“你就是八阿哥胤禩？”旁边有人上下打量着他。
胤禩不见慌乱。“几位是？”
“满人鞑子，也配问我们姓名！”一人冷笑道，“若不是你还有点用处，这会儿还能活着站在这里跟我们说话吗？！”
胤禩越过他们的挑衅，径自望向坐在主位上的人。
“小莲这一路上没有告诉你吗？我们是天地会的人，不知八阿哥可有耳闻？”一直没有开过口的中年人捋着胡须，慢慢道，沉稳的表情看不出太多的敌意。
胤禩颔首。“听说过。”
“少废话，你快点喊你那些走狗们，把七哥他们放了！”一人并作几步上前，一把揪起他的领子，恶狠狠道：“装什么傻！”
“剑湖，没看见堂主正说话呢，不得无礼！”那三哥皱眉道。
剑湖悻悻地放开他的领子，胤禩看到他眼中的恨意，毫不怀疑若有机会，他定会拔出手中的剑来捅自己一个窟窿。
“扬州织造李煦被刺伤，是诸位做的吧？”
“正是。”中年人有点诧异于他的平静，顿了顿，朝那些人吩咐道：“给八阿哥松绑了。”
“堂主？！”几人惊愕，纷纷出声。
“八阿哥是聪明人，定不会趁机逃走的。”中年人道，也不因他们质疑而恼怒。
小莲不情不愿帮他解了绳索，胤禩活动一下双腕，拱手朝他道：“多谢。”
“请坐。”对方手一引。
待他坐定，那人方道：“皇帝身边戒备森严，我们连近身的门道也摸不到，所以只能退而求其次，李煦身为皇帝心腹，坐镇江南，监视百官，若能刺杀成功，也不算亏了，只是没想到，小莲竟然将八阿哥带了回来，这下子我们的筹码又增加了不少。”
“不知各位要的是什么？”对方说得平静，倒让胤禩有种闲聊的错觉。
那人还未回答，旁边剑湖已冷笑道：“我们还有几个兄弟落在李煦手里，总归要先把人赎回来，再将你杀了便是！”
那三哥叱道：“十弟，你这性子什么时候才会改，毛毛躁躁的，恁地让人看了笑话！”
剑湖涨红了脸，呐呐说不出话来。
胤禩也不去理他们，放眼厅内所有人，只有那中年人，才是发号施令的人。
被称三哥的人叫张辉，眼见他老神在在，安静闲适，既没有没有被挟持即将丧命的危机感，也没有口出恶言，破口大骂，称奇之余，不由有些钦佩。
这里本是天地会扬州分舵，在场众人无不以反清复明为己任，多年来与朝廷作对，也杀过不少官员，就连施世纶也曾遭暗杀，只因施世纶之父施琅乃前明将领，却降清为臣，令不少反清之士咬牙切齿，如今居然能抓到皇帝的儿子，也算不亏本了。
只是这个人质未免有些烫手，若是最后放回去，就白白浪费了这个机会，若是就此杀了，朝廷必然因此大动干戈，以天地会现在的实力，面对成千上万的军队，只怕也只是蝼蚁罢了，届时祸及江南百姓，又是一场腥风血雨。
只是其他人却未必这么想，如剑湖一般这样的孤儿，从小被收留回来，灌输的是驱逐鞑子恢复汉人江山的观念，对满人有种与生俱来的仇恨，若不是今日有分舵堂主殷雷在侧，他早已一剑刺了过去。