进了里屋，她热得解衣前的金纽，命桃子道：“快取些冰来，今儿天阴阴的，却闷热得很。”
桃子应声，下去取冰了。
这时孙妈妈端着一碟子切好的西瓜上前，呈给周氏，道：“方才鲍明家的过来请示，说陶然居那几个姨娘常去灶下多要东西，已超出份例，您看要怎么着才好？”
周氏掌权后不久，钱妈妈突发急病去了，周氏不得不召回孙妈妈，如今孙妈妈便是周氏的心腹，她不如钱妈妈仁善，常给周氏出些损人不利己的馊主意。
周氏用银签叉了一块西瓜入口，淡道：“还能怎么办，由她们去呗，谁不知这府里如今明面上是我管事，实则都是他秦煜的天下了，”说着，将银签丢在雕花银碟里，用帕子摁了摁嘴角。
“那今儿夫人可试探了二爷，他什么意思，娶妻不娶呢？”孙妈妈又问。
周氏呵的一笑，道：“他不愿娶，想是还把那位子给秋昙那死人留着呢，也好，林品兰不进门，这屋里还是我管着，”说着，却又叹了口气道：“可我管着内宅有什么用？昭儿不争气，爵位总要传给听风院那个，我这不是在为他人做嫁衣裳？”
“所以夫人不必为这府里日日操劳，有空多出去走走逛逛，凡事睁一只眼闭一只眼，由她们去。”
周氏右手撑着脑袋，往黄花梨木小几上一歪，“这个家我操劳了二十几年，如何舍得下，若是没有听风院那个，便好了。”
“是啊，没有那个人便好了，”孙妈妈也道。
两人对视，别有意味地笑了。
却说秦煜祭了老太太后，便去万寿堂了，莺儿等丫鬟们都已遣散，只留了个四个小丫鬟看屋子，洒扫各处。
秦煜进去老太太屋里，八仙桌上蒙了层薄尘，桌上那套紫砂壶茶具整齐摆放着，许久没用过了，屋里一切都在，像当日她走时那样，却唯独少了屋子的主人。
他背着手走到南窗下往外望，院子里那株女贞树一半郁郁葱葱，一半枝叶枯萎，那是他幼时与老太太一同种下的，老太太去后，树便死了半边，他于是走出去，亲自从水房打了桶水，过去给树浇水。
张嬷嬷寻秦煜寻到这儿来了，“二哥儿，可叫老奴好找！”
“寻我什么事？”秦煜淡声问。
“听说方才您又同老爷闹脾气了，”张嬷嬷上前，也蹲下身来同秦煜一起浇水，“老奴就托个大，替老太太好好说说你，哥儿，别家的父子没有处您和老爷这样的，他便是有说得不对的，您做儿子的，也听着，别犟嘴，况且老爷也没说什么，只是叫你同林小姐成婚，这婚事确实不能再拖了。”
“我不想成婚，”秦煜放下瓢，起身往屋里去。
张嬷嬷跟上，“二爷，虽然您不提秋昙，可老奴知道您一刻也没忘了她，这些年您看着像在过日子，还纳了几房小妾，可您却没跟一个过过夜，您就不是那好色烂淫之人，何必自个儿作践自个儿呢？您该娶妻室，过正常日子了。”
秦煜没言答，入了正堂便撩袍在玫瑰椅上坐下，望着张嬷嬷道：“嬷嬷您说得太多了，喝口茶歇一歇，”说罢便命奴婢上茶。
“二爷嫌烦，老奴也要说，”张嬷嬷微微昂起头，肃了神色，“林家那小姐从十七岁等到二十三岁，这个年纪您再不娶便是耽误人家了，当年您也耽误秋昙，若您强留她，她早早出府，兴许此刻还活得好好的，如今又要耽误另一个女子，秋昙在天上看见，也会责骂你的。”
秦煜轻点着檀木几的手忽的顿住，“嬷嬷说得不错，是我误了她，那便娶吧，由嬷嬷同母亲一起操办。”
张嬷嬷喜出望外，心道果然抬出秋昙他便认了，她道：“那好，老奴这便去汀兰院告诉夫人，”话音才落，便有小奴婢端着磁石茶盘进来布茶……
盛茶用的是甜白釉盖碗，胎质滑腻，是御窑中的精品，乃当年先祖皇帝所赐，一直由老太太收着，她轻易不拿出来用，不知这小丫鬟哪里翻找出来的。
秦煜眉头大蹙，指着茶碗问：“哪儿寻来的。”
小丫鬟没觉出不对，反而得意道：“是奴婢从老太太屋里的隔子上寻到的，都落了灰了，奴婢便洗干净，拿出来给主子们喝茶用。”
张嬷嬷是老太太身边的老人，立即看出不对，大骂一声“糊涂！老太太屋里的东西也敢动，我不在这儿提点着，你们就长胆子了，什么也敢干！”
小丫鬟吓得“扑通”一声跪下，叩头不迭，“奴婢有罪，奴婢有罪，求二爷和嬷嬷饶命，奴婢再也不敢了！”
“叫你们要像老太太在时一样，每日洒扫，里屋的桌案上却蒙了薄尘，可见偷懒，更连主子的东西也随意翻动，可见尊卑不分，对老太太不敬，如此，便打一顿板子赶出府去！”秦煜冷冷道。
张嬷嬷见状，张口欲要替她求情，秦煜却抬手淡淡道：“处置画扇嬷嬷自作主张了一回，处置这小丫鬟，便不要自作主张了，”说罢起身，大步走了出去……
那小丫鬟吓得抱住张嬷嬷的腿求饶，张嬷嬷叹了口气，命人将她拖下去打板子。
她搬出秋昙来让秦煜答应娶林品兰，秦煜虽从了，可心里别扭，任何时候，都不该拿一个死去的人做筹码，不能明知这是他的软肋，还往上捅。
秦煜新纳的妾室和万寿堂一奴婢被打板子赶出府的事儿几日便在府里传开了，然众人已见怪不怪，她们聚在一处时常说：“秋昙走后，二爷的脾气便无人压得住了，阴晴不定，暴虐无常的，咱们少得罪他的好。”“我路上见着二爷，都要绕路，生怕冲撞了他老人家，只盼那林家小姐是个和善的，赏咱们几日好日子过。”