“那就派一队人马去京都城外巡查，老朽就不信那群流匪胆子大到这种程度，敢跟朝廷官兵硬碰硬。”
将军们一听这话，表情更难看了。
这么好的日子，谁不想回去和家人热热闹闹吃顿饭，除夕被派出去打流匪，未免太惨了点。
贾牧山眉毛紧拧，“怎么？都不想去？”
“老将军，不是不想，咱们这些人都没有什么实战经验，况且城内的侍卫都是些酒囊饭袋，带出去也派不上用场。”
这话倒是不假，宫里养着的少爷兵都是花架子，真打起架来说不定连刀剑都握不住。
正当所有人不知该如何时，秦王站了起来，“本王率领玄甲军前去。”
这似乎是眼下最好的选择，其余将军们羞愧的低下了头，不敢多言。
“也罢，老朽陪你一起。”
“冬夜寒冷，师父还是回府歇息吧，凝歌这会儿恐怕已做好一桌菜等着您了。”
“咱们日日都团圆，也不差今夜这一顿，行了，闲话少叙，赶紧出城整顿兵马吧。”
秦禹寒没有多劝，跟着贾牧山一起离开了议政殿。
出城前，他嘱托折影回王府报个信，免得家眷担忧。
“王妃，王爷此刻应该已经带着玄甲军的人往流匪聚集的地方赶了。”折影站在汀兰苑内，小心翼翼禀报着，“这事是临时决定的，王爷也没办法，王妃，您多体谅。”
柳凝歌看了眼费心准备了几个时辰的菜，微微蹙了一下眉，“你等一下。”
“是。”
她取来食盒，装了几道开胃爽口的菜肴，又贴心的放了坛桂花酿进去：“无论身在何处，团圆饭还是要吃的，你把这个带着，等王爷和师父不忙了，再拿出来让他们果腹。”
“还是王妃想的周到，那属下就先行一步了。”
“去吧。”
折影走后，知夏心疼的看着主子，“王妃，您别难过，奴婢会在这陪着您的。”
柳凝歌淡笑，“我没难过，就是觉得王爷和老将军着实辛苦，大过年的还得出去剿匪。”
“唉，这些贼人真是会挑时候，摆明了不让百姓们过安稳年。”
“阿珂和祁风他们回暗刹了，咱们俩待在府中也是无趣，不如一起去西乡镇逛逛吧。”
那座镇子上克扣粮食的事已被妥善解决，百姓们的日子应该好过了许多。
知夏笑着拍了一下手，“好，奴婢这就去准备马车。”
京都离西乡镇并不算远，很快主仆二人便抵达了镇子，四周商贩吆喝声不绝于耳，热闹非凡。
柳凝歌看着很欣慰，“有卫氏和第一商会扶持，这里短短一个月内就变了样。”
“是啊，奴婢瞧着许多商铺都开起来了，连客栈和酒楼都有了。”
“前面似乎有人在玩皮影戏，去看看。”
“是。”
两人挤进了人堆，临时搭建的简陋台子上，皮影戏正演到最紧张的时候。
“哇，秦王殿下真的这么厉害么？”年幼的孩童目不转睛的盯着棉白布，激动的询问道。
一旁的老者道：“当然，秦王可是大梁的战神，北疆的仗打了这么多年，始终没能平定，可王爷只用了一年时间就赶跑了蛮子。”
“我以后也要成为和王爷一样，当个战无不胜的大将军！”
“哈哈哈，你小子。”
柳凝歌到此刻才反应过来，这出戏唱的是她家夫君。
白布后的皮影不停挥舞着长枪，蛮人一个个攻上来，又一个个倒下，最后堆积成了一座小山。
‘秦王’站在了那座小山上，顷刻间锣鼓震天。
从前提起秦禹寒，百姓们敬畏中带着惧怕，以为他和传闻中一样，是个从尸山血海里爬出来的活阎王。可近来朝廷里发生了这么多事，他们才明白真正愿意为百姓谋福的唯有秦王。
“爷爷，你之前不是说过，咱们之所以能安居在这里，都是秦王妃的功劳么？”
“是啊，王妃巾帼不让须眉，丝毫不逊色于王爷。”
“那为何皮影戏里没有王妃？”
老者慈爱的摸了摸孩子的头，“秦王把王妃视作明珠翡玉，咱们怎可用戏来亵渎，只需放在心里敬着就行了。”
柳凝歌侧耳听着，心中莫名有些酸涩。
她不过是个寻常人，哪里担得起这样的厚爱。
“知夏，走吧，去前面逛逛。”
“好。”
两人还未用晚膳，柳凝歌买了一些糕点，还给知夏买了根糖葫芦。看書溂
“王妃，等会儿回去再买几根吧，白姑娘一定很喜欢吃。”
“那小丫头嘴一天到晚闲不住，不缺这口吃的，倒是你，别整日拘着自己，喜欢什么就买。”
知夏赫然道：“奴婢有时候真觉得自己上辈子积了不少福报，否则怎么会遇到这么好的主子。”
“嘴倒是甜，不过你能有今天的一切，都是靠的自己。”
相较于从前，知夏早已变了一个人，虽然表面看起来仍旧柔柔弱弱，但办起事来却雷厉风行，偌大的王府和十几个庄子被打理的妥妥当当，半点错漏都找不到。
这样的她，哪怕不依靠着任何人，依旧能够凭实力立足。
“花灯，这位夫人，要不要买一盏花灯？各种样式的都有。”
商贩叫卖声扯回了柳凝歌思绪，她看了眼货架，挑了只兔子的，“老板，那盏粉色兔子花灯拿给我看看。”
“好嘞。”商贩将花灯取下递了过去，“夫人眼光真好，这款是今晚卖的最好的。”
“是么？”她将兔子灯举起打量，鼻翼间忽然嗅到了一股怪异的味道。
这味道略有些熟悉，可一时半会又说不上来具体是什么。
“老板，你制作花灯时在里面加了东西么？”
“没有啊，里面只有个灯芯而已。”
不可能，普通灯芯绝不可能散发出这种味道。
她沉吟片刻，忽的用力将花灯撕成了两半。
商贩一惊，不悦道：“夫人，你就算不喜欢也不能这样糟蹋东西，好端端的撕了它做什么。”
柳凝歌无暇理会他的话，只见被撕开的花灯里散落出了许多细碎的粉末，味道颇为刺鼻。
她碾起一些放在鼻翼边嗅了嗅，顿时脸色骤变。
是硝石和硫磺！
有的人死了，但没有完全死……