临西镇以奇山怪石的地貌居多，去往古稀村的路更是崎岖惊险。前方的高山像被一把惊天巨斧对半劈开，留下两边切口光秃秃的悬崖峭壁，谷底翻滚着白茫茫的云层，一眼望不到底，万一脚滑摔下去，保准找不齐人体两百零六块骨头。
青山派那几人都是练武高手，再难走的路也不在话下，只有云舒落在后面，蹭了蹭出汗的掌心。真不知道是什么奇葩村民能躲在这山旮旯里，存活了两百年。
重峦叠嶂的山坳处，忽然出现了好几所特色鲜明的旧宅，房屋用木头造的，架在山腰上，地下的一层腾空，用四根木桩子支撑起来，其中最高的一所屋顶上，高高悬挂着一座鬼头神的雕像，青目獠牙，怒目斜视，一双釉青色的眼睛警惕地盯着外来人。
云舒一行人站着的地方，和古稀村分别在两座悬崖上，距离长达百二十公里，地下是望不见底的蓊郁荫翳，悬空架着一道摇摇晃晃的桥。所谓的桥，只有两条光秃秃的绳索，一上一下，悬立在半空中，中间纯镂空，没有铺设任何木板，一脚下去必定命丧黄泉，刺激程度堪比云端踩钢丝。
悬崖边的桥头竖着一块小石板，上面写着「索命桥」。
名字故意起得惊悚，应该是为了吓走外来人，免得被打扰。看来徐彻所言非虚，古稀村村民确实怪得很，是个长期与世隔绝的孤村。
“故弄玄虚，不以为惧。”包攀向众人介绍道，以表现他作为精神领袖的自信从容。
徐彻答道，“我去开路——！”
青山派弟子以御剑飞行最为擅长，少年坐地运功，双指并拢，指尖缓缓输出赤炎，疯狂地燃烧着剑身。那把鱼鳍长剑吸收到主人的灵力，犹如锻铁，不停颤抖着，在众人眼前快速打转，眨眼之间，便调转剑尖，升至半空。
徐彻踏剑而上，倏地朝古稀村对面笔直飞去，许是他救人心切，顾不得其他人的没法御剑难处，头也不回地跑了。
君归隐和包攀内力深厚，倒是淡定，踩着绳索安安生生上了桥。唯独云舒功力浅薄，如履薄冰，斟酌着该不该拿命来装逼。
第七戌月走到一半，忽然扭头，朝他讽刺地笑，“胆小如鼠，若是怕了，就在此地歇息吧。”
呸，真是狗嘴吐不出象牙！云舒早就把他的冷嘲热讽当成唾沫星子喷了就算了，只是在男人面前丢脸不要紧，可玄妙派的小师妹就在自己身后，他一个大老爷们，怎么能在美女面前认怂？
谭千语虽然来过一次，依然十分害怕的样子，左右顾盼，时不时瞄了瞄千丈高的悬崖谷底，云舒劝道，“师妹，要不你留在这里等着，有什么消息，等我们出来再告诉你。”
“不行，师姐还在里面，我不放心。”女孩似乎在做着自己的思想工作，十六岁的小姑娘，第一次下山就出了这么一档子事，也够倒霉的。
云舒自认武功差，为了以防万一，他从包裹里拿出捆船的绳索，在自己身上绑了个结，另一头系了个空心的活结，套在索道上，好自由移动。他冒着必死的决心上桥，两根索道在半空中摇摇晃晃，却像有吸附作用，只要将灵力均匀地吸附在上面，就不会很容易跌倒。
小师妹吓得捂住眼睛，跟在他后面踌躇着，云舒稳住身体后，朝她伸出手，“别怕，没那么吓人，我抓着你。”
谭千语有些害羞，一双美眸四下张望，眼见其余几人走得远，身边只有个看似不靠谱的云舒，她也没得选择，只能把手搭上去。
旁观者效应果然是真的，美女把自己当救命神，云舒的胆子便大了几分，他向来胆大心细，走起钢丝索很稳，谭千语也逐渐把握到了走钢丝的诀窍，慢慢地跟着后面，小脸飞霞，即将到岸的时候，火速松开了云舒的手，垂眸道，“谢谢师兄。”
“哦，没事。”
要换做以前，云舒和姑娘牵个手都会不好意思，但可能今天的极限运动太耗费心神了，他心如止水，毫无波澜，差点以为自己遁入空门，看破红尘了。
古稀村有人在焚烧干草，村口弥漫着一片紫黑色烟雾，十几个男村民藏身在烟雾里，时不时手舞足蹈，似乎在跳什么恭迎神灵的舞。他们脸上戴着某种鬼神的金属面具，手腕脚踝带着沉重的首饰，仔细一瞧，像是某种动物的骨头串成的手链，和天圣教法杖上的坠物颇有渊源。手里则高举着好一些上古神仙所持的法器，诸如玉如意、桃子团扇、阴阳鼓、莲花，笛子等。
“厉鬼——！”
谭千语失声尖叫，忽然在背后呼喊道，云舒被她一惊一乍吓到心颤，“哪里？”
“好多好多……”
谭千语怯生生地指着其中一个戴面具的村民，“那晚我看见的厉鬼，也是长这样！可是，这些、这些分明是活人啊！”
云舒走近几步，盯着村民的面具琢磨着，心里明白了几分。难怪谭千语早前说厉鬼不是人的时候那么笃定，甭管谁戴面具，都不似真人脸呀。只是千语怎么会糊涂到，认不清戴不戴面具的差别？
可云舒来不及细问，君归隐一行人已经朝古稀村走进。
「噜戚戚巴扎撒嘿……米扎扎吧噜噜西哈哈……」
围着燃烧的烟雾靠近，只听见主事人嘴里念念有词，怀里捧着一个刚割下的新鲜牛头，脖颈的切口还在滴血，可主事人却不甚在意，时不时对牛头侧脸亲吻，眼神温柔如蜜，如望着自己的至亲爱人。每亲牛头一下，右手便抚摸牛角两下，似在安抚牛头为神灵祭奠的灵魂。
「呼哈、西巴啦啦索——」村民的舞蹈动作更是古怪，四肢极度往外伸展，瞳孔瞪得极大，一见外村人围过来，纷纷拿着手中法器怒发冲冠，直接怼上外来人的脸。
“别直视！要低头垂目！否则容易激怒他们！”
徐彻急切垂下眼帘，低声提醒众人道，“古稀村近来发生瘟疫，二十年来头一回死人，而且一次死了五个，如今村民们正在举行镇煞的仪式，祈求神灵庇护，所以对外来人的视线十分在意。”
村里偶尔发生瘟疫并不奇怪，但一个人口鲜少的小村庄，二十年来头一回死人，就离奇得不合常理了。俗话说，人生七十古来稀，古代医疗条件落后，能活到七十岁已经是长寿，古稀村之所以叫这个名字，应该有很多耄耋老人才对。
但云舒触目所见，都是年轻力壮的男人，哪怕带着面具，也能看出不超过四十岁的年纪，个个腰肥膀粗，双腿笔直而健硕，肥厚的大褂子都挡不住肌肉蓬勃的身材，而且骨骼壮硕，应该都是练武之人。
偏偏环顾一整个村，却连半个老人都没有，也没有妇人和小孩！
未免太奇怪了点！
不过云舒回头一想，古稀村常年闭塞，遗世独立，如果妇女老幼是怕危险才大白天躲起来，也不是不可能啊。
君归隐压低声音问，“徐少侠，这是……不让进村？”
守村口的男人非常强悍，寸步不让，嘴里叽里咕噜不知道在念叨哪门的方言，听起来有几分像波斯人的口音。
徐彻进过一次村，轻车熟路地掏荷包，给了他们两锭大银子。村民接过后，脸上依然煞气很浓，但态度稍微缓和了一些。话事人手中挎着一个竹篮子，上面盖着一张红彤彤的方巾，他从篮子里拿出四个青目獠牙的面具，递给包攀，扬手村民一挥算，是准行了。
徐彻解释道，“这是古稀村的习俗，镇煞期间必须带着面具，才能入村。”
一个外来小鲜肉，居然对山旮旯的村庄了如指掌，应该是启程前做足了功课，让人不免为青山派执意寻找的「东西」感到猎奇。
君归隐拿着面具，仔细琢磨着，面具长得像某种神灵的化身，嘴唇上凸出两颗犬牙，目光炯炯，让人不敢直视。材质看起来是铁质的，但摸起来，质地却十分柔软，弧度非常贴近人脸，仿佛一旦戴上就很难摘下，灵魂将终身束缚在一张薄薄的面具里，成为囚徒孤鬼。
君归隐脸上浮现出一丝古怪，问道，“四个面具，如何分？”
“我不去。”戌月脚步漂浮，手扶着木桩子弓腰站着，大口大口地呼吸着。
“休想装病！”徐彻一听嫌疑犯打退堂鼓，万分不满，“事情因你而起，置身事外？！”
包攀的手还红肿着，恨不得拎起戌月往悬崖口扔，“一人做事一人当，临阵脱逃当缩头乌龟，你算什么英雄好汉！”
戌月面露杀意，手抵着下巴呛咳，不少鲜血从指缝里漏了出来，“命在我手上还敢嚷嚷，小心我杀了你！”
“你敢——！”包攀对他颇有忌讳，连忙抡起板斧，杵在自己胸前，做出防御的姿态。
徐彻救人心切，急得团团转，转眼就要打起来。君归隐把人劝住，“戌月要是不愿意，就在村口候着吧，我进村看看。”
“前辈……”
“他感染了风寒，脉搏虚弱，山谷邪风入侵，实在不宜进去。”君归隐说得是事实，从入山以来，第七戌月的脸色一刻比一刻苍白，他本就瘦弱无比，现在连走路都摇摇欲坠，好像随时准备献身给祖国的大好山河。
云舒举手发问，“只有四个面具，还有谁留在这？千语师妹？”
谭千语虽然对面具的样子心有戚戚，此时却打定了主意要进村，“我要去，师姐还在茅屋里等我！”
君归隐点头，“那就云舒留下吧。”
“哦……”
云舒对进不进村倒无所谓，只不过一想到要对着那个尖酸刻薄的家伙，他就烦得不行，“唉，天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，让其和第七戌月待上几个时辰……行吧，你们启程，我会好好看着他，不让他跑路的。”