没了钱亮的阻拦，护卫长再次看向千闻。
“可以。”
“请——”
千闻跟着离开，至于她刚兑换的米面种子，则被护卫们再次送到行李托管处，连同她借的推车也被一起寄存。倒是解决了她的后顾之忧。
钱亮望着他们离开的背影，露出阴恻恻的笑容。
两人一前一后地走着，身后跟着数名持枪护卫。
护卫长见她一直沉默不语，那张过分白净的脸上虽有防备，却也不曾露出惶恐，再想想之前看到她被钱亮为难的一幕，眼中露出几分好奇。
“千闻信使，不担心安危吗？”
千闻听了便笑，“护卫长您忘了吗？之前您还说过，我不会有生命危险。”
既然如此，我还担心什么？
护卫长沉默了。
隔了一会儿，他忽然粗着嗓子说道：“你可一点都不像一名火种商人。”
这个问题倒是引起了千闻的好奇。
“为什么？”
“弱、独、女。”
护卫长仅用三个字，概括了她的遭遇。
千闻默认。
这个原因，她早就清楚。
护卫长见她不说话，又说：“不过，若是你愿意找个强大的倚靠，倒是可以改变现状。”
这句话暗含试探性，护卫长认真地看着她的神色。
千闻知道他在看自己，也知道他的话不无道理。
原身的母亲是一位实力不俗的火种商人，但因为独身一人，在武力为主的寒潮世界里，总是被看轻的那一个。这也是小姑娘没怎么见过世面的原因，原身母亲不敢带她去太远的地方。
没有实力的保护，越是强大的火种能力，越是容易遭到别人的觊觎。
如今的千闻，虽然有精神力傍身，但她具有欺骗性的外表，依然容易迷惑一些贪婪成性的小人。好在，这些人都是她目前能对付的。
唯有今天例外，护卫长亲自来请，她可不觉得背后之人身份低。
但千闻深知自己不会一直停留在此地，可一旦她选择依靠，到时候那些人会放她离开吗？大概率，是不会的。
所以，哪怕她听懂了护卫长话中的暗示，还是继续沉默着。
而护卫长没有等到她的答案，不由皱了下眉，怀疑她是真的听不懂自己的暗示，还是故意以沉默拒绝。
此时，他们已经从交易区走过，穿过热闹的人群，还有一道长长的、安静的石巷，来到一处陌生的、厚重的大铁门旁。
铁门守卫增多，不过有护卫长在，这些都不是问题。
等进了铁门之内，又是几重回环反复的石砌围墙，既有浓浓的厚重感，又泛着清冷的光泽。每隔几十米的地方，就设有一道关卡，由两位身强体壮的护卫持枪守在那里。
护卫长领着千闻过来时，那些人立即敬礼。
“护卫长好——”
然后目光落在千闻身上。
“这是千闻信使，是聚集区新来的强大火种商人，也是林首长这次邀请来的贵客。”
“是，千闻信使好！”
由护卫长亲自带领，又是首长的贵客，护卫的态度立马恭敬起来。
千闻这才知道，让自己来此的幕后之人。
首长？
哪怕千闻对聚集区的领导班子不太清楚，也能猜到这个首长的分量不轻。但这样的人，怎么会找自己呢？她充其量只是一个能力不算弱的火种商人。
对了，火种商人……
她忽然想到钱亮之前跟踪自己时，和别人说过的话，司央大概会成为聚集区的特聘火种商人。而她也确实注意到，这段时间一来，聚集区内似乎没有新来的火种商人了。
所以，是不是那位林首长，也看中自己的火种能力？
想到这里，她反而松了口气，淡定地跟在护卫长身后，从黑沉的铁门下穿过，径直往那栋由巨型圆木建造的别墅群走去。
而身旁，护卫长一直观察着千闻，见她从浑身戒备到神色放松，不由惊讶地多看了她几眼。
白净的面庞，红润的肌肤，清秀的眉眼，浑身上下散发着一股和寒潮如出一辙的冷静气息。
恰在此时，几朵雪花悄然飘下，洁白的雪花落在地上，凝成冰水，浸寒入骨；落在她黑色的兽皮衣上，却多了股温暖，和发梢处绑着的红色毛球相衬托，让她如同凛冬深处走出来的火光。
她仿佛是一个专为寒潮而生的人。
走到木屋别墅前，护卫长停下来，这次连他在内，都要接受首长亲卫们的检查。
很快，他们在一排枪口下，被放行了。
千闻本来以为寒潮里的房子用木屋，是为了保暖以及稳固，毕竟这里的冻土并不稳定。但没想到，她走过的这片区域时，脚下踩过的感觉，绝非普通的木头。
她脚步不停，精神力却不断下探，然后发现一个事实：
地下五十米之内，皆是巨石和铁块铸成整体，严密无缝，加上外面那些厚重围墙，这里定然牢不可破！
护卫长将她送到偏厅的一间小会议室里，然后派人去通知林首长，剩下的人都被他赶走。直到这时，他才坦白此次带她过来的目的，直接将之前的暗示便成明示。
“这次林首长请你来做客，主要是想与你合作。”
“我不妨直接和你透露，现在聚集区内火种不够，几位首长都在想方设法留住更多的火种商人。当然，首长给出的待遇也非常不错，至少比独自远行的收益，要好得多，而且风险要小很多。”
最后一句，是特意说给千闻听的。
在护卫长看来，像千闻这样一看就是娇养的女孩子，肯定是无法适应远行的艰苦。对了，听说她来时带了两头犸象，还有几匹矮马，十几只猎犬，想必也是她家中长辈不放心她小小年纪独自远行。
她若是能留下，说不定她背后的家人……
也会成为意外的收获？
自始至终，护卫长都不曾真正看懂千闻这个人，也不知道他的大意会错过什么。
护卫长说了半天，见她还是那副无动于衷的样子，也渐渐失了耐心，“……具体待遇，林首长会亲自和你谈，现在我帮你去请他过来，你也可以趁着这个时间，再好好考虑一下。”
“这样的机会，可不常有……”
护卫长说完，就留给她一个“别不识好歹”的眼神，便掩门出去了。
千闻：……
所以，长着这张过分年轻的脸，是她的错？
不，千闻曾经有过一段时间的蓬头垢面，在那样麻木的日子里，她连做梦都想拥有一张干净又鲜亮的脸蛋儿。现在好不容易有了，她怎会不珍惜？
她在等那位林首长的到来，但没想到，最后等来的却是——