天飘了小雨，纷纷飞飞夹着细细雪花，院里种的广玉兰被寒风吹得时不时落下几片，湿湿嗒嗒贴着积厚雪的青石板。
霍年安让福安拉着从廊下过，小小的人打了个激灵轻轻推开房门。黑黢黢的什么也见不着，只得仰着头等着福管家点蜡。
闻见声响，榻上的人动了动，全身酸得厉害，勉强睁开眼，就看到个小脑袋杵在榻上，眨着眼睛巴巴瞅着苏清和。
见他醒了伸手去被子里掏，小胖手勉强握住苏清和三根指头，轻轻拽了拽，说：“爹爹醒了，得喝粥吃药，快快好起来。”
福安边挂帘子边道：“公子快喝些粥，一夜一天滴水未进如何能熬住。”说罢扶着他起来靠着，转身端粥。
苏清和的面色比昨夜好上不少，只是没什么精神，心中不想嘴上不念，安静将粥药一并吃下去。原也不想再躺着，恰好肖铭一身官服前来。
见苏清和这般像是染了风寒，询问无大碍后才说明来意：“西厂那边的职务颜丞相暗暗给你安排下来了，皇上那边装作不知，若不想别人起疑你明日就得上差。”
苏清和咳几声点头：“我明日就去，那霍将军的府邸你们去搜，左右走个形式，别将东西翻乱了，尽早还了牌子。”
肖铭了然，顿了顿道：“那日我虽没再跟着萧景此人，前些日子听闻他与七殿下回了仓庆，我偷偷派人再去跟，起初还好端端的，这几日跟没了影。”
苏清和蹙眉：“容悸呢？”
“昨日我借公务去七殿下府上，没见着人，管家说病了，不见客。”
“长平再重的病，有方子也该好了，如何要拖这么久？”苏清和站起来，“今日再去看看。”说罢就要往外走，出了门才见着天色，原来这么晚了。
肖铭拿了两把油纸伞，另一把递给他，“其中定有蹊跷，我也觉得今夜须得再看看。”
二人摸着夜色过去，府中灯火亮着走正门容易被拒，好不容易从后潜进去，偌大的府邸说找不着人就找不着。按照萧景平日的谨慎，偷进来两个人不可能现在都察觉不了，除非他也不在。
“先走。”苏清和没想着往来时的路，而是直往正大门，“管家说病了，这就问问病着的人在哪里。”
二人不遮不掩出来，看门的守卫瞪大了眼。从外边进做样子也得用刀拦一拦，这从里边进的到底拦是不拦。
两名守卫你看看我我看看你，决定，拦。
“什么人，胆敢擅闯湘王府！”
苏清和脸不红心不跳拔下腰牌，举在他的脸面：“锦衣卫指挥同知苏清和，你有意见？”
守卫听锦衣卫三个字便怕了，收了刀，恭敬道：“苏大人，不知此番来是…”
“把管家叫来，我有话问他。”苏清和不进也不出，就现在门口等人。
半响，一中年男人揣着袖子跑过来，老远便道：“不知苏大人找老奴有何事？”见着肖铭，他明显一顿，大概知道了。
守卫同管家耳语了几句，管家觉得瞒不住便慌忙跪下，“大人明鉴，殿下三日前就失踪了，奴以为只是寻常出门，不料昨日镇抚司上门来，奴一时慌张替主子称了病，奴什么都不知道啊…”
苏清和道：“萧景呢？”
管家忙回：“一同不在的，奴这才以为是寻常出门…”
肖铭拉管家起来，问：“可知萧景此人的来历？”
管家老泪纵横之余想了想：“约摸五年前被殿下捡回来，当时说是战乱逃难来仓庆，帮着殿下追回被抢的银子负伤赖上殿下的。”
“什么地方的战乱？”苏清和问。
“赤沙，是赤沙。”
又是赤沙，苏清和什么都不问了，西漠必须去，连萧景都将容悸带走了，不知道那一处到底在密谋些什么。
自从知道上辈子容殊没驾崩而是随辛荣世子去了花川，苏清和夺位的心便没那么急切了。容悸虽失踪，若是萧景做的，便造不成什么威胁。
第二日苏清和去了西厂任职，板凳没坐热乎，肖铭派人传话说霍池渊不让搜府，除非苏清和亲自来。
听闻消息，苏清和心下不由咯噔，大惑不解步子慢了，心道：为何须得他来，霍池渊到底忘了多少又记得多少。
换了身衣裳，苏清和驾马前去。
锦衣卫站成两列，被拒之门外。苏清和来了才放人进去，进去时碰见了堂春，碍于霍池渊在也说不上话。
霍将军搬了张椅子，悠闲坐在庭院里沐浴太阳，仰着头撑着椅子把手好不惬意，一席墨色袍子穿得随意，含着杂念带着野气。落在苏清和身上的目光尽是审视，其余皆是审视后的不屑与玩世不恭。
苏清和心慌，捏紧了配剑，眉头随着对方肆意游移的目光，不易察觉一皱，刹那舒展，恭敬作了一揖，道：“下官锦衣卫指挥同知苏清和，奉命查验镇北王府文书，烦请镇北王配合。”
肖铭诧异瞧他一眼，何时苏大人同霍二爷这样生分了？
“配合？”霍池渊笑了声，幽暗深邃的冰眸子却无半点笑意，“理当配合。”他看一眼肖铭，道：“你带人进去随便搜，本王同你们这位苏大人，好好聊一聊。”
“这……”肖铭更是丈二和尚摸不着头脑，迟疑了下，苏清和朝他点点头，这才放心去。看霍池渊那架势，怕是想为难人，可是，为什么？肖铭不解。
霍池渊抖平衣摆的褶皱站起来，背着一只手，好奇道：“听闻本王因亵渎锦衣卫办差，白日宣淫，意图不轨而革职查办。”他走近苏清和，冷眼看他，“苏大人倒是与我说说，亵渎从何说起，宣淫又从何起，本王如何一点印象都没有。”
乔风与堂春纷纷面漏难色，苏清和则退开半步，平静道：“王爷贵人忘事，许是酒后乱性，下官不过依照大津律法办事，若王爷是冤枉的，便不怕一查。”
霍池渊当然是冤枉的，既然忘了苏清和就给他寻个由头。
但霍池渊不依不饶，咄咄逼人道：“本王问什么，你便答什么！听闻本王那日是因亵渎苏大人而吊牌，不知是如何亵渎的，苏大人可否与本王细说来？”
未等苏清和开口，脖子便被一把掐住，慢慢收紧，惊愕之下苏清和忘了挣扎，睁大眼睛愣愣看着他。
一时不能接受霍池渊凶狠的模样，恍惚间听霍池渊语气不悦质问：“谁给你的胆子，构陷本王，嗯？”
“二爷！”堂春上前一步，却叫苏清和锋利的眼神逼退，焦急又无措。
苏清和脸色渐渐紫红，在他觉得自己快断气时，被霍池渊重重摔在方才坐的木椅子上，椅子瞬间断成几段，可想而知用了多大的力。
他霍池渊这辈子最恨小人做派，无中生，多大的圣宠将这群锦衣卫惯得这样没边。
苏清和砸在地上半响没晃过神，剧烈咳嗽，血顺着嘴角流出，艳红的官服让雪浸湿呈殷红，他捂着胸口喘息着，狼狈至极。
这样一摔，袖带里的玉佩掉了出来，苏清和眼尖，忙捡过来握在手中。
霍池渊看了个彻底，夺过他手中的玉佩。苏清和急了，挣扎着去抢，“给我！”
又被一脚踹回地上，这脚着实不轻，当是断了几根肋骨，躺在地上疼得动弹不得。
霍池渊蹲下，粗鲁得揪起他的衣领，将人拎到眼前，危险挑眉，端详许久。
“你把他，还给我。”苏清和想推开衣领上的手，还没推开下巴又被他捏住，亲柔摩挲忽而后用力，似乎想就此捏碎了。
“哪里得来的这块玉？”霍池渊沉声问。
这叫苏清和如何说，可他只有这块玉了……周身的痛也抵不上现在难言的痛，他解释不了，便要连这块海棠花雕的玉佩也要失去了。
眼泪蓄满眼眶，他料想过许多可能，唯独料不到，昔日将他捧在手心的人，能毫不留情踹断他的肋骨，以为形同陌路就够锥心。谁想，锥心后的刺骨是因这块玉，成了宿仇。
“二爷，”堂春再看不下去，开口道：“苏大人再不济也是锦衣卫，在府中死了，皇上那也不好交代…”
霍池渊不以为意，蹲在苏清和面前收回了捏他下巴的手，把玩着玉佩，问：“指挥同知？皇上提拔的？”
苏清和沉浸在酸楚中，不答话，霍池渊接着道：“不论这玉佩你怎么得来的，本王今日告诉你，日后若让本王知道，你死性不改，蓄谋构陷，本王会亲手捏碎你的下颚骨。”
苏清和听进去话，却没再看他。
肖铭来时，让这场面吓得不轻，乔风摇摇头，见状他便不好再问。苏清和走着进王府，最后被抬着出去。
身子本就经不得折腾，人到自己府上时已不省人事。气得岱青未抓着肖铭讨要公道，俞林站在一旁，拦也不是不拦也不是，于是陪着岱青未讨要这个公道。
“您二老还是等苏大人醒来自己问吧，”肖铭无奈道：“我真什么都不知道，搜了个府出来人就这样了。”
“霍池渊那个狗崽子打的！？”俞林不由提高音量，“他竟敢打我的徒弟，我都不敢打！”
场面再次陷入混乱，俞林夺门而出，真要去讨要公道。