这一句话，让郝科双目通红，思绪也回到了当年。
八年前，时逢乱世，哪里都不安全。
宣城郊外，盗贼四起，周边的百姓都很人心惶惶。
郝科瘫坐在地面上，浑身充满了饥饿。
烈日当空，只有头顶那一寸树荫勉强遮住了自己。他伸出枯瘦的双手，向路边的行人祈求食物。
然而，如今这世道，又有谁愿意施舍！
“娘……我想回家。”
他本来是周边村庄的人，结果年年大旱，再加上土匪横行。父母没有办法，便让他独自一人出来乞讨，以求家中的弟弟妹妹能活下去。
这三个月，他到处辗转，也没能找到合适的工作，反而被人驱赶，连个落脚之地都没有。
不仅如此，就算想捡别人吃剩下的食物那也不行，酒楼的酒保往往会对他们这些人拳打脚踢，百般羞辱。
郝科忍着疼痛站起来，不能再这样下去，否则一定会饿死，得想办法弄点吃的。
目光看去，只有一棵枯树在路边上。
“算了，总比饿死了强！”
他捂着肚子慢慢走过去，用力撕下一片树皮，放入嘴中，拼命咀嚼。
苦涩，简直难以下咽。
但是，现在为了活命，别无选择。
靠着这棵枯树，郝科又熬下了一天。
天色渐暗，晚上各种野兽就会出来觅食，必须找个地方躲躲。
他看了看周围的地形，这里距离宣城应该不远了，那里会有官员开设的粥铺。
于是郝科捡起根木棍，顺着官道一瘸一拐的走去。
他坚信只要自己能够撑住住，那么就一定会有出人头地的那天。
不久，他看到远处有间酒馆，门口挂着“善”字牌，说明老板在行善布施。
但是长龙般的队伍让他望而却步，估计轮到他的时候，只剩下些汤汁了。
这种苦日子，也不知道什么时候才能是个头。
“驾！”
“闪开！别挡道！”
郝科下意识抬头，就见一匹骏马从头顶越过，然后直接扬长而去，只能看到他的背影。
此人身穿黄色军装，腰佩制式驳壳枪，端是威风。
郝科还来得及破口大骂，紧接着一队骑兵轰鸣赶来，试图追上之前那人。
“马家军！”
他双腿一颤，直接跪倒在地面上。
刚才的人竟然是马家军的人！还好没有骂出口，不然十个脑袋都不够砍。
看他们的方向，应该是那家酒馆，在好奇心的驱使下，他走过去看看发生了什么事情。
当他赶到时，酒馆已经被马家军围了个水泄不通。
见到这阵仗，店老板被吓得浑身直哆嗦，颤颤巍巍的说道，“各位老总，小人做的都是小本生意，您这……”
驳壳枪男子面容冷峻，一言不发。
在他身边，有个小喽啰掏出一封信件，当众读了起来。
“奉马大帅的命令，周氏酒肆公然藐视马家军的威严，私下倒卖武器枪械，名为酒坊，背地里却是义匪的歇脚处，命，屠其满门！”
见事情败露，店老板收起那副害怕的面孔，冷笑道。
“就凭你们？恐怕还不够资格，来人！”
周边的小二和伙计纷纷亮出家伙，二楼的顾客也都冲了下来，原来他们都是义军的人！
马家军横行霸道，有人不服气，拉起一支队伍和他们干。
黄衣男子挥了挥手，平淡的说道。
“都是些刁民，杀！”
“是！”
两旁的马匪二话不说，拿起武器就冲了上去，双方展开了激烈的搏杀。
但是很明显，店老板这边落入下风，节节败退。不一会，他和仅剩的数人就被逼退到了墙角。
店老板此刻身上已经是遍体鳞伤，在两个护卫的搀扶下这才勉强站住。
黄衣男子慢慢走上前，问道，“刘子兴在哪？把他和他的东西交出来可免你一死。”
“哈哈哈哈，做梦！”
“呸！你们早已是腐朽不堪！居然还拥护那马匪头子，简直是可笑！只要刘大哥还在，他肯定会替我们报仇，把你们通通杀光！”
见他如此嘴硬，黄衣男子的耐心也被耗光了。
“那就杀了吧，把脑袋割下来挂在门口，以儆效尤！”
“诺！”
几声厮杀过后，小喽啰拎着店主的脑袋走了出来，高高挂起。
“都看到没有！这就是忤逆马家军的下场！”
郝科钻在人群中，望着眼前血腥的一幕，暗自害怕。
黄衣的男子的表情很阴沉，好像并没有得到自己想要的东西。
他回头看了一眼酒肆，吩咐手下将其烧毁，随后就带人离去。
大火烧至半夜，郝科蜷缩在附近，靠着热气，这样半夜才不会被冻僵。
突然，他看到远处的木板下发出耀眼的白光。
难道是夜明珠？
小时候，他看到过县太爷就有一颗，晶莹剔透，据说价值不菲。
他赶忙爬起身，摸索了过去。
撬开地板，映入眼帘的是一个檀木箱子，上面还扣着把铜锁，那白光便是从这盒子里传出来的。
他小心翼翼捧起来，摇了摇，份量还不轻。
发财了！
他赶忙将紫檀木盒塞入衣服里，环顾四周，找了个角落躲起来。
只怕白天那个马家军就是为了寻找这个宝贝，万一他们杀个回马枪，那自己可就完犊子了。
他慢慢将木盒放在地面上，试图打开它，可不管怎么用力砸，都没有效果。
沙沙沙
不远处的密林里传来了野兽的喘息声。
糟了！
一定是刚才自己动静太大，把这些该死的畜生引来了。
郝科随手捡起一块石头，趴在地面上，警惕地看着四周。
这时候，只能以不动应万变。
僵持了大半夜，直到天快亮了，那群野兽才不甘心的悻悻离去。
郝科长吐一口气，差点就要抛尸荒野了。
他匆匆收起紫檀木盒，再次踏上了去宣城的路。
肚子饿了就扒点树皮充饥，渴了就在附近的水坑里喝两口，正好前两天刚下完雨。
随着越来越接近宣城，道路变得整齐，不再坑坑洼洼，路上的马车也逐渐多了起来，所以走起来很轻松。
这里的治安相对附属乡镇要好上很多，时不时就会看到成队的骑兵驶过，威风凛凛，行人纷纷避让。
郝科站在路边，羡慕地望着他们，也不知道什么时候自己也能成为其中一员。
烈日当空，他伸手挡在眼前，时候不早了，要加快速度了。
当残阳落下时，一个瘦弱的身影终于出现在了宣城。
看着面前高耸的城墙和扛枪的士兵。
他不由地感叹道，“这里才是人间仙境。”
想到进城之后就再也不用担心土匪和野兽的骚扰，郝科罕见的露出笑容。
但是事情并没有那么简单，一伙马匪突然从路边冲了出来，逢人就抢。
他眼睁睁看着近在咫尺的城墙，却无能为力。
城内的守军冷漠的看着他们，很显然不想淌这趟浑水。
要不是宋志辉及时赶到，打退了马匪，只怕今日的郝科早已是其中的一员。
后来，他才知道那个盒子里是刘子兴的留下军事部署，压根就不是什么宝贝，至于所谓的白光，是因为里面有个发光装置。
就是这玩意，差点要了他的小命！
从此，郝科便跟着宋志辉，一开始是个跑腿的，后来慢慢的干到了副官，两人可谓是感情深厚。