怀风错过了午饭却不觉饿，在藏书楼里呆坐半天，天快黑时见丫头来找，方才回了桂轩。
轩中早早就摆出饭来，阴寒生含笑看他，「虽说书中自有黄金屋颜如玉，却不见得有那等美酒佳肴，兄弟看那白纸黑字便能看饱肚子不成。」
「大哥说笑了！」
怀风挤出一抹笑，坐下用饭，只是他心中藏着事，这饭菜便咽不下去，好歹吃了两口便放下筷子，道：「大哥，我在此住了有好一段日子，如今已是入冬，夷陵城中病患应是多了起来，我挂念家中铺子，想明日便回家去。」
阴寒生一怔，「可是为兄哪里招待不周，让兄弟住得不顺心了，这才急着启程？」
怀风连连摆手，「大哥说哪里话，承蒙大哥盛情，小弟在此住得甚是安适，险些乐不思蜀，只是确是挂念家中营生罢了。」
阴寒生眸色微暗，沉吟不语。
怀风委实怕了这男子间情 爱之事，既知他对自己有意，那是说什么也不愿再留在此处徒生事端，只是他毕竟对这位义兄颇有好感，却也不愿因此坏了两人情谊从此交恶，便只得婉言求去，避得越远越好，此时见阴寒生面色不豫，心中甚为忐忑，斟酌片刻，轻轻道：「大哥，天下无不散之宴席，小弟有家有业，总不成留在这里便不走了，不过好在夷陵离此甚近，日后得空，小弟再来拜望大哥就是，若是大哥来夷陵小住，小弟也自当扫榻以待。」
他去意甚决，阴寒生如何看不出来，知强留不住，勉强笑道：「兄弟既如此挂念家中，为兄也不好再留你，只是日前有一事相求于兄弟，还请兄弟能再盘桓两日才去。」
「哦，何事让大哥作难？小弟若力所能及，自当不吝援手。」
「不瞒兄弟，家叔练功早有内力反噬之虞，只是因早些年得遇良医，针药得当，倒还压制得住，不过最近一些时日反噬之祸愈来愈重，吃的药已不大管用，家叔为此苦痛不堪。兄弟得姜神医亲传，为兄想请兄弟为家叔诊治，去此病痛，不知兄弟可能答应？」
怀风自明了阴寒生暗藏心意，再听这番话，不免疑惑他是否借此拖住自己，但见他双眸中隐含焦虑，这一点疑惑转瞬即逝，当即点头，「大哥的尊长便是我的尊长，理当效劳，小弟自当全力施为。」
阴寒生面色稍霁，一把握住他手，「如此多谢兄弟。」
「兄弟之间如何还说一个谢字，大哥也忒见外了。」
怀风浑身一僵，一面说，一面不动声色将手向外抽，怎奈阴寒生握得死紧，抽之不动，又不好太过用力着了痕迹，直急得背后冷汗直冒。
「家叔已在来此的路上，估摸明日上午便到，便是耽搁兄弟归家，想来也不过两三日功夫，当不致令兄弟为难。」
阴寒生握着这一只手，万般舍不得松开，只恨不得就此表露一番心意，谁知一抬头，却见怀风双颊涨红，一副又急又窘的神态，心中霍然一惊，暗忖这位义弟定是觉察了自己这一番情意，故此方才着急离了这尴尬之地，登时满心冰凉。
他初识怀风便满心赞赏，及至后来摸清了这义弟宅心仁厚，更是渐渐倾心，虽同为男子存了人伦大妨，却仍是起了求凰逐凤的心思，借兄弟之名想慢慢使那水磨功夫套住人去，孰料不知哪里出了纰漏，竟给怀风识破，以至委婉拒却，不由心中难过异常，然而面上却不显露出来，压住了一腔悲怅松开手。
他才一松开，怀风那手便忙不迭收了回去，阴寒生看了心中又是一痛，却仍旧云淡风轻般笑道：「兄弟看了一天书，眼睛想是也累得慌，我不搅你，早些睡吧。」
言罢起身去了。
翌日上午，怀风哪儿也未去，只在轩中看书，待到巳时，庄总管过来请他，「阴公子，我家主人请公子相见。」
领着怀风到了苑子深处的一座院落。
这院落在苑子正北偏西，说是院子，却是以山石树木抄手游廊将一幢两层的阁楼围在其中，阁楼四角屋檐坠了紫铜风铃，风一吹过叮当作响，清脆悦耳之极。
怀风一见那铜铃，蓦地忆起母亲生前也极喜爱将风铃坠于风口处听那铃动之声，霎时起了亲切之感，暗赞此处主人当真是个风雅之人。
待进得楼内一看，只见装陈雅致，一器一物俱是十分精洁，只是某些东西秀致得过了头，倒有些似女子闺房。
「兄弟来了！」
屋中站着一人，正是阴寒生，见怀风进来，笑了一笑，挥退庄如辛，道：「家叔便在楼上，兄弟随我来。」
楼上十分清静，一个侍从也无，触目所及，只见一人身着墨色织锦，正凭窗远眺，光看背影，已是说不尽的风流清逸。
「二叔。」
阴寒生轻唤一声，男子回过头，露出张长眉入鬓凤目含霜的面孔来，见了两人，眸光一闪，宛若霜雪初融的春江，自冰寒中透出股温暖。
怀风一见这面孔，脑中忽地一片空白，只剩下一个念头，「这人怎能生的如此好看。」
他自小出入宫闱，颇见了些绝色，及至这一刻，竟忽觉这一生见过的美人加在一起也及不上这人一根指头，目眩神迷中，竟忘了施礼，及至阴寒生道「二叔，这位便是姜神医的传人，侄儿的义弟阴怀风」，方才回过神来，觉察自己失态，脸上不禁一红。
「晚辈见过尊长。」
行过礼，怀风仍旧忍不住去看那张脸，暗自揣度：这人年纪少说也在四十开外，怎的脸上一丝皱纹也无？
看得久了，越发生出抹怪异之感，总觉这人似在哪里见过，说不出的熟悉亲切，然这样一张华美近仙的面孔，自当见过一面再不能忘，如何却想不起来。
他这样呆愣愣直视半晌，几近无礼，然因目光中纯是赞叹欣赏，澄澈一如水晶，反显坦荡，男子便不生气，反觉怀风纯真率性，不由微微一笑，「姜神医的传人，医术定然是好的，能与寒儿结为兄弟，那是寒儿的福气。」
嗓音醇美宛如钟磬，怀风又是一怔，暗道：这人不光长的好看，声音竟也如此好听。
他痴呆呆地出神，连话也不晓得回，阴寒生叔侄俩着实看得好笑，末了还是阴寒生看不下去，忍着笑扯一扯怀风衣袖，「兄弟，兄弟！」
如此叫了两声，方才叫回神来。
「家叔病痛在身，还请兄弟费心诊治一番。」
怀风回了魂，一时窘得满脸通红，恨不能找个地缝钻进去，语无伦次道：「是，是，诊治一番自然是要费心的，晚辈自会尽力。」
他神思一转到治病上，立时再无旁骛，展开药箱取出脉枕请男子坐下。
怀风行医日久，诊脉之能远胜往昔，三根手指一搭上男子尺关，便觉脉象奇异，其不同寻常处，竟与何不归甚是相似，霎时一惊，想起何不归来历并阴寒生洞中所讲的一番话语，霍然间便悟到眼前之人只怕便是江湖中只闻其名不见其人的厉冤阁阁主了，不禁面上微露惊异之色。
他脸上神情变幻如何逃得过叔侄两个，男子微微一笑，道：「贤侄可是诊出了什么？」
「尊长的脉象……」
「贤侄既与寒儿八拜结交，不妨也叫我一声二叔。」
怀风从善如流，即刻改口，「二叔脉象甚是奇特，经脉中阳气过盛，阴阳调和失度，于奇经八脉皆有损伤。不瞒二叔说，这等脉象小侄以往曾见过，那人是因修习一部断阳经所致，想来二叔也是修炼此经的缘故方才至此。这断阳经固然威力奇大独步武林，只是二叔习练法门不对，便于身体有损，再练下去，不出三年便要魂飞魄扬了。」
此话一出，阴寒生脸上已是微微变色。
「贤侄果然是姜神医高徒，连我练得是何心法竟也看得出来。」
男子颔首轻笑，眼中一抹怅然转瞬即逝，面上仍是一派云淡风轻，似是竟已看破生死，毫不在意。
阴寒生却不似他那般镇定自若，听得叔叔只剩三年性命，已是焦虑如焚，一把攥住怀风胳膊，「兄弟，家叔这病可还有救？」
怀风斟酌片刻，道：「大哥曾说二叔习练断阳经多年，按理说，早该内力反噬才是，如今我探脉细看，见二叔丹田、气海两穴中隐现躁动，却还压制得住，尤其心脉平稳，尚还有一线生机，想是二叔曾得名医指点，用甚法子护住了心脉，是以竟能拖延至今，只是二叔若再练功不辍，怕一年之内这心脉也将不保，为今之计，还请二叔莫要再练这等功夫了，平日里也切切不可与人动手使力，小侄以针灸药剂从旁调理，虽不能根除病痛正本归元，但维持住现下这般情状，再活上十年八载，倒也不算甚难事。」
「如此已是甚好。」
男子眉梢轻扬，意态悠然，毫不以生死为念。倒是阴寒生仍觉不足，但见叔叔神情平和，也只得将一腔心酸压下，陪笑道：「十年八载长得很，我趁此间功夫再去四处寻些灵丹妙药回来，总能让二叔颐养天年的。」
男子便笑着摇头，「生有何欢，死有何惧，顺其自然便是。」
怀风诊完脉，走到一旁细细思索，沉吟半晌，开出一张方子来，里头君臣佐使之药无不思之再三，写完看了一遍，又略作改动，调了几味药的分量，重新誊了一遍，交与阴寒生。
「照方子煎了，每日早晚各吃一剂，先吃上一个月，一个月后我再来诊脉开方。」
想了一想，又道：「待我回夷陵去，再制些扶正归元的丸药派人送来，以备不时之需。」
阴寒生于药理一窍不通，看了两眼便将之交与二叔。
男子拿过看了看，眼中便带出些赞许之色。
「我仰慕姜神医已久，惜乎一直未能拜见他老人家，可谓缘悭一面，倒是与他的传人颇有渊源，先后两次危难均得以续命保身，均可说是承惠于他老人家，改日定当前去出岫谷拜祭才是。」
他语意诚恳，绝非虚词伪饰，怀风听了便心中一动，想他说与舅公传人颇有渊源，那便该听说过母亲之名，且他又是姓阴，说不得与生父也有甚瓜葛，不妨向其打听一下生父来历，便道：「二叔说与舅公传人有缘，那可曾听闻过慕紫菀这名字吗？」