二斧等人都吃了一惊，“他还没死？”
大刀淡声道：“只是残了而已。假意杀他只是试探官府的态度。如果他们愤而起之，说明是真的下定决心剿杀我们，那我们就得出大招，留着这人也可作为人质。如果王奎怂了，我们还可以继续逍遥一段时间。”
众人恍然，“原来如此。”
此时的县城内，几乎所有店铺都关起门不做生意，只有向来冷清的茶馆忽然热闹起来。老百姓们都知道了官府派了官兵去剿匪的事，聚焦在一起小声地议论着。紧张而期待，无不盼着官兵大获全胜，那样，他们才有指望。
严格和皇甫玉琛待在客栈里没出门，严格在给魏居慎写信，摇控第一公司；皇甫玉琛也在看几份折子，一边等待从三柱山传来的进一步消息。
高云在门外道：“夫人，您在竹器铺定做的东西到了。”
“进来，让我看看。”严格放下钢笔，兴致勃勃地起身。
高风把手中提着的一串竹球递给他。
严谨几人也好奇地围过来。
严格挨个扫了一眼，都很圆，这一点已附和他的要求。他又拿起其中一个细看。往地上砸了一下，弹性也还不错。
“做这些东西什么？”皇甫玉琛走过来。
“秘密。”严格对高云道，“你拿一个往墙上踢，不必刻意用内力，一边踢一边数数，直到把它踢坏为止。”
高云僵住。不会是夫人觉得自己最近太闲所以用这种方式惩罚他吧？
高风笑着拍拍他的肩，“夫人这么做自然有他的道理。”
皇甫玉琛道：“检测这东西的质量？”
高云这才明白，拿着球出去了。
于是，客栈里所有人就听着楼下不停地传出‘砰砰’的声音，隔着墙壁显得沉闷，正好用来催眠。这日下午，掌柜趴在柜台上睡得格外香。
高云拿着烂掉的球跑上来，“夫人，球坏了。”
皇甫玉琛看严格，“质量不算好。”
严格却笑，“要的就是质量不算好。现在你们大概明白我的目的了。这球确实是将来要大卖的，每个的价钱定在2-4文，小孩力气小，如果是他们用，大概能用一个月。一般的家庭都负担得起。如果是力气大的成年人用，一天踢两个时辰，就耗费两个球。每天都踢，每月也才60个球。这对于双雀县来说，是不错的收入。”
高云挠头，“成年人会喜欢玩这个吗？”
严格贼笑而不语。
皇甫玉琛盯着竹球，若有所思。
“夫人，但这东西不是高难度的物件，其他人想模仿的话也很容易。”邓满德知道严格支持所有人踊跃发言，便 开口道。
严格颔首，“是这样没错，但相信给编得如此紧密的人并不多。而且，有竞争才有发展、突破。我们只能给他们指一条路，不可能一辈子都牵着他们走。”