“你说什么？”
“我，我想着尽快去找九爷，正好她说可以帮忙，我就没有去品香楼。”左屏垂着头，不敢去看金陵九，“是属下的错，请您责罚。”
金陵九捏着茶杯，冷不防地往外一掷，茶盏在左屏脚边摔得粉碎：“是该责罚！我教过你多少次了，该做的必须去做，切不能给人留下一点把柄，她那心性，巴不得我这边出什么岔子，会帮你才有鬼了！你今日忘了处理善后，他日麻烦就会顺着这纰漏找上门来，真当旁人都是没脑子的吗！”
左屏心中惊惧，知是自己的疏忽，直接跪倒在地：“请主子责罚。”
他脚边就是摔碎的瓷片，猛一跪下，正好跪在了那瓷片上，疼得皱了皱眉头，却没呼出一声痛。
过了会儿，金陵九闻到了极淡的血腥气，这才发现他做了什么，又气又头疼：“你是准备先把自己弄残废了，再领我的罚吗？还不赶紧滚去处理善后，让掌柜的把嘴捂严实了！”
左屏如蒙大赦，连忙起身冲出了房间，腿上的伤都不顾得，看得金陵九又是一阵皱眉。
碎瓷片上沾了血，金陵九看着扎眼，准备去拿工具收拾一下，他嗅觉灵敏，离开房间前特意打开窗户散味道。
从客栈里借了打扫工具，掌柜的知道他家底丰厚，身份不凡，殷切的表示可以找人帮他去打扫，金陵九拒绝了，他不喜欢外人进他房间，即使是暂时的住所也一样。
上了楼，到天字九号房门口，金陵九正准备推门，在即将触上门把时，忽而眼神一凛。
房间里传来一声短促的笑，而后门从里面打开了：“师兄，你要一直在门口站着吗？”
金陵九看着面前笑嘻嘻的女子，脸色愈冷：“你还敢来。”
女子丝毫不介意他的冷漠，松开扶在门上的手，倒退着往后走：“我怕自己不来，让别人背了黑锅。”
她一身青灰劲装，长发在脑后扎成一个高马尾，眉目没有寻常女儿家的温婉，抬眼间英气飒飒，竟是比男儿郎还要俊俏。
金陵九关好门，拿着工具去打扫地上的瓷片，没好气道：“已经背完了。”
“嘶，我就说，你的屋子里怎么可能有这东西。”她小声嘀咕，看到那瓷片上的血就忍不住拧起眉头，语气严肃了不少，“师兄，这事和他没关系，是我让他离开的。”
将碎瓷片都收拾好后，金陵九才正眼看她：“他若不应，你还能硬拦着他不成？”
女子急了：“但也不能这么罚啊！”
金陵九忽而眯了眯眼，神色不悦，冷道：“我做什么事，还轮不到别人插手，你若是为了此事而来，现在就可以走了。”
女子像是被他吓到了，没再说话，悄悄站在桌子旁。
两个人都不说话，房间里安静下来，金陵九随手抽出一本书来看，女子就站在桌子旁，一动不敢动，直到左屏回来，这种气氛才被打破。
左屏眉心紧蹙，进门后瞬间变了脸色：“你怎么来了？”
女子默默移开视线，偷偷用手指了指金陵九的方向，左屏心里一咯噔，又要跪下：“九爷恕罪”
金陵九挥手一道掌风，擦着左屏的衣摆而过，左屏动作一滞，慢慢站直了身子，咬了咬牙汇报道：“属下刚才去品香楼，正好看到掌柜的送裴折出来，属下等他走后去问了掌柜，掌柜说他是去找您的。”
他说一句，金陵九的脸色就寒上一分，最后眼神凶狠得像是要从人身上剜下肉来。
本就是自己疏忽，能够补救还好，在看到裴折和掌柜一同从品香楼里出来时，左屏的心就彻底沉下来了，掌柜后来说的话无异于宣判死刑，一步错步步错，他一朝出错，很可能坏了金陵九整个计划。
心知自己闯了大祸，不等金陵九说话，左屏就主动开口求罚：“此事是属下的纰漏，还请九爷责罚。”
金陵九不作声，似是在思索什么，慢慢的，他脸色变得和缓了些，摆了摆手：“先记下，回头自己去楼里领罚。”
这已经是最轻的处置了，左屏连忙应下。
屋子一片寂静。
左屏和女子站在一起，背着金陵九，女子悄悄给他打手势，指了指他的腿，问他怎么样了，有没有去处理过？左屏从没有当着金陵九的面做过这种事，冲她摇了摇头，既是回答，也是叫她不要再这样做了。
“人也见到了，该问的也问了，你还待在这里干什么？赶紧离开这里。”金陵九冷不防道。
两人俱是一惊，反应过来他们的小动作已经被发现了，脸上显出一丝尴尬。
女子摸了摸鼻子，顾左右而言之：“我以前没来过淮州城，想在这里逛逛，和师兄一起，行吗？或者让左屏陪着我也行。”
金陵九想也没想，直接拒绝：“不行。”
女子：“……金陵九！”
金陵九冷眼看她：“我在上元夜收到你的信，算算时间，你前几天就该到了，淮州城这么屁大点地方，你要逛早就逛完了，当我不知道你想留下来做什么吗？之前忍着你，没插手你想做的事，我们各凭本事，互不相干，但你今日已经破坏了我的计划，既然插手了我的事，也别怪我干预你的行动。”
左屏忍不住劝道：“你还是离开吧。”
计划已经出了问题，金陵九现在正在气头上，哪里能容得下这个破坏了计划的罪魁祸首。
不敢相信连左屏都背叛自己了，女子气得不轻，一巴掌拍在桌子上：“我就要留下，一定要留下，不止要留下，还要跟着你们！”
金陵九不动声色：“穆娇，给我个理由。”
女子，即穆娇抓了抓头发，拉过一把凳子坐下，没好气道：“行行行，告诉你行了吧，是我爹让我来的。”
金陵九掀起眼皮：“师父让你来的？”
穆娇：“爹听说你动身了，他怕你一个人出什么事，让我来和左屏一起保护你，破坏你的计划的事和他无关，是我不想让你继续下去，明明有更简单的方法，我不明白为什么你要选择一条更难的路，为什么要将希望寄托在外人身上？最气的是，爹他竟然也支持你！”
金陵九没睬她，搓了搓指节：“既然师父授命，那你就留下吧，左屏，带她去开间房，顺便处理一下你自己的伤。”
穆娇还想说什么，左屏强行将她拽了出去。
屋内。
金陵九端坐在桌前，窗口有风，吹得桌上书卷哗哗作响，直到书快掉到地上去，他才动了动，抬手将书合上，压在腕下。
穆娇的爹是他的师父，是他在这世间最尊敬的长辈，若是没有师父，就没有现在的金陵九，也不会有天下第一楼。
鼻尖酸涩，金陵九闭了闭眼，他要做大逆不道的事，他要搅动天下风云，他用师父教过的东西来做不知对错的事，早就做好了被诘难的准备，却不曾想师父非但没有怪罪他，反而让穆娇来保护他。
穆娇师承武艺高深的大家，从小习武，她天资聪颖，不逊于男子，左屏的武功在天下第一楼中算是拔尖的，若是和穆娇交手，也只有落败的结果。
师父做出这样的决定，是对他最大的支持。
屋外。
穆娇只觉金陵九像一块又臭又硬的石头，油盐不进，纵她说什么做什么，都好像一拳打在棉花上，无力极了。
“你回房上药吧，我自己去开房间就好。”左屏腿上还有伤，她不忍心再折腾他。
左屏摇摇头：“没事，小伤而已，把你安顿下我再回去。”
穆娇无法，只得乖乖跟着他：“明明不是你的错，师兄竟然这样罚你。”
“不是九爷罚的，是我自己不小心。”左屏道。
有布料挡着，碎片划破了皮肤，并没有压进去，刚跪上去的时候疼过，现在已经没感觉了，对左屏这种习武之人来说，完全是家常便饭。
穆娇根本不信，愤愤道：“你别替他说话了，师兄对自己狠对别人也狠，这些年来传闻不断，我不是没听过，他现在还计划着做这种事，唉，他已经和小时候不一样了。”
左屏突然停下脚步，硬邦邦地丢下一句话：“你自己去吧，我要回去上药了。”
“诶，你什么意思？”穆娇不让他走。
左屏深吸一口气，看着她的眼睛隐隐发红，语气却隐隐有些凶：“我都说了是我自己弄的，和九爷无关，在你的印象里，九爷是什么样的人？你听了别人几句话就说他变了，甚至都没有去了解过事情究竟如何，如今天下这局势，你可知九爷筹谋了多久，你不信他没关系，破坏他的计划也没关系，但你实在不应该去诋毁他。”
左屏说完就回了房间，留下穆娇一个人，她站在原地愣了好半天才回过神来，沉默的去找掌柜开房。
*
裴折从品香楼里出来，直奔淮水而去，他心神不宁，一路上都在想刚才的事，品香楼掌柜说今日并没有见过左屏，金陵九也没在品香楼吃饭。
如果不是去了品香楼，那左屏又是去准备什么了？是金陵九亲口说的，在品香楼备下薄酒，他不是不知轻重的人，为什么会做出这样的事？
其实仔细想来，金陵九今日确实不太对劲，从出现在衙门开始，还有那场邀约，当时不觉得，现在越想越有问题。
林惊空等人早就到了，就等裴折了。
“裴大人你可算来了，我们都问完了，没有钱正去看病的记录，你那边怎么样了？”林惊空抬手在他眼前晃了晃，“嘿，裴大人，回神了。”
裴折往后退了一步：“干什么？”
林惊空乐了，摊摊手：“你还问我干什么，我刚说的你听见了吗，我们这边没有问了，钱正没去看过病，你那边呢？”
裴折：“我这边也没有，所以钱正一直在撒谎，抓人吧。”
林惊空点点头，转头对官兵吩咐了下，让他们去通知盯梢钱正的官兵。
裴折叮嘱道：“赶快去，尽快把人抓回衙门，先关着，等我亲自去审。”
事情都处理完了，回衙门的路上，林惊空又想起金陵九那事：“快到饭点了，裴大人饿不饿，我请你去吃饭，品香楼行吗？”
裴折闻言瞥了他一眼：“不去。”
钱正的事使林惊空看到了希望，估摸着孙六的案子要不了多久就能结了，之前金陵九说有查到关于知府大人案子的线索，裴折和金陵九关系何等亲密，有这两尊大神在，破案也是指日可待的事。
思及此，林惊空对裴折的容忍度又拔高了不少，颇有些讨好道：“再不济随你挑，想吃哪家咱们就去哪家，带上那狗崽子……咳咳，带上云无恙也行，我请客。”
经他一提，裴折这才想起，云无恙和钟离昧还在统领府等着他：“不挑了，回统领府。”
自上元夜之后，除了还钱，这是钟离昧第一次主动找他，他在知府府邸的时候就觉得钟离昧身上有问题，一直没倒出空来查，现在钟离昧找上门了，正好，他也有事要问。
拗不过他，林惊空跟裴折一块回了统领府，离开前告诉跟着的官兵，让他们回衙门说一声，今天中午吃点好的，都记他账上。
对于这帮弟兄，林惊空向来不亏待，否则统领军上下那么多人，不会因为他跟皇后沾亲带故就心悦诚服，唯他马首是瞻。
裴折看在眼里，暗暗叹了口气，要是林惊空对淮州城百姓能有这般，不，有这一半，百姓们也不会提起他就胆战心惊。
不过归根究底，淮州城的状况也不是林惊空一人就能改变的，裴折在心里思索着，等知府大人的案子结了，他就往京城递折子汇报情况，到时候将淮州城的状况提一提，看能不能举荐他知晓心性的官员来此上任。
淮州城的百姓再经不起折腾了。
两人回到统领府一瞧，钟离昧果不其然还在，就是脸色不太好。
林惊空让厨房准备得丰盛些，带着三人去了书房。
钟离昧有事要找裴折，裴折也想问他一些事，思忖过后，道：“钟离先生，不知找我有什么事？”
之前钟离昧还会反驳他的称呼，现在已经不管了，不知是懒得计较了还是已经接受了。
钟离昧从袖子里拿出一封信，放到桌上：“知府大人遇害后，我想了很多，这是我特意整理的，所有和知府大人有利害关系的人都在上面，希望能帮上一点忙。”
裴折拿起来，草草看了一眼，挑了挑眉：“整理得挺齐全。”
林惊空好奇不已：“给我看看。”
钟离昧脸一僵，看着裴折的目光中带着一丝哀求，整理得确实很齐全，林惊空的大名赫然在上，一打眼就能看到。
裴折把手往回一抽：“没什么好看的。”
林惊空：“……”没什么好看的，你还看得那么来劲。
云无恙站在裴折身后，瞥到“林惊空”三个字，差点笑出声来，随即向林惊空抛去了同情的眼神。
林惊空：“？”
裴折往下看去，视线在最后一个名字上停住，脸色沉下来：“这上面的人都和知府大人有利害关系？”
用的是市面上画了线的纸，纸上没有空余位置了，最后一个名字写在线外，格外显眼，力透纸背，裴折觉得这几个字写得比其他的名字都好看，赫然是“金陵九”三个字。
钟离昧颔首。
裴折脸色不明，突然把纸往桌上一扔：“金陵九和知府大人有什么关系？”
不知是有心还是无意，纸恰好落在林惊空面前，他拿起纸一看，脸瞬间就黑了：“老子和知府大人有什么关系？！”
此时他哪能还不明白，为什么云无恙会用那种眼神看着他。
云无恙忍不住插嘴：“老相好的关系。”
林惊空：“……”
没管他俩，裴折一直盯着钟离昧，又问了一遍：“钟离先生倒是说说，金陵九和知府大人有什么利害关系？”
林惊空后知后觉，打量着裴折，总觉得他心情不怎么好，就跟昨晚上一样。
钟离昧眼观鼻鼻观心：“上元节之前，知府大人曾和金陵九通过信，具体说的是什么事，草民不知，只知道知府大人有邀请金陵九来淮州城做客，而上元节的时候，金陵九来了。”
裴折想起之前他质问过金陵九，对方说是有事在身，对于知府大人的邀请，只是个顺水人情。
气氛怪怪的，尤其是裴折，不知道在想什么，林惊空把纸拍在桌上，清了清喉咙：“我这和知府大人没什么关系的人都被记上了，九公子恐怕也是捕风捉影。”
钟离昧没作声。
裴折揉了揉眉心，将话题挑开：“钟离先生了解知府大人，可知晓他府上的事？”
钟离昧：“妾室？”
知府大人纳了八房小妾，小妾们个个貌美如花，知府大人娶她们其中大半人的手段都不光彩。
裴折：“也算吧，你知不知道在知府大人府上，谁和他关系最不好？”
钟离昧蹙了眉：“府上的人都不敢得罪他，没有关系好不好一说。”
这是实话，寄人篱下，小命都捏在知府大人手里，谁敢不顺着他？
林惊空咂咂嘴：“知府大人那招仇恨的性格，肯定得罪了不少人，你就说说谁被他害得最惨，谁看上去想宰了他。”
钟离昧想了下，回道：“知府夫人吧，他们夫妻感情不太好。”
云无恙啧啧出声：“可不感情不太好，死了都不想看见他的尸体。”
裴折突然问道：“那府上谁和知府大人感情最好，有没有知府大人动不动就提起，想着念着的人？”
钟离昧：“也有一个，小妾田七。”
厨房做好了饭，林惊空留钟离昧一起，钟离昧拒绝不成，只得随着他们落座。
菜色丰盛，摆了满满一大桌子，除了昨晚上宴请金陵九的“便饭”，这是裴折入住统领府以来吃的最好的一顿。
云无恙暗自咋舌，林惊空不在，和林惊空在，这菜色差的不是一点半点，他不知道这是林惊空为了讨好裴折，特意吩咐厨房做的，只当是林惊空铺张浪费。
“果然骄奢淫逸，活该断子绝孙！”
裴折睨他：“你嘀嘀咕咕什么呢？”
云无恙摇摇头，哼了声：“没什么，说这菜好吃，厨子真厉害，怎么屈就在这儿了呢？”
听了一耳朵的林惊空：“……”屈就你大爷！个死狗崽子，吃我家大米心里还没点数，烦死了！案子一破就把你俩赶出去！
吃得差不多了，林惊空状似无意道：“裴大人和九公子关系好，什么时候约一下，九公子不是说他有关于知府大人一案的线索吗，正好可以问一问。”
云无恙想起早上听信林惊空的话，被裴折威胁的事，撇撇嘴，呛道：“你怎么不自己去问？”
林惊空气得牙痒痒，特别想揪着云无恙的脖领子，把他扔院子里的池塘里：“你吃你的饭，小孩子多吃点才能长高，别掺和大人的事。”
云无恙再次因身高被中伤，义愤填膺，想把自己的筷子摔到林惊空那张欠揍的脸上，不服输道：“也没见得你多高！”
“呵。”林惊空乐了，抱着胳膊打量了一下云无恙，幸灾乐祸地笑了下，“好好好，我不高，你自己摸着良心，说说你能不能长到我这么高。”
云无恙：“……”
林惊空身高将近一米九，云无恙想长到他那么高，还真有点困难，再过几年也困难。
云无恙说不出话来，林惊空第一次噎住了狗崽子，心情颇好，忍不住开始嘚瑟：“没问题，不着急哈，再给你几年，你加油，等到你不长了的时候，咱们再来讨论身高的事，林哥等着你。”
云无恙快被气昏头了，脱口而出：“你算什么哥，你个老头子，叫叔叔还差不多！”
林惊空无所谓地耸耸肩：“林叔也行，我不介意。”
云无恙：“……”淦！我介意！
裴折被他俩吵得头疼，一把将筷子撂下，看着林惊空，勾了勾唇：“想让我去问金陵九？你觉得他会告诉我吗？”
有戏！林惊空眼睛一亮：“这还用说吗，淮州城谁不知道裴大人你和金陵九关系好，他今儿不还邀你一起喝酒吗，你要问了，他肯定会告诉你，再说你们不是都一起——”
裴折瞬间敛了笑，面无表情地打断他的话：“傻子，我们没一起睡。”
作者有话要说：
穆娇会慢慢成长改变的，信我，娇娇超好！
铺垫一哈，裴郎和小九儿快要硬碰硬了，划重点，硬碰硬。
【无责任小剧场】
1
现在的林惊空：狗崽子好烦啊！
后来的林惊空：宝~看看我~
2
现在的林惊空：林叔也行，我不介意。
后来的林惊空：淦，叫什么叔，你是不是嫌我老？你一定是嫌我老！你今儿不叫我哥哥是收不了场的。