赵铉继续道：“赐坐蟒衣三表里，赐玉带，即日提督东厂，协理北镇抚，兼任司礼监秉笔。”
向来机敏的李德芳并未立即应声，元铭在殿外等候着他们接下来的对话。他们两人此刻的神色，均无从得知。
一阵漫长的沉默后，李德芳终于开口谢恩。
就当元铭以为李德芳要退出殿外时，他听到了赵铉的声音：“过去……”赵铉少有的吞吞吐吐，“你受苦了。”
李德芳回以沉默。
元铭觉得自己双脚已钉死在地上，往前迈不开一步，也退不回半步。
忽而间李德芳轻声一笑，接着平静道：“臣此生最幸，伴驾之时也。受苦何从谈起。”
这声音听起来煞是平静，语调元铭熟悉，是宫里内臣人人都会的腔调。必然搭配着脸上的笑容，是一副不紧不慢的模样。
许是李德芳又行了叩拜大礼，于是殿中再次传来了赵铉的声音：“厂臣……乃朕至亲至信，今后不必多礼。”
元铭从未听过赵铉这种声音，故作客气，尽力柔声却又保持着严谨的上下关系。
李德芳的脚步声缓缓响起了，愈发趋近殿外。元铭看向殿门，李德芳惊诧于元铭仍在门口，不由猛地低下头，声音带哽道：
“元大人，请恕咱家失仪。”
元铭见他满眼水汽，鼻翼不住地翕动，脸上却是干净的。显然已忍耐多时，至今犹在拼命忍着。
便也与他行了个便官礼，轻笑道：“贺李公提督东厂，此大喜也。”
李德芳稳了稳气，方开口：“多谢元大人抬举咱家。”
再无可说的话，元铭手中仍旧拿着李德芳的帽子，往宫门走去。刚两步的功夫，再回头时，李德芳已没了踪影。
元铭巧巧停在了小雀笼子边上，这似乎是李德芳的爱宠，总能见他在逗弄着这只小雀。
元铭不经意间看了过去，却震惊发现那金笼，竟然没有笼门，笼侧大敞着。
而那只雀鸟却没有离开。元铭不由得靠近了些，细细端详起来。应当是造笼之时，便未造笼门，前后看不到损坏的痕迹。
赵铉仍在桌边坐着，他凝视着外苑中站着看雀的人。他轻叹出一口气，久久没有移开视线。
赵封炎正在万岁爷安排的住处喝茶，忽而一队锦衣卫闯了进来。赵封炎像是早有预料，因而并不惊愕。
“缇帅何在？上前，与孤说话。”赵封炎仍然是悠哉的。
蓦地他顿住了，锦衣卫一一排开后，李德芳从里面走出来，一身大红金彩蟒衣，腰间挎了一把好刀，所行至出缇骑纷纷低头。
“世子爷，咱家奉皇爷旨，要问你几句话。”
赵封炎拧起了眉头，斜眼瞄了一下他腰间的牙牌，方开口：“德……厂公，我爹做的那些事，我真的没有参与！”
李德芳并不理会，一脚迈进门槛儿，脚上是满新的小靴。
他大剌剌站在厅中，目不斜视，轻飘飘道：“往来书信，拿出来。”
赵封炎冷笑一声，回身进了里屋，往桌上摔了几封信，“干我甚事？就因为他是我爹？”
李德芳很有耐心地将信收起，平静道：“世子爷在这里，想来晋王殿下也不敢造次。”
赵封炎苦笑着摇摇头，“那你们怕是算错了，我这次入京，他就没打算让我活着回大同。”
李德芳神色一滞，低声道：“皇爷不舍得……”
赵封炎不屑地把手一挥：“可别，我沾不起皇爷的光。要杀要剐悉听尊便。”
又讽刺道：“我只当彼时的皇太子是我哥哥，如今的万岁我不认识。我清醒得很，不必多说。”
李德芳有些无奈，正准备开口说点什么，赵封炎又突然笑起来：“德芳，这蟒衣好看。”
李德芳不接这句话，只低声道：“咱家先回了。这一队锦衣卫会留在这里……照看你。有什么吩咐你尽管说。”
赵封炎冷笑着说道：“我要真想做什么，哥哥那般让我近身，他现在还能活着？早已经是躺在梓棺里的大行皇帝了。”
李德芳当即眼神凌厉起来，呵斥道：“你怎得如此大不敬！皇爷龙体康健，何来的「大行皇帝」？！”
赵封炎显然已不想再聊了，他对锦衣卫的监视早已十分不满。
干脆叉着手，阖上眼，吹了一声小口哨。又对李德芳冷冷道：
“厂公慢走，不送。”
李德芳看了看他，只好先拿着信回去复命。
李德芳一走，赵封炎神色逐渐焦急起来，他起身在房里踱步，而后对院里的锦衣卫道：“孤想吃鱼，叫伙房的老仆过来说话！”
锦衣卫当然也不好拒绝，就放了伙房老仆进去，哑巴老仆佝偻着身子，咿咿啊啊的打手势。
赵封炎低声道：“送信回去给爹，让他……求他别再继续了。悬崖勒马吧。”
二十八
元铭出发这一日，许多人来送他。当然每个人心中都有各自的小九九。
元铭先是跟不太相熟的人一一寒暄，又跟同僚你来我往了几句。接着才与「中庸七公子」道了别。
待寒暄完了，元铭不禁在心中暗忖，或许以后，就要与他们分道扬镳了。