沈进忠愤声道：“那可恶的黑魔寨！半月下山打劫一次，本官已对他们多番忍让。谁知他们如今竟然绑架了我的儿子，还勒索五万两白银！老友你也知道，我向来两袖清风。更何况，自从黑魔寨在三柱山驻扎，好处都被他们抢了，就算我想捞油水，连点油星都没有，去哪儿找这五万两？这不，我只好来找老友，希望老友解我燃眉之急。”
赵员外惊诧和愤怒中带着五分关心，猛一拍案。“竟有此事！黑魔寨的人胆大包天！只是——老友却是为难我了，老友刚才也说这几年县内经济不景气，我们赵家的生意只能到外县发展。”他懊恼地一拍大腿，“可惜！若老友早来两日还好，今日一早我那大儿子刚抽调了五万两现银去怀城！如今家中的现银已不足百两。老友若不嫌弃，尽管拿去，就当我替侄儿尽一份心。”
沈进忠一口气险些上不来，老脸因此憋得通红。不到一百两？打发叫花子呢？
“你看，你看，你也真实诚，就这一百两还把你感动成这样。”赵员外拍着他背，睁着眼睛说瞎话。他哪儿不知道沈进忠暗恨他？沈进忠不派兵剿匪他心底其实也恨着，因为黑魔寨的存在大大地损害了他们赵家的利益。他之所以和沈进忠交好，也只是为了赵家生意顺畅而已。如今沈进忠吃了这么大一个亏，他巴不得看他的笑话，怎么可能拿 出五万两借给他？能给他一百两就已经仁至义尽。更何况，他可不相信沈进忠真的凑不出五万两，就凭沈进忠自从到双雀县至今这体重分毫没减少就能推断出这一点。
赵员外端起茶杯喝茶。
沈进忠恨得暗自咬牙，一时却也不能和他撕破脸，挤出一个笑，告辞离开，朝下一家奔波。
月黑风高夜，杀人放火天。
严格和皇甫玉琛藏在草丛后面等戏看。严格发懒地坐在皇甫玉琛的脚上，皇甫玉琛拍拍他的脑袋，不时从油纸包里拿他最喜欢的牛肉干喂他。
不远处，杨卓、阿飞、高风和高云几人蒙着脸，怀抱宝剑，恶狠狠地望着山下。阿飞的右胳膊里搂着一个垂着头、一动不动的小孩。
没过多久，山脚 下出现一群黑影。严格能清晰地看见为首那人如杨卓形容的那般大腹便便，正是沈进忠，身后带着二三十个衙役。
“大人，我们带这么多人上山，黑魔寨的那些家伙一怒之下会不会——”师爷一边费尽力气地往上爬，一边问。
沈进忠道：“据本官分析，绑架小公子的只是黑魔寨的小人物，这次他们一定是背着五位当家私自行动，不然的话，他们为什么把地点定在福山而不是三柱山上？万一他们敢弄出什么事，我们就把动静闹大，惊动了黑魔寨，害怕的就是他们。”
严格暗自好笑。这狗官有些小心眼，可惜还不够聪明。
主簿摇摇头，“如果当初在黑魔寨还未壮大时就将其剿灭，就不会有今日了。”
沈进忠瞪了他一眼，无话可说。
县丞冲主簿道：“说得容易！就我们县里的那几个兵怎么剿匪？”
“行了，别吵了。”沈进忠看见相距不远的几个人影，出声低喝。
杨卓的性格没有高风那么滑溜，便由高风充当老大。
高风故意摆出一副吊儿郎当的架势，懒洋洋地掏了掏耳朵，“县令就是县令！架子这么大，让大爷等了这么半天。”
沈进忠瞄一眼阿飞怀中小孩身上熟悉的衣裳，一边连连摆手，一边急声道：“不，不，几位见谅，实在是天黑路不好走才迟来了片刻。银子，我已经带来了。还请几位英雄说话算话，把犬子还给我。犬子没事吧？”
阿飞道：“放心，没伤他一根汗毛，而且还好好地哄他睡着了。”
高云沉声道：“先给银子。等我们点算清楚，确认无误，自然会交还令郎。”
沈进忠看了看横在儿子脖子上的刀，只得把包袱递过去，“这里是四万九千五百两的银票和五百两的现银，保证一文不少。”
高风和高云对视一眼，都有些吃惊。本以为有黑魔寨在，姓沈的捞不到油水，没想到他还真凑齐了五万两。
严格瞄了眼皇甫玉琛，皇甫玉琛脸上的冷笑让人发憷。他拍了拍皇甫玉琛的大腿，“看我帮你出口气。”