裴家和陶家在紧锣密鼓地准备婚事, 但京中对这桩婚事的看法却各不相同。
从前是裴珏自个儿愿意娶姜窈这么个小门户的姑娘，旁人虽有疑惑，却也没有想太多。
但如今却是皇帝赐婚。
有的人觉得这是荣耀, 有的人却觉得这是皇帝在敲打镇国公府。
裴家人才辈出，除了裴崇兖这么个帅才以外, 他的儿子们也是个个出色, 或文或武，总之就没有给裴家丢人的。
而裴家如今的第三代中, 裴阅和裴阙也是难得的才俊。
这样烈火烹油、鲜花着锦的人家，以皇帝的性子, 他会喜欢, 但也会忌惮。
因此, 绝大部分人觉得皇帝此举是在敲打裴家, 要收敛锋芒。
在众人的多番猜测中，北征的大军班师还朝了。
此次北征大军大捷，羌国递了降书, 请求和谈。
而在和谈中，羌国赔了城池、以后每年朝贡不说, 还特意献上了美人, 以求百年之好。
裴崇兖得知此事后，便给皇帝上了奏折, 请示皇帝要不要美人。
据闻那是羌国的公主, 也是羌国的第一美人, 艳色动人、绝无仅有。
但皇帝却拒了此事。
美人不要了, 皇帝另提了让羌国在每年给大齐的朝贡里添一千匹战马的要求。
裴崇兖对此当然也乐见其成——
美人算什么?这战马才是将士的命根子。美人可有可无, 战马却不可或缺。
而羌国这边便觉得大齐狡诈极了, 退了一个美人, 却如此狮子大开口，让他们每年添一千匹战马。
这于羌国而言，显然是赔本的买卖。
但裴崇兖已经把羌国打服了，纵然他们不情不愿，可也不得不接受大齐皇帝的提议。
因此，裴崇兖这次出征，可不仅仅是阻止了羌国南下，还把羌国变成了大齐的附属国。
故而他班师还朝那日，皇帝带着太子并众大臣，出城五里相迎。
裴崇兖虽上了年纪，但仍威风凛凛，身上气势不容小觑。
他听士兵禀报皇帝竟然出城相迎，忙率领将士下马而行，及至皇帝跟前时，便要跪地拜见。
皇帝却是疾行了几步，亲手扶起了还未跪下的裴崇兖。
他神色激动，拉着裴崇兖的手，道：“爱卿此番出征，守卫了大齐疆土、打出了我大齐的血性，不仅让羌国至少五十年不敢再犯我大齐之境，也震慑了周边的小国，称得上是功在当代、利在千秋。朕，感念爱卿的功绩啊。”
皇帝是真的极为爱才，疑人不用、用人不疑，也不担心裴崇兖会不会功高震主，该给的恩宠都给。
当然，皇帝心里也打着算盘，他如此礼遇裴崇兖，如果裴家真的不识好歹，往后做出目无君王或是犯上忤逆之事，那就是人神共愤、天下诸人皆可诛之。
皇帝算盘打得响，裴崇兖却也不蠢。他平日里行事虽是粗犷，但也知道分寸。今日皇帝出城五里亲迎，他便知道，往后要更加严格地约束家中子孙，不可行差踏错、授人以柄。
君臣俩各怀心思，在此处寒暄过后，皇帝便颁了犒赏三军的旨意。
随后，大军留在城外休整，将领们则入宫赴宴。
裴珏的同胞亲兄长裴玧，此次也随军回京了。他本就是从三品轻车都尉，这次又功勋卓著，也入宫去了。
皇帝很是夸赞了裴玧一番，言他与裴崇兖是上阵父子兵，颇有先祖遗风。
皇帝的欢喜众人皆看在眼里，也明白皇帝为何如此。
大齐自建朝以来，羌国便不时在边境挑衅，边境百姓饱受其苦。
大齐太/祖及先帝自是点兵抗击过，但都没有取得过今日之大胜。
故而，皇帝的心情是无比地畅快——
只这一件事，他来日到了地底下，也可与先祖们交代了。
而让他腰板能挺直、脸上有光的北征大军，这会儿便成了他的心头好。
裴崇兖作为头号功臣，那是必须奖赏的。
但镇国公这一爵位是世袭罔替的，另有丹书铁券保子孙世代平安，实在是算得上是荣宠至极。
而裴崇兖除了爵位，还是中军大都督、左柱国，算起来已经是封无可封。
皇帝此前本也觉得再赏赐裴崇兖些田宅，以示恩宠便罢了，但昨日他却又想出了旁的封赏之法。
宴席还未开始，皇帝先命李中官宣读封赏的圣旨。
各级将领皆有封赏，裴玧也连升两级，成了从二品的护军，加授定国将军，另被赐了抚远伯这爵位。
这倒不是皇帝对裴玧的特殊恩宠。
与裴玧同等功绩的两个将领，也皆得了爵位。但这爵位是三世而斩，并非世袭罔替。
可得了封赏的人中，却没有裴崇兖。
众将对此既觉得疑惑，又为裴崇兖委屈。
李中官念完圣旨，在众将领旨谢恩后，皇帝方缓缓道：“镇国公，你位高权重，封无可封，朕一直在想该赏你些什么。”
裴崇兖闻言，立即出列，道：“臣身为陛下的臣子，为陛下排忧解难本就是分内之事，若陛下真要赏，那便赐臣一副字，让臣裱起来挂在家中，以鞭策后世子孙。”
他铿锵有力的声音在这大殿中响起，皇帝并众将皆笑。
皇帝道：“没出息，就这么点要求?”
他虽这么说着，却也即刻命人拿来了纸笔，挥毫泼墨，写下了“国之柱石”这四个大字。
这四个大字重若千金，既是皇帝的嘉许，也是皇帝对裴家的期盼。
裴崇兖赶紧上前谢恩。
本以为对裴崇兖的赏赐也就到此结束了，可众人皆没有想到，皇帝又命李中官拿出了一道圣旨。
他道：“镇国公，方才那副字是你自己讨的赏，但朕也不能小气，给了一副字便糊弄过去。李中官，宣旨吧。”
李中官：“是，陛下。”
他展开那明黄的圣旨，清了清嗓音道：“……兹有镇国公裴崇兖之嫡次女裴氏，淑慎性成，勤勉柔顺，雍和纯粹，性行温良，克娴内则，淑德含章，着即册为东宫太子妃，择日完婚。”
李中官嗓音尖细，可他的声音这会儿于众人而言，却犹如雷击。
皇帝竟然册了镇国公的嫡次女为太子妃!
这事儿不仅众臣没有想到，连裴崇兖也没想到。
他是不想沾惹皇子争储之事的，可皇帝这旨意一下，他还有整个镇国公府可都被绑在太子这条船上了。
裴崇兖下意识地朝萧恒的方向看去，见他虽面露诧异之色，但嘴角却有笑意。
当然，萧恒旁边的赵王，脸色就难看多了。
裴崇兖一头雾水，在李中官的提醒下，过去领旨谢恩。
拿着那明黄的圣旨，裴崇兖心道，这算哪门子的奖赏?这不是扔了个烫手山芋吗?
但不论他心里怎么想，面上还得装出高兴的样子，在众人的道贺声中，回了自己的座上。
皇帝的眼睛多毒辣啊，他当然看得出这圣旨，裴崇兖领得有些不情不愿。
但他也没法子啊，要给萧恒选个太子妃，裴家是最好的选择。
皇帝一早就有这打算，所以当初在围场时，才会让萧恒去看望受伤的裴华玥。
他本想过段时间再下圣旨，但昨日一想，不如就在今日的庆功宴上定下，省得夜长梦多。
皇帝喜滋滋的，又对萧恒道：“你还坐着干什么?还不过去见过你岳丈和诸位舅兄?”
这席间除了裴崇兖和裴玧以外，裴珏三兄弟也皆在场。
听了皇帝这话，不等萧恒起身，他们父子几个便先起身了。
而得了皇帝令的萧恒，也依言起身，利落地朝裴家人走过去。
裴崇兖看着这未来的女婿，心中五味杂陈。平心而论，萧恒皮相赏心悦目，为人也是礼贤下士，德行更是没得说。
作为臣子，裴崇兖欣赏这样的储君。但作为父亲，裴崇兖不喜欢这样的女婿。
抛开夺嫡一事不谈，这萧恒能与赵王一系斗了这么多年，还立于不败之地，这心机城府肯定不浅。
裴崇兖不免忧心忡忡，他那心思简单的闺女，如何能与心机深沉的太子相配?
但旨意已下，他不能抗旨。
萧恒自然是个人精，看得出未来岳丈对他的不满。
他只浅笑着，先与裴崇兖见礼：“小婿见过岳丈。”
裴崇兖被唬了一跳，忙扶起了萧恒，“太子殿下，这老臣可受不起啊。”
萧恒却道这番行的是家礼。
与裴崇兖见过礼，萧恒又与几位舅兄见礼。裴玢、裴珻兄弟俩皆是一脸惶恐，裴玧虽不至于惶恐，但也没有多言。
只到了裴珏这里，萧恒就笑得有些意味深长了。
前面三位舅兄也就罢了，这位最小的舅兄，可是从头到尾都知道他与裴华玥往来通信之事的。
裴珏却是面不改色，坦然地与萧恒叙话，倒引来了裴崇兖和三位兄长的侧目。
裴家人与萧恒在此地“其乐融融”地说着话，也有不少人偷偷看向了赵王。
因着皇帝之前的种种行事，朝中众臣皆认为赵王是太子最大的威胁。
有那与太子一系不睦的，更是明目张胆地支持赵王，为赵王出谋划策。
就盼着有朝一日能把太子取而代之。
可皇帝今日这旨意，属实是让众人摸不着头脑。
把镇国公的嫡女赐给太子为正妃，这哪里像是厌弃了太子、要废了太子的意思?
赵王的岳丈汤荃荥固然是左军都督，看起来与裴崇兖是平级的，可实际上完全不是这么回事。
汤家除了汤荃荥，没有出息的儿郎了，而裴家位高权重、简在帝心之人，又何止裴崇兖一个?
更何况，汤荃荥这左军大都督与裴崇兖这中军大都督完全不可同日而语。
大齐为节制武将，将都督府一分为五。这五军都督府虽有各自所辖的州府和在京各卫，但他们只有统领之权，并没有调兵之权。
调兵之权在兵部。
从前的兵部尚书是赵王的亲舅父段长青，可如今段长青已经去北境吃土了，新上任的兵部尚书是皇帝一手提拔起来的，谁的账也不买。
赵王多次拉拢，都吃了闭门羹。
而更要命的是，裴崇兖这中军大都督比其他四军都督府的大都督要特殊些。
他手上是有兵权的，京城外的五万铁甲军皆由他辖制。
也就是说，那五万的铁甲军无需经过兵部，裴崇兖也可调遣。
皇帝给太子找了这么个得力的岳家，哪里像要废太子的意思!
席间赵王一系的人，有的还在自欺欺人，认为这是皇帝的平衡之策，毕竟近些年来，赵王冒得太快了。
但有的人却已经看懂了皇帝的意思，明白皇帝不会易储了。