赵士诚匆匆赶到城门口，襄州城门分三道，每一道城门都是铜墙铁壁，可也经不住鲜卑汗王的大军没日没夜的这么砸。
只听偌大扇的外城城门上传来沉重而强势的撞击声：——轰——轰——轰——
宋都尉正领着他的士兵们在外城门处奋力的抵御着敌军，无不是忙得焦头烂额，一身脏臭。
见到赵士诚赶来，宋都尉连忙上前，黑漆漆的脸上似下了很大的决心，“赵大人，这么下去，咱们顶不住多久了。我看不如到了夜里，让我带兵一队杀出城外去，先毁了他们的前锋营！”
赵士诚也赞同在夜晚发动奇袭，可现在不能，他身躯一晃，发丝轻摇，“小宋啊，你若是没了，还有谁能来带兵守城啊？”
宋都尉一听这话，顿时气就泄了下来，压抑不住的怒火直往外冲，站在城门口上大声痛恶的怒骂。
“若非太守前日夜里拖儿带女的要走，那家当是拉了一车又一车，这襄州城内的军官们又岂会一个带兵逃跑！留下的军心又岂会不散？这个狗太守，竟然是如此的胆小鼠辈，平日人模人样，拿腔作调的，一听鲜卑二十五万大军，便吓得只顾携带家眷仓惶逃……，跑！”
赵士诚连忙捂住宋都尉的嘴，“少说几句吧，军心已是不多。你啊你。”
宋都尉只能再一次压抑自己，嗨地一声。
“去河滩上多多搬运些石头来，箭矢射完了拿石头砸，城门一定得防住，不论你想什么办法，多防一日是一日，得让那些百姓有时间撤离——我去一趟太守府。”
“赵大人，您去太守府做甚？”宋都尉忙把人拉住问道。
“我去档库内找找，前太守是否留下一些有用之物。”赵士诚火急火燎地上马走了，“记住——务必要守住城门！”
赵士诚来到太守府，府内徒留一片仓惶乱象，他直奔档库而来，如今无人看守，他砸开了锁，进来一看，尘灰一地。
“大人，这里头瞧着几年没人来打理了。都还是以前沈将军在时的样子。”
赵士诚懒得浪费时间去生气，他在里头翻来倒去的找着，“快些，帮忙一起找。”
“大人，您要找甚？”
赵士诚直起身，撩开面上发丝，“找，找沈将军留下的一卷襄州城册。本官记得沈将军亲手画过这样一卷城册，里头详细记载了他在襄州城的所作所为，说不准就能够帮到咱们，哪怕多守住一日！”br>
随身的人面面相觑，只好一起进来翻找。
“大人，找到了！可是这个？”将里头翻了个天翻地覆，数个时辰之后手下扬声唤道。
赵士诚正感沮丧，立马上前夺过来，拿在手里展开，他一目十行，将整个卷册翻了一遍，猛的合上。
“是它，是它，正是沈将军画的襄州城册！原来沈家军在襄州城设有几处藏火点……”赵士诚喜极而泣，“沈将军真是为了大周边防劳心劳苦呀。”
“这卷册方才在哪里找到？”
“大人，藏在了牛皮子的箭筒里。”
“怪不得。”赵士诚叹息。这本是极为机密的东西，他原本没抱有多少希望，大概沈将军临死前也担心襄州未来，才将这卷册藏在了档库内而未销毁。
“大人，这东西能帮到咱们打退敌兵？”
赵士诚轻声嗤笑，“打退敌军？天方夜谭。但有了它，我们便能多守住襄州半月的时间！”
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乔虎父子的队伍一刻不敢耽误，这一路上都是小心又谨慎，好在大军压境的消息还未传得太开，各城都还是正常的进出。
他们顺利的采购到了这一趟所需的物资，算算走了有三日，连日不敢停歇，又匆匆的往回赶。
见到路上四处都是流民，大家才真正看到如今大周的模样。
沈芳朝注视着路旁一支逃荒的队伍，当中过半的人看着已十分羸弱。
“三哥，这些人真可怜。”沈江流每每看到这种情景都会心情低落，他年幼亦遭受过这种事情，在死人堆里找吃食，让沈冬青夫妇带回家。
沈芳朝低头看看他，摸摸他的头，“小六心里难过了？”
他想了一想，对乔家父子唤道：“停车，我们能否分一些食物给他们？”
“三公子，咱们管不了这些人。他们活不过几日都得饿死在路上，根本走不出去。”乔泰坐在马车上，拍着裤腿说道。
乔虎驾着马车，“三公子，我儿子这番话没说错，这一路上的难民如此之多，咱们管不了。即使分给他们一些吃的，也只是让他们多苟延残喘两日。”
沈芳朝沉吟一刻，“走吧。”
他们没有说错，要拯救这些人，绝不是靠施舍的这一粥半米。
“小六，乔老爷没有说错，我们正在做的事情，才能真正帮助到这些人。”
沈江流好似听懂了，但仍然避免不了难过，他点点头，“三哥，我明白了。”
乔虎对着队伍吆喝，“这一带难民颇多，大家伙儿打起精神来，万一碰上贼匪之流，人少了还好，咱们打也打得过，人多了可就麻烦了。”
沈思月派了几个狼奔小队的人来护送队伍，乔虎手底下亦有一些打手，加在一起数十个人，闲杂人才不敢来靠近。
眼瞅着傍晚将至，还得赶一夜的路才能赶回黑水城。
然而越是怕什么，就越是来什么，行到一处红石山谷的时候，刚刚入夜，突然间从各个山坡后头冲出来一大伙面带黑巾的人，将车队团团包围住。
乔虎暗道不好，已经从坐底下拔出了他的刀，大家也都纷纷拿出了家伙什。
“哪儿来的蟊贼，官家的车队也敢来造次？”乔虎放开声势喝地一声。
“官家？”贼匪的头头停了一下。
“唬谁呢？大家一起上！”贼匪们一涌而上。
沈芳朝举着火把，从马车上站起来，对着围过来的‘贼匪’一晃，面上带着淡淡的冷峻，“这是黑水城镇边军的车队，押送的乃是军备的物资，不管你们是从哪儿来的寇贼，敢来劫掠镇边军的物资，后果你们可想过？”
“官家？……慢着！”
就在两边正要上手的时候，这伙‘贼匪’的头头突然间打了一个手势，大家各自举着刀兵，紧绷着弓弦，千钧一发之际所有人的动作戛然而止。
“老大？咋了？”
他们的老大走到跟前，隔着一段距离，将站在马车上的沈芳朝打量来打量去。
沈江流一蹦跳下马车，一手叉腰，一手抡起一根长棍，“小贼们，谁敢伤我三哥！！”
贼匪们看了看他，哄堂大笑，“这怎么还有个小毛头？”
沈江流嘴角一撇，手里长棍呼呼一扫，扬起几块石子打了过去，正中那嘲笑他的贼匪门面，哎哟一声，鼻血直流。
贼匪们脸色一僵，顿时就忍不住这口气了，又要准备动手，哪知道他们的头头突然扔下刀兵，冲上去对着沈芳朝倒头便拜。
空气有一瞬间的凝固。
“恩人！恩人！！”
贼匪们懵了懵，“老大他怎么了？”
懵的不止是贼匪，还有乔家父子以及整个车队的人，包括了沈芳朝。
“恩人不记得我了？”那头头抬头看着沈芳朝，满脸都是激动不已。
沈芳朝借着火光辨别了一番，凝神想了一刻，“你是当年万年县的小长根？”
“是我！”那头头从地上起来，激动不已，“恩人竟还记得我！”
沈芳朝：“……”
“你如何……”他看着小长根，若非自己记忆力好，如何也无法将眼前的贼匪头头，跟那个胆小怯弱的村民小子联系在一起。
“当年，恩人让我去四十里地外，燕子山北，找一群草寇。恩人还给了我一块帕子，让我去找他们的头领，加入他们。还叮嘱我务必不能出山。”
小长根将当年事情复述了一遍后，他挠了挠头，“后来我找到了燕子山北，他们的确收下了我……再后来，我稀里糊涂的，就当上了他们的头头……只是我在山里呆了几年，也未有一个叫做王瞾的人来找我，我便明白了，那是公子骗我，让我不要出山。”
沈芳朝自然是记得，“这么些年，难为你也还认得出我。”
“恩人相貌非凡，长……”小长根顿了一下，“我如今不叫小长根，我叫王瞾！”
王瞾笑着说道：“恩人相貌非凡，王瞾怎会记不得？即便恩人那会还小，这会长成个少年，王瞾也认得出恩人模样！”
“三哥，他在说什么？这个人好奇怪哦？”沈江流挠挠头。
沈芳朝从马车上下来，示意乔虎他们收起家伙什。
他看着眼前的王瞾，“你为何出现在黑马道？”
王瞾看着恩人近在眼前，仍然激动不已，“不瞒恩人，京州我们是待不下去了，那里如今已经……”
王瞾叹了一口气，“我想着恩人被流放来了黑马道，后来托人打听出恩人的身份，我便带着燕子山北的同伴，一路来到黑马道，想要找到恩人！”
沈芳朝一时之间不知该说什么。
自己当年也只是顺手之举，让他去找草寇还能留一命，没想到这个小长根居然做成了草寇的老大。
“长……王瞾，你……”看書溂
“恩人在上，受王瞾一拜！”王瞾说着又拜了下去。
“你先起身吧。”沈芳朝问，“这一路你们如何来的黑马道，可是……”
没等他把话说完，王瞾急忙解释，“恩人千万莫误会，燕子山北的草寇本就是一群良民，自打我当了他们的头，我们从不欺压穷苦百姓。这一路也绝没有伤害无辜。至于今晚，原本是我听到一伙贼匪要从这儿经过，他们劫掠了不少的东西，我们打算包围他们，没成想弄错了对象……”
原来是这样。
沈芳朝听完思索一瞬，“你们的消息可靠？”
王瞾愣了下，“十分可靠。”
“我们藏起来，等他们经过，将他们拿下。”
两边的人都面面相觑？