一片死寂。
没有人说话，甚至没有人敢动。
为什么木偶会说话还会动？！楚千酩在心里尖叫。
……当然了，这是魇境，什么都可能会发生。
……但还是好恐怖啊啊啊啊啊啊！！！
等了片刻，木偶又往前走了两步。
最前面的几人下意识地都往后退了一步。
“谁，需，要，帮，助？”
楚千酩下意识地看了杜秋秋一眼，却见她死死抿着嘴，眼中有泪花在打转，却连哭都不敢哭出来。
很显然，她意识到了这个木偶绝对不是什么能够提供帮助的“巡山管理员”。如果回答了它的话，不知道会被提供什么样的“帮助”。
见没有人回答，木偶却没有走的意思。
它又往前走了一步。
两步。
带着诡异笑容的脑袋咯咯咯地转了半圈，最后朝站在靠前位置、整个人抖如筛糠的唐思恩走去。
唐思恩：“！！！”
他腿抖开始发软了，却不敢出声，更不敢逃，只能眼睁睁地看着形容恐怖的木偶一步一步地向自己走来……
“咳咳咳咳！”一阵撕心裂肺的咳嗽声忽然从他身后传来。
木偶的脚步顿住了。
咯，咯，咯。
它的脖子僵硬地旋转，片刻后锁定了那个在一众僵硬人影中唯一一个躬起身，连声咳嗽的人身上。
这个人看起来似乎更需要帮助。
随着木偶一步一步接近那个病人，前面的几人都屏住呼吸小心翼翼地退到了一边。
于是，木偶很快就站在了一脸病容的瘦弱少年面前。
灰黑的眼珠盯住了他：“是，你，需，要，帮，助，吗？”
少年又咳嗽了几声，似乎是终于顺了气：“不，是，哦。”
众人：“……”
在这种地方，面对这种东西，模仿人家说话不好吧？？？
木偶对这个否定的答案反应了一下，接着问：“那，是，谁，需，要，帮，助？”
舟向月想了想，用手一指栈道底下。
“刚，刚，跳，下，去，了，”他双手忽然往外一张，做出一个爆开的手势，“扑——通。”
众人：“……”
张鹏程知道你替他预约了管理员vip服务吗？
众人神色各异，木偶却只把眼珠死死地盯着舟向月不动。
片刻之后，它居然真的“哦”了一声，然后滞涩地走到木栈道边缘。
然后跳下去了。
扑——通。
是木偶头和脚先后撞上岩石的声音。
舟向月看向另外几人：“行了，走吧。再晚点它说不定会拖着一个血淋淋的张鹏程爬上来。”
几人被他的描述弄得一阵哆嗦，赶紧离开这个是非之地。
此时再看那悬在榕树上的上吊绳，只觉得脏污的麻绳在微微摇晃，更加瘆人了。
“那个，舟倾……”杜秋秋努力好几次，终于低低地对舟向月开口，“对不起……刚才，刚才我实在是太害怕了，我没想到它居然会去找你……”
舟向月笑起来，摆摆手，“小事小事。”
“是你们联系巡山员吗？”一个声音忽然从旁边传来。
几人循声望去，只见一个穿着一身黑雨衣、身材矮小的中年男人朝他们走来。
他脚上一双满是划痕和泥巴的陈旧胶鞋，雨衣有点小，行走间时不时露出一点洗得泛白的粗布衣服。
“您是？”越瑾之问道。
“俺就是巡山员咧，来看看咋回事，”那矮个子男人走到他们身边，伸出手抖了抖雨衣，把积攒的雨水抖落不少，“可都是学生伢子哩！是不是遇上什么麻烦了？有人受伤了吗？”
在这魇境里遇到了太多诡异恐怖的东西，这还是第一次见到看起来这么正常甚至还有点慈祥和蔼的长辈，杜秋秋鼻子一酸，感觉眼泪都要下来了。
“我，我感觉有人跟着我……”
“啊！”巡山员脸色顿时变了，“小丫头可怜呐，得去处理一下。”
他想了想，忽然问道：“对了，你们刚才有拉了信号绳，有没有碰到什么东西？”
几人疯狂点头：“碰到了！一个很恐怖的木偶！”
“哎呀呀，”巡山员瞪大眼睛地看了他们几眼，“那东西邪性的很，你们没有人跟它走了吧？”
几人面面相觑，尤其是杜秋秋一脸苍白。
所有人心中都是一阵后怕。就知道刚才那个木偶不对劲，如果真的把它当做巡山员跟着走了，不知道现在是什么下场！
“叔，我们有人差点就跟那东西走了，”舟向月说，“那是什么？”
谁知，巡山员却一脸讳莫如深，紧张兮兮地对他们做了一个“嘘”的手势。
“没有人跟它走就好，你们倒挺机灵的，”巡山员四处望了望，最后看向杜秋秋，“现在雨不算大，那你跟俺走吧。”
杜秋秋刚才一惊一乍的，现在骤然放松下来，是一点都不想往下走了。
别说她，就连钱多和唐思恩都动了跟着一起去的心思。
只可惜巡山员大叔问了问他们的情况，很坚决地说只有出现了被跟踪的幻觉才能跟他走，不然不能离开步栈道，他们只好作罢。
眼看杜秋秋跟着可靠的大叔走了，几人望望前面隐没在灰白雨幕看不见尽头的栈道，愁云惨淡地接着往前走。
刚才那几番折腾，几人惊恐之间都没怎么顾上好好打伞，现在时漏的水位都下降了不少，头发也长了好几寸。
唐思恩想跟着巡山员走却被拒绝，现在再接着往前走，总觉得脚步和心一样沉重。他也开始打退堂鼓了。
……要不是弃考会直接算作不及格，他也不想往下走了！！
就在这时，一个嘶哑的声音突然飘进他耳中。
“不要相信榕树上的告示。”
“啊？”唐思恩下意识往旁边瞥了一眼。
这一眼却让他转眼就渗出了冷汗。
——他的旁边根本没有人！
“怎么了？”舟向月问道。
“我……我……”唐思恩牙关发颤，“我好像听到……”
他咽了口口水，朝木栈道边缘看去，“栈道外边……有人对我说话……”
就在这时，那幽幽的声音再次响起。
“不要相信巡山员。”
“你们听到了吗！”唐思恩紧张得差点破音。
几人莫名其妙地看向他：“你听到什么了？”
他们什么都没听到啊。
唐思恩终于反应过来，那个诡异的声音，竟然只有他一个人能听到。
那种所有人当中独独他被盯上的感觉太恐怖了。
唐思恩脸色煞白，胖胖的手心不断搓着汗：“他说……说不要相信告示，还有不要相信巡山员……”
越瑾之惊道：“那杜秋秋……”
虽然这来历不明的警告本身很可疑，但在这个处处是规则的魇境里，到底什么可以相信？
几人面面相觑。
“等等，为什么只有你能听见？”钱多皱眉道，“而且没有人，你是听谁在说话？”
唐思恩满头大汗地擦了一把，手抖得厉害：“我觉得，就好像……就好像是旁边的……”
“等等，你们看这里。”舟向月忽然打断他的话。
他从旁边开裂发霉的木栏杆接缝处揪出一张纸团，一点点展开。
纸团有些沤烂了，但上面的字是用铅笔写的，清晰可辨。
「不要让榕树知道你能听见它说话」
唐思恩一口气没喘上来，朝着舟向月肩头瘫软下去。
舟向月立刻往后退了一步。
唐思恩闪了一下腰，最后还是楚千酩眼疾手快把他给搀扶住了。
“舟倾……”唐思恩满脸哀怨。
“小唐兄，”舟向月一脸无辜地看着他，“你要真倒我身上，我们只会一起摔下去，我估计会摔骨折的。”
“……呜。”唐思恩想想也是，自怨自艾地叹口气。
从这里出去，他就去减肥！！！
“对了，你们记得许愿卡吗？”楚千酩突然说。
“上面写的什么来着？”
“榕树不会动……”唐思恩忍不住一个哆嗦。
又是榕树！又是榕树！
从这个魇境出去，他要榕树PTSD了。
“还有榕树不会说话。”楚千酩缩了缩脖子。
“榕树有耳朵没有嘴，不是人。”舟向月言简意赅。
楚千酩和唐思恩：“……”好像有点不一样吧？
经过几人的解释，钱多和越瑾之再看栈道边郁郁葱葱的榕树，也开始觉得后背毛毛的。
榕树不是人？
如果是在外面的正常世界，谁都觉得这话简直是一句废话。
但在处处诡异的魇境里，再看到这句此地无银三百两的说明，就细思极恐了。
“不过，现在唐思恩你还没什么事，或许刚才不算触犯了规则？”越瑾之说，“好在舟倾发现了那张纸条，不然就惨了。”
她皱起眉，担忧道：“但是秋秋跟着巡山员走了……我担心……”
“别担心，”舟向月说，“出现互相矛盾的规则的时候，就肯定有一个有问题。和白纸黑字出错比起来，还是小唐兄幻听了可能性更大。”
唐思恩：“……”喂！
“也是，”楚千酩也说，“我们现在已经走在栈道上，不能回头，不能逆行，你不能回去找杜秋秋。”
钱多：“总归只是一场考试而已，怎么也不会真出事的，你放心吧。”
越瑾之明白这个道理，只好叹了口气：“好吧，我们接着往前走吧，别耽误时间了。”
***
同一时间，杜秋秋跟在巡山员后面，沿着小路往外走。
小路狭窄而泥泞，越走越窄。
两边茂密的榕树围成两道密不透风的树墙，甚至向路中间拥来，虽然她已经十分小心，但还是时不时就会蹭到湿漉漉的榕树须或枝叶。
那种触感冰冷、潮湿，夹杂着莫名令人作呕的水腥味，让她感觉越发难受。
在她的身后，时不时有拖沓缓慢的沙沙声响起，仿佛那些幽幽垂落的榕树须像某种蛰伏的触须一般，缓缓地收回去。
杜秋秋被自己的想象吓坏了。
她抬头看了一眼走在前面的巡山员。
矮个子的男人一直埋头往前走，并没有往后看。
杜秋秋纠结了片刻，还是没有开口。她咬了咬嘴唇，继续深一脚浅一脚地踩在布满泥泞水洼的小径上，踉跄地跟着走。
慢慢的，小径竟已经窄到连她都得侧身小心翼翼通过，几乎无法转身。
两边密密麻麻的榕树过于逼仄，天光都被榕树巨大的树冠所遮蔽，头顶落下阴沉沉的黑影，让杜秋秋莫名觉得，头顶……仿佛有什么东西正居高临下地看着她。
她手心冰凉地握着伞柄，不敢抬头看。
沙沙。
她的头发在缓慢地摩挲、变长，甚至连她自己都能感知到。
不要害怕，不要害怕，越害怕越容易出事……
杜秋秋一遍一遍对自己说。
可就在身后，那种被跟踪窥探的感觉更明显了。
窥伺的目光越来越近、越来越近……
就好像那双充满恶意的冰冷的眼睛，逐渐从距离她十几步开外的地方，慢慢来到她的身后，然后贴在了她脑后……
杜秋秋的呼吸越来越急促，指甲掐进了汗津津的冰冷手心里。
她猛地肩头一颤。
有什么冰凉湿黏的东西，倏忽爬过了她的肩膀。
“叔……”杜秋秋终于忍不住开口，嗓音颤抖，“您……”
她蓦然惊恐地睁大了眼睛，尖叫声卡在喉咙口。
小径太过狭窄，巡山员的肩膀刚一动就卡住了，根本没法转过身。
他就那样在原地站住了。
咯，咯，咯。
随着木头卡顿的声音响起，巡山员的头颅一点点转了过来，很快就转过了人类脖颈转动的极限，转过来正对杜秋秋的，是一张木偶的脸。
木偶的眼中是一团灰黑的瞳仁，画得僵硬的猩红嘴唇带着笑容，一点点地咧到耳根。
“怎，么，了？”
***
「您已前行600步，请保持愉悦的心情继续游览，切勿从此路离开。」
这次的计步牌同样立在岔路边，和前面的两块如出一辙。
再看到背面“远离木栈道”的警示标语时，楚千酩几人已经心中毫无波澜。
是啊，这么恐怖的栈道，可不得远离么。
他们有了之前的经验，都仔仔细细地把木牌看了一遍，没有像之前那样钉着写了字的纸，但在木牌上刻了歪歪扭扭的几个字。
「不要踩缝」
“不要踩缝？这是什么意思？”楚千酩一头雾水。
“我好像知道了，”钱多说，“就是走在木地板上，要踩在每块木板的中间，不要踩到木板和木板之间的缝上。我经常这么走。”
楚千酩：“……哈？”
这又是什么鬼规则啊！！
抱怨归抱怨，这个规则总归没有一开始的让他们蛙跳和后来那个吓到人心梗的“眉瘦岭没有杜鹃”那么麻烦。木栈道上的木板十分宽大，只要稍加注意，就可以避开木板间的缝隙。
“唉，幸好不是蛙跳，这个还算轻松啦。”楚千酩感叹道。
说实话，经历了刚才那几轮让人歇斯底里的惊吓之后，要是现在再叫他蛙跳，楚千酩怀疑自己可能会一头撞死在栈道上。
于是，几人低着头，开始小心翼翼地一步一步在栈道上寻找合适的下脚之处。
只是他们不知道，此时此刻的学院app考场直播画面前，弹幕是越来越多的问号。
【我真是越来越看不懂这个魇境的规则了】
【真的奇怪，我刚才还复盘了一下之前所有考生的操作，想着是不是有人触发了什么隐藏剧情，但好像也没有啊？总不能是那个“小心地滑”触发的吧？】
【你还别说，“小心地滑”和“不要踩缝”画风还挺一致的，之前没发现这个境主竟然是闷骚型】
【emmmmm……我有一个猜想，会不会是有非考生的境客触发了隐藏剧情导致的？】
【有道理哎！可惜非考生的画面我们都看不到，嗐】
“……好奇怪，”越瑾之说。
“怎么了？”
“我刚才时不时就会看一下我的面板，然后发现一件事。每次我们经过计步牌的前后，观看人数会突然攀升，然后保持大概几分钟，之后就会回落，等到了下一块计步牌时，又会重复这个过程。”
越瑾之疑惑道，“这是说明那些观众特别想看我们经过计步牌？可我不明白为什么。”
楚千酩也顺着她的思路往下想：“难道那些计步牌有什么隐藏线索可能被触发，会带来比较精彩的剧情，所以观众期待看到？但是我们并没有触发，所以他们就又去看别人了？”
“有可能，”越瑾之点点头，苦恼道，“但我们明明把那些牌子都来来回回摸了个遍，就差把牌子拆开来了，什么都没有发现啊……还是说，那些写在纸上的规则有什么特别的吗？”
舟向月眨眨眼，唇角不易察觉地勾了勾。
猜对了，但没有完全猜对。
***
片刻之前，眉瘦村。
阴沉沉的雨幕中，几个人的身影走在雨里，其中最高的那个身影比例十分奇怪，肩膀上仿佛竖直叠了好几个脑袋。
青衣人肩膀上扛着洛平安，小孩乖乖地抱着他的脖子。
舟向月有一搭没一搭地同千面城的那几位“下属”闲聊。
“城主您一直扛着他，累不累？”郑始第殷勤道。
其实他也就是谄媚一下客气客气，哪知城主竟然真的轻飘飘地回了一句：“累啊。不然你帮我扛着？”
那小鬼顿时150度转过头来，惨白的瞳孔阴恻恻地盯着郑始第，磨了磨尖尖的小虎牙。
郑始第差点当场吓尿：“呃不不不，我哪里有城主您的英明神武、强健体魄，您的傀儡，自然是独属于您的……”
那只小鬼听了这话，才慢慢把头转了回去。
郑始第看着他那无比丝滑的大幅度转头动作，忍不住伸出手哆嗦着摸了摸自己的脖子。
“哎，城主，大家都传说您是个粗犷大汉呢，”郑始第说，“没想到竟然是如此英俊潇洒、风流气派，果然不愧是咱们千面城的老大！”
城主瞥他一眼，似笑非笑道：“你觉得这就是我的真面目了？”
郑始第忽然感到一阵不妙，立刻求助地看向李婳声。
李婳声恨铁不成钢地剜了他一眼，对着城主甜甜一笑：“谁不知道城主您千变万化，易容之术如鬼斧神工呢？您现在的样子，想必也不过是随手换上的一副皮相罢了。当然，一看千面城里的布局设计，就能体会到您的审美与修为的高妙！”
“哦？”青衣人嘴角一勾，“怎么体会的，说说看。”
李婳声：“……？？？”
她顿时后悔自己多嘴，谁知道城主到底是爱听具体的夸奖，还是在阴阳怪气说他们马屁拍到了马腿上？
她深吸一口气，开始绞尽脑汁：“譬如咱们城进去之后，到处都是迷雾与阵法……尤其是从人间道进去的那个蝶阵，千千万万的蝴蝶隐匿在暗中，但凡识别出非千面城的人就会群起而攻之，这安保系统可真是无懈可击又超级环保呀！”
“不错，”舟向月不动声色道，“还有呢？”
李婳声：“……”
她求助地看了一眼郑始第。
于是，两人你一言我一语，东拼西凑绞尽脑汁地夸了一路千面城的各种设计，譬如某个地方的机关多么精妙啦，哪里的法阵多么严密啦，修罗道的杀手们多么神秘厉害啦，人间道的经营管理多么科学合理啦，甚至还病急乱投医地说到饿鬼道的炊事班后勤做的饭挺好吃……
两人直说得口干舌燥，终于被城主的小鬼傀儡给解救了。
“……平安，你打我干什么？”舟向月纳闷道。
从刚才开始，小鬼就伸出两只小手“啪嗒啪嗒”地拍他的肩膀。
“啊！”柯短命惊叫一声，支支吾吾地指着舟向月的头上，“那个，城主大人，您的傀儡他，他，他……的脑袋没了！”
洛平安的脑袋掉了。
舟向月光顾着找那几个人套话，连他脑袋掉了都没发现，走出去好几十米才发现。
回去找到小鬼脑袋的时候，脑袋正在生闷气，跟个保龄球一样在地上到处打滚，头发上、脸上到处沾满了泥水。
舟向月：“……”
他叹口气，小心翼翼把小鬼脑袋捡起来，用衣袖擦擦干净，又给按回去，还不忘道歉：“是师父不对，小平安不生气了啊。”
余下三个人目瞪口呆地站在一边围观。
李婳声和郑始第：……原来我们传说中凶残无情、杀鬼如砍瓜切菜的城主竟然会这么温柔地对自己的傀儡！
等到城主把小鬼哄好了，几人再次往前走。
没走多远，又看到了一个岔路口，指向浓密的榕树深处。
「←眉瘦岭木栈道」
“哦，又到了，”青衣人笑吟吟道，“走吧。”
片刻之后，李婳声几人远远站在一旁，看城主又在那块写着「远离木栈道」的牌子上写写画画，还轻声哼着歌，仿佛心情极好，不由得面面相觑。
李婳声：“你说，城主这是在做什么？”
郑始第：“不知道，可能他喜欢……”
李婳声：“喜欢啥？”
郑始第：“……”
呃，喜欢在公共财物上乱涂乱画？
他们战战兢兢地互相看了一眼：听说大佬们都有怪癖，可能这就是城主的怪癖吧？
「不要踩缝」
舟向月满意地看着自己歪歪扭扭刻在木牌上的字。
本体和考生们走在外侧的环形木栈道上，而这个马甲则和几个非考生境客走在里侧的眉瘦村里，因此比考生们走得快。
刚开始几个计步牌，他还只能来得及提前在纸上写好瞎编的规则，然后用块小木片钉在木桩上。现在距离逐渐拉大，他甚至有闲情逸致直接在木牌上刻字了。
在他的耳边，时不时传来只有他能听见的系统播报音：
“叮！生命倒计时+5分钟！”
“叮！生命倒计时+5分钟！”
“叮！”“叮！叮！叮！”
每一声播报，大概就是一个考生战战兢兢地对他瞎写的规则信以为真了。
虽然每次只能骗到五分钟，但苍蝇腿也是肉。
而且这还不是苍蝇腿，是蜈蚣腿呢。
等到青衣人扔掉手中尖锐的小石子，踱着步走回来时，李婳声看他似乎心情不错的模样，斗胆开口：“城主，可否请问一下，您这一路上是在……？”
“哦……”
舟向月想了想，还认真搜寻了一下舟倾的回忆，“无线充电？”
【哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈】
【救命啊，在规则怪谈的魇境里创造规则，还有人性没有】
【绝了，宁就是传说中的五行缺德吧？】
【我赌咒发誓这绝对不是千面城主，马甲也肯定不是！城主大人从来不干这么恶趣味的事情！】
【我就等着看其他人什么时候发现他是假的，到时候看这个大忽悠怎么办！】