“XX年XX月，若狭湾美国岛后山发生一起火灾。接到报警后，应急、消防等部门第一时间赶到现场将大火扑灭。据悉，起火点为山间的一座仓库。火灾造成一人死亡，死者身份及起火原因正在调查中……”
雪莉拿起遥控器，将正在播报早间新闻的电视机调了个频道。
与此同时，房间的拉门被打开，岛袋君惠用托盘端着几杯茶走了进来。
此刻她的情绪表面上已经完全恢复了正常。不仔细看的话，看不出和之前有什么区别。
“没关系吗？”茶发少女望向来人。
“没关系，我们神社这边会配合警方清点库房损失的。好在我们平时也不会在那个仓库里放什么重要物品。”
“不，我是说你的曾祖母……”
“我的曾祖母昨晚确实受了些惊吓。”雪莉的话难得被巫女小姐强硬地截断，“好在她昨天下来得及时，没出什么事。”
“不过这么一遭以后，老人家确实有些吃不消，所以她一回来就直接睡下了。”
“很抱歉，让你们多等了一晚。”
“你昨天可不像是庆幸的态度。”
明明是陈述的口气，可从长发男子的口中说出来，更像是一种逼问。
岛袋君惠顿了顿，然后转过头来笑着答道：“昨天我的情绪受到了一些私事的影响，没想到被看出来了。还真是让你们见笑了。”
“昨天晚上我接到的那个电话，你们还记得吧。”她补充解释道，“是我好朋友打来的，我们大吵了一架，所以我有点难过。”
她在说谎……
琴酒很明显能看出这一点。
昨天在仓库中死去的那个人应该就是长寿婆。而她接到的那通电话很有可能是对方的遗言。
但琴酒并不打算揭穿她。
因为岛袋君惠提出了将与长寿婆的会面移到今早。
他想看看这位巫女小姐准备如何让死人复生，并继续站在大众面前。
不过，他也大致能够猜得到，无非是易容一类的手法。
因为昨日神社仓库失火事件，有部分的岛民和神社人员作为人证，前去配合警方办案。
而岛袋君惠作为第一发现人，早早就被调查完毕并做完了笔录，此刻正在神社之中忙碌。
至于剩下的第一发现人？为免于惹上麻烦，琴酒三人早在警方赶来之前就离开了现场，消失了踪影。
他们的不在场证明十分完备，警方对此也就没有深究。
想到儒艮祭典刚过，又只剩了一部分工作人员在神社中，一些热心的岛民自发前往神社帮忙。
在这众人齐聚的时刻，从回廊深处缓缓走出一名年迈的老人——正是昨天主持祭典的长寿婆。
“多谢你们了。”
她向前来帮忙的岛民点头致意，然后转身朝回廊另一侧走去。
仿佛只是恰好路过，所以才来打声招呼。
可能是因为长寿婆致意之后就背对着众人。所以没能看见那些岛民脸上的表情。
那并不是简单问候交流时应该有的平和。而是惊讶、错愕、恍然等等情绪交织成的复杂神情。
像是看见了什么不该出现的人。
这一幕完全落在了琴酒等人的眼中。
他们站在隔间的门外，头顶斜檐的阴影和右前方的立柱将他们的身影遮得严严实实。也就无人察觉，这附近还有旁观者。
“这不是很有趣么？原本以为的秘密却不是秘密。”
“不止一个人猜到了昨夜那名死者是长寿婆，区别只在于知晓范围的大小。”
“可对于岛袋小姐来说……”雪莉也很快反应了过来，她叹了口气，欲言又止。
视线再次转向人群，这回有了新的发现：“最左边那几个人……”
见到长寿婆后，虽然众人的表情都很复杂，但被少女指出的几人显然更为特别。
他们的样子更像是慌乱不安，还带着些许心虚。
恐怕这些人和这场火灾脱不开干系。
在针对真相心里有底的情况下，三人与这位新晋长寿婆的会面可以称得上是草率，只是敷衍地走了个过场。
他们真正要找的那一位已经葬身于火海，没能实现传说中的长生不老。
“虽然来晚了一些，但是现在摆在面前的结果算是变相验证了我们的猜测。”
“没有什么长生不老的人鱼肉，哪怕是长寿婆也做不到不老不死。”
没有穿着白大褂的雪莉沿袭了她在实验室里的习惯，将两手都插在大衣的口袋中，望着神社里来来往往的人，为这次的调查行动划下了一个句号。
“不是来晚了一些。”
琴酒往房内的电视机上瞥了一眼。
“长寿婆早就不在了。”
“据悉，死者为一名40-45岁的中年女子……”
没有丝毫感情的方正机械正在聒噪个不停，又是关于昨晚火灾的报道。
这个小岛的突发事件引来了不少外界的目光。
“嗯？中年？”
雪莉有片刻的惊愕，但她很快回忆起岛袋君惠曾经说过，她自己的母亲在两年前的一场海难中丧生了。
“难道说，之前的长寿婆也不是她真正的曾祖母，而是？”
最后几个字少女没有说出来，但毫无疑问，她窥见了真相。
在短暂的交流之下，两人你一言我一语就已经大致拼凑出了隐藏在人鱼传说背后的秘密。
“如果真是这样的话，那岛袋小姐……”雪莉蹙起了眉头。
“不要忘记我们的目的。”琴酒冷淡地看向正担心新朋友的茶发少女，“我们不是负责找出真相的侦探。无论岛内发生了什么事都不是我们该关心的。”
“那位先生说过，得到结果的第一时间就要回去向他报告。你想违背那位先生的意思吗？”
“不，当然不会。”在涉及到原则的地方，雪莉很清楚要摆出怎样的一副姿态。
BOSS的命令是需要绝对服从的。
“但是……”长发男子顿了顿，“因为火灾，那些警察加强了进出岛的警戒和排查。为了避免沾上麻烦，我们要等警察撤走、解除警戒之后再离岛。”
“既然任务已经完成了，这段时间你想做什么与我无关。”
听见对方的话后，雪莉脸上渐渐扬起一个笑容。
“这样就好。”
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由于一直没有人认领尸骨，也没有找到什么可疑的线索，警方最后认定这是一起意外事故。
是一名独身来此的女性游客，出于好奇闯入了仓库，在使用打火机查看周围时不小心点燃了库房中的物品造成火灾，并葬身于此。
因为身份难以辨识，所以由当地神社主导安葬。
警方虽然下了定论，可事件并没有到此结束，而是不断发酵。
仓库中发现的那具女性尸骨没有下半身，结合岛内的人鱼传说，仓库中的其实是人鱼的尸骨这一说法愈演愈烈。
再加上蜂拥来此的媒体们为了吸睛，刻意将事情往夸大、猎奇上引导。游客们在口口相传时也免不了谬误。
很快，这个原本宁静的小岛凝聚了来自全国范围内的目光。越来越多的人相信，能长生不老的人鱼是真实存在的。
像极了一出求仁得仁的戏谑短剧。
琴酒退出了邮箱界面，收起手机，向着登岛口的方向走去。
他和伏特加接下来需要在那边蹲守。
那位先生发来了新的指示，要求他们先不急着离开，留在岛上，观察哪些人可以成为组织的新伙伴。
见到这条信息后，琴酒笑了一声。
恐怕那位先生也未必真的将期望投在了虚无缥缈的传说之上，眼前可利用的才最为重要。
总有些权力和金钱都牢牢在握的大人物不满足于他们所拥有的。而是进一步将目光投向了人力难为的衰老与寿命。
人鱼岛的传闻一出，那些大人物倒未必会立刻亲自到访。但一定会第一时间派出可信的人来此探访情况。
这也就是需要琴酒留在此暗中观察的原因。
他这些年做的任务让他对各界顶尖人物及周边的关系都有所了解，结合情报组连夜整合发来的资料以及他本人的观察力，不难甄别出哪些是大人物们派来的马前卒。
找到了那些大人物的欲望和弱点之后，组织便能有针对性地采取手段控制他们，让那些人成为组织安插在各个领域中的耳目和傀儡。
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另一边，被琴酒踢出了任务之外的雪莉，正陪着岛袋君惠去给那座所谓的人鱼之墓扫墓。
雪莉长期在国外学习，回国后大部分时间又泡在实验室里，根本不认得几个重要人物。
蹲了也是白蹲，只会碍事。
所以琴酒在接到新指令后压根儿没有联系她，单方面将她排除在外。
正如之前所说的，没有再去过问她的行踪。
“因为没有办法辨认身份，所以只能被安葬在异乡，没有亲人知晓。如果放着不管的话，那这名游客未免也太可怜了，只能由我们神社的人多加照管。”
岛袋君惠一边提着个果篮，一边拿着香火和清扫工具向坟墓处走去。
她在为自己的行动找一个正当合理的借口。
雪莉很清楚这一点。
在推测出了人鱼岛背后的秘密之后，雪莉便来到了岛袋君惠的身边，帮助她处理一些火灾后的杂事。
但她不知道该怎样把自己的发现说出口。
甚至连该不该说这个问题都有些犹豫。
巫女小姐为了维护长寿婆的秘密，连她自己母亲的墓都无法认下。
恐怕到现在，岛袋君惠都只以为自己母亲的死是一个意外。她需要为了母亲，承担下这样一份传承的责任。
如果将岛民们知情这一件事告诉对方，确实能让她轻松一些，也能让她光明正大地去拜谒母亲的坟墓。
但同时，她也将知道，自己的母亲是死于熟悉的友人之手。
而且有极大的可能是死于她们所维护的、这个人鱼传说本身所引起的恶念。
动机只是猜测，而犯人基本已经锁定。
可正如琴酒所说，她不是负责找出真相的侦探。就算她能从行为神态中辨别出那些行凶者，但她没有证据。
警方也没能搜索出什么有价值的线索。
知晓了凶犯，却无法给予他们法律的严惩。
雪莉担心，这对于岛袋君惠来说是一件更加残忍的事。
她也不希望温柔的巫女小姐为了那些人走上一条极端的道路，搭上自己的后半生。
在内心的纠结之中，她们到达了人鱼之墓。
但眼前的景象却让两人大吃一惊。
“这……这是？”
岛袋君惠的唇瓣颤抖起来，此刻在她面前的，并不是被修葺得规规整整的坟墓，而是倒在一边的墓碑、未曾填上的深坑，以及露了一半的骨灰坛。
“你……你们！”雪莉最先看到的，却是不远处草丛中站着的两个身着黑衣的熟悉身影。
她不由得睁大了眼睛，一时说不出话来。
被两位少女的动静所惊扰，两名黑衣男子往这边望了过来。
琴•黑衣男子一号•酒一看见雪莉的表情，就猜到她完全想偏了。
他觉得有必要为自己正一下名。
“你该不会是在想，这种没品的事是我做的吧。”长发男子幽幽的声音响起，让雪莉浑身一激灵。
不过对方话语中的意思倒让她松了一口气。
琴酒在这种事上不屑于撒谎。一旦做了，他绝不会否认。
“你们怎么会在这里？”
“我们是跟着这个人来的。”
伏•黑衣男子二号•特•经常没有姓名•加答话道，并用脚尖往前指了指。
雪莉这才发现，两人的脚下还倒着一个人。
他们算是有分寸，倒着的家伙还能喘气，只是鼻青脸肿看不太清五官而已。
幸好没有在岛袋小姐面前直接上演凶杀现场。
两人会出现在墓边的理由很简单。他们在登岛口盯梢时，发现了脚下这名姓定谷的倒霉蛋。
琴酒第一眼就认出了对方是前外务大臣手下的一名私人助理。
把前外务大臣登记上组织的可攻略名单之后，他发现这位定谷助理鬼鬼祟祟的，一看就有问题。
其他大人物派来打探的小兵都是伪装成慕名而来的游客，大大方方地在岛内游览探查，可这位助理一反常态的操作实在太引人注意了。
看在前外务大臣是组织潜在客户的份上，琴酒决定远远地跟着他，想看看他准备干什么。
可谁知这位明面上有些地位、平日里风风光光的助理先生却如棒槌一般，偷偷摸摸干起了盗墓贼的活。
工具准备得还很齐全，没一会儿就差把人家的骨灰坛给掀开来了。
而这名盗墓贼的下场就是原地挺尸，再起不能。
岛袋君惠在消化了目前的情况后，很快沉默地蹲下身，收拾起凌乱的现场来。
雪莉静静地走到琴酒身边，调侃道：“想不到我们的杀手先生有时候还挺好心的。”
“你在说什么蠢话。”琴酒又踹了地下人一脚，皱眉说道，“他上头的人是组织的目标，要是因为这个蠢货闹出了什么大动静，损害的可是组织未来的交易和利益。”
“了解了——”
雪莉应着声，话语中却没有多少严肃的意味。
她的目光转向地上断成两截的香火，轻轻地叹了一口气。
很明显，在她和岛袋君惠来之前，就已经有人来上过香了。
能特地找到这儿来的游客基本都是被长生不老的传说吸引而来，他们更关注能不能找到一星半点有关人鱼的线索。
更有甚者，像是地上这个混蛋，挖坟开棺，想要直接把所谓的人鱼尸骨取出来。
他们不可能有这个闲心来上香。
那么有可能的，只剩下知情的岛民们了吧。
雪莉的脚尖在地上点了几下，终于下定了决心，准备等岛袋君惠重新把坟立起来，她就将一切都告诉这位巫女小姐。
“要怎样才能在没有证据的情况下，名正言顺地逮捕凶手呢？”
她小声地发出疑问，与其说是在询问他人，更像是在自言自语。
长发男子斜觑了她一眼，随后望向前方正忙碌着的岛袋君惠。
“让他们自己说出来就好了。”
“又是这句？”
雪莉略微侧过头，有些好奇。
但男子却没有再答话。
很快，巫女小姐将坟边散落的东西收拾好，安静地在原地蹲了一会儿。
随后，像作出了什么决定一般，起身向这边走来。
“宫野小姐。”岛袋君惠面色很认真，“我有一件事想要拜托你帮忙。”
“知道这个位置的人太多了。为防这样的事情再发生，我想秘密将这座坟迁到更隐蔽的山崖边上。”
“但我一个人需要不少时间，能请你帮帮我吗？”
人鱼之墓中的东西再简单不过，要带走的只有一坛骨灰和一块墓碑。
最麻烦的大概就是挖坑了，岛袋小姐一个人的话确实很麻烦。
雪莉笑了笑：“当然可以了，而且我的同伴也可以帮忙。”
琴酒？
但他很快镇定下来，然后确信雪莉不是在说他。
对方还没那个胆子，敢指挥他拿铁锹挖土。
于是他向旁边走了两步。
果然，雪莉的目光直接掠过了他，停在黑衣男子二号的身上。
伏特加？
墨镜小弟指了指自己，脑袋上冒出一排小问号。