那是一片茫茫的黑暗，脚下的路无边无际地向前延伸着，看不见尽头。刘瞻似梦似醒，举目看不见半点亮光，他却脚步不停，拼尽力气向前走去。
到了这个时候，他心中所想，不是他的父亲。他还有二十多个兄弟姊妹，他从来不是其中特别的一个，父亲又日理万机，自己的死，于他而言不过一声叹息，两滴眼泪而已。或许夜深人静之时，父亲会为他呜呜咽咽地弄一阵箫，可除此之外，便再没有其他。
他想的也不是母亲。他死之后，母亲会为他伤心，或许还会悲痛欲绝，但那以后也不过是在她心中多添了一件怨尤，让她往后指天咒地时又多一件事情可骂。他几乎能想见母亲披散着头发坐在床头，痛骂他既当不上太子，又早早地死去，哭他短命，又骂他不孝，反反复复，无穷无已。
他想的也不是朝廷。朝中有蒯茂、褚和这般的大臣，边境有秦恭、耿禹这般的将军，他虽为亲王，身份尊贵，可是这偌大的国家，有他没他也都没什么差别。身为皇帝长子，他这一死，于国礼上重于泰山，于国事上却轻如鸿毛，他死得声势浩大，却也死得无声无息。
他想的也不是他晋王府的僚属。他们本就领朝廷的俸禄，他死之后，他们大可以改换门庭，换一个地方继续为朝廷效力。天下之大，哪里不是出路？若是有幸攀上了一枝高枝，往后顺风顺水，飞黄腾达，或许比在他身边时还要好上百倍。
他无父无君、不忠不孝，枉读了圣贤书，白费了经纶策，临死之际，满心满腹，想的只有他的阿皎。他死之后，他的阿皎在草原、在大雍，在朝中、在军中，在这茫茫天下，就都是孤零零的一个人了，还有谁再为他遮风挡雨呢？
他撑着一股劲，提着一口气，攥破了拳头，咬碎了牙，使尽了全身的力气，闷头向前走去。他的手脚、血肉、骨骼，他全部的身体，好像都在这一步步的跋涉中，被无穷的黑暗熔掉了，只剩下这最后一股劲、最后一口气，踉跄着，飘摇着，仍在不屈不挠地向前。
什么东西攀住了他，被他挣开，又攀上来，他又挣开。无数的哭声、笑声、叹息声、痛骂声从他耳边掠过，终于，黑暗之中现出一道狭窄的亮光，他不顾一切地向前几步，奋力睁开了眼。
天可怜见！他瞧见一双眼睛，他的阿皎的那双眼睛，没有孤独的、可怜的神色，他从这双眼睛当中，只瞧见淡淡的惊喜。
“殿下醒了。”
张皎正弯着腰，两眼瞧着他，惜字如金，只说了这四个字。刘瞻微觉失落，从中努力分辨着他的声音、语气和平日有没有什么不同。他眨了两下眼睛，慢慢清醒过来，随后，一阵剧痛从他左胸当中传来，让他忍不住想要呻吟，可见张皎正在一旁，还是咬咬牙忍住了。
胸口上好像压了一块石头，他用力地喘息着，却好像仍吸不太进气去，只能更用力地喘着，连他自己都能听见自己这一下下沉重的呼吸声。
他喘了片刻，露出一个微笑，从床上费力地抬起了手，却被张皎握住。
这是张皎第一次主动握他的手，刘瞻怔怔，随后心头一热。他张开嘴，缓缓唤道：“阿皎……”
他一开口，便觉喉咙像是生了锈的轮轴，彼此吱呀呀地摩擦着，传来一阵疼痛。他下意识地偏过头想要咳嗽，可张皎却轻轻按在他肩上，“殿下伤了心脉，暂且忍忍，先不要咳。”
刘瞻只得生生忍住，可咳嗽忍住了，肋下剧痛却逼得他恨不能重新昏过去。他尽力不发出呻吟声，可呼出的每一口气都颤巍巍地抖着，张皎听见，神色担忧地瞧着他。
影二没有杀心，那一剑其实出手不重，可刘瞻本就体弱多病，不比常人，又被伤到了心脉，几次没了呼吸，全靠老参吊着，几个军医没日没夜地忙了数日，才堪堪将他救活过来。
张皎知道他疼得厉害，可军医先前已嘱咐过，以刘瞻这副身体，能救活已是不易，麻沸散一类的汤药虽可止痛，可药性猛烈，决不可用在他身上。虽然疼痛，也只能自己忍着。
张皎帮不上忙，只得问：“殿下想喝水么？”
刘瞻瞧见他面上担忧之色，已暗道这些苦吃得也还算值当，听他又要喂自己喝水，心中更觉感动，想也不想便点点头。张皎转身从一直温着的壶里倒了一杯水，轻轻托起他的头，倾斜着杯子，把杯沿搭在他唇边。
刘瞻就着他的手喝下小半杯水，便摇摇头，喝不下了。他胃里好像顶着石头，积得满了，一点东西都下不去。张皎把杯子放回在案上，“殿下稍待，我去将消息告知诸位将军们，换水生进来照顾殿下。”
刘瞻身上疼痛非常，不想他现在离开，下意识地便要摇头。可转念想到，水生毕竟只是家仆，眼下正在军营之中，还是张皎去更为合适，倒不容他不答应。
他在军中遇刺，乃是大事，何况他伤成这幅样子，恐怕之后余波不小。秦恭等人得知他醒来的消息，定要一一前来探望，许多事情，还等着他这个苦主处置。他在鬼门关里走过一遭，重见张皎，有一肚子的话想对他讲，眼下却也只得排在别的事情后面。
他点点头，哑声道：“好……晚些我再找你，你去吧。”
张皎替他掖了掖被子，转身出帐。刘瞻瞧见他走出去，再忍不住，低声呻吟起来。
他从小养尊处优，又因身体孱弱，不太习武，因此也从未受过什么伤。前些天同夏人作战，手臂、小腿让刀剑划开了口子，已是他受过最重的伤了，其实现在仍在隐隐作痛，可那点疼痛和胸口当中钻心的疼相比，竟显得微不足道了起来。
若这疼痛只有一下，那挺一挺便也过去了，可它好像无穷无尽似的，任他怎么忍，也忍不到头。好像有一把磨快了的刀子，在他胸前一下下地剜着，每一刀都能剜下肉来。可肉有剜净的时候，这疼痛全没个止歇。他趁着帐中无人，连声苦吟，可随即便发觉，呻吟也没有半点作用，疼痛缓解不了一丝一毫，只会让自己愈发心烦。
他涵养甚佳，可这会儿痛得忍不住想要骂人，听见帐外传来脚步声，忙止住声音，偏头瞧向外面。
军医说他需要静养，不许太多人进帐，因此听说他醒来，只有秦恭和军医两人来看望。军医替他把了把脉，又打开衣服，瞧瞧伤口，点头道：“殿下洪福齐天，现已脱险了！这些时日千万不可劳累，也不可牵动伤口，还有其他若干需注意之事，稍后下官一并写在纸上。”
秦恭坐在床边，关切道：“殿下感觉如何？”
刘瞻平躺在床上，瞧他有些费力，答道：“感觉尚可。”他对自己身体不欲多说，当先便问：“那刺客如何处置的？”
“侍卫赶到时，刺客已经毙命，搜寻全军，没有发现同伙。暂时查不出幕后主使是谁，还望殿下恕罪。”
刘瞻点点头，听秦恭又道：“只是下官瞧着，那人装束似乎和去年闯入敝府的刺客颇为相似，恐怕主使之人是同一个。”
刘瞻听着，心微微提起来，可见秦恭神色，显是还不知当日刺伤他之人便是张皎。他哑着声音，艰难道：“不知将军可有头绪？”
“说来惭愧，下官结仇甚广，自不必言。可殿下待人宽厚，从没听说有什么仇家。以下官愚见，幕后主使，恐怕不在大雍，乃是夏人。听闻狄震向来有豢养死士之举，不知和他有没有关系。”
刘瞻听至一半，又想咳嗽，这次没能忍住，手按胸口，轻轻咳了两声，左肋间果然又是一阵剧痛，可听了秦恭下面这话，他一时间竟将疼痛忘了。
“听闻张皎从前似乎便与狄震相识，不知殿下可知么？”
刘瞻头上霎时出了些冷汗，脸上发白，全无人色，引得秦恭担忧道：“殿下无事罢？这些事情，下官自去处置便是，殿下暂且休养数日，千万不要劳动心神。”
刘瞻摇摇头，“我从未听说过此事。想来是狄震的反间之计，想要临阵乱我军心。”他不待秦恭追问，随后又挑起话头：“那刺客尸体如何处置的？”
秦恭一愣，不知他为何问起这般细枝末节，据实答道：“按例已将此人五马分尸，尸块也投火焚为灰烬了。”
刘瞻听来，默然无语，过后又问：“这些日，夏人有动静么？不知我昏迷了多久？”
“殿下昏睡了五日。”秦恭面上神情一如既往地严肃，“葛逻禄汗尚有战意，各部族又集结了人马近十万，前来救援狄震一军。”
“嗯……”刘瞻原本也知，想灭狄震殊非易事，可听了秦恭此语，剧痛之下，愈觉心烦意乱，“不知将军作何打算？”
“自然是不能就此退兵的。只是如何对敌，军中意见尚未统一，还需再作斟酌。”
“不错，只怕他避战，不怕他咳咳……”刘瞻说至一半，忍不住偏头又咳起来，后面的话说不出来，不动声色地攥紧了被子。
秦恭见他咳出了血沫，溅在枕头上，不禁一惊，一面差人将军医唤回，一面对刘瞻道：“下官虽老迈，可军中之事，多少也能担待一二，这些时日殿下还是好好养伤为是。待与诸将定下大计，定报于殿下知晓。”
刘瞻无奈苦笑，想要说些什么，却觉喉咙里卡了什么东西，话到口头却变成了“咯”的一声。他喘得愈发艰难，忽然间好像闭了气，想咳嗽却咳不出，更又吸不进气来，神情间露出几分痛苦。
秦恭又吃了一惊，正不知该如何是好，幸好军医赶到，抢到床前，将刘瞻身子扶起一半，一手托着，另一只手在他背心处拍了两拍，刘瞻喉头间声响蓦地一浑，随后咳出一大口带血的痰来，吐在地上。
军医慢慢放下刘瞻，神色担忧，“殿下体弱，那一剑又伤了肺，旁边千万不可离了人，不然再遇见方才那种情况，大是凶险。”
秦恭忙应下。刘瞻呼吸微畅，喘息片刻，对他道：“让将军见笑了。”
军医方才那“殿下体弱”四字，他从小到大已听过太多次了。不需人刻意点明，他便已明白，同样的伤势放在旁人身上，绝不会像自己这般狼狈，差点自己将自己憋死的人，普天之下还不知能不能找出第二个。
他在秦恭面前失态如此，心中老大没趣，便想下逐客令。可还不待他开口，秦恭已自知不能再留，起身道：“殿下善保玉体，下官先不叨扰了，告辞。”
“将军慢走。”刘瞻点点头，不待秦恭走出帐外，便疲惫地闭上了眼。
胸口处的疼痛不像方才那般明显，他的头脑也跟着一起渐渐混沌起来，只模模糊糊地盘算着，要想法压下军中狄震与张皎相识的传言。
他强撑着掀开眼皮，瞧见水生正走进帐里，想要他唤张皎过来，可刚张了张口，还没发出半点声音，便再撑不住，两眼当中蓦地一黑，又昏睡了过去。