向前。经过几番激烈的遭遇战，他们来到了一处格外静谧的区域。这是一间宽阔的圆形房间，周围没有警卫，中央是一白色平台，可以通往地下。警戒着走下楼梯，引入眼帘的是一间拥挤而杂乱的大型实验室。
实验台上到处摆放着瓶罐，灯光昏暗的深处则是数个高大的培养罐，里面培养着形态难辨的类人生物。这些长相扭曲的生物，身上皆插着机械长管，莉莉看过去时，有一个恰好微微抽搐。
面色发白地垂下眼，她看向了一旁。不经意间，她在一个打开的实验记录本上看见了熟悉的字迹，呼吸顿时变得急促，“这里是”
她话音未落，前方一三米高的钢制培养罐后无声地走出一人。说是人并不准确，因为她看起来更像是个人类与机械的完美混合体，脸上有着缺乏感情的理智。她一双红眸在暗光中发着亮，脸上隐隐可见裂痕，裂痕中闪烁着幽光，仔细看去，裸露在外皮肤上能够辨认出机械质的光华。
莉莉未说出口的话语卡在了嗓子眼，保持着微张的口型静在了原地。原本警戒的晏南缓缓放下了枪，隔着十几米距离怔忡地远望着她，嘴唇翕合，无声地唤了声“妈妈。”
穿着实验服的母亲缺乏感情地看着他们，双手插在实验服两侧的口袋中，缓步游移，一双赤瞳像闪烁的机械灯，无波无澜地扫过众人，停在了雪兰脸上。
本该是亲人重逢的感人场景，即使有过不幸过往，也该从尴尬转向冰释前嫌，但眼前这场景却是雪兰想象不出得诡异。
四目相对的瞬间，时间仿佛静止了，第六感一般，他生出了一种毫无缘由的危机感。正要求助地看向晏南，视野中，脚步停下的“女人”忽然将双手从口袋中抽出，连带着抽出了两把手枪，向他瞄准，没有任何迟疑，扣下了扳机。
电光石火间，慢动作一般，雪兰看见晏南发怔地偏头看向他，瞳孔放大，仿佛失了呼吸。
“砰”一声后，他被重重撞了下，恍惚间垂首看去，玫瑰色的长发混着血光扑了他满怀。怀中的身体直向下坠，血腥气灌满鼻腔，他下意识捞住了对方，喃喃唤了声，“莉莉？”
“……”
晏南猛地进了口气，强迫自己收回视线，举枪对准了“女人”。绷紧了下颌线，他寒声质问道：“你是谁？”
听见他的问句，对方看向他，眼中没有感情，仿佛一个机械。没有给出任何回答，“女人”再次举枪瞄准了雪兰。
眉宇下阴影深重，晏南目光紧锁，低低说了两个字“住手......”
话语落在了空处，“女人”不为所动，就要扣下扳机。千钧一发之际，晏南枪头微转，瞄准她手腕扣下了扳机。
子弹飞射而出，却未能击中对方，那一瞬间，“女人”速度极快地闪避开来，放弃了射击，转身逃窜向实验室深处。
似是有些失神，静了两秒晏南才缓缓放下枪，转过头看向另两人
血泊浸染了地面，一片狼藉。雪兰正将莉莉紧抱在怀，压着她腹前的枪眼，轻声跟她说着话。
没有太多时间犹豫，晏南垂了眼，转过身向着实验室外看不清究竟的黑暗追了出去。