曹真的手一顿，再抬起头来，脸上却带了些意味不明的神情。“为父倒不知道你一心闭门读书，还会关心这些。”
“儿子纵然喜欢读书，也不至于连自己家里的事情都不关心，如今曹家看着富贵无比，但也危险无比，看似鲜花着锦，烈火烹油，若是上头要拿人开刀，曹家……”
曹真不是傻子，自然听得出他的弦外之音，却有些不以为然。“你只知其一，不知其二。自古官商一家，我们曹家虽然只是商贾，但若背后没有人护着，又怎会有今日的光鲜，官场上的事情，盘根错节，就算来了钦差，强龙能不能压得过地头蛇，还是两说，何况还有……”
话头顿住，曹真不肯再说，只道：“你能关心家里，为父心里甚慰，至于玉器买卖的事情，就算要做，也该查清对方的来历，怎可轻率妄为，你回去罢。”
曹乐友还待再说，但见父亲不想再听，只得暗叹一声，转头离去。
“爷！”
阿林从外头回来，显得有点灰头土脸，连胤禩瞧见他这副样子，也怔了怔。“事情还顺利？”
“再顺利不过了！”阿林笑道，顺手抹了一把汗。
惠善道：“看你这模样，在爷面前忒失态了，还是快去梳洗一下吧！”
“不忙。”胤禩摆摆手。“让你打听的可打听到了？”
“不禁打听到了，奴才还设法将那对父子救了出来，现下就安置在一个隐秘的地方，他们一五一十地全交代了，盐商用自制大桶收购灶户食言，比盐场通用制桶要大上不少，每桶能多出一、二十斤来，奴才救下的这户人家，就是因着这层盘剥，困苦不堪，又因家中兄长要娶妻，不得已跟盐商借贷，又欠下巨债，对方说要用他的幼妹来抵债，买通衙门的人强行将其抓走，一家子都身陷囹圄了。”
惠善道：“你将那两父子都安置在哪里了，怎的不带过来见爷？”
不待阿林回答，胤禩淡道：“是我吩咐他这么做的，天晚了，先歇下罢，有什么事明儿个再说。”
阿林与惠善同住一间，两人退回厢房，阿林更迫不及待地脱衣沐浴。
“他娘的，这天真能热死人！”阿林一边嘀咕道，“本以为扬州会比京城凉快些呢……”
惠善笑道：“你在外面跑了一天，还想怎么凉快，那父子俩你安置在哪里了？”
阿林褪尽衣服，一脚踏进浴桶里，漫不经心道：“就安置在客栈里呗！”
惠善没再追问，过了一会儿，才道：“兄弟，等你洗完了，咱吃酒去？”
“不去，累都累死了！”
“留香楼的姑娘，你就不动心？上回八贝勒爷在，没能好好尽兴，这会只有我们两人……”
惠善故意顿住，果不其然对方犹豫了一会儿，道：“那你可得作东啊！”
“这是自然！”惠善哈哈一笑。
两人到了留香楼，各自叫上姑娘，又聚在一块儿喝酒。
阿林酒量虽好，也禁不住一壶壶地灌，很快醉得神志不清。
“阿林？”惠善推了推他。