在队员们一边训练一边打打闹闹的时候，教练入畑伸照接到了一个电话。
“练习赛吗……我明白了……好的，稍等，我去问一下我们的队长。”
青城排球部是一个很自主的地方，教练很尊重队员的意见。
比如说，在比赛里，队员们自己能够解决的问题，教练就不会干涉。战术也由队长决定，他只是偶尔提点一两句。
而现在，接到了其他学校约练习赛的消息，入畑伸照的第一反应也是跟队长商量。
他把及川彻叫了过来，跟他说乌野的指导老师打电话来，问他能不能约一场练习赛。不会麻烦青城的选手，乌野的人可以坐车来青城这里打。
“乌野？”及川彻觉得这所学校有点耳熟，“这不就是小飞雄去的地方吗？”
因为影山飞雄没有和金田一他们一起来青城，及川彻特意关注了一下他去了哪里。
发现影山也没去白鸟泽，而是跑到了乌野，及川还有些惊讶。
乌野的名声大噪的时期已经过去了。自从乌养教练生病后，乌野就渐渐衰弱，被称为“飞不起来的乌鸦”，他想不通影山飞雄为什么要跑到乌野去。
入畑伸照摸了摸下巴：“之前有小道消息说，乌养教练的病快养好了，今年很可能会复出，影山可能也听说了这一点……怎么样，要跟乌野打练习赛吗？如果要安排的话，就安排在某天放学后好了。”
北一的很多学生都会来青城，中考后他其实也去招揽过影山，可是影山对青城的意向不大。
入畑伸照对影山在北一的处境也有所耳闻，觉得影山可能是担心青城和北一的选手重合率过高，升上高中后很可能重蹈覆辙，所以没有强求。
及川彻抱着排球，笑了起来。
虽然平时跟队友打打闹闹的时候，他幼稚得不像个高中生。但当他认真起来，给人的感觉就完全不一样了——
他眸色暗沉，唇角翘起，笑容锋锐，指尖也不由自主转起了排球。
他说：“要，当然要。不过小飞雄刚入部，应该还没成为正选吧？我想追加一个条件——指定小飞雄做全场二传。”
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练习赛正式敲定下来，时间也约定在了下周二。这段时间，青城的大家照常进行队内练习。
然而，在练习赛举办之前，发生了一件意外。
这天晚上，在集体训练结束之后，及川彻休息了会儿，就又抱着排球，走到场内练习发球。
经过一晚上的训练，他的汗水已经浸湿了后背的布料，额发和睫毛变得湿漉漉的，呼吸也沉重了许多，每一次呼吸都能感受到潮湿而炽热的空气。
但是他仍然一遍又一遍地，不知疲倦、也不觉枯燥地重复练习着这个动作。
其实最近及川彻一直在进行高强度训练——不仅在和花鸟他们练习“铁三角”第二阶段，也在给其他人托球，确保自己与攻手之间的熟悉程度。除此之外，他还打算进一步精进那个可怕的大力跳发。
如果一直没练发球，原有的水平会因为手生而下降。而且及川彻认为自己发压线球的准确率还不够高，还需要大量练习。
压线球……及川彻在脑海中回忆着之前发球成功时的感觉，又一次将排球抛出。
在抛球的时候，他就有“这一球一定不错”的预感。
接下来该做的，就是助跑，起跳，扣球……
向前跑动三步，最后一步用前脚掌的力量蹬地，肌肉发力……
这本该是他练习过无数次的动作，可在他起跳的那一刻，他的表情空白了一秒。
不妙……他想着。
及川彻没有跳起来，而是腿一软，跌在地上，耳里也因为疼痛传来了轻微的耳鸣。
他听到了排球落在地上的声音。脸上的汗水滑到下巴处，因为他低头的动作而滴落到木质的地面，汇成了一滩小小的水洼。
他翻了个身，由跪趴姿势改为仰头坐着，眼睛因为头顶的刺目的灯光而微微眯起。
岩泉一跑过来了，语气有些焦急：“怎么了？”
花鸟也靠到他的身边，表情担忧。
及川彻摆了摆手，勉强撑起笑容：“没什么大事……应该是跳起来的那一步扭到膝盖了。”
他大概知道是怎么回事。
大力跳发，要求选手跳得高、力道大。大多数人在起跳的那一步，都是用力蹬地，瞬间爆发，再高高跳起。所以起跳这个动作对选手的肌肉和膝盖负担很大。
在竞技运动里，伤病是很常见的事情，扭伤已经算比较轻微的了。别看高中生好像有着一副钢筋铁骨，其实他们只是靠着一腔青春热血和强大的自愈能力硬撑……该受伤的时候还是得受伤。
唯一的问题是，马上就要跟乌野打练习赛，偏偏这时候受伤……及川彻的笑容裂开。
扭伤吧，说小事小，说大事情也可能变得很严重——有些人可能刚开始觉得没什么大问题，一直没去处理，后来疼痛升级，去检查才会发现，原本轻微的扭伤已经恶化成了轻微骨裂。
以防万一，入畑伸照还是让及川彻这几天先不用参加训练了。
他看着被被花鸟扶着一瘸一拐走过来的及川彻，埋怨道：“你训练的时候小心点，膝盖可是运动员的命啊。”
及川彻摸了摸头发，不好意思地笑道：“下次我会注意的啦。”
但入畑伸照还是叹了口气，语气幽幽：“现阶段，身体才是你们最大的本钱，没必要在这个时候就搞得一身伤病。不要心急……看看你的队友们吧，排球是六个人的运动，你不要把压力都扛在自己肩上。”
他知道及川彻的压力从何而来。
新学期开始，也就意味着IH即将到来。
一直以来，及川都以非常高的标准要求自己，生怕自己走慢了、就被身后的人反超，或是追赶不上身前的人。但他认为，及川其实可以偶尔放松一下。
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虽然不能参与训练，但是及川彻还是会来体育馆，看别人训练——坐在场外观察大家练习的样子，有时候还能发现自己闷头训练时没注意到的地方。
及川彻托着下巴，看花鸟和小岩他们训练。
现在他们在打队内训练赛。
不知道是不是寒假和春假期间吃得比较多，再加上力量训练，最近小岩的扣球力度更大了。他的进攻方式也变得更加多样。
至于花鸟……其实在过去的大部分时间里，及川都是以队友的视角观察花鸟的姿势的——在他侧面，在他身后，总之和他在同一个场地内。
现在坐在场边、换了个角度看，他又觉得有些新奇。
原来观众席上的人眼中的花鸟是这样的……难怪看过比赛的人都会喜欢他。
花鸟的反应速度好快，动态视力一定很好，每次都能提前判断出排球会飞到哪里。
他跳起来拦网的时候确实就是一面坚硬无比的护盾，让他身后的人无比安心；扣球时，也能看出身材颀长，高中生特有的青涩而又有力的力量感迸发；就连救球时满地乱爬的样子，都很好看。
只剩托球还差点火候了。
在这轮队内训练赛结束后，及川彻朝花鸟招手。
“小花鸟，过来一下。”
花鸟兜“嗯？”了一声，乖乖走过来。
及川彻坐在地上，伸出双手，给花鸟示范了一下托球时的手势。
“手指是这样子的，不要爪爪开花，这是你的坏习惯。”
花鸟兜有点不好意思：“拦网的时候习惯了……”
“慢慢纠正就好，”及川彻开了个玩笑，“不过你千万不要因为练习托球就把拦网的姿势也给忘掉哦，那可就罪过了。”
练习赛打完会有一段休息的时间，花鸟干脆坐在及川彻的旁边听他说话，还时不时点点头，表情认真得好像在说“我已经在心里的笔记本记上了”一样。
不得不说，当这双漂亮的眼睛专注地盯着你的时候……真的会很有满足感啊。及川彻满足得眯起了眼。
忽然，他感觉自己的膝盖被人碰了一下，低头才发现，花鸟在摸他昨天受伤的地方。
因为不参加训练，他今天没戴护膝，膝盖难得完全-裸露在外面。
花鸟兜还在上面看到了一些其他伤痕。有些是新伤，是一些浅浅的淤青——打排球难免要与地面碰撞，虽然戴了护膝，但是碰撞力度大的时候，护膝也只能减免一部分伤害，膝盖上仍然会有一些磕碰的痕迹。他们每个人都难免会有这种情况。
花鸟摸的力道很轻，好像怕自己摸得用力一点，这个地方的骨头就会碎掉一样。
他小心地问：“会不会很疼啊？可惜我还没领悟治疗魔法，没办法帮到你……”
及川彻忍不住笑了出来。
如果真的能发明出那种一下子就能见效的治疗魔法，花鸟绝对可以去领个诺贝尔奖吧。
“还好啦，小花鸟你的膝盖肯定没扭伤过吧？跟崴脚的感觉差不多，崴到的那一瞬间很疼，后来就慢慢没有痛感了。”及川彻解释，“正常走路的时候没什么感觉，跑起来才会有些异样……不过过几天就能好啦，说不定还能赶上和乌野的训练赛哦。”
花鸟兜松了口气。他犹豫了一下，又问起了另一件事。
“克莱斯特，现在的你还背负着沉重的压力吗？”
他从昨晚就开始想教练说的那些话了，他还以为及川这段时间里其实一直都很有压力，因此才给自己加量训练，也因此才会受伤……他因为自己没有及时发现而感到内疚。
及川彻看他这个表情就知道他在想什么，哭笑不得：“其实是教练误会了……这次真的只是意外。”
如果是以前，他还可能因为迷茫而钻牛角尖，给自己施加压力，过度训练。
但是现在，他已经无比清楚——大家都在他身边啊。花鸟已经朝全能防御型方向发展了，小岩的进攻也越来越强力，花卷和松川他们也已经跟去年不一样了……
六人强才最强——这是他早就明白的道理。
队友们都信赖着他，他也要相信自己的队友。
花鸟完全放心了。
他昨晚满脑子都是克莱斯特默默承受着压力，缩在小角落里孤独地画圈圈的样子。
是他以己度人了……克莱斯特没事就好！
花鸟的情绪又高昂起来：“放心吧克莱斯特，相信我——我会成为大家最坚强的护盾的！你按照正常的节奏大步向前就好！”
换种角度解释，一个探险小队里，每个人都要各司其职嘛。他会尽他所能帮大家推倒最终boss的！
“这次的练习赛也不用担心，克莱斯特，我会帮你打败你的宿敌的！”
他昨天就已经从及川那里得知了，这次跟他们约训练赛的学校里有那位他之前见过的“王者”，也就是克莱斯特的另一位宿敌。
就拿乌野来练练手好了——他已经直面过菲斯墨托魔王，该见识一下王者到底有多强了！
及川彻有点无奈：“喂喂，我又不是要残个一年半载，不要用这么悲壮的语气说话啊……”
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然而，天有不测风云，花鸟的豪言壮志刚放出没多久，这位“最强护盾”就跟着负伤了——
因为在力量训练的哑铃上多加了两片负重，花鸟兜右臂肌肉拉伤。
两天之内，青城损失两员大将，铁三角就剩一个人还健在，坐在场边看别人训练的人变成了一对。
岩泉一有些无语：“你俩约好了是吧？一个伤手臂，一个伤膝盖？”
及川就算了，他那个纯属意外……岩泉一双手抱臂，表情不善地看着花鸟：“你是不是私自给哑铃加量了？”
花鸟兜哪见过岩泉一这么严肃的样子，之前岩泉只会对及川凶的。
他弱弱地解释：“之前的重量我觉得挺轻松的了，就又加了两片……”
因为拦网对力量有要求，他去年就买了哑铃和铁片，回家后没事就举铁玩。
虽然要练二传的新技术，但拦网方面也不能落下，太久没练习会变生疏的。
举铁已经是一个很日常的习惯了，没想到他才提高一个档次，就拉伤了……
但他觉得他应该不会错过练习赛！肌肉拉伤根本不算什么，两三天就能好！
岩泉一哼了一声：“我之前就说过了，在家里自己锻炼要小心。”
“你们两个，都给我照顾好自己的身体啊！”
花鸟兜乖乖认错：“好的好的，下次我一定注意！”
这下在场边排排坐的人变成两个了。
其他人都觉得好笑，毕竟这种同时有两个人负伤的时候可不常见，其中一个人还放出了大话呢。花卷贵大还偷偷摸摸拍了张照片。
啊不……应该叫做光明正大。
被发现偷拍以后，他甚至还叫这俩伤员摆pose。
“花鸟，来，看镜头，比个耶——”
花鸟：QAQ
举铁受伤比发球受伤丢脸多了，花卷居然还要拍他照片。
“花卷你好过分！！”