【这就是亲情呀】
“阿姐, 跟你说句实话吧，其实不是侯爷强迫我, 是我主动勾引的他。”
叶凡故意挑个了叶二姐最不能接受的词。
果然, 二姐听了他的话，脸色大变, 双唇开开合合, 好半晌都没有说出话来。
叶凡故作深沉，“阿姐, 当着爹娘的牌位，你给我留点面子, 咱们回屋说, 好不好？”
叶二姐似乎根本没有反应过来, 只顺着他的话怔怔地点了点头。
于是，叶凡便扶着她回了屋子。
祠堂外，有人提前离开, 出了窑洞。
下面的话，即使不听, 李曜已经猜到了。所以，便不听了罢，他怕自己会忍不住冲进去抱住他。
——那个每每让他气到不行, 又爱到骨子里的人。
屋内暖烘烘的气息让叶二姐的头脑稍稍明朗了些。
她坐在炕上，同叶凡面对面，语气沉静，“凡子, 你不必拿这种话诓我，你是什么样的脾性阿姐心里最清楚。”
她心思赤诚的小弟，怎会做出那等……那等丑事！
“是真的，阿姐。”叶凡面色郑重，继而露出一个满含着凄楚和失意的笑，“你不知道吧，阿姐，有一种人天生便喜欢男子，没办法同小娘子成亲。”
叶二姐的神情比方才还要惊讶。
尽管完全听懂了叶凡的意思，也猜到了他接下来要表达的部分，她还是抱着一丝丝希冀，问：“你……便是这样？改、改不了么？”
“是，从我知事起，便是。”
尽管不忍心，叶凡还是毫无迟疑地撕开了最后一层遮羞布，将底下的东西明晃晃地摊在面前，残酷，却真实。
“阿姐，不瞒你说，我对女子根本就——”
“不必说了！”叶二姐猝然开口，打断叶凡的话。
突然抬高的声调不仅让叶凡闭了嘴，还把她自己也吓住了。
她怔怔地抬起手，抚住慌乱的心跳。
似乎过了好久好久，她像是想起什么似的，突然伸出手，像护仔的母鸡般紧紧地抱住叶凡，用极轻极轻的声音说：“不怕，阿姐在，不必怕……”
轻到近乎飘渺的声音，年幼时的记忆重叠，失去母亲的日子，多少个晨昏夜半，便是这样一句话让他安心，伴他长大。
滚烫的热泪毫无征兆地夺眶而出，叶凡回抱住自己的姐姐，他至亲的家人。
“阿姐，对不起、对不起……”
“不，不是的，不是你的错。”叶二姐喃喃道。
她可能会责问上天为何偏偏让她小弟如此，可能会责备自己没有尽到阿姐的责任，甚至会责怪父母为何走得那般早，唯独不会怪叶凡。
如果可以选择，他也不想如此呀！
叶二姐根本不敢去想这些日子他是如何挺过来的。
当家里人调侃他与李五娘时，当姐妹们欢欢喜喜地商谈他的婚事时，当她让他跪在父母灵前“交待清楚”时……
想起这些，叶二姐的心就像被一把生了锈的刀子来来回回地拉扯般，痛到极致。
她甚至开始庆幸，幸亏有那样一个人存在，和叶凡一样可以接受男子，可以给他安慰。
“侯爷他……待你如何？”
叶二姐努力让自己笑着问出这句话，就像当初调侃他与其他小娘子那样。
“阿姐应该看到了吧，他对我很好。”叶凡同样用轻松的语气说。
“是的，侯爷他很好，很在意你。”
想到从前的点点滴滴，叶二姐终于彻底相信了叶凡的话。
——长安侯大人对自家小弟，甚至对整个叶家做的那些人，哪里像是寻常的友人？
这天晚上，叶二姐屋里的织布机响了整整一夜。
叶凡躺在炕上，辗转反侧，直到天明才沉沉睡去。
阁楼上，有人同样一夜未眠。
***
第二天。
叶二姐就像什么事都没发生似的，照样温温和和地同于家人说话，像往常一样把饭菜给叶凡温到锅里。
等到叶凡起来，吃了饭，她便笑盈盈地把他支了出去。
堂屋内，于家人，除了小锤子全都在场。
叶二姐就那样一字不漏地把叶凡的情况说了，包括他和李曜的关系。
“凡子说过，咱们是正正经经的一家人，所以，这件事我不打算瞒你们。”她坐在当年叶母常坐的位子，用淡淡的目光扫向众人。
于叔皱眉，大郎愣怔，大郎媳妇无措地看向自家汉子，二郎扎着脑袋看不清表情，于三娘一脸茫然，想来是不大懂。
于婶对上叶二姐的眼，心里没由来地生出大大的惊异，甚至超过了叶凡的事。
直到此时，她才发现，最像主母的不是叶大姐，也不是叶凡，而是这位看似温言细语，实际心内极有成算的叶二姐。
除了恭敬，再没别的。
叶二姐把众人的反应一一收入眼底，继续道：“说这些，只希望你们能谨记凡子的善意与赤诚，不要因此而看轻他，若是接受不了，我亦不强求，便……好聚好散罢。”
于叔依旧皱着眉头，沉声道：“咱们一起走！”
突如其来的话，叫所有人一愣。
于婶急声道：“你这是说的什么胡话？”
于叔站起来，言语间唯有坚定，“带着小郎离开大宁，去安州，去京城，甚至延州、漠北，总能找个干净的地方——我就不信了，他一个侯爷还能只手遮天不成？”
“爹，您老想哪儿去了？没听二娘子说么，小郎君本就喜欢男子，这辈子都不会和小娘子成亲。”
于二郎翻了个白眼，那漫不经心的态度，似乎根本不在意对方是不是他爹。
于叔当然听到了，他只是不敢相信而已，也不愿意相信。
于二郎站起来，干脆地表态：“实话说了吧，这事我早就知道了。”
叶凡和李曜天天腻在一起，时不时就要搞点小动作，直到昨日才被叶二姐发现，于二郎都觉得是奇迹。
“不仅我知道，三娘也知道。二娘子放心，以我的脾气，若是看不起小郎，哪里还会累死累活地跟着他做事？至于三娘——”
于二郎恨铁不成钢地瞪向自家妹子，“恨不得生成小郎的亲妹子，更不会轻看。”
“你胡说，我才没有！”
显然，比起叶凡的事，于三娘更在意自家哥哥的污蔑，只是那心虚的样子没有什么说服力罢了。
“你和那李五娘整日里怎么夸他，还用我一一说出来么？”
“你说呀！”
“……”
兄妹两个拌着嘴，那边于婶和于大郎也相继说了话。
叶凡是于婶一口一口奶大的，别说他只是喜欢汉子，就算他变成个丑不拉叽的乌龟壳，在于婶眼里照样是宝贝疙瘩。
于大郎一根筋，认准了叶凡的好，就觉得他无论做什么都高人一等，根本没有哪家小娘子配得上他。
因此，他不仅不觉得奇怪，还连连点头，“我就说嘛，小郎君得找个啥样的神仙人物，十里八乡转着圈一瞅，也就长安侯了。”
大郎媳妇连连点头，“还真是！”
于叔依旧拧着劲，闷着头一句话不说。即便如此，没有人会怀疑他会出去说三道四，对叶凡不利。
于家人的态度，着实叫叶二姐欣慰不已。
同时，也松了一半气。
另一半得继续吊着，接下来，还有一场硬仗要打。
叶二姐就是这样，生活安逸时便不争不抢，性子温柔的如水一般。然而，一旦遇到了沟沟坎坎，她骨子里的坚强和智慧就会毫无保留地释放出来。
她是一个极有原则的人，同时也是一个为了家人可以祭出自己的人。
她选择了接受叶凡，便决定替他扫去所有的隐患，免去那些可能的伤害。
于家人是第一步，叶三姐是第二步。
这是继关二郎出事之后，她第二次来榆树庄。
叶三姐受宠若惊，欢欢喜喜地把她往屋里让，“我瞧瞧，太阳打西边出来了么，叶家那个大门不出二门不迈的二娘子也舍得出来走亲戚了？”
“你就说吧，小心我以后见天地来，看不吃穷你们家。”
“你别说，我还真不怕，就干脆住在这里才皆大欢喜呢！”叶三姐笑着看向关二郎。
关二郎咧着嘴笑，动作自然地替俩人撩起帘子。
叶三姐又笑，“看吧，有人比我还乐意呢！”
“这嘴，看我不拧你。”叶二姐佯装生气。
当着关家兄弟的面，她轻轻巧巧地同三姐说笑着，半点没露出来。
待到姐妹两个进了窑洞，叶二姐才端正了神色，叮嘱三姐静下心思，接下来无论听到什么，都不许冲动。
“我就知道，没事你也不来。”叶三姐撇撇嘴，挪了挪屁股，坐端正了，“说吧，我听着。”
叶二姐明显不信她，好在门窗关着，关家兄弟站得远，就算待会儿闹起来，她也有信心压下。
于是，叶二姐便清了清嗓子，把事先斟酌了无数遍的话告诉了她。
果不其然，叶三姐不等把话听完，便腾地站起身，怒气冲冲。
“我去找他！就算死在他家门前，我也要让姓李的知道，咱们叶家不是那么好欺负的！”
叶二姐无力地叹了口气，就怕她这样，特意先说了叶凡喜欢男人的事，这才提起长安侯，没承想还是如此。
“说好了不动气，好生听着。”
“你说这个，我能不气么？”叶三姐脾气上来，跟前有谁就朝着谁发，“咱家凡子都让那姓李的王八羔子糟蹋了，你教教我，怎么不动气？”
叶二姐皱眉，“你说的这叫什么话！”
叶三姐叉着腰，“我算看出来了，合着你今儿个是来做说客的——老实说，你收了那王八蛋多少好处，让你这么替他鞍前马后？”
叶三姐话说得再难听，也是为了叶凡，叶二姐清楚这一点，因此并不和她吵，反而缓和了语气，说：
“你好好想想，叶家的面子重要，还是凡子的安稳重要？倘若对方不是侯爷，换成平民百姓，若是凡子喜欢，你可还会如此？”
“什么是安稳？什么是喜欢？他才多大，知道么？”
“他大到足够替我作主和离！”
叶二姐一字一顿，铿锵有力。
三姐登时哑了声。