两天的工夫一晃而过。
眼看着，就要到全山谷被发配徭役的日子了。
于是这晚趁着夜色，就由周老四在前面打头，乡亲们紧紧跟随，众人这便偷摸往山上逃去了！
还在睡梦中的周绵绵躺在大箩筐中。
小小的身子蜷缩成一个小团子，盖在一条锦缎鹅绒棉被之下。
待她感受到颠簸睁开眼睛时，天边儿已经有了光亮，快到早晨了。
“老四，咱都走了一宿了，不如找个地儿歇一歇脚吧，娘看大家伙儿都快走不动了。”这时周老太先开口了。
她趴在周老二的背上，回头看了眼累得吭哧的乡亲们，怕给他们都累坏了。
周老四朝前望了一下，点了点头：“儿子看前面正好有块儿空地，娘，那咱便去那块先歇会儿吧。”
乡亲们一听，都缓了口气，加快步子跟上周老四。
待到了地儿后，众人都累得瘫倒在地，捶着腿肚子。
一些个还有些力气的，这时就忙着找锅碗瓢盆，预备着生火做口吃的。
走了这么久，谁家都想吃口热乎饭垫垫肚，顺便也能烤个火暖暖身子。
这时周老太也给周绵绵抱了出来，从怀里掏出俩小肉饼。
塞进了这小家伙的怀里。
“乖孙女儿，昨晚剩下的，你先吃着，奶一会儿再弄火煮个稀饭。”
周绵绵很快就吃得小嘴儿油乎的。
许是这肉饼隔了夜有些硬了，吃得她牙齿都有点儿酸。
才吃了大半个就把余下的拿给仨哥哥们分了。
大家伙儿逃出来前都是吃过晚饭的，所以现在也不咋饿。
有些人家只是随意煮了锅稀粥，再配上些咸菜，兑付一口便算完事儿了。
周老太瞧着大家伙都吃得简朴，心里头自是有分寸。
于是便打开身上背着的包袱。
只抓了小半把白米，混着雪水扔进了锅里。
又掏出几个不大不小的地瓜，放进了锅底的火堆里。
很快，周家的锅便开始咕噜咕噜冒出香味儿。
旁的乡亲偶有好奇的过来看上一眼，见也没啥好的吃食，便又没趣地坐回去了。
周老太给家里人一人盛了一碗粥后，又配上一个热乎的烤地瓜，琢磨着挺能顶饱，撑到下午应该不打紧。
眼看着周家人都吃得正香，这时，周老二却磨蹭着放下了碗筷。
一张长满褶子的脸拉得老长。
周老太余光一瞥，忙催促道：“老二，咋不快吃，你一会儿还得背娘赶路呢，咱这一路怕是也没工夫外做晌饭。”
周老二却老大不乐意地嘟囔着：“娘，你也不看看您做了些啥，也没个油水，这可咋吃。”
平日里，周家的伙食可要比这儿好上太多。
且不说顿顿都有鸡蛋鸭蛋，还有巧儿炸的小油饼，和前一天夜里剩下的肉食。
算起来，丰盛程度可是山谷里头一份。
周老二的胃口早就被养刁了，这个时候竟然也挑起嘴来。
周老太被气得额角顿时突突两下。
“都啥时候了，咱是来山上逃命的，不是来享福的，这紧要关头你要想挑吃挑喝，就给我老太婆滚下山回家去吃。”
说罢，周老太怒得抓起鞋底，作势要脱鞋打人。
周老二一看，这才赶紧作罢。
闷头给碗里的白粥囫囵喝了个干净。
周家眼下跟着乡亲们出来逃命，大家伙儿吃喝都在一起。
他们若连逃难都吃得太好，那岂不扎眼！
况且，这白粥配红薯在农户之中已是不错，旁的一些人家连果腹的干粮都不敢管够吃呢。
若是周家没有顾忌地大吃大喝起来，被别人瞅见了，又难免要分上一些。
到时候分了这家就又会招那家眼红，这一来二去的，说不定给了东西还讨不着好。
不如索性低调些省了麻烦。
待大人们吃得差不多了后，周老太重新煮了锅热水，往里面下了好几个鸡蛋。
她把煮好的鸡蛋都包进棉布包里，放在了周绵绵的大筐中。
让这小乖宝儿路上时自己饿了好吃。
很快，山谷众人便重新上路了。
毕竟此处还没到深山，离着家那边儿不过才几个时辰的路程，为了不让官府太快追上，众人只能继续往山里走。
临走前，周老四让大家把火堆灭了，拿地上的积雪给遮盖住。
“咱得隐了来过的痕迹，防着官府的人一旦上山来找。”周老四回头招呼着大家。
待收拾完后，他就又继续挑着没有积雪的泥巴路，带着乡亲们往前走了。
好在前两日周家兄弟就来探过路，知道远处的深山中有一个不小的山洞。
如今正值冬天，夜里定是要有个妥帖的安身之处才可，不然山上寒冷，可就要冻死人了。
于是周老四和乡亲们商量过后，便决定朝山洞的方向赶路。
走了约摸有大半日，周绵绵躺在大筐里甚是无聊。
除了呼呼睡觉便是进灵池里喂喂小鸭。
睡了能有好几次，就在周绵绵又玩睡着时，忽然就听下面传来委屈巴巴的嘟囔。
“羊奶，真好喝，给四郎喝羊奶。”
周绵绵探身一瞧，原来是周四郎这小子睡迷糊了，此时正在宋念喜的怀里说着梦话呢。
宋念喜心疼地拍拍他的后背。
“到这会子光吃了早上那点儿，大人还能扛住，孩子怕是要受不住了。”
周老太也心疼着乖孙儿，但也心疼儿媳妇。
便道：“老三家的，你都抱着四郎一路了，娘也怕你熬不住，给他放下来自己走吧。”
宋念喜早就胳膊酸痛，听了这话，便应了下来。
给周四郎放在地上由着两个哥哥牵着走。
周四郎揉揉迷糊的睡眼，嘴边的哈喇子淌了一下巴。
醒了后见没有羊奶，还有些发懵。
“四郎的羊奶呢，被谁拿了去了。”
周三郎忍不住笑着拍他：“你个小馋猫，哪来的羊奶，快睁大眼睛看看，咱在山上赶路呢。”
周四郎的睡意这才一扫而空，赶忙吸了一大口冷空气。
打了个打喷嚏后，忍不住失落地噘着嘴巴。
“啊，原来是做梦啊，二哥三哥，四郎饿了，你们饿不饿啊。”
那两个小子也没比他大多少，哪里能不饿。
只是忍着没说罢了。
“咱都走大半天了，为了在天黑前赶到山洞那边，现在也没法子给你做吃的，四郎且忍一忍。”周二郎淡声安慰。
正好这时候冷风又起来了些，大家不免赶路更难。
比起四郎，周二郎和周三郎更担心着妹妹。
于是周二郎垫脚来到筐边，给绵绵仔仔细细又掖了掖被角，朝她额头上顺便吧唧了一下。
周三郎也巴狗似的凑过来。
摸了摸周绵绵的小脚丫，宠溺地捏了又捏。
周绵绵听着他俩的肚子都咕咕叫了，又看了看周四郎眼角的泪花，这便从三郎手中抽走脚丫，赶紧从筐里爬起。
她扒拉开毛绒比甲临时充当的枕头，就要去摸下面鸡蛋给哥哥们吃，
可谁知绵绵的小手刚一抓起布袋，就见上面沾满了碎蛋壳和蛋黄。
“鸡蛋咋压碎碎了。”周绵绵扁了扁嘴巴。
既然鸡蛋吃不吃了，那就弄些四哥哥心心念念的羊奶来喝吧。
于是周绵绵进了灵池里，小短腿哒哒逛了一圈，才找到正趴在地上吃水草的母羊。
她这便学着大人们的模样开始挤羊奶。
吃过水草的山羊此时正奶水充盈，周绵绵不费吹灰之力，就挤了一大盆。
她举着大大的奶盆，累得呼哧呼哧的，跌坐在灵池边上随便生了个火堆。
费了好大的劲儿，可算是给羊奶煮开了。
周绵绵这小家伙还是头一次干煮东西的活儿，累得小胳膊都酸疼酸疼的。
她脑门上的汗珠也顾不得擦，正好肚子也有些空了，便先打了一小碗的羊奶抱着吨吨吨了。
待一碗下肚，周绵绵舔舔嘴边儿。
她赶紧从周家的家当中抓出几个水囊，把羊奶统统灌了进去。
赶紧递给三个哥哥和家里的大人们！
此时的周老四也正饿得难受，脚下也有些慢了。
谁知这时怀中却忽然落去了个暖和和的东西。
周老四打开一看，热腾腾的羊奶顿时映入眼帘，他眼前一喜。
二话不说就仰头一饮而尽。
而一旁的周老太望着手里的羊奶水囊，惊讶极了。
“乖宝儿，你搁哪儿弄的，奶记得没交给过你这么热乎的羊奶啊。”
周绵绵也不说是自己个儿煮的，露出一口小白牙嘻嘻催促。
“奶快喝喝！”
周老太也不含糊，忙跟着几个儿媳妇一块把羊奶分了。
这奶装在大水囊里，旁的乡亲们也看不出来是啥。
喝完后，一家人的身子都暖了不少，脚下也有了力气。
周四郎望着羊奶更是兴奋地直咧嘴。
“二哥，三哥，你们看我就说有奶喝嘛，你们还不信。”
周三郎喝得打了个饱嗝儿，拍了下四郎的小脑瓜。
“有的喝就快喝，别给说出来。”
于是三个小子轮流喝着一水囊的羊奶，脸上的疲惫都被扫空了。
周绵绵眼看着补给完成，心里面这才踏实了些。
她缩在大背筐的小被窝里，舒舒服服地又躺了回去。
没一会儿便重新进入了梦乡。
……
傍晚时分，白皑皑的深山上透着一片肃杀气息。
夕阳光芒落在薄薄的一层，照着不远处的山洞，终于让乡亲们松了口气。
赶了快一天的路，现下可算是能踏实歇下来了，众人用着最后的力气，忙朝山洞那边跑去。
周老四带着周家人，从打头的位置变到最末尾处。
“老四，咱走了这么远，官府那边的定找不到这里来，咱是不是能在这儿多歇几天了。”李铁匠喘着粗气过来问。
周老四疲惫的脸上露出一抹健气。
“放心吧李伯，这是我好不容易找的地儿，官府的人定追不来这么远，咱们且踏实待着。”
李铁匠和乡亲们听了心头都松快了不少。
看来接下来的几日，他们只要在这儿踏实藏着就好。
这天寒地冻的，他们可是再受不住赶这么久的路了。
大家伙儿也都饿了一路，很快便开始生火做饭。
不过这时，周老太却发现一个问题，这山洞似乎装不下这么多人啊。
也不光是周老太，这时候不少乡亲们都看出来了。
眼前的山洞不过四个人那般宽，狭长得很，越往里走越是狭窄。
怕是一次最多只能容纳三四十人。
可他们山谷过来的差不多八九十人，若是山洞容纳有限，怕是不少人就在在外过夜了。
见状，周老太正要和乡亲们商议一下。
谁知这时候，人群里已经开始躁动起来。
只见最先赶到山洞口的人家，有不少都手忙脚乱得往里面挤。
生怕迟了一步就会被赶出山洞。
后到的乡亲看了不免心里发慌，也赶紧带着家人们往里挤。
“我家先来的，今晚应该让我家在山洞里睡下。”
“明明是大家一起看中的山洞，凭啥就让你家先进去。”
周老太一看，忍不住皱眉，再这么非得打起来不可。
于是周老太顿时大喝一声：“都吵啥吵，如今一起逃难，合该团结才对，你们若是为了个山洞打得丢了命去，岂不是违背了咱当初上山逃命的初衷。”
有的人死了，但没有完全死……