冬尽春来, 群花初醒。
慈宁宫里桃花杏花争相怒放，灿若霞锦，恣意燃烧, 瞧着分外喜庆热闹。要说往年, 此刻必定是宫妃们赏阅花朵的时间，只是如今进出后殿的宫人们却是面色严肃，蹑手蹑脚，时不时用担忧的目光扫向厢房。
那是七阿哥所住的地方。
小太监上前敲了敲门：“主子，去乾清宫的时辰到了……”
殿内一片寂静。
小太监只得硬着头皮推开门, 小心翼翼的探头进去：“主子……？主……子？”
两侧帷幕都拉拢着。
殿内黑漆漆的一片, 全然无法寻到七阿哥的踪迹。小太监额头沁出点汗珠，刚想要喊人来寻七阿哥, 耳边便响起了胤祐低沉的声音：“本阿哥不去。”
乾清宫偏殿里, 开蒙读书的人只剩下他一个。胤祐去了两天, 坐在那格外空旷的安静宫室中，只觉得孤寂寒冷, 心头更是茫然无比。
就像是德嫔，虽然是被宣布思念六阿哥过度以至于伤身去世, 但是胤祐还是从宫人的片言碎语中得知了真相。
起因是自己的……故事书。
望着窗外油绿欲滴的嫩竹，望着团团簇簇盛放的桃花，胤祐心头却像是依旧在冬日, 冰冷刺骨。他不理会小太监的劝说, 胤祐抱着膝盖, 埋着脑袋躲在角落里。
他不想去乾清宫。
小太监急得焦头烂额，唯有将求救的目光转向他人。很快大门关了又开, 脚步声从远至近, 胤祐没抬头看, 更没有注意到这一回进来的是四阿哥胤禛。
胤禛停在胤祐面前。
他看向窝在墙角里的胤祐，心里头一阵阵的不是滋味。
他是不太喜欢胤祚的。
无论是上辈子德妃为了胤祚厌恶自己，亦或是这辈子娇宠溺爱以至于胤祚自小跋扈，胤禛对待胤祚除了厌恶并无多大感觉。
只是看着他由坏变好，看着他逐渐长大，直到冰冷的消息到来为止，胤禛才赫然明白他的心里早早就开始动摇，早已对六弟心生别样的期待。
只是这一切都戛然而止了。
他看着沮丧的胤祐——自己如此，更何况一直相处的七弟呢？胤禛鼻尖酸了酸，伸手轻轻摸上胤祐的脑袋：“七弟……”
“四哥。”胤祐的声音里带着哭腔。他没有抬头看胤禛，低低说着：“都是我……”
“这和你没有关系。”
“如果不是我写了故事书……如果不是六哥想找回来的话……”又哪里会给旁人有机可乘？胤祐眼圈红通通的，泪珠在眼眶里滚动，他抽抽搭搭个不停，将一切罪责都往自己身上堆。
“……这些都是意外。”
“不是的。要是我知道六哥的病这么严重，要是早一点，再早一点知道就好了。”胤祐低低的抽噎着。
龙气可以撕开围拢在八弟身上的恶念，也可以保护别人不受侵害。若是他早一些知道，再早一点知道的话，要是他能过去的话……
胤祐忍不住哽咽出声。
已经是第二次了，为什么又……来迟了呢？
胤禛的手紧了紧，他伸手抱住胤祐：“这些不是胤祐的错，是四哥的错。”
是我，自觉额娘健康便心安理得的享受一切，却从未将那些个隐藏在其后的恶人挖掘出来。是我，连自己年幼的弟弟也保不住，任由他们被人伤害。
他太骄傲，太狂妄，也太颓废了。
不想当皇帝难不成意味着自己可以放手吗？难道要等上辈子的错误再次发生，他再来后悔吗？
胤祚的死给了胤禛重重一耳光。
胤祐哇的哭出声：“不是四哥的错，是我的——”
两兄弟抱头痛哭。
太皇太后和皇太后立在门外，原本想要进去的脚停在了原地。
她们齐齐叹了口气。
皇太后勉强打起精神：“皇额娘，儿臣瞧着是该带他们出去松快松开，放松放松心情才是。”
太皇太后点点头。
只是紧接着她便皱起了眉尖，深深吸了口气：“在此之前还得让小五和小七种痘才是。”
康熙也是这个打算。
已经出现过一次意外，他不想见到也不想看到第二次意外发生。
康熙派遣御医慎而又慎的选择痘苗，经过反复核查以后送往避痘所，准备给胤祺和胤祐种痘。
这一回的种痘非常谨慎。
康熙先令钦天监选择一个黄道吉日，又令御医为两位小阿哥的身体调养至最佳，避痘所更是选了自己当年避痘之地，以期将好运过渡给两个孩子。
等到黄道吉日当天，康熙奉太皇太后和皇太后，带佟皇贵妃、宜妃和成嫔一行人赶至避痘所，在避痘所上香行礼后，目送两个孩子进入其中。
佟皇贵妃、宜妃和成嫔紧紧握着手，坐在马车里也频频望向后方，六阿哥不幸夭折的消息在心头回荡，让宜妃和成嫔阵阵不安。
唯有知道一些内情的佟皇贵妃没有多说话，她拉着宜妃和成嫔的手腕，低低说道：“放心吧，皇上定然早有准备的。”
回宫之后她们也无法静下心来。
宫里早早的摆上三尊正神，佟皇贵妃、宜妃和成嫔每日都要上香行礼，保佑两位小阿哥出痘顺利。
康熙心中也是担忧得很。
他特意吩咐身边人，若是避痘所里传来消息都要第一时间送到自己的面前。
而到了第三天，正当康熙与朝臣们谈论对三藩之乱下投诚留民安排的时候，一名太监顺着墙根走入殿内。
他在梁九功耳边低语几句，成功让梁九功的脸色微微一变。梁九功呼吸一滞，乘着皇上和诸位大人交谈声停顿的时候说道：“皇上，是避痘所里传来的消息。”
康熙心头一跳。
他抬眸看向梁九功，毫不犹豫的发话：“说。”
裕亲王福全和恭亲王常宁，想到年前看到的活泼可爱的五阿哥和七阿哥，眉眼间也闪过一丝担忧。
索额图目光冷淡。
反倒是纳兰明珠，因着长子容若寄信总要问上两三句，此刻也免不了有些担忧。他也抬眸看向梁九功，竖起耳朵倾听答案。
其余宗室朝臣也都打起精神。
若是五阿哥和七阿哥……呸呸呸！怎么能有这等乌鸦嘴？
梁九功小声回答：“避痘所里传话，说是两位阿哥至今没有反应——奴才说的是发热出痘这些。”
康熙满脸愕然。
朝臣宗室们之间也惊起一片哗然。
避痘所里人来人往。
连着三日没有反应的胤祐和胤祺宛若观赏动物，被一批又一批的御医们查看。御医们或是惊疑不定，或是满脸迷茫，或是沉思不住，当然也有人怀疑是痘痂粉出现问题。
在康熙一道圣旨下，很快两名岁数相似，未得过痘症的小太监被送入避痘所来测试痘痂粉的用处。
好家伙，他们则是一用就倒下了。
别说三天没反应，甚至当天晚上两名小太监便起了反应。
就是这样，五阿哥和七阿哥还是没有反应，甚至两人还都有些懵。
别说胤祐和胤祺面面相觑，就连御医们也都快疯了。他们在院子里疯狂争吵着，望着五阿哥和七阿哥的眼睛里都冒出来火焰，兴奋疯狂的模样让胤祐和胤祺都心生怯意。
连续几日都没有等到消息，到最后就连康熙也不顾众人劝阻，亲自赶到避痘所来：“你说小五和小七都没有任何反应？”
御医纷纷应是。
其中有一名御医小声说道：“微臣等人怀疑——五阿哥和七阿哥早已得了免疫！”否则根本无法说明，为何两人会完全没有反应。
可是是何时？在何处？
又为何无人知晓？明明皇子们的一举一动，任何病况都应该会被上报才对。
更何况是天花出痘？
御医们面带困惑，为了这件事来来回回吵了两日。
如今离种痘起已足足过去五日。
别说发热发痘，五阿哥和七阿哥健康的如同小牛犊，半点生病的迹象都没有。
御医们吵了好几日都没个结果。
忽然有人想到：“等等——”
这位御医表情古怪：“我想起来了！”
院子里的声音戛然而止。
所有人的目光都落在这名御医的身上。
这名御医原地转了好几个圈。
就在众人等不及的时候，他一跃而起：“等等！等等！去年，去年的时候，五阿哥和七阿哥不是不是得过一次疱疹吗？”
很多御医也不清楚。
当然也有几人惊呼出声，他们瞪圆了眼，脸庞涨得通红，呼吸仿佛都在瞬间停止。
也有人下意识反驳：“不会吧？那回，那回五阿哥和七阿哥也只是低烧了三日罢了，这和种痘后长达半个月的治疗期，相差的也太远了！”
“可是那回咱们也诊断怀疑是天花！”
“当时不是说是误诊吗？而且才几天功夫？有三天吗？”
一群人又再次争吵起来。
可是如果不是去年这一回，那又是何时何地发生的呢？御医们各抒己见，送回去的折子在康熙御案上堆起高高的小山，到最后就连朝臣们也纷纷放下其他事情，争先恐后开始讨论此事。
毕竟事关天花！
天花，是笼罩在所有八旗勋贵头顶的阴影。不！应该是笼罩在所有人心头上的阴霾。
自康熙二十一年起，皇帝便大力推广人痘法。即便如此也有十中一二的死亡率，而不接种染病的话，死亡率则超过一半以上，甚至可以达到九成。
再往前更可怕。
不止是先皇折于天花之手，就连清初定鼎中原的八大铁帽子王中，岳托和多铎先后也是因罹患天花而薨。
而太皇太后当年选中皇上，也正是因为其已出过天花，拥有终身免疫力的关系。
如何避痘，如何种痘事关所有人的子嗣后代，宗室朝臣又哪个胆敢懈怠？更何况堪堪痛失幼子的康熙，他翻看着御医们讨论的奏折，心头又是辛酸又是苦涩。
若真是去年庄子上……
他为何没有使人细细研究琢磨呢？康熙心头震颤。他强忍住涌上鼻尖的酸涩，闭了闭眼吩咐御医们取出去年诊断的病案核查，同时使人盘问胤祺和胤祐，以及当时负责看顾的侍卫仆役，确定两位阿哥那几日的行事，力求尽快寻出答案。
胤祐也得知此事。
他陷入沉默之中，良久却分外努力的回想起在去年在庄子上的日子，认认真真地将每一条写在小本子上。
胤祺很是意外，他戳了戳胤祐：“七弟，你怎么突然这么认真起来？”
胤祐停下手上的动作。
他眼眸里噙着泪花，忍不住抽了抽鼻子。胤祐用力握紧狼毫，他垂眸看着本子，眼泪一点一滴落在纸上，在纸上渲染出一片又一片。
良久胤祐抽了抽气，用力抹去眼泪。他的声音微微颤抖，却还是努力说出口：“五哥……如果，如果六哥是最后一个因天花而死的人，所有人，所有人，都会记住他的吧？”