元铭往西面看下去，水里正映着旖旎灯火，以甲板从中分割，其上其下，皆是一片璨烂。
若没有心事压着，这倒真不失为一番美景。
此情此景，用来作戏再合适不过。
元铭上了二楼后，寻了个廊边阑干站定，微倾身，倚靠其上。
面前是平静的河面，偶有风来，水中灯影便一阵的模糊。光线忽明忽暗地反上来。
元铭的视线先从世子脸上扫过，又垂眸，最终看向河面，轻声道：“世子殿下，下官才遭左迁，只身一人来了金陵。情绪不稳，还请殿下莫要怪罪。”
楚王世子神色有一瞬的狐疑，暂且没有说话。
元铭看他不回，便转头瞧了他一眼，淡淡道：“在京是便是两袖清风，家父因屡遭弹劾，已向朝廷告休。我身上已所剩无几，赁间宅子都要掂量许久。”
说着，便有些怅然，眉目显得哀戚。半醉半醒般往河面看去，望着远处驶过的画舫怔愣。
歌女刚巧唱着哀调，元铭稍稍蹙眉，轻叹出一口气。这间隙里稍稍拨目，以余光打量世子的反应。
果然，这世子不屑地笑了一声，“这有什么难……”说着一手环上他腰际，在他身后，偏着头低声道：“世子邸，空厢甚多。”
元铭看他已上钩，便故作矜持地往旁边稍稍避身，淡漠地瞧他一眼，失落道：“甭了，世子风流倜傥，戏耍花丛，少我一个也不少。”
元铭一副醉后迷蒙的模样，以手撑头倚在阑干上，自嘲道：“怕是吃到嘴里，也就没了新鲜。”
又望着世子笑笑，轻缓地瞥了他一眼，脸上尚且带着一点笑意往河面望去。
这下世子神色有些古怪，似乎是在质疑他此刻的情绪。
感情方才是因着人多，才在故意做作？而两人独处，这又是另一幅模样。
“那你想如何？单独置间宅子给你？”世子又倾身靠近，两手把住他腰胯，在他耳畔道：“想要几进院子？”
元铭猛地一滞，但也即刻整理了情绪，垂着眼帘，朝他轻声道：“来日方长……”
又回头望向河面：“慢慢再叙。”
世子猝然笑了：“你觉得，你有什么资格，与孤谈条件？”
元铭顺手扼住他腕子，将他两手从自己腰际挪开，缓声慢语：“我若没有资格，殿下为何要跟我上楼？”嘴角便带了些戏谑的笑意。
“难不成，是要与我吟诗作对，聊些文章词赋？”
元铭往旁边撤了一步，语调中满满的好奇，又带着一些试探。继而挑眉，偏头瞧着他。
世子显然对文字没有什么兴趣。他眯着眼打量这人片刻，微微仰头倨傲说道：“孤看你无甚诚意，莫不是在戏耍孤？”
元铭想了一瞬，“明日我到府上拜会……”
正说着，便瞧见河面撑来一叶小舟，舟上的身影熟悉。元铭微眯起双眼，依稀看见是李勤之，他还是白日里那一身粗麻布短打，头上带着个大草帽。
此时他已架起手弩，对准了世子。
世子尚沉浸在这跳突的烛火中，对远处的危机犹然不觉。
世子逐步走来，柔声道：“不必等明日。孤瞧此刻烛火正明，皎月正清。”
说话间，世子已贴了过来，顺势将人逼在阑干边的廊柱上。复抬手，摸上了这人的下颌。
元铭看见李勤之已来了，他便已没了忌惮，稍抬下颌，微微躲开了摸过来的手。
同时露出一个微醺中骄矜的表情，眼尾扫他一下，忽而轻佻一笑。
“既是要赏月，为何世子殿下自打上来，还没往天上瞧过一眼。”
摇曳的绢纱灯下是这人瘦削的面庞，被柔光从东侧面照亮，晕出一团朦胧的光影。另半边脸便略隐没在暗影之中。带着醉酒后的迷离神色。
元铭往一侧垂眸，眼尾微吊，眼睫盖住了如水的眸子。
世子面上虽无表情，目光却渐渐变得灼烫。没有片刻，猛地倾身过去，欲一亲芳泽。
元铭及时拿手肘抵住他：“殿下，今日不妥。”
世子正要强势的继续动作，楼下突兀响起一声窄细的男音：“督公安好！”
接着问安之声频频响起，楼下话语声大了起来，甲板上的脚步也开始变得杂乱不堪。
世子轻声道：“晚些再叙。”接着泰然向后撤了一步，整了整衫，返身往楼下走去。
元铭稍作平复，方望了一眼水上的李勤之。李勤之已收了手弩，重新拿起手边的钓竿，半屈着腿坐在舟上。
元铭走至楼梯处，透着红木梯的间隙，往楼下探看。只瞧见个背影，干脆也走了下来。
刚到甲板站定，便瞧见厢房门大敞，一个大赫然立在那里，周围几个小宦官围着他点头哈腰。
大的视线越过众人，直盯上了元铭：“元翰林，久仰。列位大人，怎么没有替咱家，好生招待？”
他约莫刚有三十，脸上笑容粲然。人看着很和善。
整个人高高瘦瘦的，一身清浅颜色的道袍，头上戴着雉羽阔沿儿帽。周身没有太多配饰。怎么看都不像一个贪财之人。
元铭与他拱手行了个礼：“督公安好。”
周吉瑞来了。
周吉瑞慢慢腾腾，绕着桌子走过去。冯潜这个尚书，直接把自己的位置让给了他。周吉瑞并不吭声，直接坐下。