冀州战火连天之际，曹操已经收服了青州诸郡。
因为黄巾之乱的缘故，青州除了北海之外，其他郡县的世家比起被董卓屠杀了一遍之后的洛阳还要少。
为了能够尽快让青州恢复过来，曹操大胆起用了青州士子，不论是何出身，只要拥有才能，便能够获得他的任用。
一些被迫投奔黄巾的士子也都投入了他的麾下，作为黄巾渠帅的管亥，也在夏侯惇的劝说下加入了曹操麾下。
原本拥兵三万的曹操，一跃成为了当世大诸侯之一。
也正是这一次不拘一格地任用人才，让曹操见识到了许多寒门士子的才能，这更加坚定了他唯才是举的用人理念。
然而就在曹操沉浸在夺得青州的喜悦之时，南方的兖州却是遭遇到了前所未有的危机。
汝南袁术麾下大将纪灵率领十五万大军攻打兖州，兖州牧刘岱不顾张邈的劝阻，领兵八万迎击纪灵，最终被纪灵副将张勋领兵奇袭，阵斩于陈留之外。
张邈无奈之下收拢残兵，龟缩于陈留防守不出。
他一边派人向曹操请求援兵，一边积极号召陈留世家共同出兵抵挡。
陈留的卫家卫兹与曹操还有张邈交好，毫不犹豫的征集卫家家仆，得兵五千加入城防。
而有了卫家带头之后，其他世家豪强或是三千，或是两千，纷纷派遣家仆参战。
原本只剩下四五万兵马的陈留，很快便重新组建起了一支七万人的大军。
虽然数量远远低于袁术的军队，但是在占据了城池之利的情况下，依旧堪堪挡住了袁术的进攻。
正面强攻了陈留数次之后，纪灵意识到，就算是他赔光了这十五万人，恐怕也没有办法强行拿下陈留。
无奈之下便只能选择围城，期待能够耗光陈留城内的粮草，逼迫陈留守军出城决战！
纪灵的策略并没有太大的问题，但是他却低估了袁术的心急，就在纪灵围城一个月之后，还没有等到曹操的援兵南下，袁术便已经亲自驾临陈留。
在袁术的亲自指挥之下，纪灵麾下的十五万兵马只剩下了十万人，这导致袁术十分不满，认为纪灵才能有限，不足以统御大军。
又念在纪灵忠心耿耿，最终只是剥夺了他大将之位，随即启用了阵斩刘岱的张勋为将。
张勋期待这一天很久了，但是他却并没来得及一展所长，只是统兵十五日，便因为攻城不力而被陈兰替代。
眼看着自己麾下的兵马越来越少，袁术却并没有放弃继续攻打陈留的想法。
他以自己兖州牧的身份强行在兖州征兵，只是耗费了一个月的时间，便又重新征兵十万。
眼看着城外敌军的数量越来越多，陈留城内的张邈与张超越发的心焦。
“哎，此时该如何是好！若有藏洪在此，你我何至于如此手足无措！”
穷思苦想许久也没有对策，张邈便越发的怀念曾经在自己兄弟二人麾下效力的臧洪。
张超的脸上也是一阵无奈，他同样十分怀念曾经的谋主臧洪。
然而藏洪在被他派往幽州之后，张超便一直没有得到臧洪的回信。
与此同一时间，身在冀州的臧洪也已经得知了兖州的事情。
臧洪北上之时，因为袁绍与韩馥与袁绍之间的战争而被挡住了去路。
在得知张超投奔刘虞的目的之后，此时正与韩刘交战的袁绍便十分果断的将臧洪给扣在了自己的帐中。
但是袁绍并没有为难臧洪，反倒是是对他礼遇有加，同时邀请他为自己效力。
只是臧洪一直不愿屈服于袁绍，所以只能够客居在袁绍的府邸之中。
虽然明知道说服袁绍的可能性很低，但臧洪还是亲自去求见了袁绍。
“袁术奉董卓之令派兵攻打兖州，已是公然背叛联军，还请盟主即刻出兵南下讨伐从贼叛逆。”
袁绍闻言之后苦笑着开口说道：“现如今我军正与韩馥刘虞交战，南方又有刘备虎视眈眈，此时若是分兵南下，恐会为韩刘所乘…”看書溂
臧洪闻言之后十分不满的说道：“明公即为联君之盟主，当为汉室之表率，何故起兵攻打同盟？”
袁绍对还是早有准备，他毫不客气的开口反驳道：“当初我联军在洛阳之时，本公便欲领兵继续攻打董卓，但是冀州牧韩馥却是迟迟不肯调拨粮草。
韩馥冀州牧的位置本就是董卓所赐，前一段时间，又有长安的使者与韩馥密谈，本公以为韩馥已经暗中投靠了董卓，这才出兵攻伐。”
臧洪知道袁绍这是在强词夺理，但是此时此刻他已经别无他法。
于是他咬牙向着袁绍开口说道：“袁公路此时已据汝南之地，麾下精兵十万，又有贤臣良将辅佐，豫州已是囊中之物。
若是让他再得了兖州，这下一任的袁家家主之位，恐怕便…”
袁绍闻言之后顿时陷入了沉默之中，他确实是不想理会兖州的事情，这却不能不理会袁家之事。
他在原地来回踱步，随即咬牙开口说道：“曹操已得青州，此时麾下尚有十万大军，或可助张邈击退公路。”
伴随着他的话音落下，藏洪便知道袁绍的意思，他随即拱手相对袁绍一拜道：“洪愿为使，前往青州请曹公出兵。”
袁绍闻言之后点了点头，随后却是若有所指的向着臧洪开口说道：“子源若是南下，本公今后恐怕再难与子源相见了！”
臧洪瞬间便领会了他的意思，对方根本不愿意放自己离开。
他的脑海中想起了张超与张邈兄弟二人，认为此时此刻，自己若是继续留在渤海，恐怕便只能坐视二人败亡了。
沉默片刻之后，臧洪拱手抱拳开口说道：“此行说服曹公救援张公之后，洪愿为袁公效力。”
袁绍闻言之后心底一喜，随即上前将臧洪扶了起来。
语气十分欣喜的开口说道：“能得子源之助，本公兴复汉室的心愿指日可待！”
话音落下之后，又继续开口说道：“孟德与本公关系笃厚，本公这便修书一封，请孟德出兵相助。”
臧洪得了袁绍的书信之后迅速南下青州，三天的时间便已经见到了曹操。