怀忠仁被暗杀，死的不明不白。两日后，苏府的大门颜文博不请自来。
“你的法子就是直接将他杀了！”现在想起来他还觉得不可思议，怀忠仁虽处人后，护在左右的人里三层外三层，又有太后的宠，混得风生水起，如何就让苏清和只用三天就杀了！
“丞相喝茶，”苏清和将热茶推到他面前，知道他的疑虑，不紧不慢说：“杀人不难，手起刀落罢了，难的是时机。如今人无故死了，丞相便无需顾虑其他，太后那边自有她派去的探子会禀明。”
颜文博这才慢慢喝了口茶，略略放下心来，“如此也好，这两日我便在府中等颜如心的招见。不过，即便没了怀忠仁，西厂依旧是狼窝，我助你坐上督主的位，也望你去西漠时，站在我这边才好。”
提到西漠，苏清和眉眼间的笑意收了收，道：“我正有一事要同丞相说，西厂那位置我恐怕坐不成了。”若没有大周这个搅屎棍，夺了西厂也足以扳倒颜党。但现在不行，即便如此，也不能将费力得来的位置拱手让出去。
颜文博皱眉不解：“此话怎讲？”
“皇上预备派我前往西漠，若在这个节骨眼上潦草坐上西厂位置，难免太后生疑。”苏清和道：“不过，我有一人选，忠心护主，若让他坐上去，定不会有异心，丞相意下如何？”
颜文博狐疑看他，“你且说说，何人？”
“锦衣卫指挥佥事，肖铭。”
颜文博隐约识得此人，他儿子关押昭狱那次就是这个肖大人带头拿的人。面色不由变了变，“他知道多少事？”
“一概不知，丞相大可吩咐他办你想办的事。”
颜文博虽点头，却生了几分忌惮，可眼下他手里稍微得力的人手都同颜太后识得，冒用恐生出不必要的事端。不过，退一万步，做最坏的打算。损失的终归是颜如心手里的棋，他也乐得看戏。
苏清和这个人，他只信一半。无论他做何，在颜文博心里，他就是个定时炸弹，随时有爆的可能。心里清楚便罢，既然能利用，从中有利可图，周旋着也无事。
“此行西漠，皇上可派了人同你一起？”
苏清和点头：“有，所以多有不便。”颜文博心里有鬼，若知道苏清和不是一个人，西漠的内应便不敢轻举妄动。
颜文博没留多久便被扈从唤走，想来，颜如心坐不住了。
霍年安杵在门口蹲了许久，见客人走了，提着半个拳头大的铃铛，叮叮当当跑进来，红扑扑的小脸洋溢着兴奋的笑：“爹爹，大爹爹今日会来带年安骑马吗？”
近来不知问了多少遍。
苏清和走过来，捏捏他的脸，不答反问：“这铃铛谁给你的？”
“大爹爹从马上取下来给我的。”
苏清和诧异问：“他何时带你骑马了？”
“爹爹出远门那几日，大爹爹天天带我去骑马。如今好久没来了，年安有些想他。”
一大一小正说着，堂春竟跑了进来，苦着脸直接道：“主子，二爷请您去西郊校场一见”
苏清和心下咯噔，放开霍年安问：“何事？”
堂春摇头：“二爷今日有些反常，比平日狂躁些，发了好几次火，将自己关在竹楼里，先下突然要见您。”
苏清和点点头，如此也好。临行再见一见，下次再见不知何时，何景，亦不知自己是死是活。他将霍年安也带去，让堂春带着，满足他骑马的小心愿，心心念念这么久，也是苦了他。
苏清和并不知晓竹楼重建，看到焕然一新的桃林不由愣怔。随乔风上二楼，不知怎的，苏清和有些心慌，待乔风通报完，苏清和深吸了口气才踏进去。
霍池渊在饮酒，看模样该是醉了。
“王爷唤下官来，不知所为何事？”
霍池渊在抬眼看他的那一瞬间砸了手中的瓷酒壶，落在苏清和脚边，碎渣子飞溅，苏清和抬手挡脸，只觉得颈间刺痛，让瓷渣子划一道口子。
苏清和暗暗叹口气，“无事下官告退。”
霍池渊拽着他往里间走，地上一片狼藉，满地衣衫，他抓起衣衫扔到苏清和身上，带着醉意说：“换，你给我换上！”
苏清和望一眼手上的白衫，这里如何会有，满地都是，又想起霍池渊曾说过他穿白袍好看，顿时心下一疼，闭闭眼，带着无奈道：“王爷，这是做何？”
“本王让你换上，”霍池渊扶了扶头，面漏痛色，不知是因为醉酒头昏，还是因为夺爱失心散的缘故。
苏清和连忙转身背对着他，泪就绷不住了。慢慢解开绛蓝色的外袍，换上他给的。等转回来时，面色恢复了，只是眼尾湿湿的淡粉骗不了人。
霍池渊望着他，没了动作，只是脸上的痛色越发明显，苏清和别开脸不去看他。
“玉尘是谁，玉尘…”霍池渊不知道自己怎么了，他觉得这个人该叫玉尘，该软乎乎的粘着他，可，为什么，他又不认识这个人…
“下官不知。”
闻言霍池渊只觉更加烦躁。他像一个不知何时迷途的人，困在某处左右都逃不出去，周身像被一层密不透风又朦胧不清的纱布拢着，从何掀开都不知，又谈何自救。
他又看着苏清和沉默了好久，像在从他身上找答案，就那一张脸，陌生的紧，陌生也要看着才舒服。
苏清和以为他该是醒酒了，怎料他一把将苏清和抱进怀里，紧紧的收拢手臂，不管不顾，又像胡言乱语：“苏玉尘，是你，对不对，我怎么了，告诉我好不好，我好痛啊…苏玉尘我好痛…”
他的肉体像被两个极端的人死命拉扯，谁也不肯让他好受，一个知道些什么，一个又拼死不让说，唯有他被蒙在鼓里。
“你…你告诉我一点，一点也好…”霍池渊的声音哽咽着，又小心翼翼着，他在试探着问。听着像被人遗弃的小孩，就像当初的霍年安一样，苏清和能带霍年安回家，却不能带霍池渊。
苏清和眼泪流得心口疼，却一句也不肯回应他，他知晓，霍池渊该是毒发了，便什么都不敢做。
岱青未曾模棱两可说过症状，如今他知晓得更多，不仅不会再喜欢这个人，日后也不能再见。
良久，苏清和推开霍池渊，如常道：“王爷饮酒过多，醉了，下官扶您休息。”
霍池渊晃晃脑袋，疼痛减缓了些，确实有些昏，便点点头：“也好。”
不知出于何种缘故，霍池渊自从躺下阖上眼便握着苏清和的手不放，嘴里呢喃些什么挨近也听不太清。
人睡了苏清和才敢光明正大看着他的霍源真，另一只轻轻抚平他紧皱的眉头。这个人，还是睡着的时候对他温柔些。
辛荣口中的毒老怪已经派人去寻了，若苏清和还有命活着，便可一用，若此去大周不幸死了，便不必费力再寻了。
乔风推门进来时，苏清和还在榻边坐着，也正好乔风来，他说：“去端盆热水来，他出了好些热汗，春风凉得很，现在不擦一擦醒来恐着凉。”
“是。”
乔风端了水又立马退出去：“苏大人有什么吩咐便唤，我就在外边侯着。”
苏清和轻轻将手抽出来，霍池渊该是睡熟了。面庞恢复了平静，眉宇也舒展了。苏清和用帕子简单给他擦了擦面，又撩开一些衣襟擦了汗湿的脖颈。本想帮他换身衣裳，又怕将人弄醒便罢了。
末了他仔仔细细检查这个竹楼，将属于他的东西尽数清理干净才算完。苏清和只在马场等了片刻，肖铭便带着笑得合不拢嘴的霍年安跑马回来。
苏清和抱起霍年安准备回去，才转身又转回来。从怀里掏出一个修得精致的荷包递给堂春：“过几日，你将这荷包送去给霍池渊，就说是爱慕他的女子为他绣的，你只管给他，如何处置随他开心。”
堂春接过荷包，心里有种难说的不安，他迟疑道：“主子，你…”
苏清和只说：“若西漠打起仗来，你们自己小心些，也要尽力护着霍源真，他偶有不理智的时候，提提他镇北爹娘兴许有用。胜仗回来，你便能是名正言顺的霍家军了，说不定，还要唤你一声堂将军。”
闻言，堂春跟慌了。苏清和最在意西漠的情况，如今他话里话外的意思都表明不会踏入西漠，以他的性子，绝不会放任着二爷不管。如此，便是有了别的打算，又想着送荷包，如此反常，就像诀别一般，堂春忽然跪下，哽咽：“主子，你要去哪，去做什么？”
“日后不许再叫主子，霍源真见不得也听不得。”苏清和不欲多说，转身就要走。
堂春起来，跟过去，“主…苏大人，无论您有什么打算，定要保重身体，二爷若是知道会心疼…”
苏清和心下一酸，却笑道：“我不过奉旨办个案子罢了，你如何哭得像我明日要死了一样…总之，我不在的日子，你们尽力协助霍源真，我回来定好好谢谢你们，待你与寇禾成婚，聘礼也算我一分，让你风风光光娶媳妇儿。”