几天后,邓绥病情康复，她又像往常那样处理朝政事务。
但是邓氏兄弟姊妹八人四人早亡一人病重的情况,着实让刘隆忧心不已，生怕母后也会像他们一样寿夭。
自此往后，刘隆对母后的身体状况格外关注，常常劝她要劳逸结合。
今年虽有春旱，但幸运的是影响不大，与往年相比，今年的收成算得上丰收。刘隆听到这个好消息开心不已,顺便祈祷秋稼也能风调雨顺。
时光在蝉鸣中流逝，来到炎热的七月。
刘隆和众人都在数着日子过,张衡却紧张极了。
张衡本是不紧张的,但每一个碰见他的人，都会问他七八月会不会发生日食。
众人对日食既害怕又好奇,害怕日食降临恍如末世的场景，但又好奇日食会不会真像张衡说的那样只是一种自然现象。
“不要紧张，错了也不打紧，你能算出来已经是很大的进步。”刘隆安慰张衡道。
张衡苦笑一声,拱手道：“承蒙圣上厚爱，下臣怕是要辜负圣上的期待。”越临近他预测的时间，张衡就越怀疑自己。
刘隆却笑起来,道：“探寻自然奥秘的道路上充满了曲折。张师傅即便是错了也不怕，一代人做不完还有下一代。”
刘隆虽然对科技史不了解,但他知道步入近代之前，种花的科技一直是领先世界的。
这可是张衡预测的日食，如果出问题了，一定是某个基础原理没有考虑到。
张衡闻言心中一暖,他现在整个人充满了矛盾。
他熟读儒家经典，擅长辞赋，又有吏才，本想以能臣文士闻名于世。然而，无论是皇太后还是皇帝都看重他在天文算数上的才学。
皇太后因为他擅长天文算数，延请他为帝师；皇帝因为他擅长天文算数，将天文历法的事务托付给他。
医卜星象，倡优蓄之。司马迁的这句话道尽了从事此道之人的心酸，其中也包括张衡。
在探索天文星象中，张衡享受追寻未知的美妙与快乐。但他抬起头来，看到周围的同僚，心中充满了矛盾，经常陷入了自我怀疑。
“我这样做有意义吗？”
“当然有意义了。”
张衡不知不觉将心中的话说出来，稚嫩的小皇帝斩钉截铁地回复了他。
“张师傅，你为什么认为你的研究没有意义？”刘隆反问张衡。
张衡张了张嘴，眼神迷茫地盯着刘隆。
刘隆坦然回视：“这次日食出现的时间，若真如张师傅预测的那样，这就证明日食根本不是什么灾异，也与君王的德行无关。天下之人根本无须惧怕日食。”
刘隆说完指着自己又道：“以前有人说蝗虫是灾异，但自从朕吞蝗虫后，天下百姓勇于灭蝗，敢于从蝗虫口中夺回自己的粮食。”
张衡道：“这不一样。”
刘隆轻笑：“洪水浩浩汤汤，有大禹治水；天现九日炙烤大地，有后羿射日；王屋山绵延千里，有愚公移山。这就是华夏一族，明知不可为而为之，并为之努力与抗争。”
“张师傅你也是在做这样的事情啊。日食月食以前人人惧怕，然而你就敢去研究，更令人惊喜的是你还得出了结论。不论成与不成，张师傅你的行为已经接近古之圣人了。”
张衡听了，心田绽放出姹紫嫣红，欣喜激动之余又有些羞赧。
“圣上谬赞，下臣怎敢与古之圣人相比。”
刘隆点头道：“比得比得，张师傅，你不要妄自菲薄。自古以来名将贤臣少之又少，像张师傅这样精通经史和天文算数的人更是凤毛麟角。”
“天下大治，国威远振，路不拾遗，夜不闭户，不仅要靠军事实实力和教化，还要百姓衣食丰足。这就是所谓的仓廪实而知礼节。”
“仓廪实除了百姓辛苦劳作外，还需要像张师傅这样的人才。庄稼缺水，张师傅你们改进水车设计水渠，为庄稼送去水。”
“但是庄稼的生长不止需要水，还需要阳光、土地、肥料和防虫病的药物。如果有一天有人能够精准破解庄稼生长的奥妙，对症下药，那么亩产几十石都不是痴心妄想。或许有一天，咱们的后人还能在禾下乘凉呢。”
张衡听到这话，脸上不禁露出笑容。
“除了食，还有衣、住和行。现在妇日织一匹，若纺织工具改进后，说不定每日能织五匹、十匹、百匹。”
“还有住，现在百姓多住黄泥屋，夏怕雨冬怕雪，我
希望将来一日百姓也能住进宽敞明亮的屋子。而且呀，说不定未来朝发北海暮到苍梧不是梦。”
张衡听得热血沸腾，豁然开朗，对他的研究又充满了信心。
刘隆最后总结道：“张师傅不要怀疑自己，顺着自己的内心去做自己想做的事情吧。朕会支持你。”
张衡深吸一口气，长揖道：“多谢圣上，臣还有一事相求。”
他说着从袖口掏出两本奏表，道：“臣请率人前往郡国，观测天象。”
刘隆接过一份奏表，命人将余下的一份送到崇德殿处。大约从刘隆挪到德阳殿后，大臣上奏表时一般会上两本一模一样的，一本送崇德殿，一本送德阳殿。
刘隆放学后经常留在崇德殿，看的都是送到母后这里的奏表，德阳殿的奏表他很少看也没时间看。
像张衡这样请求外出观测天象的事情，不涉及朝局，无须和母后商议，刘隆自己就能下决定。
“张师傅，你还要去日南郡啊？”刘隆看完张衡的奏表，吃了一惊。
张衡是咬着牙狠下心做出这样的决定。他想给自己一个交代，但是今天听完皇帝的话后，更加坚定去日南的决心了。
张衡郑重地点点头，恳切道：“请圣上成全。”
刘隆深吸一口气，又缓缓吐出。像张衡这样顶尖的科技人才，东汉最是缺乏，刘隆恨不得将人供起来。
“可以，但需要周全准备。你先回去，我考虑一下。”刘隆见张衡态度坚决，只得道。
张衡告退，刘隆起身回崇德殿，与母后商议起此事。
邓绥沉吟道：“既然他想去，就让他去吧，多派些护卫就是。”
也就只能这样了，刘隆心中感慨。
邓绥又拿起张衡的奏表，看到上面写的大汉四边，不禁想起了几年前被迫放弃的西域。
那里曾是大汉最西边的疆土，如今却被北匈奴役属。
没过几日，张衡从黄门侍郎被提拔为侍中，并被派出朝廷前往岭南测量天文地形。
跟随他一起去的还有伯姚仲姬姐妹，仲姬是张衡的弟子和助手，并且传承了衣钵，她去是情理之中。
伯姚领命去，却是出乎众人意料。
王娥抱
着姐妹俩一顿哭，伯姚安慰她道：“阿母，我们身边有护卫医者，身领皇命，有谁敢轻视我们？没有什么可担心的。”
王娥担忧道：“我听说蛮夷不识教化，见人就杀，披发左衽，茹毛饮血，你这一去……还是要到最南边的日南郡。”
伯姚闻言笑起来，语气中带着自豪，指着自己对王娥说：“阿母，我是皇太后钦命的使者，杀我伤我等同谋反。若我有不测，大汉军队即刻发兵，踏平他们的部落。”
王娥一愣，伯姚继续道：“我这次出使的目的是问蛮夷疾苦，而且还带医者入蛮夷部落传授医学，这对蛮夷而言是好事。再说了，朝堂每年都有蛮夷过来朝贡，阿母可见他们茹毛饮血？”
王娥默然，用手帕拭泪，仍放心不下：“你和仲姬千万要保重身体。”
“知道啦，阿母你就把心放在肚子里。”伯姚意气风发。
这些年可把她憋坏了，论体贴她比不上陆离，论学识比不上几位女史，说不得要读一辈子书，做一辈子的边缘人。
恰好帝师张衡想要去南方，伯姚灵光一闪抓住机会立马写了一封奏表，请求与帝师同行，出使南方各部落。
女子为使，几乎开天辟地。但是伯姚援引前汉冯嫽的事迹，再加上她又有出使的经验，虽然经历一番争论，但是伯姚最后还是成了使团的正使，与妹妹一起前往南方。
众人对张衡的离开十分疑惑，不知道他是因为惹怒皇太后被流放，还是因为避祸远走他乡。
七月将尽，但日食一直没有出现，众人的兴趣也渐渐消下去。
正当他们以为日食一说只是张衡危言耸听时，八月初一天空却出现日食。
众人哗然，大为震惊，就像一滴水洒入沸油中。
日食竟然能被预测，若非大家知道张衡精通天文，肯定以为他是方士之流。
尚方局连夜将张衡的手稿刻板印刷，发行天下。薄薄的一本册子，将日食和月食的形成原因和预测一一写明。
刘隆的手中也拿了一本，他只能略看明白。如今张师傅一走，他的天文算数课也停了。
刘隆有四位师傅，如今只剩下马融和许慎。
“隆儿，你还想请师傅吗？”邓绥问他。
刘隆想了想，摇头道：“不用了，马师傅和许师傅已经足够了。”
马融精通经史，许慎擅长文字，完全能满足刘隆学习的需要。至于天文算数嘛，他已经学得差不多，别人说此类的事情他能听懂。
邓绥点头，道：“既如此，那就罢了。以后你若是觉得谁的学问好，给我提就是。”
邓绥有意延请杨震作为皇帝的师傅，既然皇帝拒绝了，那就罢了。
杨震名为关西孔子，学问广博，性格耿直，适合做帝师。
但是邓绥想了下，以隆儿的性格和年纪，他不一定喜欢这样的老师。
马融和许慎都是看着皇帝长大，对他既有皇帝的期待，也有弟子情分，故而平日多有“纵容”。
但杨震可能就不一样了。他熟读圣贤书，皇帝性格越好，他这样的人进谏就越厉害，一心想把皇帝斧正为理想中的尧舜圣君才罢。
想到隆儿天天被这样的臣子紧盯着，吃饭说话做饭每动一下就能引来劝谏，邓绥就忍不住露出笑容。
刘隆好奇问：“母后，你有有意向的人？算了，不要说了，马许两位师傅就很好，不要再找其他人了。”多一份师傅就多一份功课，还是算了吧。
邓绥笑着摇头，道：“行吧，找到像马许这样的师傅不容易。”刘隆闻言笑起来。
邓绥又想起前些日子的日食风波，让阎雪去拿儒生的奏表来。
刘隆接过一一翻看，眉头微微皱起，十分不解：“张师傅不是已经证明了日食的原因，怎么还有这么多的弹劾，真是不知所谓，冥顽不灵。”
邓绥道：“这些人学的就是这些。”
董仲舒宣扬的天人感应成为社会主流后，儒生就企图利用神灵约束帝王。但很明显，刘隆这位皇帝显然不吃这一套。
张衡证明日食非灾异后，有些人就慌了，纷纷上书弹劾张衡狂悖，企图拨乱反正。
刘隆不屑道：“我可不是王莽，受这些人的蛊惑和挟制。”
邓绥摇头道：“他们是读书人，隆儿还是要在意一些。”
刘隆明白这些人的惶恐，遇到这样的皇帝让他们有一种失控的茫然，又有一种被抛弃的恐慌。
刘隆叹了一口气，转而
问起挚恂的工作进度来。邓绥笑道：“他已经在附近郡国开始建造学校了。”
刘隆指着这些奏表，叹道：“这些人犹如鸡肋，食之无味，弃之可惜。”
若将他们放到教育的位置，只怕会培养出一批像他们这样的小古板来。若放弃他们，东汉读书人不多，着实可惜。
他们就像时代留下的痕迹，对自己所学的一切深信不疑，将异议视为异端，一心想恢复昔日鼎盛时期的荣光。
刘隆感到可叹又可惜，又颇感无能为力。
邓绥道：“前些日子，挚公上书请求太学成绩优异者可直接受官，以激励学子学习。”
刘隆点一点头道：“多渠道人才并举是好事，只是不能泛滥。”
邓绥笑道：“隆儿考虑得周全。明经的筹备，只怕还要再等孝廉考试稳定之后才能出。”
“一切都急不得。”在刘隆的预想中，孝廉、明经、明法成为选拔人才的主要渠道，当然还有武举。
“再过一两个月，就要举行武举，大舅父那里准备得怎么样了？”刘隆问道。
邓绥笑道：“考场已经完工，特进让五营兵调试考试的内容。”
刘隆闻言笑起来：“大舅父向来做事谨慎细致。等考试举行时，我与母后一起去看如何？”
邓绥点一点头，笑道：“好。武举的主考官定为特进如何？”
刘隆颔首：“我也是此意。大舅父从一开始就筹备这件事，朝中没有比他更合适的人选了。”