闪神不过瞬间，沈越目色恢复镇静，吩咐大顺：“叫玉漱立马收拾。”
沈超惊愕：“你是说皇上会……”说着眼神指向睡榻。
沈越已拔步出门，淡淡撂下话：“以防万一。”
中正堂花厅，南向位置已端坐一清秀公子，旁侧侍立的男子虽短小圆润，却面现雍容。奉茶丫鬟只觉得二人合该调换位置，心下腹诽着，面上倒是规矩侍奉。
“二位公子，请用茶。”
沈越远远就见成帝接过茶盏，当下庆幸府上待客一概用顶好的茶叶。兄弟二人快步迈入堂内，齐齐拍袖下跪。
“臣沈超叩见皇上！”
“臣沈越叩见皇上。接驾来迟，罪该万死。”
方才奉茶的丫鬟见二位主子双双跪下已是目瞪口呆，此刻闻言，差点没吓得松手把茶盘子摔了，神志蒙蒙退下堂去。
“私下造访，就不兴那些虚礼了，快起来吧。”成帝盖上茶盏。抬手示意兄弟二人起来。
沈越沈超垂手站着，外加一身后侍立的子翀，成帝不由蹙额：“说了不拘礼，各自坐下。”
闻言，三人才纷纷落座，子翀最尊，坐在成帝近侧左手靠椅，沈越紧随其后，最后是沈超。
成帝将杯盏放下，随意道：“登基至今才得了个空，拉子翀陪朕在京城走走。路上得知寻壑被你救下，并接回府里养着，而今他情况如何了？”
沈越没有听出其他意味，但仍谨慎道：“不劳皇上挂心，臣请了钟太医亲临诊治，这几日眼见寻壑病体渐愈。”
“钟太医？去年离开太医院的那位？”
“是，皇上心较比干，日理万机尚能记住这些琐事。”
成帝笑道：“钟太医之名如雷贯耳，朕想不知道也难。听说他致仕后便云游四海，该是仙风道骨的人物。能请动他，想必阿越费了一番心力吧。”
沈越略加斟酌，解释道：“臣不敢隐瞒。钟太医与府上有一段渊源。钟老少时家贫，家祖见其醉心医书且颇有天分，不忍明珠蒙尘，遂资助他完成学业。臣近日恰巧闻得钟太医回京，便将他请到府上诊治。”
“原来如此。当年久闻姑苏四家之中，沈府居‘善’名，朕而今方才领略。寻壑叫你找着，也是他的福气。”
“不敢、不敢。”说罢沈越借余光看向子翀，却见他面色入常，无他表情。
“难得出宫一趟，既然寻壑在府上，朕就顺带看看他吧。”
沈越心下盘算，踌躇道：“只怕寻壑病躯冲撞了皇上龙体。”
“这都是前人编来诓人的话。寻壑举家一片苦心，若朕路过都不去看一眼，这才叫天理难容。你说是吧，子翀？”
始终沉默端坐的子翀略略点头。
沈越垂眸，长睫掩住千般狐疑，开口却是恭敬，道：“微臣明白了，皇上，请。”
玉漱动作利落，才盏茶功夫，就将暖阁打扫一通，原先浓重的药气几乎驱散殆尽。本就是附属的取暖居室，面积不大，四个男人入内，显得有些滞塞。
寻壑眉色原本较为清浅，可而今面色苍白，倒衬得眉睫墨似乌漆，幸亏玉漱换了素色暗纹被褥，相称之下，脸色的惨败要减轻几分。
自入室，沈越一双眼就紧紧追随成帝，不敢错漏他丝毫情态。
成帝躬身俯视，替寻壑抚平被角。
“寻壑，朕来看你了。”
语声轻俏，生怕惊扰了榻上人睡梦。
可惜了九五至尊一片呵护之情，榻上人却双眸紧闭，不见动容。
成帝喟叹一声。
沈越上前问道：“臣叫他醒来？”
成帝出手止住：“让他睡吧。醒了告诉他，朕来看过他，要他好生养病。”
就在成帝转身之时，寻壑竟然睁眼，双睫缓缓分开，似才破蛹的粉蝶初绽羽翼。
“寻壑？”这声呼唤，却是出自子翀之口。
一行人纷纷驻足，看回榻上。
待寻壑定睛，看清来人，作势欲起身行礼。刚刚抬起头，就眉头一皱倒回软枕上。
“你安生躺着。”话落，成帝重又俯身，问道，“什么伤口，这么厉害？”
沈越眸色似箭，直直射向寻壑。
却见寻壑略加摇头，出语清淡：“无甚大碍，不过方才起得急了些。”喘息些会儿，又道，“此生能得皇上垂念，寻壑九死也含笑了。”
“说什么话，朕不是来听这个的……”一语未完，寻壑就连着咳嗽几声，成帝环视周遭，拧眉道，“攒了一房间的人，难怪呼吸不畅。你们都出去吧，朕跟寻壑说会儿话。”
和沈超对视一眼，沈越无奈道：“是。”
三人步出阁门，迎面就见小厮金铭跑过来。
沈超上前一步，问：“怎么了？”
金铭没来得及喘气，就说：“薛侍郎大人说有要事相商。”
沈超明白过来，回身向子翀作了一揖，歉声道：“礼部有些事情处理，子兄，失陪了。”
子翀连连摆手：“公事要紧，快去罢。”
廊下只剩沈越、子翀二人，各自默声远眺。
俄顷，沈越先按捺不住，问道：“看方才情形，沈……寻壑跟皇上交情不浅？”
子翀负手而立，身姿挺拔，全无平日轻佻之态，只听他说：“当年我兄长对成帝的庇护，你已知晓，至于其他，就全是寻壑的造化了。”
沈越偏头：“怎么说？”
“清侧这些年，京中的要害情报，都是寻壑传出……”
“什么？”
对于沈越的惊愕，子翀早有预料似的，面上不见波澜，只戏谑道：“对京中动静掌握之准，消息传出之快，除了寻壑，谁能办到。你只当他是个图财商人么？”
好一会儿，沈越才从震惊中回神，叹道：“这么些年，竟然能逃了邬敬法眼，阿鲤想必也不容易。”不自觉地，沈越又唤出熟悉的称谓。
子翀讥笑：“也有你的一份功劳。当众揭了寻壑的底，将他逼出府去，血淋林的苦肉计，叫邬敬不信也难。”
沈越被噎了个严实。
终于见沈越面露愧色，子翀稍稍满意，继而补充道：“也多亏寻壑这孩子没太多透露我跟他的关系，之后掩盖才不费力，我以‘子’姓行世，他人便难以将我二人联系上。”
沉默片刻，沈越接话道：“你说沈鲤为成帝所用，可海上追捕时，他却是拼死护住邬敬。”
“呵呵，寻壑这孩子千般好，若非要我挑出一处不是，就是这点了。”话到此处，子翀眸色放空，语近呢喃：“寻壑承了我兄长性子，心软，受了谁的恩情，都想要报答，可偏偏！他碰上的却是这般进退维谷的绝境。”
“邬家对他恩重如山，他怎忍心生生看邬家被一网打尽？就像当初他对沈……”
“子翀、阿越。”
子翀顿回头，恰巧见皇帝踱步出来，便转而问道：“寻壑怎么样？”
“还好，只是人倦怠了些，才说两句话就困了。”
子翀遂沉默。
成帝又道：“差不多该回去了。阿越，这段时间，寻壑就劳你费心了。”
“皇上言过。”临走之时，沈越回头瞥了一眼屋宇深处。
行至府门，一红衣人径直奔入，待看清来者，院内三人俱是一惊
羡陶？
奔至近前，羡陶自怀中掏出一笺折子，双手奉上，道：“蓟北传来的八百里急递，送信人要我即刻交由圣上过目。”
子翀沈越躬身退到一侧，成帝狐疑接过拆了。
沈越目色不离皇帝神情，却见他扫视间，双眉越发紧拧，最后竟一气将折子掷于地上。
跟随成帝多年，从来见他云淡风轻。
霎时，子翀沈越羡陶齐齐下跪。
“皇上息怒！”
须臾，才听成帝颤声道，“你们看看，怎么办。”
子翀捡起折子，与沈越一道看了，俱是双眉蹙起。
“皇上，孙将军为北虏设计擒获，前线群兵无首，须即刻增补指挥将领。”
“是啊，张副将虽骁勇，但唯孙辟疆是瞻，孙将军这一去，只怕他会拥兵自乱。可这边派谁合适……哎。”
沈越盯着手中折子良久，俄顷，郑重道：
“臣请命。”