“公子您要几支？”伙计问。
“一支就好。”
“好嘞，”伙计从抽屉里拿出一支钢笔递给他，“6文钱。”
书生莫名其妙地看着他，“我要买毛笔。你给我拿的这是什么？”
伙计一笑，“哟，公子您还不知道？这是我们大瀚国发明的新笔，这种笔写出的字小，不需要频繁地蘸墨，灌一次墨水能用好几天，而且还携带方便。对于读书人来说可是最实用的了。公子，您看。”
伙计拿来一张纸，握着钢笔写出几个歪歪扭扭的字。那张纸上已经写了不少字，看得出都是这位伙计的字，可以猜到在这位书生之前，伙计已经向许多客人介绍过新笔。
书生惊奇地道：“果真如此？”
伙计爽利地道：“那是。这种笔可只有我们大瀚国有！而且卖给其他人是12文钱，卖给读书人只要6文钱。皇上他老人家对读书人好啊。”伙计倒是不知道这笔真和皇上有关，只是把国家对老百姓的好都认为是皇上的恩泽。
……
“又是第一公司，老夫最近听‘第一公司’听得耳朵都快起茧了。”留仙居的雅间里，一位黑色短须的中年男人抚了抚胡须，面无表情地瞥一眼角落小方桌上摆放的笔墨纸砚。笔由原来毛笔换成了新式的钢笔。
他的对面也是一位中年男人，面相儒雅，了然地喝了一口酒，“赵兄找王某出来喝酒就是为了商量这件事。”
赵鼎山为他满上，“王兄也知道，我们赵家就是做毛笔的，赵家的松香毛笔在大瀚国东、南、西、北都有分铺。但如今这新笔一出，以后哪儿还有我们赵家的活路？王兄，你们王家光在京城就有三家造纸坊，我可不信新笔对你们造纸坊会没有影响。”
王忠儒顿了顿，没有否认，而是分析道：“钢笔在市面上出现之前，我们没有听到任何风声。而钢笔一问世，出货量就这么大。赵兄，这第一公司，来头不小啊。”
赵鼎山淡淡一笑。
王忠儒奇道：“赵兄莫非已有打算？”
“不错，”赵鼎山道，“我打算请第一公司的老板在留仙居吃饭。王兄若是感兴趣，也可一同前往。”
王忠儒打趣道：“据我所知，第一公司的老板是一位只有十七八岁的年轻后生。赵兄主动邀请他，不怕被人笑话？”
“商场上没有永远的敌人。况且第一公司初兴起，也需要人脉。”赵鼎山笃定地道，“赵某相信对方不会拒绝。”
王忠儒为他倒了一杯酒，举杯笑道：“那王某就沾赵兄的这个光了。”
“好说。”
隔壁的雅间里，侧耳的肖尽燃回过身，“可惜我和秦公子是同样的立场，不然的话，有这样一位对手，岂非快哉。”
袁掌柜笑道：“若能和这样一位朋友一起创造出一个强大的商业联盟，岂非更加痛快？”
肖尽燃哈哈一笑，“说得好！我明天离开京城，着手在外地开留仙居之事。这里就交给你了。万一有解决不了的事就去西城留仙居找许一鸣。”
“老板放心。”袁掌柜道。
……