秦楚醒来时, 天尚未大亮，夏季清晨的天空还泛着青，白色的星子松松散散地辍在西边，东方已有了亮光。
窗外蝉鸣鸟啼一阵一阵的, 声音不小, 却也并不很恼人。她从软榻上翻身起来, 揉了揉眼睛, 看了眼窗外，樟树在微风里细细碎碎地抖着树叶, 平静到让人不辨年月, 差点以为天下太平。
她坐着缓了一会儿, 脑中僵硬的齿轮很不利索地转了两转, 才想起今天是该返程了, 连忙从榻上爬起身。
秦大将军有点认床，睡得其实不太好, 可朝窗外看了两眼，估摸着启程的时间已经接近了，她也不拖沓，就着蒙蒙亮的晨光罩上了外袍。
她赤着脚走到盥洗盆边，马马虎虎洗了把脸, 头发还散着未束, 便听见门外“咚咚”的叩门声，阿湘的声音隔着门板, 模模糊糊传了进来：
“主公, 凌晨时坞堡来了人, 说是来投奔的, 您要见见吗？”
秦楚“啊”了一声, 慢吞吞地踩上木屐，给自己随手挽了个乱糟糟的发髻，唰地一声拉开门，对着阿湘道：“什么人？”
门乍被拉开，阿湘就这样和她那衣冠不整的主公打了个照面，木着脸瞪着她那狗啃似的的乱发，又低头看了看她不怎么体面的“村夫扮相”，诡异地沉默了片刻，最终还是决定先说正事：
“那人自称徐元直，自长葛而来，说有要事带到，非得当面见您。属下被他烦得没辙，只能先把人带过来了。”
秦村夫表情一滞，随即问道：“姓徐名庶？”
“对，本名徐庶——”阿湘应了一声，一会儿才反应过来，“主公怎么知道？”
秦楚没吱声，一抬手，把松松垮垮别在发间的玄铁簪抽了出来，随手揣进袖里。
她那头长发是被自己亲手铰断的，现在才长到肩下一点，发尾还有点参差不齐地向外翘，秦楚也没在意，从桌上取了条缎带，随手扎了上去。
她瞥了眼铜镜，借着潦草的镜面看见了里头人。镜子里那人有些瘦削，扎起来的发尾恰好扫在后颈上，打扮虽也不太得体，但至少也没刚才那么一言难尽了。
凑合凑合得了，反正也没人管这个。秦楚于是一把拉住阿湘的手，飞快道：
“先把人带去我看看。”
荀家人口虽多，却也不敢太怠慢她，留给她暂住的院子也带了间小书房。秦楚坐在书房内等了一阵，刚刚吃了半块马蹄糕垫腹，还未来得及喝口水，一个武士打扮的年轻人便风一样地推门进来了。
秦楚被那一声“吱呀”拉住了注意，一抬眼，恰好看见那人转身关门。
他一身平民的竹色短褐，腰间佩了把乌黑的铁剑，头发有些枯燥，几乎是风尘仆仆地进了书房，关门转身，便对着她揖了一个不太标准的士人礼，口音中也带着点豫州方言的味道：
“在下徐元直，见过大将军。”
秦楚一点头，没在乎他不问便进的失礼，指了指对面的木榻：“先坐。”
她跟徐庶面对面，一个是睡醒没来得及收拾，一个恐怕是压根没睡，两个人发式衣衫乃至神情都在向“不太清醒”靠拢，堪称殊途同归。
徐庶倒是没对她的衣着打扮做出什么额外评价，估计自己也知道自己现在不好看。他一屁股坐在木榻上，开门见山道：
“我是来投奔大将军的。”
秦楚：“我知道。所以，你的‘要事’是什么？”
徐庶这才看了她一眼，接着道：“在下居于长葛，听闻徐/州袁术屯兵南方，忽略天子而拥立陈留王，反心昭昭，本就是想加入官兵的。然而在我整顿好家事、准备投奔前，长葛县令已先动了手，又听闻大将军来了颍阴，因此连夜收拾了行李，前来报信。”
这句“先动手”说得含糊不清，秦楚耳根一动，诸多猜测从脑中一闪而过，正欲再问，便见徐庶目光一转，盯着桌面上那叠卖相可观的马蹄糕，不动声色地咽了下口水，问：
“在下能吃吗？”
秦楚：“……”
她端起茶喝了一口，从微浑的水面上看见自己绿油油的脸色，当真是和庭院外头的樟树相映成趣。
秦楚泄了气似的一挥手，有气无力道：“行，你吃吧。”
这缺心眼儿的也不跟她客气，伸手便捞了个最大个儿的，吃起来时仪态还算好看，动作却像上了马达一样，眨眼便吃得只剩一口。
徐庶在她震惊的目光中端起茶碗，咕咚又喝了一大口，“啪”一声放下，又抓了块马蹄糕往嘴里送。
秦楚已经麻木了。
徐庶这人长得也挺眉清目秀，生了一双正气凛然的上挑眼，如果好好打理一番，估计也是个和郭嘉差不多水平的俊秀文士。
奈何此人压根没有包袱，吃起东西来活像饿了三天，动作快得要生残影，嚼着糕点时还皱起脸，眉头紧锁地盯着陶盘，深刻演绎了何为“吃着碗里看着盘里”，实在有点糟蹋这脸。
秦楚本还想在心里感叹两声暴殄天物，又觉得以自己的标准来看，这张脸还算不上“天物”，顿了一顿，终于等到徐庶在她的注视下吃完了一顿简易的朝食。
他满足地叹了一声，这才接上了刚才那九霄云外的话茬，像是知道她要问什么似的，开口时语速飞快：
“长葛县令欲投靠袁术，听闻刺史孔伷支持徐/州，昨夜便整了县兵部曲，预备对孔伷献城。”
这一句话里又是县令又是孔伷，还夹了个袁术，他说得还极快，秦楚愣了一愣，到底之听出来一个“县令献城”的意思——可孔伷本就是豫州刺史，哪需要人家献城？
但她很快便反应过来，反问道：“所以，真正归孔伷管辖的地方是？”
“豫州东部，谯郡那圈，还有汝南。”徐庶皱起眉，“荀氏没有告诉你吗？豫西颍川这边，人心虽各有偏向，但距离徐扬有些距离，所以表面上大都中立。只有长葛那个太守，他是袁术同乡。”
秦楚若有所思。
荀爽只给了她世家风向的情报，关于孔伷势力范围的确没有具体清单，不过这点消息也不算秘密，四下打听打听，总能有结果的。
她一眯眼，忽然与徐庶对上了视线，想也不想便问：“你一个人来报信？”
“是。”
“如果我不在颍阴呢？”
“如果大将军不在，就告知荀氏家主，请他相助。”
“他身后那么大一个家族，可不会轻易掺和进来。”
“所以很幸运啊，”徐庶擦了擦嘴角的碎屑，看了她一眼，“庶恰好遇见了大将军。”
秦楚：“……”
这什么赌狗思维。
阿湘说他从长葛县星夜奔来，凌晨才找上了荀家的坞堡，来时路上马还受了伤，端的是副狼狈样。可真正见到了她，徐庶却只字不提自己的辛苦，吃了几块糕点，把“要紧事”吐了个干净，便只剩沉默了。
秦楚摸了摸茶碗，借着饮茶的空隙扫了他一眼，见他吃了个半饱，此时面色还算红润，便又开口问：
“刚才你说投奔我，是想入我麾下，与我一同出征呢，还是想前往雒阳，谋取一份差事呢？”
徐庶“啊”了一声，露出点古怪的表情，上下打量着她，好像觉得她问了句废话。
“在下既然传了消息来，自然要跟着将军一起镇压反军啊。不然我去哪里？”
不愧是早年当过游侠、为人报仇的徐庶，哪怕后期转型干起了谋士，现在还是个直爽人。
就是情商不太高。
秦楚心里默念两声“我是主公不跟你计较”，好歹把自己那破脾气按了下去，对徐庶微笑了一下：
“我军正准备回阳翟，既然长葛有变，就先去那里吧。”
好在长葛那位县令不太聪明，给了徐庶逃跑的机会——“献城”献给一个远远待在谯郡的空降刺史。人家还没打算向西走，他自己先送货上门了，也不怪别人绊他一脚。
秦楚打发了徐庶，派人给他弄几件干净衣物穿上，自己也一撩外袍，噔噔地踩着木屐回去换轻甲了。
长葛距阳翟不远，稍微绕个路的工夫，今晨出发的话，白天就能到。士兵们训练有素，早已经准备妥当，只等秦楚令下，就能即刻出发。
她踩着马镫，翻身骑上照夜玉狮子，一转头便看见荀家宅院门口站着个荀绍。
天下已乱，这世上找不到第二个董卓给世人当靶子使，荀家人大都效仿荀爽，在局势明朗前暂不问事，此时前来送行的居然只有这荀家小辈一人。
秦楚看着他远远地对着军队做了一揖，照旧是士人的大礼，便一垂眼，也冲着他端端正正地点了点头，抱拳回了一礼。
孙策荀彧骑马立于她左侧，右手边则是今天刚刚投奔而来的愣头青徐庶。她抬起头，东方的太阳恰在绵延群山之后冉冉而升，暖色的日光从樟树叶片的缝隙中落下，洒了一地。
她在明媚日光下挺直了单薄的脊背，目光肃穆地扫视着军队，终于一扬马鞭，在夏晨的微风里下了令，高声道：
“将士们，随我走去！”