中东门位于雒阳城东, 入门上北便是达官贵人居住的步广里与永和里，与平民居住的里区遥遥相对。
东汉末年, 里坊制已相对成熟, 雒阳城内市坊分离，居民区与市集各自竖立围墙，被纵横交错的街道分割开来。
尽管部分地区间会有所差异, 至少雒阳作为大汉都城，还是严格遵循这一制度的。
秦楚面无表情地看着眼前的中年军官。
“他们不敢去到步广里, 所以就要来平民的里坊吗……”曹昂落后她两步, 跟在父亲身后，看了眼肆无忌惮的西北军, 低低道。
曹大公子自幼跟着父亲居在雒阳，最落魄时也不过是回家乡谯县待了几年，还以为世上的军队最差也不过是县兵那样混吃等死, 头次见到董卓手下这帮西凉土匪军, 还有些匪夷所思。
对面的牛辅也不知听没听到, 啊了一声，不紧不慢地从军马上翻下身，也不行礼，在身后一众将士的注视下, 随意踢了踢脚边一只倒滚的腌菜陶坛：
“啊，这不是舞阳亭主吗？”
秦楚：“……”
众所周知，人闲得没事乱找碴时, 是会有一套特定句式的。
例如“这不是张三吗”, 后面多半要跟一句阴阳怪气的“许久不见”或是“久仰大名”, 紧接着就要对张三此人的境况评头论足一番, 身后同伙们哄堂大笑, 再把张三挤兑的面红耳赤。
这位中郎将牛辅居显然深谙此道。
此人是千真万确的没什么本事，上战场窝窝囊囊地躲在人堆中后方也就罢了，脑子还不太清醒，没事就带着军队横行直撞，城外粟市还不够，如今又闹到了城内里坊，每每都要落下一堆烂摊子，可以说是董卓谋士李儒最不想见到的同僚之一。
愚钝无知未必算问题，但自以为是一定生出祸患。
奈何他身份特殊，作为董卓的女婿，占据董卓心腹之位，本人又格外擅长拍马逢迎，且的确忠心耿耿，因此经常被带出去现眼目。
只见这现世包晃了晃头，对着秦楚未来得及换下的女式曲裾怪笑了一声，又将目光移向了曹操：“哦，这又是哪位？”
曹操上前两步，对着他不怎么真诚地笑了下：“在下典军校尉，曹操曹孟德，见过将军——”
他也没等牛辅回话，看了眼他身后那群凉州兵，表情渐冷，话锋一转直切重点：“雒阳乃大汉都城，非禁军不得入内，将军此时率军进城，聚于百姓里坊之前又是何意？”
秦楚本还考虑着如何应对他，没想法曹操已先她一步发了难，便垂下眼帘，嘴角牵起抹不易察觉的微笑。
曹操的典军校尉之职，管理的正是先帝当年组建的中央西园军，也就是所谓的“禁军”。
统领西园军的大将军何进死后，这批军队顺理成章地归入了世家之首袁绍麾下。
如今天下未乱，曹操与袁绍尚在同一阵营，而袁绍也没有太动他手下那队将士，因此曹操在此事上与牛辅对峙，也是理所当然了。
……反正比她合适吧。
秦楚又看了眼糊里糊涂的牛辅，心知此草包大约压根没听懂什么叫“典军校尉”，于是笑了声，抱臂悠然补充道：
“校尉此前已派人前往西园，不出意料，西园军小半个时辰就能到这里了。”
一边的曹昂露出了有些困惑的表情，偏头瞥了眼秦楚，只见她面不改色道：
“董将军当日与我一同保驾，自是有拳拳忠心的，手下将士却……”
曹昂又抬头去看他爹。
“牛辅将军当真要将士兵带到居民区？此等大逆不道之举也是董将军安排的吗？”
秦楚从善如流地露出了然神色：
“骠骑将军正在面圣，或许是担忧皇城不够安全，才命人带将士于此待命吧。”
曹操呵呵一笑：
“先帝留下的西园军倒是没有用武之地了。”
曹昂：“……”
他被两人这一唱一和惊得目瞪口呆，不知差了二十多岁、见面次数屈指可数的两人是从哪里培养出来的默契，勉强镇定下来，又转头去看牛辅。
牛辅右脚还踩在百姓的菜坛子上，耀武扬威地像儿童故事里的降智送菜小反派，银光闪闪的盔甲硬是被他穿成了中年二流子的逛街战袍。
好在这人还没傻过头，被秦亭主与曹校尉刺得一愣一愣的，终于也听出两人话里阴阳怪气的指责了，斜伸出去把陶罐当蹴鞠的脚一时无处安放了起来，争辩道：
“我不是，我没……西凉军的事，能算反吗？”
曹昂的目光怜爱了起来：雒阳内城，聪明人常有而傻子不常有。
只见傻子狠抽了口气，大概是被对面厚颜无耻的二人转给恼到了，最终一挥手，转头把七零八散的队伍整顿好了，才转身对着秦楚曹操强颜欢笑道：
“没有这回事……我们稍后便出城。”
他这下连反驳都不敢了，眼珠转了转，终究没找到什么能说的话，只好把地上那命途多舛的菜坛子给踢远了，咬着牙跨上马，又想扭身就走、又怕再被二人扣起大帽子，只好黑着脸对他们一抱拳，恨恨道：
“告辞！”
秦楚目送着一干西凉兵慢吞吞向中东门走去，等了好一会儿，远远看着牛辅低落的背影消失在视线中，终于忍不住哈哈大笑起来。
“亭主果真还如当年一般……哈哈！”曹操也大笑起来。近来雒阳城内动荡不安，典军校尉难得如此开怀，竟眯眼拍了拍长子的肩膀，叹笑道，“子脩，亭主之敏锐意气世间罕见，你当仔细学习啊！”
“曹校尉过誉了，”秦楚眉眼弯弯地俯身拾起腌菜坛，将它安安稳稳地摆回墙根，掸了掸衣袖上的尘土，一抬头，又露出两颗尖尖的虎牙：
“董仲颖若知道此事，说不准要怎么报复呢——不说这个了，今日恰好有空，曹公子要随我去城南军营吗？再等几日恐怕就没有机会啦。”
曹操听到她后半句话，微眯了眯眼。
自上回朝会后又是好几日，秦楚府上也隐约有其染上春温的传言，只是这两日董卓风头太盛，那些说法大都被其余大事所掩盖，流传不算太广。
所以，她的“等几日就没有机会”，意思是……？
嗅觉灵敏的典军校尉已从她的只言片语中察觉到了什么，他家那位心思淳正的长子还一心想着军营。
曹昂虽是曹操最受宠的嫡长子，究竟也是按着武将培养长大的，如今十六七岁，对政治的敏感度还远远答不到及格线。
听了秦楚那番意味深长的答话，他也只当是舞阳亭是有什么难言之隐，自己不该再多探听，于是欣喜地一抬头，忽然意识到自己表现不太得体，又轻咳一声，努力压下唇边笑容：
“可以吗？那就劳烦亭主了。”
秦军大营屯驻在雒阳城西南方向，隔了三五里就是鸿德苑与西苑，与西边的广阳门、南边的津门距离都很接近，算得上块风水宝地。
鸿德苑与西苑本来是天子安置禽兽的地方，当中虽也修了几座宫殿，但其实并没有人居住。
尤其如今王朝衰微，先帝对飞禽走兽没什么执念，卖官鬻爵的那点钱都拿去修西园和裸泳馆了，如今少帝更是身不由己，因此两座苑囿也已经荒废了许久。
阿湘被派过来给曹昂当导游，自觉没什么可说的，只好讲讲军营内无关紧要的闲事儿糊弄糊弄了。
她指着远处鸿德苑露出的一点尖尖楼顶：
“看到了没？我们炊食都是看着它吃的，心里想的是这一座楼推了能换多少军粮。这两年收成不好，我老家在兖州，家里来的信说闹了饥荒，还饿死了一个弟弟。”
“啊…”曹昂本还因为她是女将而有些不自主，被她拉着说了会儿闲话，人也渐渐放松下来了。他跟着望向高高的楼尖，默然片刻，有些愧疚地说：“我不知道这些……对不住。”
“没什么对不住的，”阿湘说，“人命本就分贵贱。要不是主公，我可能已经被卖了吃掉了。”
有些地方是这样的，灾荒年间，男人如果实在困顿，有些狼心狗肺的就会把妻儿卖了换钱，更严重点就是“易子而食”。
阿湘是被嫁到凉州去的。那男人头两年便对她拳脚相向，她不堪受辱，又逢秦楚那几年在西北大量招募娘子军，心里升腾起全新的想法，于是咬咬牙把那男人杀了，变卖所有家产，追着秦楚去了金城，从此以后便成了秦楚娘子军里的一个小小头领。
而她家中还以为两口子过得好好的，照例送家信过去。
阿湘回忆起回去，恍惚了一阵，最终摇摇头，笑了一声：“还是该谢主公。”
曹昂不知道她刚才说的“吃”就是真吃，闻言也附和道：
“父亲也说，亭主是女中豪杰。”
她话还没说完，耳朵兀地一动，立刻转过头去，便看见秦楚弯着眼睛走过来。
她这几日心情都很不错，笑意上脸，看起来年纪就更小了，此时换了身胡服，举步生风，看起来简直比马超还像少年将军。
“——豪杰就豪杰，额外加‘女中’做什么？”
她对着阿湘不轻不重瞪了眼，见她低头认错，才转过头，对着一旁的曹昂招了招手：
“曹公子来。你父亲有要事寻你，随我回帅营吧。”