日出群山坳，晨钟惊飞鸟。
沈越出来，恰逢殷姨娘上山。沈越见她一左一右拎着两个包裹，便上前接过，又道：“今天没带药箱？这是什么？”
“给你的书。”
沈越诧异，将包裹搁放在桌，各自打开：“这么多，怎么还分开放了？”
殷姨娘指着其中一叠解释：“这一边是前人总结的医理药理。医家入门先看《黄帝内经》，人体生理、病理、诊断以及治疗都以其为基础；《伤寒杂病论》主要看杂病部分，也就是后附的《金匮要略》；《肘后备急方》《针灸甲乙经》涉及针灸，但扎针手法讲究童子功，你现在学来不及了，了解大致即可。而这个包裹的几本，是我行医数年的一些经验之谈，小丘发病的记录我都圈点出来了，你夹带着看看。”
“好，谢谢殷姑。”
“客气了。”房间门被沈越虚掩上了，殷姨娘瞧不见寻壑，遂问，“小丘昨夜醒得频繁吗？”
沈越回头看去，视线所及，不过一堵房门，然而，沈越却仿佛触及温柔本身，眼神软得能溢出水来：“一直都没有，阿鲤昨晚睡得挺踏实。”
“难得了。”殷姨娘一张冷脸难得微微带笑，“有你在，小丘的情况似乎会好一些。”
“是嘛。”沈越稍稍得意，可转瞬又黯然，“可在南越那次，我陪着他，他却病发，比以往任何一次都厉害。”
“应该不是沈爷你的错。上次沈爷的话启发了我，小丘是心病，说不定是在南越触景生情，被所见刺激了。要不，沈爷仔细想想，在南越见了何人何事，有可疑处，再跟小丘核对？”
沈越斟酌片刻，犹豫着摇头：“不行，昨天的情况你也看见了，提起过去阿鲤就古怪得厉害。这段时间就别逼他了，让他过几天安心日子吧。身体养好了，再从长计议不迟。”
“嗯，沈爷说得也是。不过有件事容我多嘴几句……”沈越理所当然以为殷姨娘会像钟太医那般叮嘱寻壑养病期间避免圆房，心下不耐正欲开口表态，殷姨娘却道，“小丘生性卑怯，很多事他心里想过，但却不敢说也不敢做，只怕自己不够格，就像……就像他其实希望沈爷陪着，但又怕自己留不住，所以干脆藏好心思。”
这话从素来寡淡的殷姨娘嘴里说出来，沈越蓦然一惊。
殷姨娘叹气：“六年前那次，正是因为小丘的不解释，导致你二人误会并最终决裂。旁观者清，再加上跟小丘相处这么多年，他的心思，我清楚。只是，我怕这次小丘不说，到时候沈爷又……”
“嗯，你的意思我明白。倘若我真是阿鲤至亲至信的人，他有何理由不对我坦诚？说到底，还是我做得不够，他才不敢依靠我。所以，与其对他刨根究底，逼问过去，倒不如好好待他，等哪一天他觉得时机合适了，想必会对我说的。”
曾为夫妻同林鸟，沈越的清高心性殷姨娘比谁都懂，难得见他诚恳反思，殷姨娘一时百感交集：“好，有你这句话，小丘总算没看错你。天色不早，我还要送重阳去学堂，你回去看看小丘吧。”
“嗯。”
房内，寻壑不似往日躺成直挺挺的一条，转而躬身蜷缩进薄被里，哼哧哼哧睡得香。沈越怕他呼吸不畅，便扒拉开被子，不多会儿寻壑拧眉，料想是光亮刺目，接着他竟胡乱摸索着钻到软枕底下，继续瞌睡了。
“平日嫌你属猪的却没个猪样，这下总算有点懒猪脾气了。”沈越无柰，下床把房内各处帘子拉上，而后刨出寻壑脑袋。这犊子果然舒坦了，再没皱一下眉头，睡得不省人事。
沈越平生雷厉风行，最缺的就是耐心，可这一次，他惟愿寻壑活长一点，哪怕余生，自己都将被名为‘耐心’的枷锁桎梏，沈越也会甘之如饴。
昨天沈越交代厨房不必准备山上的饭菜。而今安顿好寻壑，沈越便抽空绕到后院准备早点。厨房虽小，但五脏俱全，沈越特意开了一扇面朝后院的窗户。眼前是小桥流水、圆荷泻露，掌中是三餐蔬果、五谷油盐，沈越麻利做了几样清粥小菜，端回房里，寻壑仍在沉睡。
难得寻壑睡得安稳，沈越不忍打搅，便自个儿在外厅简单吃了。而后回到房内，就着窗下光亮翻阅殷姨娘给的医书。
不知觉，日已上三竿。室内，万籁此都寂，但余磨牙声。一本医书翻过大半，睡神一觉还未终了。沈越苦笑，自行热了早饭，另外再炒两个菜式，‘守活寡’将就着打发午餐。之后回到房间，继续翻看医书……
直到申时过了一刻，床上那摊什物才哼唧两声并翻了个身，沈越放下书册，站在床边笑眯眯静候。
“啊！！”寻壑甫一睁眼，就是沈越笑得波诡云谲的一张老脸，“爷？！！”
只见寻壑额前两撮碎发炸毛般竖起，沈越罕见爱人乱像，顿时觉得好玩，遂俯身将这睡美鱼从被窝里捞出来抱起：“哟，咱们鲤儿冬眠总算醒了。”
“？？什么时辰了？”寻壑吃力撑着眼皮，探身查看，可窗帘被沈越放下，一室灰暗，瞧不出个所以然。
沈越抱着人打了个转儿，将其放到圈椅上，取来衣物给寻壑更换，并道：“什么时辰不要紧，重点是咱们鱼儿睡够了没？”
寻壑揉揉发胀的眼皮，抱歉道：“好久没有睡到头重脚轻的，嗯……应该睡饱了唔……”寻壑含糊时发出的‘嗯嗯’声软糯娇憨，听得沈越心头一阵酥麻，情不自禁就咬上寻壑唇瓣，停留片刻，又极自然地放开。
惊风乱飐芙蓉水，平地无故起狂风。寻壑整个人风中凌乱，任凭沈越摆布。
洗漱完毕又用过午饭，寻壑便随沈越上后山砍伐竹木。鉴于寻壑肩不能挑手不能扛，沈越一己之力也无法运回建造廊架所需的木材，便只当进山漫步，看上的木料，大的标记，小的砍伐。沿途沈越不时上树摘些野果，或尝一口后塞进寻壑嘴里，或摘下来掷入寻壑背着的小小竹篓。
整个下午自由而散漫，寻壑无所适从，只觉得恍若梦中。
而后的日子，寻壑除却喝药就诊，闲时都被沈越填得满满。最初沈越邀寻壑一道，共同设计了前院廊架。请的工匠手脚甚是麻利，不过三日就搭建完毕。可惜无忧花尚自矮小，不能攀上廊架，沈越便在廊架另一头种下一株成年凌霄。
日落时分，二人在廊下用饭，放眼山光潭影。
沈越忆及寻壑过去会写小楷打发时间，便亲自遴选湖笔徽墨，供寻壑消遣。
草房子构造乃左右两室，中央一厅。左边房间原本是沈越睡的，奈何沈越夜夜爬寻壑的床，那房间便空置下来，后来被沈越改造成书房。这回沈越清空一方书架，挑了一批寻壑爱看的书目，供他闲时翻阅。
最初几次，寻壑还老老实实伏案书写翻阅，可装乖几天，就被沈越察觉心不在焉。沈越放下医书，探过头来：“鲤儿，书拿反了。”
“啊？！哦哦！”寻壑赶紧旋转书册。
沈越嘴角抽搐：“骗你的，你还真信了。”
寻壑：“……”
沈越干脆挪坐到寻壑身边，柔声问：“我挑的书目不合适？”
寻壑连忙摇头：“没有没有，是……”
“嗯？”
“是我本来就不喜欢读书。”
沈越错愕：“那你满肚子诗词歌赋哪来的，还有，过去住在沈府时，你隔三岔五向我借书又怎么解释？”
寻壑绞了会儿手指，重又拿起书本：“我看就是了。”
沈越抽走书册，将寻壑环抱过来：“这几个月本来就是为了让你开心，既然不喜欢，咱们就找别的事干。还有，刚刚我问的问题，如果触及让你不愉快的回忆，还请你原谅。”
寻壑最吃不消沈越示弱，即刻从实招来：“小时候读书，是迫不得已，虽说读书是为了给客人狭弄，可不读书，就没有被狭弄的机会，就会没有饭吃。然后，向沈爷借书是……是因为……”
见寻壑犹豫，沈越大致猜到了答案：“是因为我喜欢读书人，所以是为了讨我开心，对吧。”
寻壑不答，兀自点了点头。
沈越心酸得无以复加。
寻壑却尴尬笑笑，开脱道：“不比沈爷，我天生就不是读书的料。”
“哪来的话，”沈越拉着寻壑起身，“不喜欢读书又怎样，你比天下大多数读书人都要厉害，这就是你无与伦比的能耐。”
被沈越拉着匆匆下山，寻壑一头雾水，忙追问：“爷，这大半夜的去哪儿啊？”
“柜坊！施展你的拳脚去。”
柜坊者，赌场也，明出牌榜，招军民赌博。
寻壑：“……”
推牌九前，沈越还在一旁安慰：“甩开膀子玩儿去，赢了归你，输了记我头上。”
寻壑哭笑不得，不由想起十二年前的一件囧事。那还是寻壑头一次随沈越去扬州，找当时还是献王的成帝办差。然而，寻壑糊里糊涂被子翀拐到后花园赌博，还输了个赔本。最后多亏沈越及时出现，缴清了欠资，寻壑才得以脱身。寻壑仍清楚记得，上了马车后，自己低着头一副畏缩模样，孰料沈越拍拍自己肩胛，笑着宽慰：“钱财事小，开心就好。”
物非人非，可峰回路转，沈越再度对自己说出这么一句异曲同工的话。
那一晚，寻壑是由衷开心。
但接下来，沈越食髓知味，隔三岔五就带着寻壑跑柜坊找乐子，弄得寻壑哭笑不得。
整一个月上天入地，可沈越还是没找着寻壑所爱。
又是一天兴尽归来，远远就见晏如在门口张望迎接。
沈越遂问：“怎么啦？”
晏如冲上前，喘气道：“赵监工有事找公子。”
“找我？”寻壑沈越面面相觑，快步跨入仙眠渡。