“要想彻底无误地杀死一个活剑族人, 要的并不是快……而是片甲不留。”
“当初你是如何待我的, 现下我便分毫不差，权当是一起还给你罢。”
一场熊熊烈火燃至铺天盖地，其间隐有融为水渍的点点冰雪, 亦包含有无数落地掩埋的枯枝残叶。
薛岚因就站在距离火堆不远的地方, 一手揽着他的师父，另一手则稍事扬起，将那颗染满活血的头颅低低朝里抛了进去。
片刻之余，只听噼啪一连数道轻响, 人头与那凶猛剧烈的火势很快融于一体，没用多久，便愈发望不清其踪影究竟何在。
“其实活剑族人真正死的时候, 是根本用不着棺材的。”
雪地中央持续燃烧的烈火已隐有渐弱的趋势。
薛岚因两手拢着晏欺，像是认真，又像是半开玩笑地对他说道:“我们大多数族人在逃亡的过程中惨死毙命，都是因着身首异处。没有一副完整的身体, 伤口就没办法快速愈合, 久而久之，肢体撕裂的时间过得太长, 人也就这样死了。”
晏欺默默不语，漆黑的眼睛被火光漾出一片迷离恍惚的色彩。
薛岚因伸手牵过他，一步一步走到从枕尚未燃毁的身体旁边，弯腰缓缓蹲了下去。
晏欺很长时间没有说话，这会儿却忍不住开口问他:“……你干什么？”
但见薛岚因探手出去, 在从枕宽厚的纱衣内侧翻翻找找，过了半晌，才从他包裹得极为严实的内襟当中，掏出一只不大不小的沉重锦袋。
袋底是湿润粘稠的红色。
师徒两人对视一眼，薛岚因将那玩意儿放在手里掂了两掂，没过一会儿，便勾手一抛，连袋带人一并扔进了柴火堆里，登时烧得噼里啪啦一阵乱响。
晏欺瞬间脸就青了:“你——”
“我知道，里面是劫龙印。”
薛岚因不紧不慢地道:“烧了也好，断个念想。”
晏欺动了动唇，还想说些什么，薛岚因却叹了一声，像是对着晏欺，又像是对着火堆里燃烧殆尽的从枕道:“我早说过，活剑族……已经不存在了。”
“当年我和我哥逃来中原的时候，身边同行的族人也就只有稀稀拉拉十来个。之后死的死，散的散，一直撑到现在的，根本没剩下多少。”
“说什么要解开子母蛊，去寻找所谓的活剑真迹……真的太傻了。一个覆灭近百年的古老部族，存活至今的族人屈指可数，还谈什么真迹，谈什么故乡……”
“都是假的……只是白乌族人为了夸大劫龙印在中土内外的实际压制力，刻意营造出的一种假象罢了。”
“有些人心里明明清楚，偏还拼死拼活跑去争，跑去抢……最后费尽心机斗垮的人，还不都是自己？”
倏而一阵风来，将那雪地中央燃起的大火吹至更盛。
从枕本就破碎不堪的躯体，在烈火之中翻滚，痉挛，挣扎——那一身灼热奔腾的活血亦是按捺不住，自周身崩裂撕开的伤口不断纷涌而出，不多时，便将脚下雪白的地面浸至一片殷红。
而伴随那副残躯一并燃烧殆尽的，还有火堆最深处，一张爬满丝状纹路的扭曲人皮。
薛岚因甚至没将锦袋打开细看。
劫龙印自它初次现世以来，一路流传至今，人们愈渐为它镀上一层凶悍刚猛的影子。
实际从枕说的并没有错，它只是一个部族在濒临灭亡的绝望之际，被迫用以凝聚族人的一种方式。
而大多数人，为将那些所剩无几的活剑族人据为己有，便采用更为血腥残暴的手段，恣意扭曲了子母蛊真正应有的含义。
“可最终得到劫龙印，又有什么用呢？”薛岚因无奈叹道，“活剑族人早就寥寥无几，如果破印还需他们付出生命的代价，那最后所剩下来的，还能有什么……？”
他是这般问了，可惜此时此刻，也无人再予他半分应答。
多少数不清的往事与仇怨，便随这一场汹涌如潮的漫天大火，一寸一寸燃得干净。
薛岚因微微低头，晏欺仍旧沉默站在他身边，远望着天边一层绚烂火光，许久都没有出声说话。
薛岚因苦涩一笑，悄悄凑去揽着他的肩膀:“走了师父，回家吧。”
这时晏欺才转过头，乌黑碎发下的长睫低颤，遮挡不住一双湿润通红的眼。
薛岚因伸出一手，无声揩在晏欺苍白消瘦的颊边，轻轻揉了两下，道:“……我说过要娶你的，不会食言。”
晏欺仰头与他对视，却是怎么也不舍得眨眼。
仿佛无意一次呼吸，面前的人便会即刻消失似的——他不敢妄动，甚至不敢轻易出声，便只能竭力睁开眼睛，将爱人尚还清晰的面孔印入心底，一路深深刻入骨髓，永不相忘。
薛岚因瞧着他的模样，终忍不住弯了薄唇，低低笑出了声。他红着眼眶，再一次将晏欺紧紧抱住，怜爱又心疼的道:“……傻子。”
晏欺浑身冰凉，抱着他的男人却如火一般滚烫。
——温暖的肌肤，以及沉稳有力的心跳。
晏欺将侧脸贴在薛岚因的胸口，直到后时深深吸出一口气，方像是回过神识似的，缓缓伸手，一点一点将人小心环住。
这样患得患失的感觉，一直持续到后来回家的路上。
薛岚因牵着他的师父，一路慢悠悠往他们住的小院处走。
——期间晏欺始终保持着沉默，不管薛岚因在旁边说些什么，做些什么，晏欺就似当他不存在一般，表情麻木，步伐更是一种难言的僵滞。
薛岚因:“师父。”
“师父……”
“师父……你看看我好不好，师父。”
听到这里，晏欺终于舍得偏头，将薛岚因从头到脚细细打量了一遍。
——他伤没好全，脑门乃至后颈一带极其脆弱的地方，仍旧带着显而易见的红褐色伤疤。
这些都是由从枕徒手撕裂过的，压根不可能轻易愈合的毁灭性伤口。
何况薛岚因化为一堆残骨的惨烈场景，还是晏欺当时亲眼所见。
所以晏欺从始至终，都觉得自己是疯了，亦或是又走进一场美好虚幻的梦里，没能出来。
薛岚因也觉得自己要疯了，因为不论他在晏欺耳边吹什么风，絮叨什么话，他这位木雕似的傻子师父，除了偶尔动一动眼睛，就没有任何实质上的反应。
“师父，你是不是生气了？”
“师父，你打我吧，做什么都可以。”
“师父，你就不想听听我说话吗？”
两人沿途走到院门口的时候，薛岚因终于忍不住了，脚步一停，倏而回身将晏欺摁在门板上，严肃道:“你再不理我，我……我就……”
晏欺眉心一颤，望向他的目光黝黑发亮，可偏就是不肯眨一眨眼。
于是薛岚因低头凑了上去，不由分说，张嘴叼上晏欺一只微微发抖的眼皮。
——那时初雪消融的夜晚，遍地都是潮湿入骨的阴寒。
薛岚因唇下那双眼睛却是温热的，清苦的，隐约泛着一丝落寞的咸涩。
分开时，薛岚因双手捧着晏欺的面颊，在他耳边小声说道:“……我回来了，真的回来了。不信的话，你可以亲一亲看。”
晏欺一边眼睛被他啄得红肿不堪，此时刚一遇得偏头躲避的间隙，却只一瞬，又让薛岚因原封不动给逮了回去。
他说:“我知道错了，师父……或玉，我以后一定听你的话。”
说罢，再次上前，又抢着亲吻晏欺另一边眼皮。两人并肩同站在院门前方，一个忙着低头，一个忙着躲闪，薛岚因陡然一个伸手，将晏欺牢牢实实抓进怀里，刚巧耳畔传来噼里啪啦一阵轻响，一盏纸灯应声滚落在地，小两口子同时回头，便见是程避那厮正干巴巴地杵在门后，一双圆溜眼睛瞪如铜铃般大，只恨不能当场从眼眶里翻滚出来。
而他身后同样惊诧而又带有几分惶恐的，是在院内等候已久的云翘与云盼二人，以及那最后方手持刀剑，正做出行装扮的易上闲。
——很显然，约莫是见着晏欺天晚未归，已做好外出寻人的准备。
但好巧不巧的是，晏欺不光回来了，旁边还带着一个活蹦乱跳的薛岚因。
没错，真的是薛岚因。
也是那个在聆台山上，被从枕一手活血给粉碎撕烂的薛岚因。
而眼下程避就站在离他不远的地方，一度以为自己撞见了鬼。
其实要说起来，当真是难为晏欺麻木飘忽了一整段路，至今还以为自己是身在梦里。
后来的薛岚因，是这样解释的——
他说:“虽说前后笼统过去了十七年，师父当初施用遣魂咒的力量，并没有全然消散。加上从枕本身狂傲自负，杀我的时候留下了一整副遗骨，也就等于是给我一次伤势愈合的机会。”
“活剑族人的再生能力……当真就是如此强大么？”那时程避满脸不可置信地盯视着他，继而一遍一遍追着问道，“就算身首异处，血液流干，浑身千疮百孔，也没有办法将他们……不对，将你们……杀死吗？”
“身首异处当然会死……但只要尸骨完整，不存任何缺失的话，血肉便极有可能随之再生。不过，我之所以能在活血灼烧中侥幸存活下来，完全是靠着遣魂咒临时发挥的效用。”
薛岚因将目光偏转，继而深深望入晏欺的眼睛:“人魂不散，遗骨残存……师父当初舍命练就的禁术，足足逆改了我两次命劫。”
易上闲闻言至此，却是拂袖一挥，冷声嘲道:“你误打误撞捡回一条性命，也是纯属侥幸罢了！遣魂咒救你一次，两次，你莫不是还指望往后还能救你无数次？”
“我知道是侥幸，往后也不会再有第三次。”薛岚因沉声道，“……而且，从枕已经死了，尸骨无存。”
听到这里，在旁静默已久的云盼与云翘二人，终忍不住发出唏嘘而又感叹的声音。
“当……当真死了？”云盼讷讷问道，“这……不久前，白乌族还派出大批人手，说要追踪他的去向呢……”
云翘也难免神情复杂地道:“说到底……那人也是和遮欢姐姐从小一块儿长大的，怎的说死就这么死了？”
“真死了。”薛岚因道，“一把火烧得灰都不剩。”
眼看这俩白乌族人还要追着问长问短，易上闲忽然一个回身，尤是肃然道:“……那劫龙印呢？”
薛岚因顿了一顿，很快轻描淡写地道:“烧了。”
话音方落，屋中所有人俱是陷入一片寂静无言。但见易上闲定身在原地愣了片刻有余，复又一次加大音量重复问道:“你……你说什么？”
薛岚因道:“烧了。”
“什么？！”
这一次，就连云盼云翘也一并站直起身，简直难以置信地道:“你……你把劫龙印烧了！！”
薛岚因不以为然道:“区区一张人皮而已，拿在手上不见得有多踏实，二位姑娘又何苦这般执着？”
“劫龙印……乃是我们白乌族百年才得一现的至尊之物，就这么被你随手给烧掉了？”云盼颤声道，“这叫我们回去……如何向族长和诸位长老们交代？”
云盼也是吓得不清，在旁攥着拳头眼泪汪汪道:“这下完蛋了……族长若是有意怪罪，谁又能受得住？”
一通没完没了的絮叨下来，两位姑娘几乎就要红了眼睛，待得片晌过后，倒是沉默已久的晏欺初次开口，格外平淡地道:“就算劫龙印没被烧毁，届时带往北域白乌族，不又该掀起一场无端的纷争？”
云翘眼底泪痕尚未干透，一见美人开了金口，干脆不管不顾，娇花儿似的就想往人身边倒。好在薛岚因眼疾手快，一把将师父捞回身后，尤是笑意盈盈道:“是啊是啊，有它劫龙印一日在世，天下便不得安宁太平。若你们老族长实在想它念它，再等个十年百年，不就刚巧遇上这玩意儿现世了？”
云翘小脸一红，登时又气又恼道:“你！！”
“行了，没什么可争辩的！”
易上闲倏而出声喝止:“眼下聆台一剑派正值危难时刻，南域一带更是混乱不止，若你北域白乌族不愿蹚进这滩浑水，大可对此事不闻不问，佯作不知，反而能保得一时平安。”
云盼眉目微低，仍是犹豫道:“可是……”
“事后你们族长若要深究，寻着这对师徒找麻烦便是。”易上闲扬手一指，正对向薛晏二人道，“反正劫龙印究竟烧毁与否，和我没有任何关系——就算真要犯了什么大忌，也由他姓薛的一己承担。”
云盼动了动唇，还欲开口说些什么，不料薛岚因已然双手抱拳，还是那副玩世不恭的模样，向着易上闲深深作了一揖，顺便吊儿郎当道:“劳烦师伯费心，弟子自知没那能耐担此大任——明日一早，便打算启程离开，带着师父回竹林养老。”
说罢又是一个偏头，对云盼云翘二人道:“届时云老族长若有什么需求，不必客气，直接上门寻我师伯即可。”
此话方才说完，易上闲面色一凉，却不知是喜亦或是怒。他眯眼看了看薛岚因，又看了看在他怀中一动不动的晏欺，隔了片晌，终是冷声喝道:
“不用明早，今晚就滚！”
——然而，话虽是这样说了，当日亥时，偏又淅淅沥沥下起了小雪，众人挤在一处小院当中，哪儿也没办法去，便勉强凑合着度过了一晚。
次日晨时，天还未大亮，薛岚因已起早牵来一匹瘦马，晏欺则身披狐裘棉袍，由徒弟两手搀扶着，小心翼翼跃上了马背。
薛岚因仰着头，轻声问他:“真就这么走了，招呼也不打上一个？”
晏欺瞥他一眼，道:“不用，昨晚不已经说过了么？”
薛岚因凝视望了他片刻，忽然笑道:“整整一晚上，你终于舍得跟我说话了。”
晏欺:“……”
薛岚因凑上去，拉着他的手道:“你是不是生我气了，不想理我？”
晏欺坐马背上，将狐裘拢得很紧:“……没。”
“其实那几天，你贴在棺材旁边，与我说的那些话，我都……”
话刚说到一半，门前吱呀一声响——是程避哆哆嗦嗦走出来，一见他俩这副装扮，顿时就慌了，直趴上围栏喊道:“师叔，薛师兄……这么早，你们上哪儿去啊？”
薛岚因适才回头，就瞧他一人站在小院门口，冻红的手里提着一盏纸灯，委屈巴巴的样子，怪辛酸可怜的。
想了一想，还是对他道:“师父伤没好透，想赶早带他往城里，寻更好些的大夫来医。”
程避问:“那你们……还会回来吗？”
薛岚因笑了笑，半晌，又轻轻摇头道:“不回来了，总不能一直给师伯添麻烦。”
“不……不麻烦，师父他老人家年纪大了，师祖又不在……”程避急忙解释道，“他是喜欢热闹的，只是嘴硬不说罢了。”
“那行。”薛岚因仍是在笑，笑得一脸惬意，“以后等我娶媳妇儿了，请他来吃喜酒便是。”
程避整个人一愣，随即茫然不解道:“……你娶谁？”
薛岚因不说话了，抬手往他脑门儿上一拍，再一转身，便匆匆走得老远，独留程避一人傻站在原地，过了许久许久，才望着马背上一道温柔静谧的影子，渐渐有所意识地回过了心神。
漫天俱是白雪，寒风呼啸如刀。院外一条长路笔直而又狭窄，像是要穿过远方绵延不断的林木，径直抵达那日出日落的山头。
薛岚因大摇大摆走回晏欺身边，一个翻身，便轻松跃至他身后坐稳。
那时晏欺问他:“你跟程避说什么了？”
薛岚因一扯缰绳，顺势将人揽进臂弯里:“你不跟我生气，我就告诉你。”
晏欺无可奈何道:“……我没跟你生气。”
薛岚因道:“那你为什么不肯和我说话？”
两人同骑一匹瘦马，慢悠悠在小路上晃，那阵子雪已经停了，地面却还没有干。晏欺整个人都缩在狐裘里，不知是冷，又或是什么别的原因，他背对着薛岚因，缓缓出声说道:“不习惯。”
薛岚因又问:“为什么不习惯？”
晏欺低淡道:“我一直以为你死了……”
“我错了，师父。”薛岚因俯身亲吻他的手指，柔声哄道，“与你承诺过的事情，我又怎会食言？”
晏欺还没能继续说点什么，薛岚因已偏头贴在他耳边道:“现在虽然过了元宵，要吃汤圆也不迟啊——师父想吃什么，想要什么，都给你买。”
“等你伤好了之后，咱们不急着回去，带你往别的地方走走看看，散一散心，你高兴上哪儿，就上哪儿去。”
“都听你的……你说什么，就是什么。”
晏欺被他磨得全身发软，总算招架不住了，开始小声投降道:“知道了……知道了，你……你给我时间缓一缓，不然我……”
薛岚因猫儿似的窜上去，二话不说，又是微张开嘴，轻轻衔住了他的眼皮。
晏欺:“……”
彼时立春不久，冰雪初融，马蹄奔走一刻未停，匆忙踏过潮湿泥泞的地面，过不多时，便留下一长串支离破碎的印痕。
师徒两人去时是怎样去的，回时更是一无所有，空手而归。
不过薛岚因认为自己拣了不少好东西，因而回去那一长段路，都始终是一副意气风发的模样。
“师父，其实我觉得啊……咱这出来一趟，还是有那么点儿亏的。”他一面扬起缰绳，一面贴着晏欺的眼皮，低声嘀咕道，“银子花了不少，又弄得一身是伤……这以后还得过日子呢，总不能光顾着混吧。”
“……薛小矛。”
晏欺的声音里透着无奈，同时又透着一点显而易见的不快。
“怎么啦，媳妇儿？”
“你说话就归说话，能不能别乱亲人眼睛！”
“哈哈哈，你叫一声夫君，我就不亲了！”
“……”
“师父师父……”
“师父怎么不说话？”
“师父，你不是不跟我生气的吗？”
“……我现在生气了。”