沈坚打量他片刻，伸手替他解下氅衣，托在手上，“督公，此处多有不便，不如到上堂说话吧。”
来往的锦衣卫还在抬冰块儿，冰块儿沉得很，两人一起抬着木桶，晃晃悠悠往刑房走，十分忙碌。
李德芳看了看这局势，调头走了。
刚出了大狱正门，李德芳就将沈坚手中自己的氅衣抢走，低声道：“今个你生辰，非要咱家陪你去万岁山，你却半夜就没了人影。”
李德芳面无表情，语气里却带着一些埋怨。
“莫不是戏耍咱家？”
李德芳说完忽然抬眼，瞥了他一下。
秋风一起，送来些微微的凉意。沈坚又夺走他手里的氅衣，替他披上。边系带，边道：
“皇爷要办事，向来不讲究时辰日子。夜里上谕来得突然。”
沈坚这话仿佛在为自己开脱，神情却是毅然，没有半点愧疚神色。
李德芳不说话，任他动作，斜里朝他脸上窥了一眼。才发觉他面上并不是想象中的康色。眼里攀了些血丝不说，嘴唇也干得起皮。
拷问不是个轻松活计，跟倔犯斗智攻心，极为劳神。
两人在门口无言的站了一会儿，李德芳到底开了口：“你不回去稍歇一歇，晚些再继续？”
晨辉遍洒在这片空地上，李德芳在靠外些的地方站着，影子斜了老长。
沈坚看了他一会儿，忽然似笑非笑问：“你这是叫我去哪里歇？”
沈坚两手摸住自己的腰间，故意在他面前正了正腰束，“督公，你要玩鸟吗？”
李德芳愣了一瞬，明白过来后讥笑道：“玩哪只小鸡崽儿？”
沈坚复站直了身子，不服气地咬牙道：“是大雕。”
李德芳看他那样子实在好笑，又不想当着这么些人跟他闹，便扭头走了。
没走出两步，忽然背后一个飘忽的声音道：“萧蔚然，吃杯茶再走。”
这声音小而含混，李德芳一度认为自己听错。这个名字有许多年未被提起了。他站在晨曦里缓缓回头，轮廓柔和而温良，平静地道：
“御笔亲赐，李姓德芳。沈指挥使不要乱喊。”
沈坚慢步追来，右手捂住了晃动的「北镇抚」腰牌。
“今儿我生辰，你让我叫一天，权当送我贺礼了。”这语气难得有几分妥协之意。
沈坚又凑过来，小声道：“我头回见你的时候，你还叫萧蔚然。”
还不知道你是内宦。
但这句话，沈坚没说出口，只藏在了心里。
李德芳惊诧地看着他，半晌忽然柔和地笑了，“旧事无趣，到堂里吃茶吧。”
沈坚见他默认了，便兴奋的又追了两步，别有所指道：“堂后不远处有个小厢，我平素会在那里歇。”
他脸上笑吟吟的，“能不能请萧公子赏脸，入内叙叙旧？”
李德芳顿住了脚步，回头讥笑：“萧阉担不起「公子」俩字儿。”
他上半身已隐在了院墙阴影里，只有下裳还在日光中，流光溢彩很是晃眼。
沈坚左右看看无人，猛一下抱住他，趁李德芳还没恼，极小声在他耳旁快速说：“我疼你。”
而后将他松开了，兀自整了整衫，仿佛方才什么都没有发生。
沈坚小憩的厢房，有一种很浓厚的艾草气。隔着大老远就闻到了。李德芳不由问道：
“你这处……蚊虫多得很？”
沈坚推门入里，卸了刀搁在桌上，随意道：“没有，姑娘家搞的，嫌这儿煞气重，要驱一驱。我哪有这功夫。”
“姑娘？”李德芳大剌剌朝椅子上坐了，头靠在椅背上，阖了目漫不经心，“哪家的姑娘，咱家替你求个旨？你也该成家了。”
沈坚不搭理这话，自顾自拖来一把椅子，坐在他跟前，静默地瞧着他。
“萧蔚然，你真不记得我了？”
李德芳心中好笑，不由睁开杏目，朦胧眼波里满是疑惑：“你是哪个？咱家非要记得你？”李德芳将小帽摘了，拢了拢头发。不屑的神情之后，是一脸的茫然。
沈坚一把将他的簪抽走，玩弄着他的青丝道：“今儿我生辰，萧蔚然我给你一天时间，你必须给我想起来。”
腾一下李德芳站起来：“我说了，不要叫萧蔚然！”
李德芳俯视着他，脸上已有了一些愠意。将他手里的簪子抢走，衔在口中，两手去拢发，做出要走的架势。
沈坚歪在椅子上，摸着下巴若有所思。过了一会儿，突然抬头调笑道：“那……叫「心肝儿」？”
李德芳眼皮跳了两跳，下一刻仿佛就要发起怒来：“谁给你的脸面？！”
但李德芳今日不想与他生气，只低声骂道：“狗奴。”
沈坚嘿嘿笑了两声：“你尽管逞些口舌之快。”
沈坚将头上懒收巾取了，额发便垂下来，很有一种少年气息。李德芳只看了两眼，就抬腿往门口走。
沈坚身形快得很，风一样的两步过来，人站在门西边，抬腿踩住门东边的花架子，横里拦下李德芳的去路。