书房里的挂钟时针指向了午夜十二点,响起的浑厚钟声惊醒了沉湎在思绪中的男人，陆星时看了一眼时间,直至钟声响完,他才缓缓站起身，打开了空间通道。
这些日子都是这样，他不愿在午夜前进入幻境宫殿，因为他怕自己会忍不住在午夜时分再度开启召唤。
陆星时降临的地点,也不在幻境空间的正厅大殿——他最近一直在避免回到那个地方——而是直接进入了自己的寝室,简单洗漱后,便上床就寝了。
这个晚上,陆星时又梦到了那个人。
只是和以往不同，那个人没有再像过去那样,热情主动地邀请他的占有，而是安安静静地坐在他面前，仰头望着他。
“路先生,你为什么不肯再来找我了？”
血族少年的眼眸像是红色的琉璃珠，光亮剔透,却凉丝丝的,渗出几分哀伤的凄凉。
“你厌倦我了吗？”
“为什么突然就对我不闻不问了？”
“还是我做错了什么？你打算抛弃我了？”
少年没有哭没有闹,只是安安静静地询问，声音温柔绵软,但每个字都像最锋利的刃，狠狠扎刺进陆星时的心里，刀不见血,痛彻入骨。
陆星时想说话,却发现自己根本发不出声音,身体也沉重得像是灌了铅,他甚至无法伸出手，拭去那人眼角缓缓滑落的泪。
画面骤然变化，凌乱的床铺不见了，默默流泪的人也不见了，陆星时发现自己又回到了正厅大殿中。
仿佛时间倒转，一切都一个月前的那晚一样，他坐在牌桌前，黑发血眸的俊美少年跪坐在牌桌上，温柔地执起他的手，低头轻轻啄吻着他的指尖。
无论梦回多少次，这一幕总能让陆星时心神摇曳，情不自禁。他深深注视着这一切，恍惚间却听到了金属碰撞的脆响，陆星时循声望去。竟发现少年的手腕脚踝都带着冰冷的镣铐，黑色的锁链垂落下来，而锁链的另一端，正被自己牢牢握在手中。
陆星时心中一震，再度抬头时，发现原本乖顺如猫咪的少年也抬起了头，他寒着脸，气质尖锐，目光冰冷。
“陆星时，你是我见过的最卑鄙最可恶的人类，没有之一。”那人的声线早已没了往昔的清甜娇软，冷如寒冰，甚至还带着咬牙切齿的怨毒和恨意。
“既然瞧不起暗黑生物，那你拒绝我啊！放我走啊！想贪图我的好处，又不愿对我负责，你还是个男人吗！！”
“懦夫！胆小鬼！敢做不敢当，我瞧不起你！你就是个玩弄别人感情的人渣！垃圾！滚吧！”
后面的画面和情节，彻底混乱起来，场景不断变幻，温柔与残忍，欢/愉与泪水，像是糅杂的万花筒，光怪陆离，怪诞离奇。当陆星时醒来时，他已经记不得具体的画面，唯有那人愤怒的谴责和痛斥，在耳边萦绕不散。
那么清晰，那么真实，就仿佛那个人真的站在自己面前，痛骂他是薄情寡义的渣男一样。
陆星时在床上躺了很久，直至时间真的不能再拖了，他才缓缓坐起来，下床去浴室冲了个澡，换好衣服后回到了现实世界。
今天是个阴天，厚重的云层遮蔽了日光，让本就炎热的夏日格外湿热闷人。萦绕在耳畔的噪音依旧绵延不绝，令陆星时越发心烦。
和往常一样，不需要在政务厅接见官员时，陆星时会在书房批示一些书面文件，这项工作通常不会占用太多时间，可今天他效率奇低，一个小时过去，面前的文件数量几乎没有减少。
无法进入专注状态时，人的注意力会格外发散，不知不觉间，陆星时的目光就落到了书桌一侧的那枚香薰瓶上。
玲珑小巧的玻璃瓶，做工很一般，甚至是有些粗糙，和书房内其他精致美观的陈设格格不入。几乎每个进入书房的人，陆星时都听到过他们困惑不解的心声——太子殿下为什么会在手边摆放这种不值钱的小玩意？
为什么呢？
陆星时也说不出来。
也许是因为看着还算顺眼，又或者是觉得它的味道很好闻。淡雅清甜的香气，像是夏日吹拂过薰衣草花田的清风，让人惬意而舒心；尤其是想起那个人笑着说「做出来送给你的」，灵动的红眸弯成两道可爱的小月牙，仿佛恬淡的香薰气息中也多了一缕甜丝丝的味道。
陆星时下意识伸出手，想要拿起那枚香薰瓶，可指尖快要触碰到瓶身时，又停下来，最终默默收回了手。
但哪怕不去触碰，香薰瓶中溢散出的香气依然袅袅地盈满整个书房，它们无孔不入，温柔入侵，等回过神时，才发现缭绕不散的香气早已如影随形。它们不声不响地占据了这片私人领域，哪怕抽身离开，自己身上也有着挥散不去的清甜熏香。
陆星时凝视着那枚香薰瓶，正微微出神，门外突然传来了敲门声。
“进来。”
房门打开，迈步进来的是皇家稽查军团首席穆肯。因为昨天已经有过预约，陆星时知道穆肯会在这个时候前来，主要是做例行的稽查事务汇报，但听到对方充满喜悦的心声时，陆星时不由得一愣。
陆星时之前下了死命令，责令皇家稽查军团两个月内务必将苏可找出来。
但因为久久没有消息，后来又发生了一系列事情，陆星时这些日子几乎忘记了这件事。
穆肯首席当然不知道太子殿下心态的转变，他一直带领着军团成员兢兢业业地搜查，经过这段时间的排查和搜寻，终于获得了一个非常重要的线索。在核实了情报的可靠性后，他立刻就前来禀报了。
“殿下，根据这次的线索，我们有九成的把握，一周之内就将那名狡猾的暗黑生物揪出来！”
穆肯此次前来，并没有邀功之心，也不指望太子殿下会对他进行嘉奖。
毕竟放跑了一个十分危险的暗黑生物，已经是稽查军团的重大过失，没有遭到更严厉的处罚已经谢天谢地了，哪敢贪图别的功劳。
但他认为太子殿下获知这个好消息后，至少也该很高兴的，再不济，肯定也会立刻询问具体的详细情况，结果坐在书桌后的男人只是愣了一下，随即陷入了沉默，迟迟没有说话。
穆肯：“？”
太子殿下不是一直很急切地想找到那名暗黑生物的下落吗？最开始一天都能问三回，怎么现在反而有些不愿深究的样子？
因为搞不清顶头上司的真实想法，这位忠诚的军团首席也不知道自己该不该继续说下去，场面一时诡异地尬住了。
陆星时当然听到了穆肯疑惑的心声，但他现在……的确有些进退两难。
他连午夜的召唤都停止了，就是因为在梳理好自己的心情前，他根本无法，也不敢去面对那个人。可偏偏是在这种时候，突然获悉了对方的线索，从穆肯充满信心的心声来看，一个周内精准定位那个人的所在，应该不是一句虚言。
但……真的要查下去吗？
要继续把那个人找出来，并在现实世界中，真正与他见一面吗？
现在的自己，适合与他见面吗？
曾经完全不需要犹豫的答案，此时此刻，竟变成了一个艰难的抉择，让他进退两难。
陆星时沉默了良久，终于缓缓开口道。
“具体是什么线索？”
见太子殿下仍旧有找寻对方下落的意图，穆肯暗暗松了口气，他不敢怠慢，立刻将带来的调查资料上呈，同时解说起来。
陆星时一边翻看书面资料，一边听着穆肯的叙述，大致明白了事情的来龙去脉。
他曾向稽查军团的人透露过，那名「暗黑生物」的主要进食食物为血液，稽查军团有一部分人手专门对此进行了细致而深入的调查。他们排查了皇都内所有为暗黑生物提供血食的秘密商铺，最终在地下黑市的某家商铺里找寻到了一条特别的线索。
“据店铺主人说，那位新客人是最近才开始预订血食的，按照规定，这位新顾客要登记身份信息，可我们在验证后，发现这些信息全部都是虚构出来的。”
在黑市交易的人，留下假的身份信息并不是很稀奇的事，但问题是，需要血食的暗黑生物，在皇都内的数量其实是固定的。
拥有合法豢养资格的贵族们的确会为自己的宠物购置血食，不过这种购置一般都会要求店铺送货上门。
而且根据最近的登记信息来看，并没有贵族豢养新的嗜血类暗黑生物，所以可以排除这一来源；
剩下的嗜血类暗黑生物，基本全都来自地下黑市。地下黑市牵扯的势力和利益集团众多，以前稽查军团不会随便插手地下黑市的事务。
但陆星时可不会管那些弯弯绕绕，手握重权的他一纸敕令，稽查军团就把整个地下黑市翻了个遍，他们将地下黑市众多奴隶主手里掌握的暗黑生物调查得一清二楚，但也没有发现新的嗜血类暗黑生物。
这些信息汇总到一起，那位突然购置大量血食的新客人，就显得更加可疑了。
为了不打草惊蛇，穆肯他们没有贸然惊动这名奇怪的顾客，只是在对方进行第二次交易时，悄悄埋伏在暗处，让嗅鬣记住对方的味道。
“结果那只嗅鬣的反应让我们十分惊讶——它表示，它曾经闻过那个「顾客」的味道。”
说到这里，穆肯顿了顿，小心翼翼地看了陆星时一眼，发现对方并没有表现出不悦，才继续说下去。
“一个多月前，我们在城门口设下暗哨，对私自出城的可疑暗黑生物进行拦截和搜查，当时有些暗黑生物逃过了我们的搜捕，而这位奇怪的顾客，竟然就是其中的一名逃脱者。根据嗅鬣的判断，对方只是一名变形兽，但现在回想，对方的成功逃脱其实非常奇怪——无论是战斗力还是移动速度，变形兽都算是下乘，它根本没可能逃脱嗅鬣的追捕，除非……”
穆肯顿了顿，虽然一切只是推断，可他的语气已然十分笃定。
“除非那个晚上，那名危险的暗黑生物也在场，它及时带走了那名变形兽，所以城门口的追捕才以失败告终。”
当然，也可能这只变形兽的同伴是另一名高级暗黑生物，但这种可能性极低，高等级暗黑生物又不是随处可见的大白菜，哪可能一下会冒出那么多。
陆星时听完后沉默良久，突然问。
“知道这条线索的人，有多少？”
“包括我在内，有一支专门调查这条线索的小队，共计13人。”
陆星时点点头：“给他们下达封口令，这条线索的追踪到此为止。”
穆肯不由得一愣：“到此为止？但是……”
“没有什么但是。”陆星时目光一转，紧紧盯住穆肯的眼睛，暗暗施以精神威压，“关于那名暗黑生物的调查和追踪，从今天开始中止，且不允许任何人再提及。你只要想办法让那支小队的人把嘴巴闭紧，不要泄露出任何消息就可以了。”
对上陆星时那双颇有压迫感的冷金色眼眸，穆肯的思绪有一瞬的恍惚。虽然他很快回神，但一枚精神暗示的种子已经悄无声息地根植到他的心底，驱动着他无论如何都会完成对方的指令——这是陆星时的精神控制能力之一。
“遵命，殿下！”穆肯垂首，恭敬地应道。
之后这位军团首席又汇报了一些例行事务，结束后就离开了书房，室内很快安静下来。
陆星时继续翻阅着面前的调查文件，在调查资料的最后一页，附有那家售卖血食的地下商铺的详细地址和照片，甚至还有一张从远处拍摄的，那位变形兽伪装成的「顾客」背影照片。
陆星时将这页的内容反复看了好几遍，他想了想，站起身来到书架前，在某个格子里搜寻了一下，很快翻出一个巴掌大的小盒子。他打开盒盖，里面装着一个核桃大小的圆形晶体。
这是陆星时以前围剿某个臭名昭著的星盗组织时，缴获的战利品之一。起初只以为它是雕刻得略显精致的宝石，后来在审讯星盗头子时听到了对方的心声，才知道这竟然是某种暗黑生物的标本。
说是标本也不完全准确，因为这其实算是人工合成的产物，它融合了暗黑生物的基因和当代科学的技术，在阴错阳差下，意外诞生出的一个「人造物」。
可惜这是个失败的产物，它徒有一张完美的躯壳，却不具备生命特征，就像一个没有灵魂的人偶，也就只能看看而已。星盗头子最初收藏它时，仅仅觉得这是个稀罕物件，可能有升值空间，实际也并没有多么重视。
别人眼中的无用之物，若是落到适合的人手里，价值可就大不相同了。
而陆星时，恰好就是能让这枚「标本」，物尽其用的人。
将这枚晶莹剔透的水蓝色晶体从盒子里取出，陆星时回到书桌前，将它摆放在自己面前。
在阳光的照耀下，这枚晶体更加好看，表面流光溢彩，堪比璀璨昂贵的大颗水晶。陆星时凝神片刻，然后伸出手，将一缕精神力注入到这具「空壳躯体」中。
随着精神力的渗入，原本纯净明亮的晶体一点点变得浑浊暗沉，直至外壁完全变成了纯黑色。突然「咔嚓」一声，晶体表面出现了裂痕，像是鸡蛋破壳一般，这道裂痕一点点蔓延扩大，最终完全碎裂坍塌，露出里面的内核。
一汪水蓝色的液体从里面流淌出来了。
它不疾不徐地在桌面上流淌滚动，陆星时心念一动，这汪水流就立刻顿住，宛如被按下了暂停键。
然后像是变魔法一般，这汪液体一点点收束，浓缩，积压，最终变成了一个软乎乎的小团子，像是一块Q弹柔软的布丁果冻。
这是一只变形兽。
陆星时对变形兽的了解不算多，因为这个种族实力太弱了，弱到他根本没兴趣去理会，但关于变形兽一些基本的资料和信息，他倒还是知道的。
这只被他注入了「灵魂」的变形兽，完全可以看做他的意志分/身。
陆星时想了想，心里刚传递出一个念头，桌上的小果冻团子就开始了变化。
Q弹柔软的身形像是被烘烤的小面包一样，慢慢膨胀起来，光滑的身体表面渐渐出现了水蓝色的柔软小羽毛，眨动的小眼睛、抖动的小翅膀，乃至翘着的小尾巴也像破土的嫩芽般接连钻了出来，最终定格的形态，是一只圆滚滚的小肥啾。
陆星时轻轻勾勾手指，这只小肥啾就蹦蹦跳跳到了他的掌心，它眨动着两只黑豆眼，灵气十足，若仔细观察，甚至能看到黑色小眼睛深处有一抹冷金色的暗光。
陆星时满意地点点头，他打开书房的窗户，小肥啾立刻扇动起翅膀，在屋内徘徊两圈，然后从敞开的窗户飞了出去，很快消失在远方的天际中。
作者有话说：
下章面基！小可爱要掉马了！=v=