除了老爷山, 蓝因在远离海边的小村子选了一个小山头和山下的十五亩地，打算建造一个袖珍版0的小茶园。
不过，因为马上就要过年了, 他只雇人整理了山头和土地。
其他的工作打算过完年再开展。
十全茶大都当年礼送出去了，他们只留下四两。
入了腊月，蕙兰已经有四个月的身子，蓝因也绑上了一层薄枕头冒充五个月身孕，每日微挺着肚子忙来忙去，让开始有孕吐反应的蕙兰十分羡慕。
“哥夫的身体真好, 从来没见过他虚弱的时候。”甚至连个小病都没有生过。
“别羡慕哥夫, 哥夫不是一般人能比的。二婶说, 哥夫刚生完曜儿, 连月子都没坐就能爬山了。你看看给你娘家的年礼有没有落下的, 需不需要再添些什么。”
章忠带着给蕙兰娘家准备的年礼让她检查。这是他们夫妻俩在外头过的第一个年，天长路远不能回家看望亲人, 只能多捎一些特产表表心意。
“相公准备的很周到, 若不是我身子不中用，也不需要你一个大男人来操心这些。”蕙兰愧疚地说。
“咱们是夫妻，你腹中的孩子也是我的骨肉, 说这些就见外了。”章忠安抚妻子。
和堂哥哥夫相处了这么久, 堂哥因为哥夫厉害经常被外人嘲笑惧内，被一个哥儿骑到头上一辈子都立不起来，甚至有人阴暗地猜测堂哥在家中给哥夫洗脚倒尿盆，堂哥对此都心中有数, 却从没有和哥夫恼过。章忠敬佩之余, 也觉得男人胸襟要大一些。
蕙兰有身孕身体不好不能做劳心劳力的事儿, 他这个做丈夫的就有义务帮扶她。有堂哥在前头顶着, 外头的人说流言也说不到他身上，最先提及的肯定是堂哥。
章忠把要送回家的东西和信件准备好，一块儿带到蓝因那里。到米北县经商的北方人少有经过荆南县的，他们送东西和信回家，走的是官府驿站。
章忠过来的时候，蓝因正在教章曜给他奶奶写信。
离开家前还保证一定会多写信，结果不到几个月他和崽崽都放飞了。
蓝因已经能预料到婆婆收到东西时对他破口大骂的场景。大过年的，还让老人生一场气，怪不好意思的。
不过，如果公公婆婆知道他“怀孕”了，或许能少生一些气。余下的气性，让崽崽加把劲儿也许就能没有了。
“曜儿，你在信里多哄哄你奶奶，告诉她我们一直记着她呢。”
“字不会写。”
章曜之前一直在背书没有正式识字，章言打算开春时安排他启蒙，刚教导了他握笔。因为学习的时间短正在练笔划。
“那我替你在信里给你奶奶说吧，你多画些画儿，不管你画什么，你奶奶肯定都喜欢。”
章曜也是这么认为的，画笔划更加认真，很快就积累了好多张。蓝因出于私心，画了一张二蛋的肖像夹在其中，算是给二蛋的奶奶报喜。
因为二蛋在一众笔划中实在太突出了，蓝因又没有特意解释，只说章曜在学写字，将他的功课寄给二老一观，导致二蛋的奶奶以为章曜崽崽在外边吃到了天鹅蛋，专门画下来告诉她的。可怜的二蛋就这样被他奶奶当做了食物，在村子里和人大肆炫耀了一番，甚至几年后，父亲官职调动路过家乡时，有好多大人问他大哥天鹅蛋是什么滋味。
蓝因这边从腊月开始就忙着给公公婆婆、大伯父大伯母、山长师母、便宜大师兄一家、二师兄一家还有岑夫子、刘樊这个庶吉士等亲朋故旧准备年节礼物，因为蓝因隔三差五去驿站寄一次东西，驿站的人现在对他这个县令夫郎非常熟悉。蓝因一来，就知道有生意上门了。
小虫子的日子平淡静美，朝廷却发生了大事。
腊月二十三那天，郭县尉带着县衙的邸报匆匆来找章言，“姓章的，你做什么了，怎么连年都没让人过完，丞相就倒台了。”
“本官一直呆在米北县，从未离开过闽南府，能做什么。”
郭县尉一脸不相信，指着手中的邸报说，“这上头有一条罪名是勾结倭寇海盗杀害沿海百姓抢劫过往商船。”
“哪有怎么样。”
“你莫要再和我装糊涂，若不是你安排李大志带武琦上京，打倒了兵部的右侍郎，丞相身上怎么会多这一条罪名。”
兵部右侍郎就是买通武县尉杀害章言的最大幕后主使者。他的顶头上司兵部尚书突发急症，不能再胜任尚书的位置，右侍郎想要上位做尚书，偏偏前头有个年龄比他大资历比他久的左侍郎。为了讨好丞相做上尚书的位置，于是兵行险招打算用章言的性命给丞相卖好，做尚书位置的敲门砖。
光是兵部右侍郎这条线就牵连了好几位闽南府的高官，他们为武琦谋杀章言的事情大开了方便之门，武器被抓后又指使人去灭口。
“你不是大将军府的公子，没有人传消息给你？”章言装作吃惊地看向郭县尉。
“要过年了，不知道那些兔崽子在路上哪里吃酒呢。”郭县尉不满地说，他们将军府的势力主要集中在西北，那里的喇嘛族人经常骚扰边境杀人越货，还将边关的百姓抢去做奴隶，每年都会发动几次不大不小的战争，对中原的觊觎之心从来没有断绝过。
大将军府的主要任务就是守卫边疆防备这些外族人。
虽然为了军饷能按时发放，小人构陷时能有人为他们说话，在京城布置了收集消息的人，也和许多大人交好，丞相倒台这样大的事情当然不会错过，但这属于文官内里的斗争，具体的缘由他们知道的时间要缓慢滞后许多。
如果过年前不让他知道到底发生了什么，不打探清楚姓章的在里头干了什么，郭县尉觉得他这个年肯定过不好。
于是郭县尉拿出了夏练三伏冬练三九的精神纠缠我们的章县令。
章言让人缠烦了，给了他一封信。郭县尉面带喜色的接过，“没想到你都被贬到这里了，还有同年记挂着呢，人缘不错。”
“哪里来的这么多废话，不看就还给我。”
“看。”
丞相倒台，对章言有好感的同一届进士不约而同想到了因为得罪丞相而不得不谋求外放的章言，当初章言不惜前途也要和丞相府这个庞然大物斗到底，他们认为章言是蚍蜉撼树自不量力，气节用错了时机与地方，如今却觉得他有先见之明。从丞相府鲜花着锦烈火烹油的鼎盛中，看到了它的衰败与没落。
刘樊、同届的传胪和还有那位和章言同出昌平书院的同窗都给章言来了信，说了些他们能打听到的事情。
章言给郭县尉看的是传胪的信件。
传胪和章言没有私交，写的信比较中规中矩，将圣旨上丞相的罪名给抄录了一遍，较为严重的几条是结党营私卖官鬻爵残害朝廷命官，目无君上阻碍政令通达，纵容豪奴行凶。最致命的一条通敌卖国，和章言郭县尉息息相关，插手沿海军务，指使地方军骗取军饷，与海盗勾结，迫害过路的商人杀害出海打渔的渔民掠夺其财产货物，以沿海百姓财物性命养海盗倭寇性命肥其肚皮壮其体魄，反过来残害中原百姓，致使国本不稳，其心可诛。
章言见郭县尉不信，又给了他刘樊的信。
相比较传胪的中规中矩，刘樊的语气就诙谐多了，写了许多道听途说来的小道消息。其中有一条比较劲爆的是丞相府姨娘收了倭过使臣礼物，哥儿许玉竹怀的孩子是倭国二王子的。
去年章言进京赶考前，倭国二王子为了两国海贸的事情带着使臣来访。在京城期间他们拜访了许多大臣，给他们的家眷都送去了大量精美的礼物。
这些远方客人的大方赢得了许多大臣内眷夫人夫郎的好感，然而更让他们津津乐道的是这位倭国二王子的美貌与风度。他的礼仪完美到可以用尺子丈量，一举一动都显出良好的出身和教养。美貌更让未经世事的小哥儿小姑娘趋之若鹜，美到什么程度，刘樊那不着调的有那么多词偏偏不用，说或许要等到曜儿长大了可以与之一争高下。
许玉竹动了心陷了进去，一时意乱情迷和人有了肌肤之亲。他的出身摆在这里，以为二王子不敢辜负得罪他。二皇子说会去向皇上请求赐婚，他就相信了，结果一直没有等来圣旨，二王子却因为有急事先归国了。
他的子宫靠后，怀孕几个月才发现有了身子。
倭国二王子已经回去了，他不敢和父亲姨娘说出真相，碰巧在白马山庄时章言刘樊一行人得罪了他，就将这件事按在了章言头上。
章言证明了自己的清白，皇上罚许玉竹到姑子庙清修，却没有让他把孩子打了，而是私下派人追查许玉竹腹中胎儿的父亲。
章言因为当初丞相御前自爆家丑的行为怀疑其中有蹊跷，皇帝比他更加多疑。孩子出生前，就已经查到许玉竹那段时间频繁接触倭国二王子。等到孩子出生，更加证实了这一点。刘樊信里十分疑惑，皇帝的人怎么从新生儿看出孩子的父亲。其中或许有遗传因素，但他没能打听到，十分遗憾不能和章言分享。
“养哥儿不教，害得还是自己啊。”
郭县尉不禁感叹，丞相老谋深算的人，竟然栽在了一个小哥儿手上。如果没有这件事，仅仅只是前面的事情，虽然也是犯了大罪，皇上因为以前的情分大概会让他荣养。但是哥儿怀了异族之人的血脉，丞相府的人知情不报还试图隐瞒，丞相在倭寇海盗骚扰海边上又不清白，不敢能怪皇上借题发挥，一举铲除了他大多半的势力。
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作者有话要说：