慕含章和曲湘湘一直等着戚老爷来找他们，他们估算着时间，约莫两天后，戚老爷派出去的人便能从华盖山赶回长宁。
两天后的晌午，曲湘湘正百无聊赖地在柴房里打坐，她觉得丹田内那一丝灵流越来越活跃，也越来越受她掌控，只是不知道什么原因，除了在特别紧要的时候，她还是不能自如地将它调动起来，而她传给曲蔚然的信也一直没有回音，她没有办法，只得自己摸索着修炼。br>
“哐”的一声，似乎是什么东西被摔在地上的声音，曲湘湘睁开眼睛，和暖的日光透过窗户纸洒在了她的脸上，为她的眉眼镀上了一层淡金色的光芒。
“啊——”
又尖又长的尖叫声差点穿透了曲湘湘的耳膜，她站了起来，喃喃自语道：“怎么回事？”
她将柴房破旧的窗户稍稍地推开了一条小小的缝隙，自缝隙间朝窗外望了出去，眼前的景象令她震惊不已。
戚夫人完全没有了初见时的端庄，她凄然地倒在地上，昂贵华美的衣裙上沾满灰尘。她的发髻凌乱，额头和眼角布满青紫的淤痕，鼻子和嘴角冒出了血丝，黏黏糊糊地沾在了她的脸上、头发上，看上去很是触目惊心。
戚老爷没有半分对发妻的怜悯之心，他抬腿一脚踢在了戚夫人的肚子上，戚夫人被他踢得痛呼一声，整个人像虾米一样蜷缩起来，护住了自己的肚子和脸。
但是戚老爷却没有就此放过她，他反而被戚夫人的动作激怒了，更狠、更重地去踢她的脊背，吹着他那打理得一丝不苟的胡须恶狠狠地骂道：“你这个毒妇！自己肚皮不争气生出来两个赔钱货，还胆敢下药毒害我的儿子！翠柳肚子里孩子没了你很开心是不是？啊？是不是！说话，你这个贱女人！”
“不、不是……”戚夫人的眼泪混着血水淌落在地上，她的脸看起来脏得一塌糊涂，哪还有戚家主母的半分风范？
“老爷，”她抽泣着说道，“妾身跟了你这么多年，难道你对妾身就没有半分信任吗？我……咳咳……我怎么会毒害你的孩子？我……不、我没有做过，妾身是冤枉的啊，老爷……冤枉啊……”
“冤枉？”戚老爷抓住她的头发，吊着两条眉毛粗声粗气地说道，“你若不是想谋害翠柳肚里的孩子，又怎么会无缘无故地给她送了一盅炖品，她就是喝了那东西之后才会见红，大夫说那里面有大量的石花膏！”
曲湘湘在书里看过，石花是一种极其阴寒的药材，孕妇是不能食用的。
戚夫人听着戚老爷的话，眼神闪烁不安，但疼痛立马让她回过神来，哭着喊道：“不，我没有……我不是……”
戚老爷气狠了，在柴房前抡起一根粗大的木柴就要往戚夫人身上砸去，就在这时，竹林深处忽然窜出来一个小小的身影，她尖叫一声，猛地扑到了戚夫人的身上，高声喊道：“不！不要打她！不要打她！”
是清雪。
她双手抓住了戚夫人的衣服，嘴里发出一阵高昂的尖叫声，胡乱地宣泄着自己的恐惧。
“赔钱货！跟你娘一起去死吧！”
清雪将脑袋埋在戚夫人怀里，边哭边叫着，小小的身子抖得好似秋风中的落叶。
曲湘湘疯狂地回忆着学过的咒术，手指一点，抡着木柴的戚老爷就被定在了原地。
她的手指轻轻一划，又施了一个瞌睡咒，戚老爷手里的木柴掉在了地上，“咚”的一声，闭着眼睛直直地向后倒去。
曲湘湘呼出一口气来，转头去问慕含章：“要出去吗？”
慕含章从窗户的缝隙里看到了浑身脏乱的戚夫人母女，片刻后说道：“出去。”
柴房的门开了，曲湘湘看着地上哭得撕心裂肺的母女俩，一时不知道该说些什么才好。
她从袖子里摸出来一瓶随身携带的兰息丸，给戚夫人喂了一颗：“别担心，这药治疗伤病很有用。”
戚夫人短短地呜咽一声，一只手捂住了半张脸，似乎是不想被人看到她这副丢人的模样。
她将戚夫人扶了起来：“夫人，先进去再说吧。”
戚夫人背靠着一堆干燥的木柴坐了下来，清雪两只眼睛哭得肿成了桃核，一抽一抽地趴在她母亲的腿上。
脏乱窄小的柴房里一时间只能听到戚夫人母女的抽泣声，曲湘湘站在慕含章身旁，张了张嘴，半句话也说不出来。
“……翠柳是我的陪嫁丫鬟。”戚夫人两只眼睛木木地盯着不远处的木柴，不知是在倾诉还是在自言自语，“她怀上老爷的孩子之后，我本以为他会收了心，安分些，谁知他反而变本加厉地……”她尖尖地喘了一口气，“和府上的丫鬟胡来……”
曲湘湘想起两天前曾在竹林里听到戚老爷和丫鬟鬼混，没想到他鬼混的对象居然不止一个。
“他完全没有把我这个正妻放在眼里。若是清霜还在，我们母女三人的处境或许不会这么艰难……”
“清霜？”
她忽然握紧了曲湘湘的手：“你知道清霜发生了什么对不对？我、我只想知道她是不是还活着？告诉我她是不是还活着！”
“你想知道？”
“清霜是我的女儿，我当然想知道！”
“好，”曲湘湘点点头，“只要你先回答我几个问题，我们会告诉你的。”
“……你问。”
曲湘湘想了想，问道：“你知道清霜一直在喝药？”
戚夫人蓦地睁大了那双毫无生气的眼睛，惊恐地尖叫道：“你是怎么知道的！”
“戚夫人，先不要那么激动，回答我的问题，或者我也可以把戚老爷弄醒，那时候就不会有人帮你了。”
戚夫人畏惧地缩了缩肩膀：“没错。”
“其中一味药材是人鱼鳞片？”
戚夫人的脸色比刚才挨打的时候还要白上几分，她抱紧了清雪，幅度很轻地点了点头。
“你知道那些人鱼鳞片是从哪里来的吗？”
“老爷只说是库房里的存货。”她低声说道。
看来这个戚老爷连他的妻子都不信任，这夫妻俩的关系到底如何由此也可见一斑，更不要提曲湘湘刚才才亲眼目睹了一场暴力。
“清霜生的是什么病？”慕含章忽然问道。
戚夫人低着头，毫无章法地颤着手整理着清雪梳得齐整的发髻，她似乎很害怕。
真是怪哉，女儿生病了，身为母亲为何会害怕而不是担心？
好一会儿，她才开口道：“……她没有生病。”
“没有生病？”
她将怀里的清雪抱得更紧了些：“人鱼鳞片因为是戚守荣想将它用来……用来给清霜造出假灵根。”
有的人死了，但没有完全死……