两人这些年聚少离多，少有这般静静相依的时刻，一时沉寂下来，心中俱都升起一股温馨欢喜。
怀风先前最怕肌肤相亲，现下既已两情相悦，便没了这番顾忌，将头靠在怀舟肩头，一呼一吸间都是斯人气息，安心莫名，不由得想：若能这般长长久久厮守不离可该有多好。
但一念及父亲，心中便是一紧，不由自主双手环过怀舟，紧紧抱住。
他呼吸突地一沉，怀舟满心满眼都是他，又怎会觉察不到，默不作声拍了拍他后背，便如同哄撮婴孩一般，过了半晌，方轻轻问道：「你能在这里待到几时？」
这般欢喜时刻，本不该问这等大煞风景之事，但明知躲不过去，怀舟亦不愿自欺欺人，与其事到临头伤心难过，不若早作防备，咬了咬牙，仍是问了出来。果不其然，话音未落，便觉怀风身上一僵，紧接着起了一层颤栗，自己心下也不禁一疼，顿了顿，却仍是柔声安抚，「我知你亦是身不由己，实话实说就是，我绝不生气。」
等了片刻，方听怀风低低道：「我出门已有两个多月，爹爹嘱我早些回去，我……我也不知还能待上几天。」
停一停，忽地抬起头来对上怀舟双眼，「哥哥，我舍不下父亲，我……我也舍不得你。」
前半句才出，怀舟心下便是一沉，顿觉有些喘不过气来，待听完后半句，阵阵酸苦之外却又生出一丝甜蜜，静默半晌，目光由阴霾转为一片和煦，「父母在不远游，四师叔又只你一个儿子，早些回去让他老人家放心，那也是应该的。」
他如此通情达理，迥异于当日在株洲时的强横霸道，怀风诧异非常，一眨不眨望着他，目光中满是惊疑不信，但见怀舟只是笑微微瞅着自己，一派温和凝定，浑不似虚言诳语，不由怔住，好一会儿才结结巴巴问道：「你……你不怪我吗？」
他怕怀舟因此生气，问得甚是战战兢兢，怀舟便有些微不悦，见他如此着紧自己，也忍不住开怀一乐，「当日拘你在身边，只为你一颗心不在我这儿，唯有时时刻刻见到你人才得安心。如今你把心给了我，便是人不在，晓得你无时无刻不挂念于我，我也一样欢喜。」
说着，含住怀风双唇好一阵儿吮 吸，良久放了开去，将额头抵住额头，轻轻叹道：「真要说起来，我一双父母均对你父母不起，四师叔能与你相认，实是侥天之幸，我若再叫你们父子分离，才真是天理不容，便是我，亦有许多对不起你之处，不想竟然还能得你心甘情愿，夫复何求，再贪求厮守，只怕老天也要看不过眼去。」
说罢自嘲一笑，「再者说，你舍不下父亲，便觉愧对于我，焉知我又肯舍下这守边之责随你而去。」
怀风此时已是呆了，一言不发，听怀舟继续道：「利禄浮名皆是身外之物，我既爱重于你，大可抛下这些随你而去，逍遥于江湖之间，却不一定非得要你来就我，只是皇上将这镇北军二十万将士交托于我，守关戍土，任重责深，我与皇上既有手足之情，又有君臣之义，万不能负他所托。且我所衣所食皆是民脂民膏，既享了这俸禄，便该对得起天下百姓，又岂能因儿女私情忘公废义。你我皆身不由己，一般的无可奈何，我又有何脸面来怨怪于你。」
这一番话说得既体贴又和蔼，当真便如兄长关爱幼弟慈心一片，却不知他当日得知了怀风所在，只恨不得飞去鄂州抢了人回来，若非被战事绊住了脚，只怕又要掀起一场风波，但唯因如此，这两年间每每因相思静夜独坐追忆往事，越发体味出怀风处境之难，且不说孝字当头难以割舍，若真拘他在身边一生一世，凭他已死之身，当再见不得外人，如此寂寂无闻效闺阁妇人过这一生，换做自己，闷也要闷出病来，还不若战死沙场来得痛快，便是怀风当真愿隐姓埋名从此常伴左右，时日一久，自己又怎忍心看他郁郁寡欢幽寂丛生，倒不若似这般，虽相隔千里，却两心相许，只需知他平安喜乐，便孤寂如许，亦是值得。
怀舟本就心怀宽广，当日执念过深强横如许，也不过为着怀风一颗心摇摆不定，现下已得此人倾心相许，欣喜若狂之下，心境豁然开朗，既想得通透，便也不再执着于日日厮守之念。
怀风哪里晓得他这些心思历时两年才得参透，只当他顾念自己，心中又是甜蜜又是酸楚，眼眶一片酸热，使劲眨了两下才抑住了水汽弥漫，强笑道：「哥哥，你等等我，待父亲百年之后，我自然来找你。那时这些边关老将也都不在了，再没人认得我是谁，咱们日日厮守在一起，也不必这般躲躲藏藏，害得我连屋也不敢出去。」
阴七弦才止半百，这百年之后究竟是何时，实是遥不可期的一件事，但比之再不相见，终究令人心中生出一丝期望欢喜，怀舟便也笑吟吟顺着他道：「我自然等着你。」
想一想，又道：「话说回来，我虽是一军主帅，但若朝廷当真与北燕议和，从此边关宁静，倒也不必日日守在这里，鄂州纵然远些，却也不是天涯海角，到时我得了空，跑去找你也是使得的，只避着不叫四师叔瞅见就是。咱们效那牛郎织女，一年之内纵只有一夕欢聚，那也是好的。」
怀风先还欢欢喜喜听着，待听到「鄂州」二字，眼神却是一愕，随即面色都有些僵硬起来，等怀舟说完，小心翼翼问道：「哥哥怎知我住在鄂州？」
怀舟看着他，轻轻一笑，「你当年请个姓冯的商贾来给我送东西，我遣了两个侍卫一路护送他回去。那冯德才回府后你上门去谢了一番，不巧叫我两个侍卫瞅见，一路尾随，自然就晓得你家在何处。」
他说得如此轻描淡写，实则当日那两个侍卫却是在冯府外盯了足足半个月才等得怀风上门，之后又费尽心思乔装改扮混到了怀风所雇的江舟之上，一路跟回染醉山庄。说起来此事能如此顺当，固然是亏得这两个侍卫能干，但有一大半也是因怀风当日不曾提防，这才叫人探知了所在。
「听我这两个侍卫说，四师叔家业甚大，是附近有名的商贾殷实之家，我知你衣食无忧，也便放心了。」
怀舟想一想，奇道：「说来也怪，四师叔师承神兵谷，想来也是一身绝学，怎的我却从未在武林中听过他名头，只是若不是武林中人，守着这般大家业，又怎的会去吃苦学武？」
怀风先前听他说派人跟踪自己，心里已是咯噔一下，生怕被知晓了自家底细，但听到后来，显然那两个侍卫并不曾混进庄子里去，不过打听到些皮毛而已，再一想，那段时日阴寒生正带着一众弟子在外打劫广阳王，庄中出出入入的多是仆役之流，并无可疑之处，那两个侍卫又不曾混迹江湖，哪里看得出其中蹊跷，自然便当做是寻常大富之家了，如此禀告回去，怀舟又哪里晓得其中奥妙。之后两年因阁中财物殷实，也没再接过杀人的买卖，武林中亦是风平浪静，便是再有人前来查看，恐也看不出甚蛛丝马迹，如此一想，怀风方才放下心来，心念电转，随口诌道：「我听父亲说，家祖父与神兵谷燕师祖相交莫逆，这才送了父亲去谷中学武，初时也不过望父亲强身健体而已，想我家中产业既大，又怎会冀望子孙混迹武林，因此父亲一学成归家，自然便专心打理家业，少有闲暇闯荡江湖，你自然也不会听过他名头了。」
怀舟不疑有他，于这番说辞自是全盘受纳，听过之后心思便转到别的上，道：「说起冯德才，我倒想起一件事。」
眉梢一挑，问，「当日你叫他送来的那丸药究竟是做什么用的？怎么信中也不说个明白？」
等了半晌，见怀风只是不答，眼神间躲躲闪闪只是不敢看自己，不由疑窦丛生，一只手便搁到了怀风肋下，沉声唬道：「不说，就莫怪我用刑逼供了。」
怀风最怕的便是这招，怀舟还没挠下，他已先觉痒起来，一叠声道：「我说，我说。」
又磨蹭了片刻，方吞吞吐吐道：「那不是药，是蛊。」
见怀舟一头雾水，显是不明白这「蛊」是何意，只得详详细细解释道：「那是用苗子的法子炼制出来的同心蛊，出炉的丹丸向来成双成对，两人分别服下，从此不论相隔多远亦是生死相系，一个死了，另一个也绝不能活。」
他越说越是声儿低，待到后来，几要听不清说的是甚，怀舟也是将耳朵凑到他嘴边方才弄了个明白，听了后许久不曾做声。
他当日做梦时也曾梦到这句，欢喜之外只觉憾然，唯因美梦难成，徒然唏嘘，万不料今日梦境成真，一时欢喜得傻了，除了紧紧抱住怀里这人，竟不知再说些什么。
怀舟心神激荡，手劲儿便大了些，将怀风勒得生疼，先还忍着，再后来耐不住，呻吟一声，挣扎道：「哥哥，你松一些，我快喘不过气了。」
怀舟这才惊觉，将胳膊松一松，见怀风因他这一抱面上飞红，烛光下颜色惑人，胸口登时一热，亲了上去。
怀风胸中亦是情愫万千，瞳光闪烁两下，闭上了眼，任怀舟口唇轻薄，待那火热双唇从面颊落到自己口唇上，不由齿缝轻启，唇舌纠缠在一处。