唯阳帝国，东部区，码头管辖域。
下午四点，水声潺潺，b25莫尔楼中只有一个窄短的公共浴间。罗连正带着小诺洗澡。
砰砰砰！
已经是第三次“敲门”，从一开始的敲，到之后的拍，最后已经是踢踹，门外再次传进女人的叫喊声。
“罗连你个lian’ga！每人每天只有一桶水！今天你的水已经用完了！”
门外吵闹不停，抱着木盆的男人女人们排成一条长队，这个点数通常是用水的高峰时候，太晚了水压会变低，水管用他们的话来说就是：七十岁的男人尿尿，一滴又一滴，那时候再需要用水会变得很麻烦。
到处都是吵闹，脾气好点的就拉着三两个人聊八卦家常，抱怨最近物价和自家孩子老公；脾气差点的早已经破口大骂，在这么一股子烦闷里，一把声音传来——
“漏水了漏水了！”
楼下跑上来一个小孩，后面追着一个凶神恶煞的妇人，“罗连快滚出来！”
“滚出来！”
终于，犹如导火索，罗连霸占公共浴间的行为遭到了b25的一致抗议。
有聪明人听到漏水的消息，偷偷跑到楼下接漏水去了，也有些无赖的家伙选择趁机挤着脑袋插队。
窄窄短短的走廊人头攒动，堆满了各式家伙，叫喊声此起彼伏。有人酒后呕吐，有人抱胸哺乳，数个不及腰高的小孩在人们腿间的丛林穿行，踩得脚下的木板吱吱呀呀。
地面，墙壁，缝隙里钻爬着各种不知名的小虫，头顶的吊绳挂满了内衣物，散发着半干半湿的蔫臭气味。
好似一条拥挤的劣质生产线。
“罗连！钥匙拿来！”
一声嘹叫从走廊的这头传到那头，是老金的声音。
门终于打开一条缝，一只湿漉漉的手掌伸出来。
“抓住他！把他拉出来！”一个妇人喊道！
手掌猛地用力一抛，又极快地缩回门内，人们扑了个空。
一枚铜色玩意脱手而出，从众人头顶悠悠划过，准确地避开所有举起的手掌，穿越一切衣物的阻拦，刁钻地从人们视线里飞过，稳稳当当落到老金的手上。
神明已经消失八天了，虽然神经的错乱仍不习惯，拿着钥匙的手感就像腋下和手肘同时贴着一块铁皮一样莫名其妙，但不知道是不是错觉，罗连对于肌肉的使用似乎更加轻便利落，罗连也感觉到自己对手臂的控制愈加精准娴熟。
小诺坐在水盆里捂着嘴笑，听着外面的骂声也不恼，反而开心得在水里摇摇晃晃，细软的头发紧贴头皮，那滑稽的模样惹得罗连忍俊不禁。
罗连伸手帮她洗干净脸上积存的污垢和脏斑，还有泪沟的污泥。
“我们等下去南部区玩吧，好不好小诺。”罗连一边搓着，一边溺爱地说道，丝毫不管外面天翻地覆。
“好啊好啊！罗连哥哥最好！”小诺开心极了，像她这个年纪的孩子最喜欢玩闹。
罗连自从经历竞技场和钢斧的一战，明白了生命的可贵；通过摩尔的死亡，明白了平凡和普通生活的美好。也许萨尔加是为了自己好，才让自己退出，就这么回归属于自己的生活，忘记摩尔的付出吧，就这么退出这场闹剧，也许现在就是最佳时机。
罗连看着小诺。现在的自己能守护的也只有这么多了。
“对了罗连哥哥，lian’ga是什么意思？”
小诺自顾自地玩着水，抬起头天真地问罗连。
lian’ga是古艾达拉语，到现在已经很少有人能释义，lian’ga读作连噶，是少有能口口相传的古词语，意为“世代子孙都是虫鬼”，对于唯阳人来说无疑是恶毒的诅咒。
罗连替小诺洗脸的动作突然加大，小诺的小脸屡屡变形，不停求饶。
“这句话的意思是‘不要太在意别人的想法’。”
小诺揉着红彤彤的脸蛋，似懂非懂地嘟着嘴。
“好啦！”罗连将一条洗得发白的旧衣服抛到小诺头上，“擦干净身子，走吧！”
抱着小诺从浴间的窗户翻到七楼，用长木棍挑开锁门的木栓，浴室门自然打开，人们叫嚣着进去，门内却空空如也。
罗连和小诺路过自家门口，“老金，有什么要带回来的吗？”
“家里的盐被盐虫偷了不少……带点盐，糖，粗面包，三根钉子！如果可以的话，再多带一面布……”老金的声音从门内传出来，“别出去太晚，早点回来！”
“知道啦……”罗连的声音越来越远，“盐是吧！”
老金啪嗒啪嗒地跑出来，“还有糖，粗面包，三根钉子和布！真是的……”罗连已经抱着比自己小8岁的小诺一溜烟跑远，真不知道是没听到还是装傻。
接近下午四点的阳光，渐渐失去它浓烈的味道，它们透过房屋，照耀水坑，映射着鱼摊和肉贩的尖刀木砧，为他们刷上一层蛋黄色涂料。
自从艾达拉大陆和尼文拉大陆合并之后，唯阳登上了车轨，由于冬天的过分漫长，从而在体感上更多地被划分成两季。
斯托大陆时值由冬入夏，且今年唯阳恰好航行到零汀高原的正东侧，毗邻炎热的沥金沙漠。本就是冷热汇杂之地，经由北方的湿润海河风一吹，顿时就闷堵潮湿起来，唯阳街道两侧的窗户都凝结着大颗的水珠，衣物也难以晒干。
罗连和小诺走在街上，小诺一蹦一跳哼着曲儿，伸手划着两边商铺的橱窗玻璃，高高低低的手指拖出一条波浪长线。
罗连看着小诺，不禁露出微笑。他以为自己能忘记，就这么顺着萨尔加给的杆子往下爬，回归地面，回归自己待了十六年的平凡，但昨晚作的一个噩梦再次涌上心头，他梦到摩尔，梦到穷凶极恶的虫鬼拿着虫卵往摩尔的嘴里送，想到世上真的有虫鬼这种生物，介乎于人类和怪物之间，以杀死人类作为乐趣，他就不寒而栗。
“怎么了？罗连哥哥？跟我出来玩不开心吗？”小诺敏锐地发现了罗连的异样。
罗连一只手罩住小诺的小脑袋，像盘一个皮球一样胡乱揉弄：“怎么会，我就是想起了一些不开心的事。”
小诺也不将头发拨好，学着老金的语气，一本正经地说道：“‘人都是自私的，顾好自己活下去就可以了，无所谓开不开心。’这是老金说的。”
罗连看着“小大人”小诺：“那你觉得呢？”
“如果是我啊，我就尽力保护好身边的人，要保护好自己的家人，如果自顾着自己怎么会开心，所以红纹病很痛，但是有罗连哥哥给糖吃就不痛了！”
身边的人是看得见的人，小诺的处世价值观简单来源于自己的所见所闻。
“是从教堂学的吧？”罗连摇了摇头笑道。
“是呀！”小诺开心地说道，“你怎么知道，我偷听到的！”
罗连之前还没跟老金相依为命的时候，上的就是教会学，可以说他的童年记忆都是在教堂度过的日子。
“别看我现在这样，我以前也是正儿八经地上过教会学的。”这句话引起了小诺兴趣。
“罗连哥哥你上过学？”小诺兴奋地问道。她总是对这种别的小孩都在干的事情特别感兴趣，尽管从来不说。
“是啊，我的名字‘罗连’就来源于《金色教会启蒙集》第十一篇章，由牧师赐予我的，那可是一个大英雄的名字……”罗连为小诺讲起故事。
就这样，小诺和罗连两人聊了一路，欢声笑语中他们终于到了邻近南部区交界的赌场域，要想通往南部区，唯一的捷径就是横穿这里。