大雾四散, 晴光一片。孙雪华与薛闻笛善后，顾青则在屋里救治那个妇人。大汉呆坐了一会儿, 才想起来要帮忙。
顾青温声安慰道：“武大哥你别急，嫂夫人现在已经脱离了危险，以后好生休养，定能恢复健康。”
大汉闻言，喃喃着：“真的？”
“真的。”顾青郑重点头。
大汉红了眼，猛地抬手狠狠打了自己俩巴掌，“啪啪”，声声脆响，惊得顾青一愣。小姑娘也没有碰到过这种情况，抿紧嘴唇，不知该如何安慰他。大汉轻声道：“那，小道长, 我先去了。”
“好。”顾青目送他离开, 忽又从窗户那边探出半个身子, 朝着孙雪华招招手，对方走了过去, 俩人隔着一扇窗说了几句悄悄话。
“师兄, 我们能在这里待多久？”
“最多半天。”孙雪华解释道，“我们不宜久留, 小鱼魔气外散, 很快就会引来附近仙门, 尤其是蔚然派, 估计不会善罢甘休, 我们得尽快离开。”
顾青默然片刻：“半天时间不够, 这个姐姐还需要再照看几天, 不然我怕我们就这样走了，她后面还会有危险。”
孙雪华思忖着，而后微微点头：“好，那师兄来想想办法。”
“嗯，谢谢师兄。”
顾青笑了笑，便转身往里走，孙雪华亦未多言。
院子里乱糟糟的，那些闹事的蔚然派弟子都被他捆了起来，薛闻笛已经收拢灵阵，抹去了他们关于此事的全部记忆。现下一群人背靠背昏睡，无人醒来。
孙雪华沉着目光，倏地眼神一凛，拔剑挑开袭来的一枚暗器，“叮”，薄如蝉翼的铁片应声掉落。
“好身手。”
院内闪现一人。
孙雪华定睛一看，正是那晚在道馆遇到的那个醉鬼。
此刻他的右手食指正勾着酒葫芦的系带，晃晃悠悠往他们这里走。两颊酡红，脚步虚浮，眼睛还藏在乱糟糟的头发下边，但孙雪华还是清晰地感知到他锐利如鹰的视线。
“谬赞了。”
他淡然说道。
那人停住脚，笑问：“怎么少了一个人？”
“在屋里。”
“屋里不是只有一个小姑娘么？”
来者不善。
孙雪华和薛闻笛都有这般预感。
“阁下是蔚然派弟子？”薛闻笛问着，右手已经按在了剑柄上，因为怕小鱼出事，他提前将那个木桶封印了起来，目前来看，这个醉鬼还没有发现他的隐踪术。
“不是。”对方咧着嘴，露出一口白牙，“这家主人我认得，下山来讨口酒喝。”
薛闻笛不大相信：“武大哥不喝酒。”
“他从前喝的。我每次来，都会先去河边抓两条鱼，就当谢礼，今天出门急了，忘了这事。”那人促狭地眯了眯眼，“不过我看井边那木桶里的银鱼，倒也不错，想来要是炖汤也是大补，不知小道长愿不愿意卖我？”
薛闻笛心头一惊：“你是什么人？”
对方闻言，困惑地“嗯”了一声：“我能是什么人？”
“你很厉害，不是一般人。”
能一眼看穿我的藏匿之术的人，不简单，薛闻笛转而担忧不已。
那人哈哈大笑：“谢谢夸奖，我也觉得我很不一般。”
话音刚落，薛闻笛当即拔剑，挡下迎面而来的剑锋。双方剑身碰撞，迸溅出金色星子，隔着那凌乱的头发，薛闻笛看清了对方那双黑白分明的眼睛。瞳孔如墨，黑的深沉，就像一个无底洞，多看几眼，魂魄就会被吸进去一样。
令人有些不适。
薛闻笛抽剑后退，对方的剑气瞬间压了下来，仿佛高山倾塌，轰鸣作响。薛闻笛没有躲闪，横雁在腕上转了半圈，横挡于前，以四两拨千斤之势，卸了对方大半力量。他闪身向左，避开剑锋，站到了三尺之外。
“我不想跟你打。”
“你不是临渊弟子？”
俩人几乎同时发问。
薛闻笛静默不言，看向孙雪华，对方问道：“你为什么会认为我们是临渊弟子？”
“那小孩手腕上的锁和隐踪符，我在临渊见过。”对方负手，佩剑竖于身后，笑笑，“你是谁的徒弟？”
孙雪华见状，不再隐瞒：“是掌门亲传，临渊掌剑。”
“哟——”那人倒有些意外，“小小年纪，竟然都是掌剑了？早知道我就找你练练手了，失策失策。”
“你和小楼比试也是一样的，我时常输给他。”孙雪华很是坦荡，对方面露赞许之意：“我以为你们师出同门，但我看这位小哥，所用招式似乎不是临渊所传。”
薛闻笛并未接话，孙雪华只是看了眼，心下了然：“能与我临渊并驾齐驱的，天下尚有几家，前辈见多识广，想必心中自有定数。我们尚有要事，就不奉陪了。”
他说着，便往屋里走，薛闻笛紧随其后，可那人仍挡在前边，皮笑肉不笑地问他们：“就这么走了？院子里这些蔚然派的弟子怎么办？”
“前辈不是说，您是武大哥的朋友么？朋友有难，料您定会拔刀相助，既是如此，那我们留在这里也不便。”孙雪华头头是道，一句一句堵死了对方的后路，“我会让师妹留些丹药给武大哥与嫂夫人，您也是修道之人，定是明白其中用法。如此安排，我想对我们双方来说，都是妥当的。”
那人听他一通大道理，有些稀罕：“你这掌剑当多久了？脑子很灵光啊！”
“抬爱了。”
孙雪华漠然，径直越过他，薛闻笛去井边，将小鱼藏进自己的灵袋里，带在了身上。
那醉鬼歪头望着屋门，过了一会儿，那个十三四岁的姑娘就跟着他们一道出来了。那天夜黑，看不清几人面容，现在青天白日，倒是看得真切，当真算是一身仙侠气，浩然两袖风。
醉鬼微微叹息：“我本来还想抓到那条鱼，去换点酒钱的。听说魔都下了血本，重金求子，我当时一听那价钱，心想，这要是逮到了，下半辈子根本就不用愁。”
顾青走过来，仰着头看他，醉鬼也低头，望着那白净可爱的小脸，想起来这人好像还嫌弃过他身上臭，就故意向前倾了倾身子，顽劣地问她：“小丫头，我臭不臭？你怕不怕？”
“臭还是臭，但比蔚然派那些人香多了。”顾青也是个人精，但笑起来又甜又可爱，明明知道这是场面话，醉鬼还是难得有些不大好意思：“你有眼光，不错不错。”
顾青递给他一只素色锦囊：“这里边有三种颜色的药丸，每天吃一颗就好。头七天吃红的，中间七天吃粉的，剩下的金色的全都吃完。你看着点，别吃乱了，那个姐姐受不住。要是她哪里不舒服，就给她顺顺经脉。”
醉鬼琢磨着：“我也没说要答应你们吧。”
“求你了，大哥哥，你是个好人。”顾青可怜巴巴地眨着眼，又从袖子里取出另一只绣着红蕊白梅的锦囊，“这是我的私房钱，给你买酒喝，你就帮我这个忙，好不好？”
那人定定地看了她一会儿，噗嗤笑出了声：“小姑娘，私房钱可不能乱给，不然容易出乱子的。”
“那你不收吗？”
“不收，但是这药，我会按时给他们的。”
对方接了药袋，顾青抿着唇：“那你买酒钱不够怎么办呢？”
“我不缺买酒钱。”
那人没有设防，说完却突然意识到好像哪里不对，顾青意味深长地点点头：“你不缺钱啊？那你抓鱼是为什么？”
“除魔卫道不行吗？”
“你要真想除魔卫道，就不会只是和小楼比划两下了。”顾青歪头，水灵灵的杏眼一直盯着他，对方掂量了两下那个药袋，敛了神色：“你们是不是该走了？”
“谢谢前辈。”
顾青向他行礼，转眼就奔向了孙雪华他们。
几人刚走到门口，醉鬼望着薛闻笛背后那把剑，忽然高声问道：“那位小哥，秋闻夏是你什么人？”
薛闻笛脚步一顿，没有回答。
对方嘴角噙着笑，也不恼。
后来，顾青才知道，他们那天遇到的人，就是当年名震天下的鬼道之主，施故。鬼道虽三脉分歧，但也曾有过短暂的统一，他们的共主，便是正值壮年的施故。
当然，那时候年轻的鬼主，更喜欢别人称呼他为剑道顶峰。他是那个时代，唯一一个拥有两把佩剑以及鬼主象征——斩鬼刀的人。双剑一刀，四方游历，仙门之内几乎无人能敌。他的两把佩剑，一名“破夜”，一名“明曙”，前者被薛思转授于弟子施未，后者镇于秋夜山顶，与顾青为伴，不过，这些都是后话了。
顾青怎么都没有想到，在那样一个不起眼的日子里，未来的正道魁首们就这样匆匆相遇了。她更不会想到，人生漫漫，有些人注定要在花开时重逢。
施故依照顾青嘱托，妥善处理了后续事宜。蔚然派那些弟子醒后并不记得薛闻笛一行人，施故敲打了他们几句，让他们以后少行龌龊之事。钱瀚不知施故身份，依旧耀武扬威，目中无人，被施故一路踹回了蔚然派山门，直到宋辛夷出面讨饶，他才罢手。
施故平常不修边幅，虽然声名在外，但很喜欢玩易容换装的把戏，因此几乎无人记得他真面目。他自己也曾调侃，说是怕仇家太多，追杀他。
“我是不怕血流成河，但怕厉鬼太多，我又要负责收场。”后来的他坐在树杈子上，一边喝酒，一边对薛思吹牛，“哎，你是不知道，做鬼主可心酸了，杀人还得埋尸，不然我下边的人都要来闹我，说我无端生事，多麻烦啊！”
“先生并非滥杀无辜之人。”薛思那时候十五岁，安静到不像话。
施故喝着酒，对着溶溶月色大笑，吵吵着说了好些胡话，顾青从客栈窗户那边扔出来一只鞋，砸到了他后脑勺上：“吵死了！你不睡别人还要睡！”
施故身子一歪，连人带酒摔到了树下。
薛思静静地数了十下，顾青就又探出头来：“死酒鬼，记得将我鞋子找回来！”
“啪”，她关上了窗。
薛思眼见着施故慢吞吞爬起来，倚着树干，站着就睡着了。
顾青的鞋子就在他脚边。
那天的早饭，一人一碗阳春面，施故那碗没有加鸡蛋。
言归正传，蔚然派的事情虽然暂时被施故压了下去，但魔气一事还是如孙雪华所料，四散山野，被周围仙门发觉。
此后，魔都与仙门各家都意识到，小鱼出了临渊，行走在了这个人间。有人为了钱财，准备抓活的，有人为了扬名立万，准备除之而后快。薛闻笛一行人的处境十分恶劣，而小鱼一直维持着原身，没有要复苏的迹象。
几人昼夜不停，提前一天赶到了锁春谷外。
然后，幻境闭锁，群山不应。
薛闻笛与横雁通灵，剑光耀耀，直达谷中梨花树下。
秋闻夏静坐，听到了徒弟的呼唤。
“师父，弟子今日归谷，可否为弟子打开幻境？”
薛闻笛格外迫切，秋闻夏沉静如松：“小楼，为师让你出谷寻道，你可有寻到？”
对方哑然，低声道：“弟子，弟子愿以除魔卫道为己任……”
“空话。”
秋闻夏掷地有声，薛闻笛抿唇不语。
“若是以除魔卫道为己任，那小鱼如何？你又为何要带他回谷？”
“他是我朋友，我想救他。”
“你是想救他，还是要害他？谷内封山大阵，本就是诛邪所用，小鱼尚不能控制自身力量，万一魔气四散，触动灵阵，到时候灰飞烟灭，你如何救得了他？”
薛闻笛浑身一怔，心有哀戚：“是弟子考虑不周。”
秋闻夏的声音远远传来，好像隔了经久岁月，神秘难测：“小楼，你自小便长在谷中，心性纯良，出谷后又遇小雪阿青这般的好友，十几年来，不曾受过磨难。但正邪之争自古有之，倘若你面临艰难抉择，面对足以改变你一生的危险时刻，你还能信誓旦旦地告诉为师，你以除魔卫道为己任吗？”
薛闻笛应声：“能的，师父，我能的。”
“那小鱼呢？”秋闻夏又问，“如果现在，小鱼入魔，亲疏不分，杀戮成性，你还能握紧手中横雁吗？”
薛闻笛心尖一颤，秋闻夏继续说着：“你没有办法，是吗？你面对他化形都已乱了阵脚，若真到了刀剑相对的那一刻，你恐怕难以保全自己。”
薛闻笛不知为何，难受到红了眼：“师父，那我该怎么做呢？”
“小鱼是小鱼，你是你。你有办法让他与你同道同归吗？”秋闻夏长叹，“等你有了答案，谷外幻境自会为你打开。”
薛闻笛眼前一亮，急忙说道：“师父，我会教他练剑，教他控制自己的力量，只是现在情况紧急，我想先带他入谷——”
“小楼。”秋闻夏语重心长地说道，“化为原身的魔物，万不可带入谷中，封山大阵会自动触发，你连一招都挡不下。若你想回来，只能单独回来，不可带上他。”
薛闻笛愣怔片刻，眼神瞬间黯淡了下去，低声道：“弟子明白了，弟子，拜别师父。”
他叩首，秋闻夏问他：“你考虑好了？”
“考虑好了。”
秋闻夏沉默片刻，一道金光自谷内飞出，落入薛闻笛眉心：“小楼，以爱己之心爱人固然可贵，但为师希望你莫要陷入迷茫之中。道心恒一，方能不悔。”
“弟子知晓。”
薛闻笛收了剑，周围再次恢复了平静。
孙雪华见状，便知道此事难办，问道：“随我回临渊吗？我想想办法，将你们偷偷带回去。”
“师父让我外出游历两年，眼下时间未到，我要继续往东走。”薛闻笛摸着腰间的灵袋，眉眼低垂，心事重重。
孙雪华轻声道：“那我随你一起去吧，我们约好要一起游历的。”
“我也是。”顾青应和着。
薛闻笛感动不已：“谢谢你们。”
“不谢。”孙雪华瞧着他，剑柄又一次搭在了他肩上，不轻不重地压了压。
“怎么了？”薛闻笛很奇怪。
“你在村子里打了我一拳，现在扯平了。”
薛闻笛笑了：“我刚刚可感动了，你能不能不要破坏这种氛围？”
“嗯。”孙雪华收了手，转身道，“走吧。”
“好。”
他们向东出发了，向着浩荡红尘出发了。