自大宋开国以来，制科考试录取的基本在第四等，第三等的唯有一个吴育，但吴育是第三等次，也就是比苏轼要低半截。
所以说苏轼是大宋建国百年来，制科考试第三等开山第一人，把从前的考生统统都踩在脚下。
至于什么状元，在这个等次面前都得甘拜下风。
制科考试虽有五等，但考中的几乎都是第四等，落榜的皆为第五等，但苏辙的名次是第四等次，也就是比第四等要低半截，但又不是第五等被黜落。
事实上，苏辙这个名次是很尴尬的，他骂官家，阅卷官们不敢给他第低等，但黜落又遭到了反对，只好给了中间的一个等次。看書溂
因而苏轼、苏辙都是大宋建国百年来第一人，只不过苏轼是实际上的第一，而苏辙是唯一一个得第四等次的进士。
结果出来后，三苏的才名在汴京城中就更为响亮。
上门拜谒的人把苏家的门槛都要踏破了。
有人专门刻印了三苏的文章，学子们争相购买。
尤其是苏轼之文，文采斐然又不失朴实通透，被考生们奉为圭臬，在考前必会熟读苏轼文章。
苏洵带着两个儿子一一上门拜谒了几位恩人：欧阳修、韩琦。
韩琦如今已经身居宰相高位，几位肱股之臣都对苏家父子寄予了厚望。
其时，三苏的名头在京师可谓是风光无限，尤其是才二十多岁的苏轼更是志得意满，颇有些飘飘然。
可对比儿子的风光，苏洵则显得有些落寞，他在书房里独自写下一首自嘲诗：
莫道登科易，老夫如登天。莫道登科难，小儿如拾芥。
诗中赞扬了两个儿子的才学，但也透露出满满的心酸。
两个儿子年少就能通过科举和制科考试，天下扬名。
而他苏老泉一生追求科考，但屡次不中，直到如今年老体弱再也经不折腾。
虽然朝廷屡次征召考试，可他既没了心力也丢不起那个脸面。
好在他此生还有官运，在韩琦等人的力荐之下，朝廷终于给了苏洵一个小官——霸州文安县主簿。
尽管官职很小，但朝廷恩准苏洵留在京师去礼院，与陈州项城县令姚辟同修礼书。
无论如何，苏洵总算是圆了自己的仕途梦想，编撰礼书是个体面又清闲的活儿，非常适合苏洵的年纪和看书的爱好。
至此，苏家是人人顺遂，只等苏轼和苏辙的任命下来。
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高达清幽的小居里，苏辙特意摆下了一桌酒菜，专等大哥包拯来赴约。
别人连中进士科和制科考试不知道会有多春风得意，可惜苏辙费了好多心思，甚至不惜铤而走险想要落榜，结果都是天不遂人愿。
相比家人的喜悦，苏辙其实是失落的，只不过他在家人面前不敢表露出来，怕他们担心更怕他们失望。
还是小时候好，至少可以没心没肺，疯玩疯闹，长大后的男人肩上全是责任。
苏辙很后悔，为什么小时候会盼着长大。
哎！
屋外响起了脚步声，苏辙赶忙起身迎接：“哥哥，你来啦！”
包拯虽年过六旬，但身体很硬朗，声如洪钟：“哈哈哈，义弟好久不见！你最近是春风得意马蹄疾啊！我还道你把我这个哥哥给忘了呢！”
苏辙笑道：“岂敢！岂敢！此次殿试多亏了大哥周旋，子由才能全身而退！”
“区区小事不足挂齿！”包拯亲昵地拉着苏辙坐下，“这还是全仰赖你的才学，我只不过是做了一个顺水人情罢了！”
苏辙道：“大哥，不论如何，子由是铭感于心，来！我敬你一杯！”
兄弟俩许久未见，甚是亲密，一来二去酒菜都下了肚。
忽然，苏辙问道：“大哥，敢问一个私人问题，当初你可有一个妾室姓孙？”
包拯不解：“义弟为何问起这等事？”
苏辙道：“大哥你先回答我，一会儿我自会给你一个交代。”
包拯道：“数年前，我是有一个妾室姓孙，不过那女子性情刚烈，实在难以相处，遂给了银子打发她回了娘家。”
苏辙继续问道：“那女子性情刚烈，是否有不检点的行为？”
包拯摇头：“那倒没有，孙氏虽脾气不好，但也是个刚烈的女子。”
苏辙点头：“那么大哥可还记得是何时把孙氏送出府的吗？”
包拯实在疑惑：“义弟，你这是何故？”
苏辙催促道：“哥哥，你先告诉我！”
时间有些久远，包拯不是记得很清楚，他低头思索：“应当是嘉佑二年，你参加科举那一年。”
“那一月呢？”
苏辙追问。
包拯继续思索：“好似春天之时，那时候桃花正开。”
时间对上了！
苏辙心中泛起欣喜。
包拯问道：“义弟，你问我这些旧事到底是为何？”
苏辙冲着门外喊了一声：“小六子！”
很快，小六子送进来一个五岁的小男孩，那小男孩不是别人，正是孙氏所生的蛋儿。
古人算虚岁，事实上蛋儿才四岁，此刻站在屋里怯生生的。
小六子很会察言观色，把蛋儿留在屋内自己转身走了出去。
蛋儿想跟着出去，被苏辙拉住哄道：“蛋儿莫怕，伯父有话问你。你娘亲刚才不是和你说得好好的？”
蛋儿咬着唇，不情不愿点头。
包拯问：“义弟，这孩子是？”
苏辙道：“大哥，你看看这孩子眉宇之间像谁？”
在看到蛋儿第一眼的时候，包拯就觉得这孩子面善，等他仔细瞧过之后，赫然发现这孩子竟有五分像自己！
诚然，苏辙初次见到蛋儿就觉得他和大哥很像，但血缘亲情非同儿戏，所以苏辙必须要更加谨慎和小心。
他派人调查了孙氏周围所有人，确认她并没有其他男人，又问了哥哥孙氏离府的时间，如此一来，就八九不离十了。
包拯大惊：“义弟，这到底是怎么回事？”
苏辙这才娓娓道来：“大哥，这是孙氏的孩子，出生于嘉佑二年十月。”
心脏像是被人捏住，包拯第一次有这般惊慌的感觉：“所以，你的意思是他可能是我儿子？”
苏辙道：“大哥，我派人仔细调查过来，基本可以确定蛋儿就是你的孩子。”
这时，苏辙又冲门外喊道：“孙氏何在！”
有的人死了，但没有完全死……