霍池渊没急着看，而是放下茶盏，拿起藤木桌上放的木簪子，问道：“这是什么？”
那是常羡，也就是苏清和火烧竹楼，金蝉脱壳留下来的发簪，但是乔风不能这么说。苏清和这个人已经被毒从二爷记忆中彻底剥夺了，苏清和也曾吩咐过半个字不能再提。
“或许是宋小公子进来时不小心留下的，”乔风望着发簪道：“属下也不清楚，二爷若实想知道，属下去问一问。”
霍池渊皱着眉头听答话，显然不太满意，他转着发簪玩，道：“这簪子锁在榻下的柜子里，难道说是宋玉锁进去的？”
乔风顿时没话答。榻下柜子钥匙只有霍池渊自己有...
霍池渊丢了簪子再问：“柜子里的衣裳呢？谁的？”肩窄腰细，他霍池渊以及外面那群糙老爷们儿不可能穿的了，可又是男人的衣裳，还放在他霍池渊的衣柜中....
乔风心下咯噔，王府上下彻底清理干净，校场这处也没落下，独独料不到二爷会在校场的衣柜中也备着苏大人穿的衣裳。一时间不知该作何解释，干巴巴一句：“属下不知。”
霍池渊静默半晌，揉揉眼皮子，道：“罢了，大周如何了？”
乔风将信笺展开放桌上，挑重点说：“原本潜伏，如今没再遮掩。另外探子来报，在大周的营帐里看见了七殿下。”
“容悸？”霍池渊意外道：“他何时去得西漠，堂堂七皇子竟同外敌搅在一起。”
“看着并非胁迫，同他那侍卫萧景在一处。侍卫也不是侍卫，是大周皇太子。”
霍池渊没多大反应，而是笑道：“倒是有意思。”西漠这地方，穷山恶水却是个香饽饽。赤沙想追回，大津占着不放，大周趁乱插一脚。
乔风说：“二爷此前料的没错，接应颜文博的不是赤沙，是大周。”
“这个老匹夫远比看上去狡猾，他假意同赤沙联手，实则就是为了挑起这场仗，大周在后收渔翁之利。只是本王没料到，大周竟这般早就现身了，其中定有猫腻，须得再盯紧些。”
“对了，十大家如今还未有动作，”乔凤道：“也未再和颜丞相来往，属下以为，十大家也许另有想法。”
霍池渊不以为意：“能有什么想法，敌军打进来了，十大家根基就在大津，难道还会助纣为虐？”
乔凤赞同点头，“二爷准备何时请旨前往？”
霍池渊站起来，活动活动手脚，事不关己高高挂起的模样，无所谓道：“不急，先让他两国争着。倒是可以私下救济救济西漠百姓，自古以来农民起义不在少，组建起来也是批不小的力量。”
“是。”
苏清和自从那日丞相府回来后在府上静了两日。
在锦衣卫暗访下，怀忠任常去的小宦馆也锁定，肖铭暗里忙前忙后将一切安排妥当，苏清和这才沐浴更衣前去。
以琴师的身份。
夜幕，苏清和踏进仓庆街尾，以棋艺曲闻名的酒楼。往二楼去，厢房很大，推开门即是芳香笼人的酒香，除此之外再无其他多余的杂味，金雕鹤栾的炉竟香也不点，浪费了。
四个模样秀丽干净的小宦正伺候怀忠任。
此人头发披散着仅用一根兰宇簪子固定，约莫三十四五模样，面色粉白，饮酒间看到抱琴在门口的苏清和。
“怎么不进来？”声音不似一般太监那样尖锐，淳而哑。
苏清和点头推上厢房门进去，将琴放好，预备坐下抚琴时，怀忠任不悦道：“坐那么远做什么，过来。”
苏清和不留痕迹勾唇，离近些许。
淡雅琴声响起，怀忠边听着，搂着旁边小宦的细腰带进怀里，看着苏清和，问怀里的人，“楼里新来的琴师？”
小宦点头：“公公有所不知，您没来这两日，楼里添了好些新人。”
“这样，”怀忠任放开小宦，说：“这个生得难得。”
“公公，您这就要喜新厌旧了？”小宦娇嗔，直往怀忠任怀里蹭：“思音这几日学了好些伺候公公的本领，公公想不想试试？”
抚琴间，苏清和抬脸不经意间和怀忠任对视上，片刻又低头看琴弦，修长如玉的指头，轻巧拨弄琴弦，手上动作越来越快，面上依旧娴静得体。
怀忠任笑笑，“当然好。”随即唤停苏清和，没叫人过来，自己起身走过去。松松垮垮的白衫，穿等同于没穿。苏清和面色如常，目迎他过来。
才靠近一点，似有似无的淡香充斥鼻腔，怀忠任本是厌恶奇香怪味的人，这会儿闻着，心下说不出的欢喜。
视线从苏清和青葱的玉指，一路上移。素白祥云宽边锦带秤出盈盈而握的窄腰，继而是白净细腻的脖颈，白丝线束起一半墨发，几根钻进令人想入非非的衣襟，怀忠任咽咽口水只觉得那几层布碍眼。
“公公想做什么？”苏清和明知故问着，往后退了退，面上带着言说不清的媚笑。
“你觉得呢？”怀忠任盯着那双缠意绵绵的美眸，移不开眼，捏住他的下巴暧昧问：“会不会伺候人？”
“公公指哪方面？”
“自然是，榻上。”
苏清和被抵得的半撑着软垫，摇摇头：“若是榻上，我还真不会。”
“无妨，让思音教教你，我们一起。”
苏清和的媚笑未敛，仰着头，指尖从怀忠任面颊一路滑到脖颈。在对方泛白发紫的唇落下刹那，他骤然屈膝将毫无防备的人踹倒，顺势压制。
后边的小宦甚至没看清那把刀是从那里拔出来的，匕首已经贯穿怀忠任的喉咙。
苏清和低下头，笑着对他说：“怎么样公公，我伺候得，舒服吗？”伴着喉咙咕噜咕噜的呜咽，苏清和的眸子转凉，面无表情拔出匕首，鲜血喷洒。
四名小宦吓傻了，血喷出来刹那尖叫道。
“杀人了！”
“怀公公被杀了！”
苏清和看着地上已然没生气的人，动动脖颈，方才还皙白的脖颈喷洒斑驳热血，连着衣襟，面上都是。
小宦早已惊慌逃窜出去，怀忠任的影卫在听到尖叫刹那预备翻窗，被肖铭带的人缠住。纵使这样，苏清和也必须在短时间内离开这地方。
他抬手抹了把脸上的血，快步出厢房。楼下的客人并未因为小宦尖叫而有所异样。应是出门就被带下去了。二楼人尚少，没走几步，门口涌入大量官兵，苏清和步子一顿，退回去，直往楼上跑。
四楼乃睡房，这个时辰并无多少人。他疾步往走廊最里边的雕窗走，能顺利跳下去就神不知鬼不觉了。
官府的人如何会来，这在他意料之外。才想着，突然被人拽进其中一间房，待看清是谁，苏清和只觉好不容易愈合的肋骨疼了一下。
“杀人了？”霍池渊问，面上冷漠着。
苏清和打量这许久未见的人，如往日般一席玄衣。依旧是这张朝思暮想的面，只是那眸子里的光，看向自己不再热烈。如此想着，苏清和忙挣脱了手，“霍将军怎会在此处？”
“本王问你，是不是杀人了？”
“是，又如何？”苏清和转身预备走，外边有了声响。霍池渊眉头一皱，拽着人不由分说滚到床底下。
不宽不窄，正好容下两个人。
门被重重打开，容燃搂着红纱女子进来。他勾脚将门带上，急切吻上女子的唇。
急促喘息声夹杂霏靡轻吟。
听得床下的苏清和脸一阵发烫，压着霍池渊胸口的那只手臂也烫得很，这姿势悬着不舒服，于是他轻轻挪了挪腰。正想霍池渊没事探听大皇子做什么，腰上一紧，霍池渊掐住他。
头顶这样的声音霍池渊也好不到哪里去，苏清和一动他心中就跟着颤动，这才掐着人的腰不许他乱动。
黑暗里，苏清和一动不动阖眼耐心等外边的人完事。霍池渊的呼吸一下下喷洒在他的面上，痒痒的。苏清和享受着，这短暂的，平静的，亲密的相处时光。
就在这时，他觉得有什么硌着自己的腰，极不舒服。只刹那，苏清和猛睁开眼，看一眼霍池渊后僵着身子呼吸都不敢。
就这么僵持了许久，床上翻云覆雨的两人完事，说起了话。
容燃的声音先响起：“你义父那边可准备妥当了？”
女人慵懒着声音回道：“妥当了，后日出发，容郎且放心，义父说帮你便会尽全力。”
“那我便去同父皇请旨了，”容燃沉默半响问：“听闻你们大周的太子沉寂数年，如今怎么出来了？”
“义父说，太子几年前染疾，如今才大好，忙着出来拉拢势力。淡出视野这么久，不必忌惮，单薄着呢。”
容燃点头，“如此甚好，有你义父里应外合着，该是稳妥了。这场仗打好了，大周同大津日后并作一国，而你，则是我唯一的皇后，母仪天下。”
女人娇笑着：“容郎别喜新厌旧才好，我这心里，这辈子只有容郎了。”
黑暗里，苏清和闻言皱眉再看一眼霍池渊。太乱了，容燃话里话外与大周勾结，企图吞并。颜文博则是同赤沙里应外合，企图亡大津，其中必然有比丞相之位更为诱人的饵。
大周的太子又是谁？
榻上的人还在蜜语，官兵已经查上来。听推门的声响以及容燃慌忙下床穿衣的动作可以得出，冲着容燃来的。
霍池渊既然早早蹲在这处等着，想必知道的更多。
不等官兵搜过来，容燃率先推门出去，那女子则跳窗走了。门外一阵嘈杂，尔后归于平静。
苏清和想爬出去却被霍池渊拉住，他像盯着秀色可餐的食物，眯着眼打量苏清和，半响问：“你把谁杀了？”
苏清和吐出一口气，道：“怀忠任。”不说的话，以霍池渊的性子恐不会放他出去。
“胆子不小，”霍池渊捏着他下巴往自己抬了抬，“你既只打西厂的主意，今日听到的话就当耳旁风，如何。”
“你要去西漠了，对不对。”苏清和不答反问，他不称霍池渊王爷，镇北王，霍将军，亦或是霍二爷，而是‘你’。
不知为何，霍池渊只觉得心底一颤，就这么看着苏清和，想捕捉些什么，却怎么也抓不住，脱口而出道：“你是谁？”