当时的薛岚因, 大概是拼尽了全身力气, 适才紧抱晏欺一个闪身飞速跃上房梁顶端。
室内本无门扉遮掩，因而在竹篱响过之后，便不存在其余杂乱的尾音。有的只是阵阵清脆的脚步声响, 踩在遍地枯草铺成的参差路面上, 反有种格外引人警醒的力量。
薛岚因屏住呼吸，脚下的房梁算不上有多坚固，容纳他和晏欺两人的重量，已到了实在勉强的地步。
然而脚步声愈渐朝他二人靠近, 这种时候，要想再次换地儿躲藏，根本就是不可能的事情。
晏欺拽着薛岚因, 悄然朝里退了些许。再抬头时，首先映入眼帘的，即是一袭极为熟悉的素淡纱裙。
薛岚因只稍稍朝下看了一会儿，人就差点弹坐起来。好在晏欺迅速伸手将他摁了下去, 两人紧贴着在屋顶磨蹭半天, 一时险些没站住脚。
“——人都去哪儿了？”
来人一开口发声，薛岚因便知定是沈妙舟无疑。
那女人的声音总是很温和的, 近来还透着微许显而易见的疲惫。
从房梁上方这一巧妙的角度往下俯视一周，刚巧能瞥见她发丝柔软的头顶，已无声无息添有数道斑白的新霜。
“人呢？”
沈妙舟缓步踏入屋内，一眼见得满地铁箱开的开，合的合, 尽呈一片狼藉之态，登时起了大火，愈发气急败坏地道:“今日看守药材的人都怎么回事，怎越到关键时刻，便越是学会偷懒耍滑了？”
然而同一时间里，躲在房梁上的薛岚因，默默为自己捏了把汗。
——其实并不是没人，也不是偷懒耍滑。
薛岚因心道，只不过早前那群尽忠职守的看门弟子，让他和晏欺一口气打晕了，一个不剩给藏进了角落里。依照眼下这般状况，只需稍稍挪点位置，便能一次瞧得透底。
无奈沈妙舟这女人……是个死脑筋，走路都不知道拐弯儿的。
又或许，她本就来得匆忙，约莫是早有要事在身，久久不得空闲——如今火急火燎绕着铁箱看过一圈，干脆探手出去，朝那堆积成山的麻袋当中抓过一把，麻利掂量片刻，便直接将它们揣进怀里，当即也不再拖沓，迈开步伐转身就走。
院外的竹篱不知疲倦，再次随人离开的脚步发出吱呀一声长鸣。薛岚因适才从房梁上一跃而下，望着沈妙舟渐渐远去的背影发呆失神。
“这婆娘……魔怔了不成？”薛岚因微一抬腿，将角落里叠罗汉似的三大“躺尸”轻轻踹了一脚，随后皱眉不解道，“看她办事儿的劲头，我都得着急上火。”
“谁知道。”
晏欺曲起两指，有意无意把玩着手里黑糊糊一团草药梗子，继而又道:“我看啊，这些东西……八成都是送去给莫复丘的补药。”
薛岚因习惯性接话道:“也确实，聆台山上，就数他一人是个大药罐子，每天多少都吃不够。”
然而话刚说完，忽而猛地一愣，想起晏欺刚刚提起的事情，又忙不迭地出声重复道:“慢着慢着……你说什么？那药是给莫复丘的？”
晏欺淡淡道:“不给他，还能给谁？”
薛岚因微有诧异道:“可你刚刚还说，这批草药里……有毒？”
晏欺不置可否，只偏头与薛岚因对视一眼。二人同时会意，再次将目光稍事偏转，无声投往沈妙舟匆匆离开的方向——
与此同时，仍是寒潮骤降的深夜。
沈妙舟一手端着热气升腾的药碗，则另一手垂搭着一件温暖厚实的雪白狐裘，弯曲朝前绕过数步，推开枯枝林木交叠掩盖的数道门扉，即是一间设有防御结界的宽阔木屋。
屋内闷咳声阵阵，显然已有些嘶哑。沈妙舟缓缓迈过门槛，那桌前油灯正燃，而在桌后则是一人消瘦枯冷的身影，映在渺渺一星昏黄之下，便愈发显得憔悴难言。
“药来了，复丘，近来天凉……趁热喝了吧。”
瓷碗与桌面相互碰撞，发出清脆一串微响。莫复丘闻声抬头，却未动作，只望着她微微一笑，道:“……多谢。”
沈妙舟转身替他将狐裘盖在腿上，展开，然后细细铺平:“你我之间，何需言谢？”
说罢又端过药碗，轻轻置于莫复丘手边，继续叮嘱道:“大夫说了，眼下深冬，你这咳疾若不尽早医好，时间拖得太久，便更难根治了。”
莫复丘垂下眼睫，碗中蒸腾的雾气，将他细纹遍布的面颊渐渐熏至一片朦胧。半晌，复又闷头轻咳数声，俱是说不出的沉郁与压抑。
沈妙舟再次上前，温柔抚摩他起伏不断的后背，同时不忘低低劝慰道:“身子不好，就不要老顾着门派里的事情。等到来年开春，咱们就要推选新任掌门了……如今年末这时候，你总该放下一切事务，好生休息一阵了吧？”
莫复丘起先没有说话，只盯着油灯下一碗清黑色的药汁。良久过去，终是低笑着仰起下颌，将那热烫苦涩的汤药一饮而尽。
瓷碗再次磕上桌面，已是空落落的一声轻响。沈妙舟不知为何有些尴尬，伸手将那四下摇晃的小碗扶稳，忍不住对莫复丘道:“你……不用这么急啊，烫到了该如何是好？”
“……都在盼着我让位，是吧。”莫复丘忽然没由来地道。
沈妙舟微微错愕道:“复丘，你……”
莫复丘摆了摆手，适才眼中阴霾尽数一扫而空，待得再望向沈妙舟时，仍旧是满面平缓温和的笑容。
“没什么，我累了。”他道，“你也早些歇着去吧，年后有的是时间忙，可别累坏了身子。”
沈妙舟没有出声拒绝，也没有立刻转头离开。她默默凝视着油灯下那一张异常苍白的面庞，两人眼底的情绪不知在何时，已产生些许微妙的变化。
“复丘。”沈妙舟低头，将桌前那只余温尚存的瓷碗碰握在手心里，再一次，不抱希望地道，“推选新掌门一事，你真的打算……”
“嗯。”莫复丘提前将她打断道，“留给将来有潜力的门中弟子。”
顿了顿，他没再去看沈妙舟的眼睛，而是将空冷的视线缓慢投向窗外:“……如果有必要的话，副掌门这一职位，兴许还需要谷师弟主动做出退让。”
沈妙舟眉心一颤，瞬时变了脸色:“复丘，这……你这样做，不怕寒了谷师弟的心么？”
“去歇着吧。”
油灯昏黄微弱的光晕之下，莫复丘满面皆是说不清的困顿乏力。但他那一双清亮的眼睛，纵是在迷蒙至斯的深冬寒夜里，也不曾有过片刻的怯懦与退缩。
“妙舟，我们都累了，需要歇一歇。”他缓声，又一次与她重复道:“你……去歇着吧。”
沈妙舟许久无言，到最后，终是接连退后数步，及至跨过门槛，彻底隐入门外大片无际的夜色当中，再不见得半□□影。
聆台山的夜时多雾霭，往往阴冷而潮湿，极易结成难以退却的刺骨之寒。
沈妙舟离开木屋没走多远，而是双手捏着那只空落小巧的药碗，干站在原地静默了很长一段时间。
很不巧的是，晏欺和薛岚因也正在不远处的树梢上方，不动声色打量这场看似平和无波的闹剧。
不知她一人在屋外静等了有多长时间，总之窗前的油灯不曾熄灭，里面那人说他累了，归根结底也没能歇下。
后时天色愈发生得暗沉，沈妙舟亦不再执着于困守原地，回身迈开碎步，走的便是与木屋全然相反的方向。
薛岚因抬头望向她黯然远离的背影，沉默一会儿，复又问晏欺道:“还要跟上去么？”
晏欺想了想，终于摇头道:“不跟了，她再要走，估摸着……得找闻翩鸿去了。”
薛岚因古怪一笑，也不知是不解，亦或是带有几分嘲讽意味地道:“为什么有的人明明有了正主，偏还要在背地里做些见不得人的小动作？”
“她喜欢呗，哪来这么多为什么？”
晏欺翻身跃下树梢，随后薛岚因也跟了过来。这做师父的，到底是了解自家徒弟，唯恐他张嘴多问，便及时出声中止话头道:“好了，先别说这个……眼前最重要的，不是先找到云遮欢在哪里么？”
“没说不找。”薛岚因摊手道，“可我们没法和闻翩鸿直接打照面，那该死的白乌族人也不在旁边，一点线索都没有……这该怎么找？”
晏欺道:“……用眼睛找。”
话音未落，薛岚因刚想回点什么，但见眼前一道青光乍然浮起，几乎是毫无征兆地，堪堪袭上晏欺未有任何真气加以防备的薄弱后背。
“或玉！”
薛岚因大惊失色，当即拉住他的臂膀狠狠朝怀里一带。
师徒二人同时被斜飞前来的浑厚气劲震开数十余尺，薛岚因脊背朝后，重重磕上树木粗壮坚韧的枝干，登时爆发出一声轰然巨响，好在晏欺还算幸运，由薛岚因双手紧紧护在臂弯当中，暂且没有受到过量的伤害。
两人狼狈不堪地彼此搀扶，勉强自大片树影间站稳身形，但闻阵阵寒风呼啸之中，隐约夹杂三两道轮椅滚动的吱嘎声响。
薛岚因竭力从背心传来的剧烈痛处中抬起双眸，便见那微微灯火环绕之间，一人素冷苍白的佝偻身影近在眼前——
正是适才屋中埋头闷咳的莫复丘。