进入七月之后,天气越发炎热。
“往年没有像今年这样热啊？”刘隆坐在德阳殿摇着折扇道。尽管他周围四角都放上冰盆，但依然感觉室内如蒸。
江平的额头出了一层细汗，捧着凉水浸的酸梅汤小口地喝着,喝完道：“我去外面看了，柳荫河畔比德阳殿还热。”
江平本想着在宫中找一处地方让皇帝乘凉，结果一出门,烈日灼烧，往日碧波粼粼的湖面变成白光炽耀,看一眼就让人心生燥热。
“就这几天，这几天过去,就慢慢凉快了。”江平如是安慰。
话音未了,就听到小寺人通传说樊贵人到了，刘隆赶忙让人进来。
樊嫽的脸晒得通红，鼻尖额头都滴着晶莹的汗珠儿，气息微喘。
“这么大热的天,你怎么过来了？”刘隆赶忙让小宫女为她斟上一杯酸梅汤，又补充道：“小口喝，别一下喝完。”
从掖庭到德阳殿几乎横穿整个北宫。
樊嫽摆手，急道：“圣上，刚才有小寺人说，今儿去井里打水发现井水浑浊。我听后,让人去查宫中所有的水井,十之八九都是这样……”
刘隆未等樊嫽说完，就感到一股寒意从脚底冲到脑门,喃喃吐出两个字：“地……震……”
连日无雨，井水浑浊，这都是地震的前兆。
刘隆回过神来,即刻道：“咱们一起去见母后。江黄门，你去上林苑……恐怕来不及，先去太官取几只温顺的小动物，如鸡鸭鹅，或者小鹿羊羔之类，温顺的猫狗也行，送到崇德殿和德阳殿。”
“小动物对地震比人类敏感，它们狂躁时，什么都别管，往外跑就是。”
江平连忙应了，亲自去吩咐这件事。
樊嫽和刘隆一起快步朝崇德殿赶去。樊嫽有些忧虑道：“我怕自己杞人忧天。”
刘隆道：“我信你的判断。”
说罢，他抬头看了樊嫽一眼，苦笑道：“大汉自我即位以来，每年不落地都发生地震。”
樊嫽默然，安慰道：“有了防范，咱们就不怕。”
说话间，崇德殿已经到了。樊嫽令人查验宫中井水的事情，邓绥已经知道，也反应过来这可能是地震
的征兆。
两人拜见皇太后，邓绥先看向樊嫽，赞道：“阿嫽，你这次做的不错，细心周密。”
樊嫽连道不敢当如此称赞。刘隆抬眼扫了一周崇德殿，担忧道：“母后，地震不知何时而至，也可能瞬间而至，不如暂移到外面。”
邓绥叹了一声，扶着陆离起身，对周围的人道：“带上常用的东西，留几人守住门口，其他人随我先到御花园。”
邓绥说完，又看向刘隆，颔首道：“宫中，我已派人去搭建营帐；宫外，我也派人通知官署，让他们飞驰四出，传递要谨防地震的消息。”
天空挂着一个白晃晃的毒日头，刘隆一出来就仿佛上了蒸屉。
一行人来到御花园的古木下，古木高耸，几乎将阳光层层滤去，一下子凉快许多。
陆离仰头看着大树，担忧道：“这大树会不会被震倒啊？”
邓绥笑道：“这古木至少有五六十年，从碗口粗的小树长成现在的参天巨树，地下的根系不知延伸到什么地方。论坚固程度，只怕全皇宫的宫殿都比不上它。”
陆离和众人的担忧稍解。
古树的前方则是一大片低矮的花丛和草地，若真发生危险，往那里跑也来得及。
宫人开始在树下张设桌案，摆上奏表，正要围上屏障，邓绥阻止他们道：“不用，这样视野好，看得远。”
正说着，邓绥就看到远远过来一群人抬着两个笼子。走进了，却原来是皇帝身边的江黄门。
刘隆看到江平脸上露出笑容，目光落到笼子上，一只笼子装了两只鸡，另外一只关了一条细犬。
邓绥先是不解，然后笑起来道：“你倒是巧思。”利用小动物预警地震。
江平拜见了皇太后，笑道：“这是圣上吩咐的，让我紧急找些小动物送到崇德殿。我到崇德殿被告知陛下圣上都来这边了，就在院里放了一对白鹅，然后抬着鸡和狗找来了。”
刘隆道：“你将它们放稍远一些，让人时刻盯着，记得喂水别让他们中暑热坏了。”
江平应了一声，扫视一圈，抬着鸡狗在不远处的下风口安放。
落日西沉，但暑气未退。
帐篷已经搭好，邓绥和刘隆等人仍在外面
处理奏表。
帐篷内就是个小蒸笼，味道又不好。
烛光在黑夜中摇曳，偶尔的夏风就像掀开蒸笼扑面而来的蒸汽。
夜很晚了，邓绥等人才睡去。营帐有限，樊嫽和刘隆睡在一个帐篷。
周围变得静谧起来。
樊嫽睁着眼睛睡不着，推了推刘隆，小声道：“若是这次虚惊一场，陛下会不会怨我。”
刘隆迷迷糊糊答道：“不会……这是母后的意思。”说罢，翻身朝外面挪了一下继续睡。
夏天挨着人睡，很热的。
樊嫽见状，气鼓鼓哼了一声，也朝相反的方向挪动一下。
她也怕热。
众人提心吊胆几天，渐渐放松下来，甚至还有宫女寺人悄悄回到屋里睡觉。
天热了蚊子不出来，但是凌晨稍凉正是蚊虫猖獗的时候。众人宿在外面，又不比一些有脸面的寺人宫女有纱帐用，不免被蚊虫叮咬。
在外面躲避地震这事，一鼓作气，再而竭，三而衰。
众人顶着高温和蚊虫在外面一连呆了七八天，天地仍然完好，不免生出疑虑。
然而，皇太后和皇帝都坚持吃住处理朝政在外面。
在第九天时，刘隆正在处理奏表，突然心脏一悸，俄而又听到急促的狗叫声和鸡叫声。
“咣咣咣”守在鸡狗旁边的小寺人愣都没愣，见鸡犬齐鸣，拿起鼓槌就敲起来。
邓绥和刘隆等人赶忙起身，跑到早已规划好的空地。邓绥依着陆离，刘隆左右站着樊嫽和江平，众人皆屏息凝神。
突然，一阵巨大的颠簸传来，那坚实厚重的大地仿佛变成泥沼，尔后又是一阵巨大的摇晃，不少宫女和寺人跌倒，四周一片慌乱。
刘隆被两边牢牢拉着，脸色变得苍白而悲楚，眼睛也红起来。尽管早已有预料，但地震发生时，他仍然感到一股难言的悲伤。
头顶烈日，刘隆却感到浑身发寒。
“圣上……”樊嫽清脆的声音唤回了刘隆的思绪。
刘隆转头，想弯起嘴角，只是最后差点变成撇嘴而哭的撇嘴。
“我没事。”刘隆深吸一口气，看向母后问：“母后，你怎么样？”
邓
绥同样脸色苍白，回道：“无碍。来人，组织小队巡视宫中，救援被困的人。”
尚有余震发生，邓绥没有立刻召来重臣商议。她抬头看天，白日藏在云层内，整个天空是大理石似的白灰色。
“再等等，再等等。”邓绥嘴里念叨。
众人皆安静地等待，之后又接连发生几场余震。
傍晚，如血的晚霞烧红了半边天。帝后二人与重臣商议后，派谒者出去巡行。
虽然提早有预警，仍有不少人在地震中伤亡，但是相比于以往要好上很多。
直到第三日，余震不再发生，众人才搬回宫殿居住。刘隆回到久违的德阳殿，竟然生出恍如隔世的感觉。
有谁在位比他经历的天灾多？没有人了。
没有人了。
福无双至，祸不单行。
地震过后没多久，雒阳城刮风又下雨，在地震中没有倒下的树，被狂风连根拔起。一些地方河水冲出河道，溺死不少人，甚至有些人家无人生还。
风雨如晦，烛光飘摇。
刘隆低头批阅奏表，心绪难宁。
他抬头凝视着烛火，发觉百姓就像这残烛在晦暗中苟延残喘，一起残喘的还有大汉的前途命运。
樊嫽抱着几本拿不定主意的奏表凑近，请教刘隆的意见。现在外面风雨大，邓绥派人传话，让皇帝不用去崇德殿，免得淋雨生病。
刘隆就与樊嫽呆在德阳殿处理奏表。刘隆接过来，一一看过，在樊嫽的基础上修改了一下，命人将所有处理好的奏表裹上油布送到崇德殿。
樊嫽探着头看完，感慨道：“圣上的建议常常被陛下采用，我们的建议常出现被陛下一口否决的情况。我们几个私下里常说，圣上不愧是被陛下亲手教导出来的。”
说罢，樊嫽往后一坐，身子斜着以手撑地，仰头看着刘隆，淡淡的烛光照在她的脸上。
“陛下和圣上都是极其英明的人。”
刘隆笑道：“什么英明不英明，只不过在其位谋其政罢了。”
樊嫽惊讶一下，伸手拉住刘隆的胳膊，借力直起身子，问：“嗯？”历史上的皇帝并非各个都是明君。
刘隆的手在桌案上写写画画，道：“
母后是大汉的执政太后，我是大汉天子，对于我们而言，这天下都是大汉的子民，无论是世家勋贵，还是平民、奴婢、豪右……”
“天之道，损有余而补不足。我与母后作为大汉百姓头顶的天，一方面要维护大汉统治，另一方面又有时刻减轻某个群体承受的困难。”
樊嫽嘴里念着：“天之道，损有余而补不足。”
刘隆点头，起了兴致，与樊嫽说起大汉的各种人口组成来。他以手蘸着茶水，在桌案上画出一个正放的金字塔。
他指着金字塔的底部道：“这是大汉数以千万计的平民，他们提供的租赋支撑起大汉的财政，他们的徭役化作大汉的宫殿陵寝、水利工程和道路桥梁。”
樊嫽认真聆听着皇帝依次说着平民、奴婢、地方豪族、世家大族、刘汉宗亲等等。
“这些世家担忧的是家族倾覆，而刘氏要担忧的是大汉国祚。一些军政大事，世家可以无视甚至反对，但刘氏必须要坚定不移地执行下去。”
樊嫽出声道：“其实这和家族也差不多，大家族里面有小家，大家族做出的决定未必符合小家的利益，甚至会损害小家的利益。”
刘隆点头，赞道：“是极。修身齐家治国平天下，说的就是这个理。”
樊嫽道：“这是《礼记》里的‘大学’篇。”
刘隆再在正放的金字塔旁画了一个倒立的金字塔，从下到上依次道：“这就是不同阶层总收入的情况。”
樊嫽听完惊呼，脸上的不可置信慢慢转化为了然，道：“《太史公书》的‘食货’篇记载，小农终日劳作不息青黄不接之际犹挨饿。圣上画得极简明，只是……这样摇摇欲坠，不是危如累卵吗？”
“是呀。”刘隆点头，又在两个金字塔上画了一条线，线上又画了一个方块，道：“君王不单单要维持这危如累卵的世界，还要带领这片土地的人们在历史长河中朝着光明的方向进发。”
“这是身负万民君王的责任。”刘隆最后总结道：“母后做得很好。”
樊嫽听完，内心汹涌澎湃，久久不能平静。她的思绪恍恍惚惚超越了时间，落在了时间长河上。
历史浩浩汤汤，滚滚而过。
她看到尧舜禅让，看到大禹治
水，看到盘庚迁殷，看到凤鸣岐山，看到秦皇统一天下，看到大汉立国，看到……
历史种种又如浮光掠影般退下，只剩下烛光中的皇帝。
樊嫽突然近身将头埋在刘隆的颈窝，脸颊蹭着他的侧脸。刘隆的身子一僵，道：“黏黏糊糊像什么样子。”
樊嫽笑起来：“突然觉得圣上像一颗耀眼的珍宝呢。”声音清脆，十分动人。
“什么呀……是个人看见大汉生民煎熬，就会忍不住承担起自己的责任。如果我是太平盛世的皇帝很可能会生出骄逸之心……”
比如唐玄宗，无论是粉还是黑都对他多活二十年而扼腕长叹。
樊嫽一边挨挨蹭蹭，一边耳语道：“圣上，你想要有人担着同样的责任与你同行吗？”
刘隆微不可闻地“嗯”了一声，又道：“大汉皇后乃是一国之母，母仪天下。”
“我知道。我愿意。”樊嫽的声音拨动着刘隆的心弦。他慢慢伸出双手环上樊嫽的后背。
“后位轻易不许人，要看表现。”良久，刘隆的声音在樊嫽的耳边响起。
夜色深沉，外面风雨依旧。
次日天空放晴，朝廷继续派人到受灾的地方赈济百姓，将死者安葬，生者赈济。
朝中的灾情尚未处理完，从上党调查江氏的人回来了，带着村长与江氏的邻居。
此事和这段时间发生的地震与大雨风灾相比微不足道，刘隆也感到意兴阑珊。
但是这件事不处理还不行，大汉尊崇孝道，皇帝明面上更不能超脱于外。不管真假，都要给朝野一个交代。
“明日，将江氏诸人召来与证人对质。”刘隆随意吩咐道。
江平听了，心头一紧，慌了神，道：“圣上，明日我……我想去拜祭高禖……”
他急中生智想到高禖，越说越顺：“樊贵人入宫，皇太后念着皇孙，朝野也盼着。高禖祭祀不常，如今也该是拜祭的时候了。”
高禖主管婚姻和生育。
刘隆听完一顿，虽然他明白老舅的担忧，但拜祭高禖……
算了，随他去吧。
“你去领皇太后的旨，再从母后处叫个人一起去。”刘隆最后道。
江平想到
不再见那些人，又为皇帝做事，忍不住高兴起来，应了一声，一脸笑容地跑到皇太后处，如此说了一番。
邓绥欣然同意，点了殿中得用的黄门侍郎明日与江平一起去拜祭高禖，祈求皇室子孙丰茂。
次日上午，刘隆另选一处宫殿接待江氏诸人，并邀了特进邓骘、司徒杨震、平原王刘翼、司隶校尉、延尉等人陪同。
内侍将众人领进来，李直也跟着进来了。
旨意来得太急，李直来不及教他们面圣的礼节，只得叮嘱他们要谨慎谨慎再谨慎。
然而，现实给了他一个大比兜。
“圣上圣上，我是你外大母啊，他是你外大父，我的两个孩儿才是你的亲娘舅！”王善娘一进来看到高堂上坐的年轻人就迫不及待道。
“肃静！大殿之上不得喧哗！”寺人小安厉声喝道。
王善娘和江富吓得一抖。
邓骘脸色微变，从法理和事实上来说，他才是皇帝的舅舅。小皇帝刚满百日就被妹妹过继，而且他在皇帝年幼时居住禁中看顾。
杨震的眉头微皱，他是端方君子，看不顾这等无礼的行为，出声喝道：“你们非郡县举荐，身份不明，须得辨明身份。如若不是，你们再嚷嚷便是冒认皇亲国戚，其罪当下狱。”
杨震自带一股耿介和不怒自威的气势，这和王善娘想象中的官员很像，出于惧怕，怯懦起来。
刘隆见状笑道：“不知者无罪。若是骨肉血亲，自当亲近。若不是，秋稼将收，你们也能早日回去收庄稼。”
说罢，刘隆看向延尉和司隶校尉。
延尉出列道：“请证人进殿。”
村长和近邻跟着小寺人进来，颤颤巍巍头也不敢抬地跪在地上。
延尉问：“你们二人可认识他们？”
村长和近邻抬头，瞧了一旁的江氏一家，然后低头齐声道：“这是我们村的江富一家，前头是江富和他婆娘王善娘，后面是他的儿子儿媳女儿女婿孙子孙女。”
“都认全了？”延尉又问。
“认全了。”两人回道。
延尉看了眼皇帝，只见皇帝点头，才出言让这二人退去。
“我们……”王善娘脸上露出喜色。
延尉面色如沉道：“再传证人。”
这次来的是去上党的黄门侍郎和掖庭令，二人手里都捧着简册。黄门侍郎呈报了寻访到的江氏长女信息以及郡县保留的手实。
随后，掖庭令又说了关于江美人的采选信息。
所有的信息都对得上，江氏一家确实是江美人的亲戚。
刘隆闻言似乎长舒一口气，道：“原来真是骨肉至亲……”
王善娘闻言，顿时浑身充满了勇气，抹着眼泪哭起来：“我那苦命的闺女啊，我待她像亲生一样，没想到这么年轻就去了……”
又哭又唱。
拙劣的表演让众人如鲠在喉，如芒在背，如坐针毡。延尉和司隶校尉甚至怀疑这些人以后会成为他们头疼的对象。
延尉管理刑狱，司隶校尉掌监察。
邓骘……到了现在，他脸上什么表情也没有，仿佛放空了大脑。
当年窦太后认弟，左右无不为之助泣。
现在天子认亲，左右尴尬得脚指头抠地。
作为在场大臣品秩最高的杨震一抬头与皇帝手足无措的目光相碰。
司徒，救救我，救救我！
杨震深吸一口气，虽然刚才黄门侍郎语焉不详，但他听出了这女的对江美人不慈。
亲贤臣，远小人。
这是大臣常对皇帝的劝谏，他们不仅嘴上说着，也在努力践行。
这一家子左看右看上看下看，无论怎么看都像一群引诱皇帝走上歧途的“小人”。
杨震连举荐他的邓氏都敢上书弹劾，更何况是这些人？
他沉声道：“大殿之上，天子面前，哭哭闹闹，成何体统？莫说你们是江美人的血亲，便是诸侯王也不敢如此。”
平原王刘翼附和道：“正是，君臣有别。”说完，他笑着看向众人道：“我乃圣上亲封的平原王，尚不敢如此。”
江氏众人的哭声一顿，俄而只剩下稀稀落落的抽噎声。
刘隆忙道：“亲人久别重逢，情难自已，杨公与兄长莫要吓着他们。”
说罢，刘隆又看着他们笑道：“以后你们莫要回去了，就留在雒阳。”以他们的德行回去也是欺凌百姓，不如放在京师时刻看着
。
“圣上说的对，一家子就该团团圆圆地在一块儿。”王善娘忙附和道。
刘隆对小安吩咐道：“你且记下为他们选上一处宅邸安置，也别忘了奴婢钱帛的事情。”
小安恭敬道：“奴婢记下了。”
刘隆笑吟吟地看向江氏一家，道：“以后常住京师，经常来宫中看朕，与朕说些乡野的事情。朕爱听这些。”
王善娘等人欣喜若狂地应了。
杨震头皮一紧，打断这其乐融融的氛围，大声道：“圣上！”
刘隆疑惑地看向杨震，只见杨震言辞慷慨道：“前汉时，窦太后侥幸寻得窦氏二舅，孝文帝念及窦氏二舅出身乡野不识经史，便延请大儒细心教导，果然窦氏二舅成为国之栋梁，以功封侯。”
“下臣觉得江氏与窦氏处境仿佛，不如效孝文旧事，两位郎君受教成才，也可安江美人之心。”
杨震说完，其余大臣眼睛一亮，纷纷附和杨震的建议。
妙级妙级，学不好就不让出来。
刘隆听了，看向江富等人道：“杨公所言极是，哪有不认字的诸侯？你们觉得吗？”
王善娘与儿子们对视一眼，他们来雒阳就是为了博封侯。
只是……
王善娘出声，仿若不满道：“皇帝的外大父和亲娘舅难道不能直接封侯吗？”
杨震厉声道：“当年高祖皇帝白马盟誓，非刘不得称王，非功不得封侯，否则天下共诛之。”
王善娘又是一抖，小声嘀咕了几句，想要说什么又不敢说，只得认了：“我们听陛下的。”
杨震这才缓了神色，沉吟道：“这大儒嘛……”
他脑海中浮现了诸人，他觉得大儒若是手中接了这个烫手山芋，他们学生的唾沫就能淹死自己。
这些人他又不敢送到太学，生怕搅浑了太学的风气。
突然，杨震眼睛一亮，看向李直道：“李御史出身明经，熟读经史，又与江氏熟悉，由他教导江氏二舅再合适不过了。”
李直一愣，脸色变了变。
刘隆闻言，迫不及待地赞道：“极好，外家初来京师，人生地不熟，由熟人李御史教导再合适不过了。就这样定了。”
祝福！锁死！