沈越行走不远，就看到孙辟疆和潘富旺。孙老常年征战，矍铄健谈，行动间更是健步如飞，若不是他两鬓染霜，还真难相信下月便是他五十寿辰了。
也不知潘富旺说了一句什么，逗得孙老径直笑弯了腰，沈越上前酸道：“什么这么好笑，独乐乐不如众乐乐，也说与我听听。”
孙辟疆揽了沈越肩膀，借力站直身子，才道：“笑什么？就笑你如何在金虏美人堆里扮演柳下惠，哈哈哈……”
沈越眼风射向潘富旺，这蓄了络腮胡的莽汉即刻抱拳辩解：“孙老要我事无巨细交代清楚，我……我这也是上命难违。我帐里还有点事，二位大人聊，我先走了。”说罢夹着尾巴利索遁了。
直到潘富旺拐入一营帐后面，再也不见人影，孙辟疆才敛了笑容，肃容正声：“阿越，你向来老成，虑事谨慎，过去我最放心你。可这一次，你竟兵行险招，置生死不顾……”
“最后还是赢了嘛。”沈越虽抢白，可这一句，说得没点底气。
孙辟疆长叹一声，拉沈越就地坐下：“我明白，你一来救我心切，二来也是为力挫金虏士气。可过去我怎么跟你说的，兵家最忌意气用事，凡事首先得顾全大局。你孤身挺入金虏领地，一旦中了埋伏，你……”
“哎。”
“别忘了，五年前希瓦之战，当时你身中数箭，坠马时被踢断肋骨，等到被发现都是一天后的事儿了，抬回来时你烧得迷糊，可嘴里却叨念得清楚，你说，你必须活下来，你要报仇。”
“五年前的你尚且知道惜命。若这次你出了意外，那就是对过去信念最大的亵渎。”
沈越哑口无言。
是啊，惨遭流放的最初那段日子，跋涉之艰辛险阻，防送公人之折磨刁难，身份地位之一落千丈，无不摧人求死。
可一想到自家百年基业，竟被那吃里扒外的东西焚巢捣穴。而这奸人，踩着沈府的废墟，攀上了当朝煊赫的门槛，成家立业，风光无限。
过去无数个生不如死的日夜，自己咬牙挺下，就是为了有朝一日能手刃宿仇，将其挫骨扬灰。
仇恨，确实是求生的最佳良药。
孙辟疆见沈越愁眉紧锁，甚为奇怪，思前想后一番，才谨慎问道：“过去，你从不提这仇家的故事，而今……不知你这宿仇……报了吗？”
沈越苦笑。
过去仇恨蔽眼，一心认定沈鲤罪恶滔天。而今却疑虑重重。若说沈鲤真有意摧毁沈府，那之后怎有拜托子翀照应沈府的举动。若说这是子翀救亲心切的扯谎，可事后引章照顾、子翀皇上探望，沈鲤皆隐而不发，没有半点兴风作浪的意思。
沈越至今想不清楚，这人到底图的什么？
没弄清楚之前，沈越怎敢报仇？
故而，孙老之问，无可奉告。
沈越将话锋一转，哑声道：“孙老，说句不害臊的话，我一直视您为恩公。沈某今日能东山再起，全仰仗孙老当年的救济照顾。士为知己者死。别说涉险，就算真的舍命相救，我也在所不惜。”
“别别别！你而今也是能顶起大齐半边天的梁柱，老身怎生受得起。哎……”孙辟疆抬头看一眼天边落霞，深深叹一口气，似要把积压心底多时的沉积倾吐出来。俄顷，才重又启声：“没想我这举手之劳，竟叫你视为泰山之恩。我也不敢瞒你。其实，当初对你接济，是受了我一朋友的嘱托。”
“？”不好的预感袭来，沈越打了个通身冷颤，惊乍看向孙辟疆。
见沈越反应甚大，孙辟疆也疑惑：“他没跟你说过？”
“谁？”
孙老一脸理所当然：“子翀啊。当初就是他修书千里，嘱托我照顾你……”
剩下的话一个字儿也没能入沈越的耳，此刻脑中仿佛开了个全堂水陆的道场，磬儿、钹儿、铙儿一齐作响，明明端坐石头上，沈越突地失力，抽去筋骨似的滑跌到黄泥地上。
孙辟疆大惊，忙将之拉起，又问：“怎么了？阿越？”
好一会儿，七魂回了六魄，沈越却已然筋疲力竭，敷衍道：“没事，头有些晕。”说罢也顾不上昔日微风，俯身摊在股上。
是啊，与孙辟疆非亲非故，他有何理由出手相援。过去只道自己通晓兵法，为孙辟疆赏识，可每年流放的囚徒以千百计，孙辟疆日理万机，怎得闲暇注意到自己。
至于子翀授意。和子翀不过数面之缘，交情万万谈不上，更何况，一旦帮了自己，那就是变相加害沈鲤，子翀怎会看不出其中利害。
不用猜了，层层嘱托，这当中源头，是那人没错了。
至于邬敬死前那番言语，回想海上逮捕和事后种种，沈越此时，已然有了一些推断。
恰好有个关键的活口，只差最后证实了。
鬼门关尚且如履平地，伤痛时也从不弹泪，可这一刻，沈越前所未有地后怕。
怕证实心中所想，那必定是终生的愧疚。
只是，沈越从来敢做敢当。会装糊涂的，那绝不是沈越。
若真的错伤，那人的余生，自己赔定了。
定下决心，沈越凭空回了气力，撑着站起。
孙辟疆忙问：“你去哪儿？”说罢作势欲扶，却被沈越挥开，只听他哑声道：“去看魏新。”
“人就在我帐外，一起去吧。”
……“好。”
魏新全身被缚，绑在一架粮车衡木上。身上几处青紫，都是棍棒所致的皮外伤。虽然须发丛生，蓬头垢面，可魏新仍笑得恶意，远远就对沈越隔空喊话：“哟，沈将军。”
“沈将军这一仗打得漂亮，只是，日后位居极品时，可要谨慎家奴的选择啊，别再重蹈一粒老鼠屎毁了沈将军大好身家的覆辙……啊……”
一记尖叫，引得几名士兵出帐眺望，见是沈越审问俘虏，便又纷纷缩回去。
沈越这一拳没手下留情，魏新头颅歪向一边，咬肌好一会儿才弹回原形，魏新猛地几声咳嗽，飞溅的血滴带出两颗碎牙。
魏新方才一番话说得没头没尾，孙辟疆一脸茫然，问道：“怎么回事？”
沈越未答，平息须臾，声线恢复往日沉稳，对魏新道：“好歹他最后也是为你主子而死，这就是他舍生救主的下场？”
“哈？那婊|子真被你弄死了？哈哈哈，我现在就是死了也无憾了。沈越，我告诉你，那贱人其实是献王安插在邬府的眼线，你杀了他，献王那狗皇帝定会找你算账！”
“二少爷在天之灵，总算把这吃里扒外的贱人一起拖下地狱。”可咆哮着，魏新突地又悲从中来，叹道：“可惜了二少爷，一片真心相待，却换来这般下场……”
魏新接下来的话，沈越再听不下去了。答案已然明了，邬敬所谓‘在沈府抄家之时，寻壑曾唆使邬敬斩草除根’之语，不过是邬敬为激怒自己杀了沈鲤的说辞。如此，既杀了沈鲤，事后让沈越知晓内情，又可让沈越终生愧疚。
如此，一石二鸟。
万幸，沈鲤没有死。
这一点庆幸，让沈越尚能勉为支撑，没有倒下。一步千斤，平地上也像走在云端，深一脚浅一脚不甚真切。
孙辟疆虽疑惑重重，可看沈越恍惚，便不敢怠慢，跟着他回到了营帐。出手就要捞起帐帘，沈越突地一顿，回身，眸子前所未有的诚恳，对孙辟疆道：“刚刚魏新的胡言乱语，孙老不要往心里去。我……我大仇已报，眼下觉得不甚真切，回去躺躺就好，不必陪着。”
孙辟疆见沈越确实憔悴，便没再盘问，将人送入帐中，看他躺下，才挑帘出去。
扑簌簌荒漠起朔风，阵势之大，帐帘被掀开一角，旋即落下。可趁虚而入的冷风还是在穹庐里打了几个旋儿。
沈越突地想起，出征前那晚，一夜倒春寒，醒来已是冰雪世界。
忆往昔，一年四季，阿鲤最怕冬天。还待在自己身边做事那会儿，每到严冬，晚上就寝，他必要套上两层罗袜，冰足之症稍稍缓解，才能睡得安稳。
不知这廿来日，中原天气可有回暖。这榆木脑袋打起算盘来必定把添衣的事儿抛诸脑后。
也是，比起寒冷，更可能要他命的，是忙。
罔顾身体的劳累。
哎。
又是呼啦啦平地风起，这一次冷风捎了炊气入内，将士们用饭的时间到了。
战场厮杀，成王败寇，可只要活着，就离不开这人间烟火气。
沈越索性闭眼。
关闭了视觉，听觉加倍敏锐，隐约间沈越闻得周遭有水流窸窣，还有灯油的呛鼻气儿……
水？灯油？
电光火石间，窜起了然后的惊悚，沈越才从榻上跳起，就听撕拉一声，帐帘划裂的声音，伴随着一兵士的窜入。
动作之迅捷，叫刀刃冷冽化为银光一线。
沈越堪堪避开刀芒，也不与这刺客做无益纠缠，径直往帐外冲去。那刺客似乎料准沈越去向，飞身拦下，沈越张口要叫，耳边突然炸裂似的‘砰’一声，再睁眼时已然滔天火光。
方才因缺了半边毡帘而透出的一方天地，此刻也被火海堵上。
“不好了！沈将军帐篷走水了！”
“快救火啊！”
“水！拿水啊！”
……
“这水远远不够啊……”
“沈将军！……”
“阿越！”
……